Upton Sinclair était un auteur et réformateur social américain connu pour ses écrits politiques influents qui ont révélé diverses injustices sociales dans le pays. En tant que fils d'un père alcoolique, il a eu une enfance difficile remplie de pauvreté. On savait également que sa famille se déplaçait fréquemment de ville en ville car son père n'avait pas de travail convenable. Cependant, il avait de riches grands-parents maternels avec lesquels il vivait pendant de longues périodes. Cette expérience de la petite enfance l'a exposé aux extrêmes inégalités qui existaient entre les riches et les pauvres et, ainsi, l'a transformé en socialiste. Il était un garçon brillant avec un appétit vorace pour la lecture et lirait avec impatience tout ce qu'il pourrait mettre la main sur. Il a également commencé à écrire des blagues et des histoires à l'adolescence et a payé ses frais de scolarité en vendant ses articles. Il étudiait le droit à l'Université Columbia mais s'est rendu compte que son intérêt réel était dans l'écriture. Écrivain dévoué, il a passé des semaines déguisées à rechercher un roman politique. Il avait un profond intérêt pour la politique mais ne pouvait pas réussir en tant que politicien. Laissant de côté ses rêves politiques, il se concentra sur son écriture. Il a écrit une série de romans basés sur un personnage nommé Lanny Budd et a remporté le prix Pulitzer pour le troisième livre de la série ‘Dragon’s Teeth’.
Enfance et petite enfance
Sinclair est né dans le Maryland d'un père alcoolique et d'une mère strictement religieuse. Il a eu une enfance difficile. Il devait faire face à l’alcoolisme de son père d’une part et à l’extrême rigueur de sa mère de l’autre.
Son père n'avait pas d'emploi régulier et la famille était pauvre. Cependant, ses grands-parents maternels, avec lesquels il restait parfois, étaient très riches. Il a pris conscience très tôt des inégalités entre riches et pauvres.
Le jeune Upton aimait lire dès son plus jeune âge et lisait tous les livres sur lesquels il pouvait mettre la main. Cette habitude l'a aidé à mieux comprendre le monde qui l'entoure.
Il a rejoint le City College de New York en 1892 alors qu'il n'avait que 14 ans et a obtenu son diplôme en 1897.
Il est entré à Columbia University pour étudier le droit. Là, il a appris plusieurs langues comme l'espagnol, l'allemand et le français. Il a payé ses frais de scolarité en écrivant des blagues, des histoires et des articles pour des magazines.
Carrière
L'écriture était sa véritable passion, et il a écrit quatre romans en succession rapide après avoir quitté Columbia. King Midas (1901), Prince Hagen (1902) et Manassas (1904) ont reçu des critiques favorables, bien qu'ils n'aient pas bien performé commercialement.
En 1902, il a développé des relations avec plusieurs membres du Parti socialiste d'Amérique comme Leonard Abbott, George Davis Herron et Gaylord Wilshire. On lui a conseillé de lire les œuvres de Karl Marx, Frank Norris, Jack London et Thorstein Veblen, ce qu'il a fait et est devenu un socialiste engagé.
Le rédacteur en chef du journal socialiste «Appeal to Reason» lui a demandé d’écrire un roman sur les travailleurs immigrés de l’industrie de la viande de Chicago. Sinclair a travaillé sous couverture pendant sept semaines en 1904 dans les usines de conditionnement de viande pour rechercher le roman.
"The Jungle" a été publié en 1906. Le livre a exposé les conditions de travail difficiles, l'absence de bien-être des employés et les pratiques contraires à l'éthique dans l'industrie américaine de l'emballage de viande. Le roman est devenu un best-seller, et a même influencé le gouvernement du président de l'époque, Theodore Roosevelt, pour qu'il examine les pratiques abusives répandues dans l'industrie de la viande. La Pure Food and Drugs Act et la Meat Inspection Act ont été adoptées en 1906.
En utilisant les bénéfices de «The Jungle», il a fondé une communauté socialiste, Helicon Home Colony à Englewood en 1906. La communauté a cependant été incendiée en 1907.
