Wilhelm Eduard Weber, mieux connu comme le co-inventeur du premier télégraphe électromagnétique, était un physicien allemand du 19e siècle né à Wittenberg. Plus tard, la famille a déménagé à Halle, où il a reçu son éducation formelle. Commençant sa carrière en tant que Privatdozent à l'Université de Halle, il est passé à l'Université de Göttingen en tant que professeur de physique à l'invitation de Carl Friedrich Gauss. Là, il a collaboré avec Gauss pour développer le premier télégraphe pratique à longue distance. Il a perdu sa position lorsqu'il a protesté avec six autres personnes contre la décision du roi de Hanovre de révoquer la constitution. Plus tard, il a été nommé professeur de physique à l'Université de Leipzig, mais est revenu à Göttingen lorsque le roi a été contraint de revenir sur ses décisions. Il consacra sa dernière carrière à l'étude de l'électrodynamique et de la structure électrique de la matière. En collaboration avec Rudolf Kohlrausch, il a démontré que le nombre produit par le rapport des unités électrostatiques aux unités électromagnétiques correspondait à la valeur de la vitesse de la lumière alors connue. En outre, il a également développé un certain nombre d'appareils, le plus important d'entre eux étant l'électrodynamomètre.
Enfance et petite enfance
Wilhelm Eduard Weber est né le 24 octobre 1804 à Wittenberg. Son père, Michael Weber, était professeur de théologie à l'Université de Wittenberg. Michael a eu treize enfants, parmi lesquels une seule fille et quatre fils ont atteint l'âge adulte. Wilhelm était son troisième fils survivant.
Parmi ses frères, l'aîné est devenu ministre. Son deuxième dérivé aîné Ernst Heinrich est devenu un anatomiste et physiologiste de premier plan, et un professeur à l'Université de Leipzig. Le plus jeune frère, Eduard, est également devenu professeur d'anatomie à Leipzig.
En 1814, la Prusse a attaqué Wittenberg. Pendant le raid, la maison dans laquelle la famille Weber vivait a été détruite et, alors que l'armée prussienne s'emparait de la ville, l'université, où son père était professeur, a été fermée.
Par conséquent, en 1815, la famille a déménagé à Halle, où Michael Weber est devenu professeur de théologie à l'Université de Halle. Jusqu'à présent, Wilhelm avait ses cours à la maison, mais maintenant à Halle, il était inscrit à l'Orphelinat Asylum and Grammar School.
En 1821, Wilhelm entra à l'Institut Francke, se préparant à entrer à l'Université de Halle. À cette époque, il n'avait que dix-sept ans mais était suffisamment avancé pour rejoindre son deuxième frère, Ernst Heinrich, dans ses recherches sur l'écoulement des liquides ainsi que sur l'eau et les ondes sonores.
En 1822, il entre à l'Université de Halle, étudiant la philosophie naturelle. Pendant cette période, il a été fortement influencé par le physicien Johann S. C. Schweigger et le mathématicien Johann Friedrich Pfaff.
Parallèlement, il a continué à collaborer avec son frère Ernst et, en 1825, a publié le résultat de leurs expériences sous le nom de «Wellenlehre, auf Experimente gegründet». Cela a fait connaître leurs noms dans le circuit scientifique.
D'ici là, il avait également commencé à travailler sur sa thèse de doctorat sur les tuyaux d'orgue à anche sous la direction du professeur Schweigger. Il a soumis sa thèse en 1826, obtenant le diplôme la même année.
Scholar à Halle
En 1827, Wilhelm Weber a rejoint l'Université de Halle en tant que Privatdozent. Il a maintenant commencé à rédiger sa thèse d'habilitation sur les tuyaux d'orgue en tant qu'oscillateurs couplés avec couplage acoustique de la langue et de la cavité de l'air, le soumettant la même année.
En 1828, il devient professeur extraordinaire de philosophie naturelle à Halle. Plus tard en septembre, il a accompagné Ernst à Berlin, où les frères ont assisté à la 7e réunion de la Gesellschaft Deutscher Naturforscher und Arzte.
Ici Wilhelm Weber a lu un article sur les tuyaux d'orgue. Cela a beaucoup impressionné des universitaires comme Alexander von Humboldt, qui était l'organisateur de la rencontre, et Carl Friedrich Gauss, professeur à l'Université de Göttingen, qui était à l'époque intéressé par le géomagnétisme.
Gauss a rapidement reconnu le potentiel de Weber et a réalisé que le jeune homme ferait un excellent collègue. Malheureusement, à cette époque, il n'y avait pas de poste disponible pour Weber à Göttingen et il est donc resté à Halle et a publié une série d'articles sur les tuyaux d'orgue à anches.
