Robert «Rob» Pilatus était un chanteur, danseur et mannequin allemand, qui a joué la moitié du duo de musique pop Milli Vanilli. Intéressé par le show-business dès son plus jeune âge, il a débuté sa carrière dans l'industrie du divertissement en tant que mannequin et danseur de break. Pilatus a brièvement fait partie d'un groupe appelé Wind avant que le producteur de musique Frank Farian le repère et crée Milli Vanilli avec lui et Fab Morvan. Au cours des premières années, le duo a connu un énorme succès international; leur album a été certifié Platine et ils ont même remporté un Grammy. Cependant, en 1990, il a été révélé qu'ils n'avaient interprété aucune de leurs chansons et qu'ils n'étaient que les visages publics des vrais chanteurs, Charles Shaw et Brad Howell. La réaction a été rapide. Le Grammy Award du groupe a été retiré et leur maison de disques a non seulement rejeté leur contrat, mais a également omis l'album et les chansons de leur catalogue. En 1993, Pilatus et Morvan tentent de faire un retour infructueux en se reconditionnant dans un nouveau groupe, Rob & Fab. Au cours des années suivantes, Pilatus a lutté contre la toxicomanie et les tentatives de suicide et a ensuite été incarcéré pendant trois mois. Il est décédé en avril 1998. À l'époque, lui et Morvan prévoyaient un autre retour et avaient déjà terminé un nouvel album.
Enfance et petite enfance
Né le 8 juin 1965 à New York, aux États-Unis, Rob Pilatus était le fils biologique d'un soldat américain et d'un strip-teaseur allemand. Peu de temps après sa naissance, ses parents l'ont abandonné et il a grandi dans un orphelinat à Munich, en Allemagne. Il a été adopté par une famille allemande et a été élevé aux côtés de sa sœur adoptive, Carmine.
Il a commencé à jouer assez tôt. En Allemagne, il a travaillé comme mannequin et danseur de break. À l'âge de 22 ans, il a participé au Concours Eurovision de la chanson 1987 à Bruxelles en tant que membre d'un groupe nommé Wind.
En 1988, Rob Pilatus a rencontré Farian qui l'a signé avec Morvan pour son projet musical prévu. Le nom du groupe, Milli Vanilli, proviendrait d'un slogan publicitaire que le duo a rencontré en Turquie, où ils sont allés pour un court voyage à l'époque. Malgré le fait que tous les deux avaient des accents épais, Farian ne voyait aucun besoin d'affiner leurs voix. Au lieu de cela, Charles Shaw et Brad Howell, qui, selon Farian, étaient talentueux sur le plan musical mais n'avaient pas le charisme nécessaire pour réussir en tant qu'interprètes, ont été contraints de chanter les morceaux.Dans une interview de 2011, Morvan a révélé qu'au moment de la signature du contrat, Farian leur avait donné une petite avance, qu'ils avaient dépensée pour acheter des vêtements et se coiffer. Plusieurs mois plus tard, ils ont été informés qu'ils se synchroniseraient sur les lèvres et ne les chanteraient pas réellement. S'ils ne souhaitaient pas le faire, ils devaient rembourser intégralement l'avance qu'ils avaient obtenue. Selon Morvan, «nous n'avons pas été embauchés. Nous étions piégés. »
Le premier album de Milli Vanilli, 'All or Nothing' n'est sorti qu'en Europe via le label Hansa en novembre 1988. Un an plus tard, il est sorti aux États-Unis sous le nom de 'Girl You Know It's True' avec plusieurs chansons originales remplacées et / ou remixé. Fait intéressant, alors que "All or Nothing" est généralement considéré par beaucoup comme l'un des pires albums de tous les temps, Girl You Know It’s True "a été certifié Platine et le duo a reçu le Grammy Award du meilleur nouvel artiste en 1990.
Les spéculations selon lesquelles ils ne chantaient pas réellement existaient depuis longtemps. Un ancien cadre de MTV nommé Beth McCarthy-Miller a déclaré que lors de la première interview du duo avec la chaîne, il y avait des doutes parmi les personnes présentes quant à savoir s'ils étaient les vrais chanteurs en raison de l'anglais cassé de Pilatus et Morvan. Dans une conversation avec un journaliste, Shaw a révélé la vérité mais est revenu sur sa déclaration lorsque Farian lui a donné 150 000 $.
Pilatus et Morvan voulaient tous deux se chanter sur leur prochain album. Le 15 novembre 1990, Farian a parlé aux journalistes, admettant ce qu'ils avaient fait. Quatre jours plus tard, le Grammy de Milli Vanilli a été annulé. Leur label, Arista Records, a résilié leur contrat et retiré l'album et toutes leurs chansons de leur portefeuille.
Au début de 1991, Farian a sorti un nouvel album intitulé "The Moment of Truth", avec Shaw et Howell cette fois. Cependant, il n'est sorti qu'en Europe et a reçu une réponse tiède des fans.
Pilatus et Morvan, dans un effort pour se réinventer, ont déménagé à Los Angeles et, sous le nom de «Rob & Fab», a sorti un album éponyme. Financé par Taj Records, il ne s'est vendu qu'à 2000 exemplaires. Taj a déclaré faillite peu de temps après et le duo a cessé de se parler.
Après l'effondrement de Milli Vanilli, Rob Pilatus a développé un problème de toxicomanie. Il a même tenté de se suicider plusieurs fois. En 1996, il a passé trois mois en prison pour voies de fait, vandalisme et tentative de vol. Lorsqu'il a été libéré, Morvan a financé son séjour de six mois dans un centre de réadaptation. Par la suite, Pilatus est retourné en Allemagne.En 1998, le duo a terminé un nouvel album, ‘Back and in Attack’, et était sur le point de partir en tournée promotionnelle. Le 2 avril, le corps de Pilatus a été découvert dans une chambre d'hôtel à Friedrichsdorf, une ville située à environ 20 km au nord de Francfort. Il avait 32 ans. Le décès serait dû à une overdose d'alcool et de drogue, les autorités concluant qu'il s'agissait d'un accident. Pilatus a été enterré au cimetière Waldfriedhof. Il a été survécu par un fils d'une relation précédente et sa sœur Carmine.
Alors que ‘Back and in Attack’ n’a jamais été publié, l’album ‘Milli Vanilli Greatest Hits’ est sorti le 26 mars 2007.
Faits rapides
Anniversaire 8 juin 1965
Nationalité Allemand
Décédé à l'âge: 32
Signe du soleil: Gémeaux
Né à: New York City
Célèbre comme Chanteur
