William Lloyd Garrison était un réformateur social bien connu de l'Amérique du XIXe siècle. De son vivant, il avait été salué comme la voix du mouvement anti-esclavagiste dans le Nord. Avec Isaac Knapp, il dirigeait un journal abolitionniste intitulé "Le Libérateur" et en était l'éditeur. Il a également été l'un des fondateurs de l'American Anti Slavery Society (AASS). Garrison a prêché l'abolition totale de la pratique et était prêt à donner sa vie pour réaliser sa cause. En effet, plusieurs fois sa vie a été menacée et pourtant il n'a jamais reculé devant son objectif d '«émancipation immédiate et complète de tous les esclaves». Dans l'éditorial inaugural du numéro du 1 janvier 1831 du Libérateur, il avait dit: «Exhorte-moi à ne pas faire preuve de modération dans une cause comme la présente. Je suis sincère - je n'équivaudrai pas - je n'excuserai pas - je ne reculerai pas d'un pouce - ET JE SERAI ENTENDU. » Et il a été entendu. Il a également défendu la cause du droit de vote des femmes et une fois l’esclavage aboli, il a commencé à faire campagne pour les droits civils des Noirs.En effet, il a mené une vie de lutte acharnée pour le plus grand bien de ses compatriotes.
Enfance et petite enfance
William Lloyd Garrison est né le 12 décembre 1805 à Newburyport, Massachusetts. Son père, Abijah Garrison, était un maître marchand de voile, venu au Massachusetts en provenance du Nouveau-Brunswick (Canada). Il a perdu son emploi lorsque la loi sur l'embargo, adoptée par le Congrès en 1807, a provoqué une baisse de la navigation commerciale. Incapable de subvenir aux besoins de sa famille, il a disparu en 1808.
William Garrison a été élevé par sa mère Frances Maria Lloyd. C'était une femme religieuse avec une personnalité forte mais charmante. Déserte par son mari, elle a commencé à désigner son fils sous le nom de William Lloyd Garrison.
Avec la désertion du principal soutien de famille, la famille a dû lutter dur pour survivre. À un certain moment, William a été envoyé au diacre baptiste, où il a reçu une éducation rudimentaire. Il est revenu à la maison en 1814 et a commencé à vendre de la limonade et des bonbons faits à la maison par sa mère. Pour subvenir aux besoins de la famille, il a également livré du bois, travaillé comme apprenti chez un cordonnier et également ébéniste.
En 1818, alors qu'il avait à peine treize ans, il a été engagé par Ephraim W. Allen du Newburyport Herald en vertu d'un contrat de sept ans. Très vite, il est devenu un compositeur expert et a également commencé à écrire des articles sous des pseudo-noms. Il utilisera plus tard l'expertise acquise ici pour diriger «The Liberator».
,Carrière
À la fin du contrat en 1826, Garrison et un autre jeune imprimeur du nom d'Isaac Knapp ont sorti leur premier journal avec de l'argent prêté. Il s’appelait «Newburyport Free Press». Bien que l'aventure ait été de courte durée, elle l'a aidé à entrer en contact avec le célèbre abolitionniste John Greenleaf Whittier et lui a permis de perfectionner ses compétences en écriture.
En 1828, il rejoint «National Philanthropist» de Boston en tant que rédacteur. Pendant qu'il y travaillait, il rencontra Benjamin Lundy, un abolitionniste réputé et fut rapidement attiré par le mouvement anti-esclavagiste. ‘Letters on Slavery’ du révérend presbytérien John Rankin l’a également beaucoup influencé et à 25 ans, il a rejoint le mouvement de tout cœur.
Pendant une brève période, Garrison a également rejoint l '«American Colonization Society», qui avait l'intention de délocaliser les Noirs libres sur la côte ouest de l'Afrique. Cependant, son intention principale était de renforcer le système d'esclavage en éliminant les noirs libres du sol américain. La garnison a non seulement dissocié le mouvement, mais a également censuré de telles activités.
