Wilhelm Franz Canaris était un amiral allemand et le chef du renseignement militaire allemand. Un national-socialiste enthousiaste au début, Canaris se retourna lentement contre Hitler et sa politique et fit partie de la résistance. Canaris est né dans une famille riche et cultivée. Il a rejoint la marine après avoir quitté l'école. Pendant la Première Guerre mondiale, il était officier du renseignement sur le navire de guerre Dresde. Son audacieuse évasion du Chili pendant la guerre l'a porté à la connaissance des services secrets allemands. Il est devenu plus tard le chef du réseau de renseignement allemand. Canaris était un partisan d'Hitler lorsqu'il est arrivé au pouvoir. Il a joué un rôle actif dans les plans d'expansion du régime nazi. En 1938, il avait changé de position et avait commencé à soutenir les mouvements de résistance. Il était une énigme car, d'une part, il semblait aider les politiques nazies tandis que, d'autre part, il participait activement aux efforts antinazis. Il aurait suggéré que les Juifs portent «l’étoile de David» pour s’identifier facilement. Pourtant, c’est lui qui a profité de sa position pour faire passer en contrebande 500 Juifs néerlandais hors d’Allemagne. Certains historiens l'ont qualifié d'opportuniste tandis que d'autres l'ont salué comme une figure héroïque. Ses actions contradictoires ainsi que sa réticence générale ont fait de lui l'une des figures les plus mystérieuses de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale.
Enfance et petite enfance
Wilhelm Canaris est né le 1er janvier 1887 à Aplerbeck, Westphalie, Allemagne. Son père était Carl Canaris et sa mère était Auguste Popp. Il avait deux frères et une sœur. La famille était riche et le jeune Wilhelm a grandi dans le confort.
Le père de Wilhelm était un ingénieur qui travaillait dans l'industrie sidérurgique, d'abord chez «Aplerbecker Hütte» puis chez «Niederrheinsche Hütte». La famille déménage fréquemment avec lui, s'installant finalement en 1892 dans leur luxueuse maison de campagne avec un parc et un court de tennis à Duisburg.
Wilhelm Canaris a fréquenté le lycée local "Steinbart-Gymnasium" à partir de 1898. Il était un élève intelligent mais n'avait pas beaucoup d'amis et choisissait de rester seul. Ses camarades de classe l'ont surnommé Peeping Tom parce qu'il aimait expérimenter avec de l'encre invisible et avait des pseudonymes.
Lors d'une visite en Grèce en 1902, il est tombé sur une statue de l'amiral grec Constantin Kanaris qui l'a inspiré à faire carrière dans la marine. Il a décidé de rejoindre l'académie navale après avoir terminé ses études au gymnase.
Le père de Wilhelm Canaris n’aimait pas trop le choix de son fils pour une carrière dans la marine. Il a estimé que la noble cavalerie avec son riche héritage était un meilleur choix. Wilhelm était un bon cavalier, donc la cavalerie semblait un bon choix.
Après la mort de son père en 1904, Wilhelm Canaris a convaincu sa mère de le laisser s’adresser à la «Commission d’entrée des cadets de la Marine» à Kiel où il a été accepté car sa famille a pu payer les frais de 4800 Reichsmark.
Passant ses examens du Gymnase avec des notes élevées, Wilhelm Canaris a rejoint la formation de la Marine impériale à Kiel en 1905. Là, il a bien fait dans la plupart des aspects de la formation, sauf pour la partie physique. Il n'était pas un sportif et avait besoin d'efforts supplémentaires pour suivre ses contemporains.
Après avoir terminé avec succès sa formation navale, il a été posté sur SMS Bremen qui a mis les voiles pour un drapeau montrant une tournée en Amérique du Sud. Pendant le voyage, il a maîtrisé la langue espagnole.
Outre l'allemand, Canaris pouvait parler anglais, français, espagnol et russe. Sa connaissance des langues s'est avérée utile lorsque le capitaine de Brême lui a demandé de constituer un réseau de collecteurs de renseignements. Ce réseau a été un fournisseur essentiel de renseignements pendant la Première Guerre mondiale.
Carrière
Dans ses premières années dans la Marine, Wilhelm Canaris a servi sur des navires en Amérique du Sud, en mer du Nord et en Méditerranée. Au début de la Première Guerre mondiale, il est posté sur SMS Dresden. Lorsque la guerre a commencé, Dresde, qui était hébergée en Haïti, a reçu l'ordre de traquer les marchands alliés et les navires de la marine.