Professeur de physique à Göttingen
Au début de 1831, à la mort de Tobias Mayer Jr., un poste vacant fut créé à Göttingen et Weber se vit offrir le poste. En avril, il a rejoint l'Université de Göttingen en tant que professeur de physique.
Ici, il excellait dans l'enseignement, illustrant ses conférences avec des expériences. Bientôt, il a réalisé que les étudiants bénéficieraient davantage s'ils pouvaient effectuer ces expériences eux-mêmes. Par conséquent, il a ouvert son laboratoire pour l'usage de ses étudiants.
Parallèlement, pendant six ans, il travaille en étroite collaboration avec Gauss, produisant de nombreux articles importants. Le premier, publié à la fin de 1832, était intitulé «Intensitas vis magneticae terrestris ad mensuram absolutam revocata». Il y introduisait les unités absolues de mesure du magnétisme.
Le succès de ce projet dépendait en grande partie des magnétomètres sensibles et d'autres instruments magnétiques développés par Weber. Par conséquent, bien que l'article ait été lu par Gauss, les contributions de Weber à ce travail ont été très appréciées par la faculté scientifique.
En 1833, Gauss et Weber, avec le soutien d'Alexander von Humboldt, lancèrent Göttingen Magnetische Verein, consistant en un réseau d'observatoires magnétiques à travers le monde. Leur objectif était de mesurer les fluctuations du champ magnétique terrestre sous une forme coordonnée. Pour obtenir des lectures précises, Weber a également conçu de nombreux instruments.
Toujours en 1833, pour faciliter les observations magnétiques simultanées, les deux scientifiques ont mis en place une ligne télégraphique de 9 000 pieds de long entre le laboratoire de physique et l'observatoire astronomique. Initialement, il fonctionnait sur batterie, mais en 1834, ils ont remplacé la batterie par du courant électrique.
La Magnetische Verein qu'ils avaient initiée en 1833 est devenue fonctionnelle en 1836 et est restée en fonction jusqu'en 1842. De 1837 à 1843, elle a publié plusieurs articles, initialement écrits principalement par Gauss et Weber. Plus tard cependant, les rapports de divers centres ont commencé à être publiés.
Parallèlement, Wilhelm Weber a également collaboré avec son jeune frère Eduard sur la physiologie et la physique de la locomotion humaine. Intitulé «Mechanik der menschlichen Gehwerkzeuge», le journal fut publié en 1836. Malheureusement, l’année suivante, il s’engagea dans une controverse politique et perdit son poste.
Perte de position
En 1837, en devenant roi de Hanovre, Ernst August révoqua la constitution libérale de 1833. Wilhelm Weber, avec six autres personnes, envoya une lettre de protestation au roi. Ils ont également refusé de prêter serment au nouveau roi.
En représailles, le roi a licencié les sept - plus tard connus sous le nom de «Göttinger Sieben» - des postes qu'ils occupaient. Les amis de Weber ont essayé de le faire réintégrer; cependant, pour cela, il a dû rédiger une rétractation publique, ce que Weber a refusé de faire.
Bien que sans emploi, Wilhelm Weber a continué à travailler pour Göttingen Magnetische Verein et de mars 1838 à août 1838, il s'est d'abord rendu à Berlin puis à Londres, essayant d'étendre le réseau. Plus tard, il s'est rendu à Paris, où il a rencontré de nombreux scientifiques éminents.
À Leipzig
Enfin, en 1843, lorsque le professeur G. Fechner de l'Université de Leipzig a pris une retraite anticipée en raison de la cécité partielle, Weber a été nommé à sa chaire et est devenu professeur de physique à Leipzig. À cette époque, ses deux frères étaient employés dans la même université.
Il est resté à Leipzig jusqu'en 1849. En 1832, alors qu'il était professeur à Göttingen, il avait commencé à travailler sur la force électrique. Il a maintenant poursuivi le travail et a formulé sa loi de la force électrique. En 1846, il publia le premier de ses «Elektrodynamische Massenbestimmungen».
Retour à Göttingen
L'année 1848 a vu un grand soulèvement à Hanovre et le roi a été contraint de reconsidérer bon nombre de ses décisions, ce qui a conduit à la réinstitution de Wilhelm Weber à l'Université de Göttingen. En conséquence, Weber rejoint son ancienne institution en 1849.
À cette époque, le poste de professeur de physique était occupé par J.B. Listing. À la demande de Weber, Listing a conservé la présidence et Weber a été nommé directeur de l'Observatoire astronomique. Cependant, il a continué à travailler dans le domaine de l'électricité et du magnétisme.
