Nikolái Sergéyevich Valúev est un boxeur professionnel russe à la retraite, acteur, homme politique et auteur. L'un des poids lourds les plus décorés de tous les temps, il a été actif à titre professionnel de 1993 à 2009. Né de parents de taille moyenne (tous deux 1,67 m), Valuev, d'une hauteur de 2,14 m, a pris après son légendaire grand Tatar- grand-père, «un guerrier géant du folklore russe». En tant que jeune garçon grandissant dans les dernières années turbulentes de la Russie soviétique, il a trouvé le débouché parfait pour toute son énergie accumulée dans les sports, en jouant au water-polo, au basket-ball et au lancer du disque. Il a commencé à s'entraîner à la boxe assez tard, à l'âge de 20 ans. En 1993, il a eu son premier combat professionnel contre John Morton. Le résultat victorieux de ce match a annoncé une carrière dominante pour Valuev qui remporterait son premier titre international, le Championnat PABA des poids lourds, en 2000, battant Yuriy Yelistratov par décision unanime. Il est également deux fois champion poids lourd WBA ainsi que champion poids lourd WBA-NABA. Il a annoncé sa retraite en 2009 suite à sa défaite contre David Haye. Depuis lors, il y a eu plusieurs tentatives infructueuses pour le ramener sur le ring, mais il semble être parfaitement satisfait de ses emplois de post-boxe, à la fois en tant que membre de la Douma pour le parti Russie unie et en tant qu'hôte des enfants. Émission de télévision 'Good Night, Little Ones'.
Carrière et vie ultérieure
À 20 ans, Nikolai Valuev a commencé la boxe. Après avoir eu son premier match professionnel contre le boxeur américain John Morten à Berlin, en Allemagne, le 15 octobre 1993, et l'avoir remporté, il est devenu amateur car ce match n'était pas initialement considéré comme un concours professionnel. Formé sous son futur manager et promoteur Oleg Shalaev, il a remporté deux médailles d'argent aux championnats amateurs à Saint-Pétersbourg et en Russie.
Il a participé aux Jeux de bonne volonté de 1994 dans le cadre du contingent russe, mais a été disqualifié après que son match contre Morten a été reconnu par une commission internationale comme un combat professionnel. Au moment où il est devenu professionnel, il avait remporté ses 23 combats amateurs, dont 16 par KO.
Entre 1994 et 1996, il s'est battu et a gagné contre cinq adversaires relativement faibles. A partir de 1997, la compétition est devenue rude. Le 27 septembre 1997, il a vaincu la légende du kickboxing Kevin Rosier avec un KO brutal au premier tour.
Son premier match important a eu lieu le 22 janvier 1999 contre Aleksei Osokin pour le titre des poids lourds russes. Dominant son adversaire tout au long du combat, il a éliminé Osokin au sixième tour. Onze mois plus tard, il a défendu avec succès son titre de poids lourd russe contre Aleksei Varakin.
Le 6 juin 2000, il a décroché son premier championnat international, le titre vacant PABA Interim Heavyweight, après avoir enregistré une victoire confortable contre l'Ukrainien Yuriy Yelistratov. Valuev remporterait le titre PABA Heavyweight vacant contre George «Terminator» Linberger le 30 juin 2001.
Le 24 juillet 2004, après une guerre de six rounds contre le Nigérian Richard Igbineghu, il a gagné par KO technique et a ensuite été salué comme le nouveau champion inter-continental des poids lourds par intérim de la WBA. En trois mois, il a enregistré une victoire contre l'Italien Paolo Vidoz pour devenir le nouveau champion inter-continental des poids lourds WBA. La même année, il signe un contrat avec le promoteur allemand Wilfried Sauerland et son collègue américain Don King.
Valuev est entré dans l'histoire en battant l'Américain John Ruiz à Max-Schmeling-Halle, Berlin, Allemagne, le 17 décembre 2005, et a remporté le WBA Heavyweight Championship. Il a été le premier Russe à remporter le titre le plus prestigieux dans la catégorie des poids lourds en boxe professionnelle. Par la suite, il a conservé son titre dans les matches contre le Jamaïcain Owen Beck, les Américains Monte Barrett et Jameel McCline avant de le perdre face à l'Ouzbékistan Ruslan Chagaev le 14 avril 2007. Il s'agissait de la première défaite de sa carrière.