En 1829, il rejoint Benjamin Lundy pour devenir le coéditeur de «Genius of Universal Emancipation», publié à Baltimore. Garrison a changé le format du papier et a introduit une colonne intitulée «La liste noire». Il était consacré aux atrocités faites à la population noire par les maîtres blancs.
Dans «The Black List», Garrison a mentionné un Francis Todd, qui, selon lui, était impliqué dans la traite des esclaves. L'homme a poursuivi Garrison et le tribunal de l'esclavage pro du Maryland l'a déclaré coupable.
Garrison a été condamné à une amende de cinquante dollars plus les frais de justice, qu'il a refusé de payer. Le tribunal lui a alors accordé une peine de prison de six mois. Cependant, Garrison a été libéré après sept semaines alors qu'Arthur Tappan, un autre abolitionniste important de l'époque, l'a payé. Une fois sorti de prison, lui et Lundy se séparèrent à l'amiable.
En 1831, lui et Isaac Knapp fondèrent un autre journal anti-esclavagiste appelé «The Liberator» de la Nouvelle-Angleterre. Il prêchait l'abolition immédiate et complète de l'esclavage. Le journal a suscité une réaction mitigée de ses lecteurs.
De nombreux esclavagistes ont commencé à le considérer comme un fanatique dangereux et l'ont blâmé pour la révolte de Nat Turner. Il a également été inculpé par le grand jury de Caroline du Nord pour avoir distribué des matériaux inflammables. En outre, l'Assemblée législative de Géorgie a offert une récompense de 5 000 $ à toute personne qui pourrait le conduire à l'état pour le procès.
Inversement, la popularité de Garrison a commencé à augmenter dans une autre section de la société. En 1832, il avait suffisamment de partisans pour faire flotter la «New England Anti Slavery Society», qui en temps voulu fut rebaptisée «Massachusetts Anti Slavery Society».
En 1833, il élargit son mouvement et, avec Arthur Tappan et Frederick Douglass, fonda «American Anti Slavery Society». Il a propagé que l'esclavage était un crime odieux et était anti-chrétien. À côté de lui, il a continué à écrire des éditoriaux pour "The Liberator".
En 1834, ‘The Liberator’ comptait deux mille abonnés, dont beaucoup étaient blancs. Très vite, il est devenu très populaire dans les États du Nord. En 1861, sa diffusion atteint le Canada et l'Angleterre. Le document a également commencé à être reçu dans différentes institutions gouvernementales telles que la Maison Blanche et le Congrès ainsi que dans les législations des États et les maisons du gouverneur.
Pendant ce temps, l'opposition à sa position anti-esclavagiste a commencé à grandir. En 1835, alors qu'elle assistait à une réunion anti-esclavagiste à Boston, Garrison a été pourchassée et capturée par une foule assoiffée de sang. Ils ont ensuite attaché une corde autour de sa taille et l'ont traîné dans la rue. Heureusement, le shérif a pu le sauver. Il a ensuite pris Garrison sous garde, lui sauvant ainsi la vie.
En 1837, un grand nombre de femmes avaient rejoint le mouvement anti-esclavagiste. Ils ont écrit des lettres et des articles contre la pratique de l’esclavage, qui ont été publiés dans "The Liberator". Étant donné qu'à cette époque, les femmes n'étaient pas censées participer aux débats publics, Garrison a été priée de ne pas encourager de telles choses.
Ignorant de tels appels, il déclara dans le numéro de décembre 1837 du «Libérateur» qu’il soutiendrait les droits des femmes dans tous les domaines. Ainsi, avec le mouvement anti-esclavagiste, il s'est lentement transformé en champion de la cause des femmes.
En 1840, le rôle de Garrison dans la promotion des droits des femmes a poussé un abolitionniste éminent à quitter l'American Anti Slavery Society. Ils ont formé la seule société anti-esclavagiste américaine et étrangère.