En 1854, Weber a commencé sa collaboration avec Rudolf Hermann Arndt Kohlrausch, alors professeur agrégé à l'Université de Marburg. En 1856, ils ont démontré que le nombre produit par le rapport des unités électrostatiques aux unités électromagnétiques correspondait à la valeur de la vitesse de la lumière alors connue.
Par la suite, Weber a commencé à s'intéresser à l'électrodynamique et à la structure électrique de la matière. Son collaborateur le plus proche au cours de la dernière période de sa carrière était l'astrophysicien J. K. F. Zöllner de l'Université de Leipzig. Ensemble, ils ont travaillé sur la conductivité électrique.
Weber a officiellement pris sa retraite de l'Université de Göttingen dans les années 1870. Son travail a été repris par son assistant et successeur, Eduard Riecke, qui dans ses dernières années a développé la théorie électronique des métaux, en la basant sur les idées de Weber.
Plus tard, lorsque J. K. F. Zöllner est décédé en 1882, Weber a repris ses idées et a commencé à travailler sur l'interaction des atomes des deux types d'électricité. Le résultat de son travail a été laissé sous forme manuscrite dans son dernier ouvrage, «Elektrodynamische Maassbestimmungen».
Grands travaux
Les contributions théoriques de Wilhelm Weber se composent de huit longs travaux, intitulés «Elektrodynamische Maassbestimmungen». Sept de ces ouvrages ont été publiés de 1846 à 1878 et un huitième, laissé sous forme manuscrite, a été publié à titre posthume.
Cependant, il est surtout connu pour le travail qu'il a poursuivi avec Rudolph Kohlrausch sur le rapport entre les unités de charge électrodynamiques et électrostatiques. Publié en 1856, ce travail s’est avéré crucial pour le développement de la théorie de Maxwell selon laquelle la lumière est une onde électromagnétique. De plus, la première utilisation de "c" pour la vitesse de la lumière apparaît dans cet article.
Il est également connu pour son travail sur le télégraphe électromagnétique. En 1833, il collabore avec Gauss pour développer l'un des premiers télégraphes à longue portée qui soit également pratique.
Weber avait également travaillé au développement de nombreux instruments et le plus important d'entre eux était son travail sur l'électrodynamomètre. En 1848, il a établi son principe de base, qui a ensuite été utilisé par Werner von Siemens pour développer l'instrument actuel.
Récompenses et réalisations
En 1855, Weber est élu membre étranger de l'Académie royale suédoise des sciences.
En 1859, il a été honoré de la médaille Copley par la Royal Society de Londres "pour les enquêtes contenues dans son Maasbestimmungen et d'autres recherches sur l'électricité, le magnétisme et l'acoustique".
En 1879, il a reçu la médaille Matteucci, un prix italien décerné aux physiciens de la Société italienne des sciences.
Vie personnelle et héritage
Wilhelm Weber ne s'est jamais marié. Son ménage était principalement géré par sa sœur et plus tard par sa nièce. C'était un homme simple et adorait la randonnée. Une grande partie de ses déplacements se faisait à pied.
Le 23 juin 1891, Weber mourut paisiblement dans son jardin à Göttingen. Il avait alors quatre-vingt-six ans. Il a été enterré au vieux Stadtfriedhof (cimetière de la ville) à Göttingen.
Le «weber», l’unité SI de flux magnétique, symbolisée par Wb, a été nommée en son honneur.
Trivia
Outre Weber, les autres membres de «Göttinger Sieben» étaient F. E. Dahlmann, W. E. Albrecht, Jakob Grimm, Wilhelm Grimm, G. Gervinus et G. H. von Ewald. Parmi eux, Jacob et Wielham Grimm étaient les célèbres écrivains de contes de fées et de contes populaires, connus dans le monde entier sous le nom de Brothers Grimm.
Faits rapides
Anniversaire 24 octobre 1804
Nationalité Allemand
Célèbre: physiciens
Décédé à l'âge: 86
Signe du soleil: Scorpion
Aussi connu comme: Wilhelm E. Weber
Né à: Wittenberg, Saxe, Saint-Empire romain germanique
Célèbre comme Physicst
Famille: père: Michael Weber. frères et sœurs: Eduard Friedrich Weber, Ernst Heinrich Weber Décédé le: 23 juin 1891 lieu de décès: Göttingen découvertes / inventions: Electromagnetic Telegraph Plus de faits éducation: Martin Luther University of Halle-Wittenberg, Georg-August University of Göttingen awards: 1859 - Copley Médaille 1879 - Médaille Matteucci