Il a rencontré Ruiz pour la deuxième fois à l'intérieur du ring le 30 août 2008, au même endroit que précédemment, et a serré le titre vacant des poids lourds WBA. Il a affronté un Evander Holyfield âgé de 46 ans à Zurich, en Suisse, le 20 décembre 2008. Valuev a triomphé de son adversaire après un match complet de 12 rounds, gagnant par décision de la majorité, bien que beaucoup aient considéré que le tableau de bord final était controversé.
La défense du titre de Valuev contre le boxeur britannique David Haye a également été très controversée. Dans les jours qui ont précédé le combat, Haye s'est constamment moqué de lui pour son gigantisme et son style de combat. Le combat lui-même a eu lieu le 7 novembre 2009 en Allemagne et a duré 12 rounds, Haye devenant vainqueur. Trois jours après le match, Valuev a annoncé sa retraite. Il est l'un des rares boxeurs à avoir pris sa retraite sans perte d'arrêt sur son dossier.
En 2010, il a subi deux chirurgies orthopédiques majeures pour traiter ses graves problèmes osseux et articulaires. Klitschko Brothers lui a offert un contrat de 2,5 millions de dollars pour un match de championnat, qu'il a refusé en raison des problèmes de santé susmentionnés.
Autres efforts
En 2006, Valuev est apparu dans son premier rôle à l'écran dans la comédie fantastique allemande «7 Dwarves: The Forest Is Not Enough». Dans le film dramatique sportif de 2008 de Filipp Yankovsky, «Rock Head», il incarne Egor Golovin, un ancien boxeur atteint du syndrome de Susac. Le film a reçu des éloges de la critique et a remporté le prix principal au festival du film Window to Europe. Il a partagé l'espace d'écran avec Dmitriy Nosov et Aleksey Orlov dans son prochain film, l'action-aventure de 2009 «The Way».
Après avoir rejoint le parti Russie unie, il a contesté et gagné aux élections législatives russes de 2011, devenant membre de la Douma. Le 17 septembre 2012, il a apporté son soutien au projet de loi visant à empêcher les citoyens américains d'adopter des orphelins russes.
Il a fondé la Nikolai Valuev Boxing School en 2009, qui a des bureaux à Saint-Pétersbourg et dans l'oblast de Léningrad. Le 13 septembre 2010, il a créé la Valuev Youth Sports Foundation, une initiative visant à promouvoir l'exercice physique chez les jeunes russes.
Il est co-auteur de son autobiographie «Mes 12 rounds» avec le célèbre journaliste sportif russe Konstantin Osipov. En juillet 2016, il a été engagé comme animateur de l’émission télévisée pour enfants populaire «Good Night, Little Ones» (en russe: «Spokoynoy nochi, malyshi»).
Récompenses et réalisations
Le 17 décembre 2005, Nikolai Valuev a remporté le titre des poids lourds WBA pour la première fois après avoir battu John Ruiz. Il a de nouveau triomphé de Ruiz pour remporter le titre une deuxième fois le 30 août 2008.
Le prix Crystal Boxing Glove lui a été décerné par la Fédération de boxe professionnelle de Russie en octobre 2006.
Il a reçu le prix du gouvernement de Saint-Pétersbourg pour son autobiographie «Mes 12 tours» en décembre 2007.
Vie privée
Nikolai Valuev a courtisé sa femme, Galina, avec sa propre poésie. Marié en 2000, le couple a trois enfants, sa fille Irina (née en 2003) et ses fils Grisha (Grigoriy) (2007) et Sergei (2012). La famille réside à Saint-Pétersbourg.
En janvier 2006, il a été accusé d'avoir agressé un gardien de sécurité au palais de glace Spartak à Saint-Pétersbourg. Cependant, la police locale n'a jamais porté plainte contre lui.
Trivia
Lecteur passionné, les auteurs préférés de Valuev sont Sir Arthur Conan Doyle, Leo Tolstoy et Agatha Christie.
Faits rapides
Anniversaire 21 août 1973
Nationalité Russe
Signe du soleil: Leo
Aussi connu sous le nom de: Nikolái Sergéyevich Valúev, Beast from the East, The Russian Giant
Né à: Saint-Pétersbourg, Russie
Célèbre comme Boxeur, Acteur
Famille: Conjoint / Ex-: Galina Valueva père: Sergey Valuev mère: Nadezhda Valueva enfants: Grisha Valuev, Irina Valuev
