William Parry Murphy était un médecin américain de renom qui, avec George Richards Minot et George Hoyt Whipple, a remporté le prestigieux prix Nobel de physiologie ou médecine en 1934 pour leurs «découvertes concernant la thérapie hépatique en cas d'anémie». Intéressé par la pratique de la médecine, il était initialement incapable de se permettre des études médicales et a dû exercer une profession d'enseignant pendant quelques années pour financer ses frais de scolarité. Lorsqu'il n'a pas réussi à continuer le financement, une bourse de recherche de Harvard a réalisé son rêve de devenir médecin. Tout en exerçant en tant que médecin à l'hôpital Peter Bent Brigham, il a commencé ses travaux (en collaboration avec Minot et Whipple) sur l'anémie pernicieuse et son traitement au moyen d'un régime de foie non cuit. Le traitement a montré une forte augmentation du nombre de globules rouges, d'abord chez les animaux, puis chez les patients humains anémiques. Leur découverte révolutionnaire s'est avérée être un progrès majeur dans la science médicale alors que la maladie auparavant impossible à traiter et mortelle s'est transformée en une maladie curable, sauvant ainsi des milliers de vies. Leurs recherches ont en outre conduit à la découverte d'une thérapie à la vitamine B12. Au milieu des travaux de recherche, il a également enseigné à l'Université de Harvard jusqu'en 1958, après quoi il a pris sa retraite.
Enfance et petite enfance
William P. Murphy est né le 6 février 1892, à Stoughton Wisconsin, États-Unis, de Thomas Francis Murphy et Rose Anna Parry.
Dans ses années de croissance, il a fréquenté les écoles publiques du Wisconsin et de l'Oregon. Plus tard en 1914, il a reçu son A.B. diplôme de l'Université de l'Oregon.
Carrière
Bien qu'il s'intéresse à la médecine, William P. Murphy n'avait pas assez de fonds pour l'école de médecine. Ainsi, de 1914 à 1916, il a été professeur de physique et de mathématiques au secondaire, économisant de l'argent pour les études médicales.
Avec ses économies, il a finalement été admis à la faculté de médecine de l'Université de l'Oregon, à Portland. Dans le même temps, il a également agi comme assistant de laboratoire au Département d'anatomie. Malheureusement, ses fonds ont manqué après seulement un an d'études, l'obligeant à abandonner le cours.
De 1917 à 1918, il a passé deux ans dans l'armée américaine. Par chance, il est tombé sur une bourse Harvard inhabituelle parrainée par un ancien étudiant, William Stanislaus Murphy, qui souhaitait particulièrement financer «l'éducation collégiale des hommes du nom de Murphy».
Ce fonds a contribué à l'aider à terminer ses études de médecine. Il a reçu la bourse pour les trois prochaines années et a obtenu son diplôme de docteur en médecine de la Harvard Medical School de Boston en 1922.
Après être devenu médecin, Murphy a passé quelques années à l'hôpital du Rhode Island en tant qu'officier de maison, puis est devenu médecin résident adjoint à l'hôpital Peter Bent Brigham. Après un an et demi de service, il a été nommé associé junior en médecine au même hôpital.
Pendant cette période, il a fait des recherches générales sur le diabète sucré et d'autres maladies du sang. Son travail sur l'anémie, en particulier l'anémie pernicieuse, était particulièrement remarquable.
Tout en recherchant l'anémie, il a découvert que lorsqu'une grande quantité de foie cru était ingérée, elle régénérait les globules rouges plus rapidement que les autres aliments. Il a fait équipe avec le Dr George Richards Minot et George Hoyt Whipple qui ont ensuite séparé chimiquement la substance curative.
La recherche a en outre révélé que le fer dans le foie était responsable de la guérison de l'anémie causée par des saignements. Après des tests sur les animaux réussis, le traitement du régime alimentaire du foie cru a été expérimenté sur des personnes souffrant d'anémie pernicieuse.
Des tests réussis sur l'homme ont conduit à la découverte d'un ingrédient actif qui était un extrait soluble dans l'eau, contenant une nouvelle substance. Les chimistes ont finalement isolé la vitamine B12 de cet extrait.
Comme l'anémie pernicieuse était jusque-là une maladie incurable et mortelle, la prise de conscience que le foie non cuit et ses extraits pouvaient être un traitement s'est avérée être une avancée majeure en médecine.
Par la suite, de 1928 à 1935, il a été instructeur en médecine à Harvard. Pour leur découverte révolutionnaire, il a reçu (avec Minot et Whipple) le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1934.
De 1935 à 1938, il était associé en médecine à Harvard. Il a écrit «Anémie en pratique: anémie pernicieuse» en 1939.
De 1948 à 1958, il a été chargé de cours en médecine à Harvard. En 1958, il est devenu associé principal et enfin, professeur émérite de médecine à Harvard. Il a également été hématologue consultant dans plusieurs hôpitaux.
Grands travaux
En 1924, ses recherches sur l'anémie pernicieuse ont conduit à la découverte d'un traitement de la maladie (qui était auparavant incurable et mortel). Le traitement impliquait la prise de grandes quantités de foie non cuit, riche en fer. Une enquête plus approfondie a révélé que la vitamine B12 était un traitement contre l'anémie.
Récompenses et réalisations
Avec George H. Whipple et George R. Minot, William Murphy a remporté le prestigieux prix Nobel en 1934 en physiologie ou médecine «pour leurs découvertes concernant la thérapie hépatique en cas d'anémie». Avec Minot, il a également remporté le prix Cameron de l'Université d'Édimbourg, en 1930.
En 1934, il a également remporté la médaille de bronze de l'American Medical Association et le premier rang de décoration - Commandeur de l'Ordre de la Rose blanche, Finlande.
Il a reçu l'Ordre national du mérite de Cuba en 1952. Il était également membre de plusieurs sociétés médicales et alliées aux États-Unis et à l'étranger, dont la Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina.
Vie personnelle et héritage
Le 10 septembre 1919, William P. Murphy a épousé Pearl Harriett Adams, une descendante du président américain John Adams et la première femme dentiste diplômée du Massachusetts.
Le fils du couple, William P. Murphy Jr., a grandi pour devenir un médecin de renom. Leur fille unique, Priscilla Adams, s'intéressait à l'aviation mais a malheureusement expiré jeune dans un accident d'avion en 1936.
Il est décédé le 9 octobre 1987 à Brookline, USA.
Faits rapides
Anniversaire 6 février 1892
Nationalité Américain
Célèbre: PhysiciensAméricains
Décédé à l'âge: 95
Signe du soleil: Verseau
Aussi connu comme: William Parry Murphy, Dr. William Murphy
Né à: Stoughton
Célèbre comme Médecin
Famille: enfants: William P. Murphy Jr. Décédé le: 9 octobre 1987 lieu de décès: Brookline États-Unis: Wisconsin Plus d'information sur les faits: Université de l'Oregon, Université de Harvard, Harvard Medical School prix: Prix Nobel de physiologie ou médecine