Imperturbable, William Lloyd Garrison a poursuivi sa condamnation. Il a même refusé son siège de déléguée à la Convention mondiale contre l’esclavage à Londres parce que les femmes n’étaient pas autorisées en tant que déléguées à cette conférence et siégeaient avec elles dans la galerie des spectateurs.
Garrison a toujours pris ses distances avec les activités politiques parce qu'il était d'avis que ces activités impliquaient un compromis. Cependant, certains des dirigeants du mouvement voulaient résoudre le problème politiquement et donc, en novembre 1839, ils se séparèrent pour former le Parti de la liberté.
Malgré cela, Garrison et son journal ‘The Liberator’ sont restés le principal porte-parole du mouvement anti-esclavagiste. Il a même critiqué la Constitution américaine comme un esclavage pro et en 1854, il est allé jusqu'à en brûler une copie.
Garrison se réjouit beaucoup de la proclamation d'émancipation publiée le 1er janvier 1863 par le président Abraham Lincoln. Il semblait que ce pour quoi il se battait allait bientôt être réalisé.
En 1865, la guerre civile américaine a pris fin et l'esclavage a été interdit par le 13e amendement de la Constitution. Trouvant sa mission terminée, il a démissionné du poste de l'American Anti Slavery Society en disant que les problèmes des esclaves libérés pourraient être mieux résolus par de nouvelles organisations.
À la fin de la même année, il a arrêté la publication de "The Liberator" car il estimait que le journal avait également atteint son objectif. Cependant, il a continué à soutenir les droits civils des Noirs, le libre-échange et le suffrage des femmes.
Dans les années 1870, il a joué un rôle clé dans le mouvement pour le suffrage féminin en Nouvelle-Angleterre. Il est également devenu président de l'American Woman Suffrage Association et de la Massachusetts Woman Suffrage Association.
,Grands travaux
La fondation de «The Liberator» en 1831 est l’œuvre la plus importante de la vie de William Lloyd Garrison. Il a utilisé ce document pour sensibiliser contre l'esclavage et ainsi forcer son abolition.
La formation de l'American Anti Slavery Society en 1833 fut une autre réalisation importante dans la vie de Garrison. Cela a aidé à rassembler plusieurs abolitionnistes sous un même toit.
Vie personnelle et héritage
William Lloyd Garrison a épousé Helen Eliza Benson le 4 septembre 1834. Elle était la fille d'un abolitionniste à la retraite. Le couple a eu sept enfants, dont deux sont morts dans l'enfance. Il est resté proche de ses enfants jusqu'à sa mort.
Sa femme, Helen, a subi un accident vasculaire cérébral en 1863. Après sa retraite en 1865, Garrison a passé une grande partie de son temps à prendre soin d'elle. Lorsqu'elle mourut le 25 janvier 1876, Garrison fut accablée de chagrin et il lui fallut longtemps pour se remettre de cette perte.
Garrison a contracté une maladie rénale en 1877. Il a ensuite déménagé à New York pour vivre avec la famille de sa fille. Alors que son état devenait critique, tous ses enfants l'ont rejoint. Le 24 mai 1879, il a perdu connaissance et est décédé avant minuit.
William Lloyd Garrison a été enterré au cimetière Forest Hill de Boston. À sa mort, des drapeaux flottaient en berne dans toute la ville et les porteurs de drapeaux étaient des éminents abolitionnistes de l'époque.
Après sa mort, un mémorial à Garrison a été construit sur le centre commercial de Commonwealth Avenue à Boston.
Faits rapides
Anniversaire 12 décembre 1805
Nationalité Américain
Décédé à l'âge: 73
Signe du soleil: Sagittaire
Aussi connu comme: Гаррисон, Уильям Ллойд
Né à: Newburyport
Célèbre comme Abolitionniste
Famille: enfants: Fanny Garrison Villard, Wendell Phillips Garrison Décédé le: 24 mai 1879 lieu de décès: New York City États-Unis: Massachusetts Fondateur / Co-fondateur: New England Anti-Slavery Society