Au cours des années suivantes, il a écrit de nombreux romans, mais aucun n’a été couronné de succès jusqu’au très acclamé «King Coal» en 1917. Il a décrit les conditions de travail horribles qui prévalaient dans l’industrie charbonnière à cette époque.
Au cours des années 1920, il s'est engagé dans une politique radicale et a contesté sans succès le Congrès américain. Il a lu le premier amendement lors d'un rassemblement des travailleurs industriels du monde en 1923 et a été arrêté.
Il a été membre du Parti socialiste de 1902 à 1934, date à laquelle il est devenu démocrate. Il a participé aux élections du gouverneur de Californie avec son mouvement «End Poverty in California», qui a suscité beaucoup de controverse. Cependant, il a perdu contre Frank Merriam et a quitté la politique.
Laissant son passage politique derrière lui, il a commencé à se concentrer sur sa carrière d'écrivain et a publié une série de romans basés sur le protagoniste, Lanny Budd, à partir de 1940. Le premier livre de la série était «World's End» (1940) suivi de «Entre Deux mondes »(1942).
Le troisième livre de Lanny Budd, ‘Dragon’s Teeth’ (1942), traite de la prise de contrôle nazie de l'Allemagne dans les années 1930. Ce livre couvre la période de 1929 à 1934 et est considéré comme l'une de ses plus belles œuvres.
Il a écrit 11 livres dans la série Lanny Budd, dont le dernier "Le retour de Lanny Budd" a été publié en 1953. Cependant, d'autres livres publiés après "Dragon’s Teeth" n'ont pas pu reproduire son succès antérieur.
Œuvres majeures, prix et réalisations
Sa première œuvre majeure fut le roman de 1906 «La jungle». Il était basé sur l'industrie américaine de l'emballage de viande et est devenu un best-seller et a forcé le gouvernement à adopter des lois pour réglementer l'industrie de l'emballage de viande.
L’un des livres de la série Lanny Budd, ‘Dragon’s Teeth’, traite de la vie d’un socialiste pendant la période d’occupation nazie de l’Allemagne. Ce roman a remporté le prix Pulitzer - le seul prix littéraire majeur remporté par l'auteur.
Vie personnelle et héritage
Il a épousé son ami d'enfance Meta Fuller en 1902, mais elle l'a quitté des années plus tard. Ils ont eu un fils.
Il s'est marié pour la deuxième fois en 1913. Il a eu une longue et heureuse vie conjugale avec Mary Craig Kimbrough jusqu'à sa mort en 1961.
Il s'est à nouveau marié après la mort de sa deuxième femme. Sa troisième épouse était Mary Elizabeth Willis.
Il a vécu une longue vie et est décédé à l'âge de 90 ans.
Trivia
Son roman «Wet Parade» a été adapté en un film du même nom en 1932.
Il s'intéressait à la santé et à la nutrition et a expérimenté différents régimes. Il a même écrit un livre sur ce sujet.
Il était considéré comme un muckraker connu pour son journalisme d'investigation.
Faits rapides
Anniversaire 20 septembre 1878
Nationalité Américain
Célèbre: citations d'Upton Sinclair
Décédé à l'âge: 90
Signe du soleil: Vierge
Aussi connu comme: Upton Sinclair
Né à: Baltimore, Maryland
Célèbre comme Écrivain américain
Famille: Conjoint / Ex-: Mary Craig Sinclair (m. 1913-1961), Mary Elizabeth Hard Willis (m. 1961-1967), Meta Fuller (m. 1902-1911) père: Upton Beall Sinclair mère: Priscilla Harden enfants: David Décédé le: 25 novembre 1968 lieu de décès: Bound Brook, New Jersey Ville: Baltimore, Maryland États-Unis État: Maryland Idéologie: socialistes Plus d'informations sur l'éducation: Columbia University, City College of New York bourses: 1943 - Prix Pulitzer pour le roman
