Basile II (ou Basilius II) était l'empereur byzantin de la dynastie macédonienne, de 976 (couronnement en 960) à 1025 CE. Il est devenu connu sous le nom de «Bulgar-Slayer» («Bulgaroktonos») pour sa conquête agressive de la Bulgarie, battant l'armée du puissant roi Samuel Samuel de Bulgarie. Avec un peu d'aide des Vikings envoyés par le prince Vladimir de Kiev, Basile a vaincu deux prétendants au trône, Bardas Sclerus et Bardas Phocas. Sa diplomatie a conduit à la conversion du prince Vladimir au christianisme. Il a repris la Grèce et les Balkans, remporté des batailles en Syrie et presque doublé son empire. Il a également gagné contre les Arabes et remporté des batailles en Géorgie et en Arménie. Il prévoyait d'annexer la Sicile lorsqu'il est tombé malade et est décédé. Il a été succédé par son frère, Constantin VIII, car il est resté célibataire toute sa vie et n'a eu aucun enfant. Son immense empire a finalement été conduit à son déclin par ses successeurs inefficaces.
Enfance et petite enfance
Basile II est né en 958 CE, de l'empereur byzantin Romanos II et de sa deuxième épouse, Théophane. Il était le fils aîné de ses parents. Certaines sources mentionnent qu'il peut avoir eu une sœur aînée nommée Helena. Il avait également un frère cadet nommé Constantine et une sœur cadette nommée Anna. Sa mère était la fille d'un tavernier nommé Krateros.
Basil II n'avait que 5 ans à la mort de son père (963 EC). Constantin a hérité du trône avec lui, tandis que l'impératrice Théophane était le régent. Elle épousa le général Nikephoros Phokas, qui monta plus tard sur le trône sous le nom d'empereur Nikephoros II Phokas.
Theophano a planifié le meurtre de Nikephoros II en décembre 969 CE. Suite à cela, le général John Tzimiskes, le neveu de Nikephoros II, a repris le royaume, comme John I.
Tzimiskes a envoyé Théophano dans un monastère et a été le gardien des deux petits empereurs. Il a également participé à une série de batailles réussies au Moyen-Orient.
Premier règne et politiques nationales
Après la mort de Tzimiskes le 10 janvier 976 EC, Basile II est monté sur le trône et a rappelé sa mère d'exil. Alors qu'il était encore co-dirigeant, avec son frère, Basil II était celui qui avait une emprise considérable sur son royaume.
Cependant, Basile II dépendait initialement de son grand-oncle, l'eunuque Basile Lecapenus le chambellan. Homme politique avisé, le chambellan a aidé Basil à combattre deux prétendants au trône, Bardas Sclerus et Bardas Phocas. Cependant, Basile II a évincé le chambellan de ses fonctions et l'a envoyé en exil en 985 EC, en raison de sa nature dominatrice.
Les deux Bardase ont obligé Basile II à demander l'aide militaire du prince Vladimir de Kiev. L'armée viking envoyée par Vladimir a aidé Basil II à éloigner Bardas Phocas en 989. Bardas Sclerus a également été repoussé.
Vladimir a reçu un signe d'appréciation pour son aide, lorsque Basile II a promis la main de sa sœur cadette Anna en mariage à Vladimir, à condition que Vladimir accepte d'être baptisé. Vladimir est ainsi devenu Saint-Vladimir, ce qui a conduit à une nouvelle expansion du christianisme en Russie.
Basile II a également mené une campagne contre les Arabes et les Fatimides qui ont tenté de conquérir Antioche et Alep en Syrie. En 995 EC, Basil a remporté une bataille dans le nord de la Syrie. Il a ensuite restreint tout commerce avec le calife, endommageant ainsi l'économie arabe.
Il s'est également concentré sur les réformes fiscales dans sa région. Il a lancé un système selon lequel les grands propriétaires fonciers, ou les «dynatoi», devraient payer les arriérés d'impôts des pauvres. Le nouveau plan fiscal, connu sous le nom d '«allelengyon», était extrêmement impopulaire. Il a été abandonné beaucoup plus tard, par Romanos III, en 1028 CE.
Dans sa tentative de centraliser le pouvoir, Basile II voulait permettre le paiement au lieu du service militaire dans les provinces de son royaume, réduisant ainsi les effectifs des dirigeants locaux. Basil a utilisé les nouvelles recettes fiscales pour se permettre une nouvelle armée qui lui était plus fidèle.
Campagne contre la Bulgarie
Basile II décide alors d'adopter une stratégie militaire agressive. Sa première campagne contre la Bulgarie a été un échec. En août 986 EC, il a été gravement battu par le roi Samuel de Bulgarie, quand il a affronté l'armée du roi dans le col bulgare appelé Trajan’s Gate.
Basil II avait auparavant perdu 60 000 hommes dans son siège infructueux de Serdica (Sofia), la capitale de la Bulgarie, mais maintenant son armée a été effacée et il a été contraint de fuir à Constantinople.
En 990, Basile II réunit à nouveau ses forces contre la Bulgarie. Pendant les 25 années suivantes, Basile II et le roi Samuel de Bulgarie ont continué à se battre. En 997, Basile II a repris la Grèce, suivi de Pliska en 1000 EC, Skopje en 1004 EC et Dyracchion en 1005 EC.
Finalement, Basile II a réussi à vaincre Samuel et a divisé ses territoires. En 1014, il entra à Ochrida et écrasa l'armée bulgare, gagnant ainsi le surnom de «Tueur des Bulgares». Les Byzantins ont capturé environ 14 000 soldats bulgares.
Basil II les a tous aveuglés. Cependant, il a laissé un soldat sur 100 avec un œil pour les faire servir de guides. Il les a envoyés au roi Samuel, qui est mort de choc après avoir vu cela. Basile II a ensuite annexé la Bulgarie et l'a intégrée à son empire actuel.
Dernières années
Il s'est ensuite concentré sur l'Est de l'Asie Mineure et le Caucase. Il a commencé par annexer l'Arménie et la péninsule géorgienne en 1021-1022 EC et a également capturé Vaspurkan.
Basile II se tourna alors vers l'ouest. Les territoires byzantins s'étendent jusqu'à la Mésopotamie. Il prévoyait de combattre à nouveau les Arabes et de reprendre la Sicile, ce qui l'aiderait à étendre la domination byzantine à toute l'Italie. Cependant, avant de pouvoir s'aventurer dans cette conquête, Basile II tomba malade et mourut.
Vie et mort personnelles
Basil II était un cavalier chevronné. Il n'aimait pas la littérature et vivait surtout la vie d'un moine. Il a porté une statue de la Vierge dans ses batailles. Il était colérique et ne faisait confiance à personne. Il refusait de porter quoi que ce soit de flashy, et même les robes violettes de son bureau étaient d'un ton terne.
Il a respiré son dernier le 15 décembre 1025. Comme il était célibataire, son frère cadet, Constantine, a pris le trône sous le nom de Constantine VIII. Ce qui s'ensuivit fut le déclin du grand empire que Basile II avait construit.
Basile II devait être enterré dans un sarcophage dans l '«église des saints apôtres» de Constantinople, mais il avait auparavant demandé à être enterré dans une tombe plus simple, dans «l'église de Saint-Jean le théologien» au «palais Hebdomon» 'complexe, situé loin de la ville.
Héritage
Depuis le 20e siècle, de nombreuses biographies et romans historiques ont été écrits sur Basile II. Un de ces livres était ‘Basil Bulgaroktonus’ (1964) de Kostas Kyriazis. C’était une suite de ‘Theophano’ (1963), qui parlait de la mère de Basil.
La fiction historique de Rosemary Sutcliff «Blood Feud» (1976) a raconté l'histoire de Basil II du point de vue d'un membre de la «Garde varangienne».
Le livre «Ton Kairo tou Voulgaroktonou» (Dans les années de la tuerie bulgare), le deuxième roman de Penelope Delta, concernait la domination de Basile II. L'amant de Delta, Ion Dragoumis, a publié «Martyron kai Iroon Aima» (Sang des martyrs et des héros) en 1907. Il s'agissait de la question bulgare.
Faits rapides
Pseudo: Bulgar Slayer
Née: 958
Nationalité Turc
Célèbres: empereurs et rois
Décédé à l'âge: 67
Pays de naissance: Turquie
Né à: Constantinople, Empire byzantin
Célèbre comme Empereur byzantin
Famille: père: Romanos II mère: Theophano Décédé le: 15 décembre 1025 lieu de décès: Constantinople, Empire byzantin