En 1915, le SMS Dresden qui avait réussi à s'échapper de la Royal Navy a été découvert. Le navire a été attaqué par des croiseurs britanniques et l'équipage a décidé de saborder le navire lui-même.
L'équipage a ensuite été contraint d'atterrir sur l'île Juan Fernandez à 400 kilomètres du Chili et envoyé dans des camps d'internement. Pas le seul à abandonner, Wilhelm Canaris s'est échappé du camp en faisant un voyage de deux semaines à cheval dans les Andes tout en étant poursuivi par la police chilienne.
Il s'est fait passer pour Reed Rosas, fils d'un père chilien et d'une mère anglaise. En arrivant à Buenos Aires, l'ambassade d'Allemagne lui a fourni de faux papiers d'identité. Il est ensuite retourné en Allemagne sur un bateau à vapeur néerlandais.
Son évasion miraculeuse l'a racheté à l'attention du renseignement naval allemand et il s'est impliqué dans la mise en place d'un réseau de renseignement allemand en Méditerranée.
En 1916, il a suivi une formation de commandant de sous-marins et a obtenu son diplôme le 11 septembre 1917. Il a réussi et a réussi à couler de nombreux navires. Pour son service, il a reçu la première classe de Iron Cross.
Après la fin de la guerre en 1918, Wilhelm Canaris a rejoint les «Freikorps», les paramilitaires de droite impliqués dans la répression des activités de l'Armée rouge en Europe centrale. Il a également participé au «Kapp Putsch» qui a tenté de renverser la République de Weimar.
Wilhelm Canaris était membre du tribunal qui a jugé les assassins du socialiste Karl Liebknecht et quitté le théoricien politique Rosa Luxemburg. La plupart des meurtriers ont été acquittés. Canaris a aidé l'un des officiers accusés, Kurt Vogel, à s'échapper de prison le 17 mai 1919.
En 1925, Wilhelm Canaris a été envoyé en Espagne pour persuader les chantiers navals espagnols de construire des sous-marins selon le modèle allemand. Il lui a également été demandé de créer un nouveau réseau de renseignement. Il a passé les prochaines années en Espagne à accomplir les deux tâches.
En 1928, Canaris a été déplacé du renseignement et a été nommé premier officier à bord du cuirassé Schlesien. En décembre 1932, il devient capitaine du navire. Quelques mois plus tard, Adolf Hitler est devenu chancelier d'Allemagne. Wilhelm Canaris était enthousiasmé par ce nouveau développement et a donné des conférences sur le nazisme à son équipage.
Canaris est devenu chef de l'Abwehr, le service d'espionnage des forces allemandes, le 2 janvier 1935. Il a renforcé l'effectif de l'Abwehr et en a fait l'un des services les plus performants. Il a également mis en place des réseaux et des liens avec les services d'espionnage des alliés de l'Allemagne.
Wilhelm Canaris était un ardent national-socialiste, il soutenait les vues de Hitler et rêvait de reconstruire une grande Allemagne. Cependant, en 1937, il avait commencé à ressentir différemment. Les atrocités dans les camps de concentration et l'augmentation du pouvoir nazi dans les forces armées ont contribué à sa rupture avec Hitler.
Wilhem Canaris a formé un groupe de résistance secret. Parmi les autres membres du groupe se trouvaient deux autres employés d’Abwehr, Hans Oster, un ancien militaire, et Hans von Dohnanyi, un ancien avocat. Il a également commencé à collecter des preuves incriminantes des crimes de la Gestapo.
Wilhelm Canaris était également opposé à la politique étrangère d'Hitler. En 1938, alors qu'il semblait probable que l'Allemagne irait à la guerre, Canaris tenta de l'empêcher.
En 1939, lorsque la Pologne a été attaquée par l'Allemagne, Canaris a été consternée par le meurtre de Polonais civils. Il a chargé son réseau d'espions de recueillir des informations sur les crimes et de les transmettre au Vatican et, de cette manière, a essayé d'aider la résistance catholique contre Hitler.
En 1942, Wilhelm Canaris a aidé un groupe de sept Juifs à s'échapper. Il a dit au chef de la Gestapo qu'il s'agissait de ses agents. Les sept ont été remis à l '«Abwehr» où ils ont appris quelques codes pour les faire ressembler à des agents, puis sortis clandestinement d'Allemagne.
En 1943, la résistance militaire contre Hitler gagnait en force. Un autre coup d'État était prévu, auquel Canaris et les membres de l'Abwehr étaient impliqués. Hitler a fait deux tentatives d'assassinat. Dans le même temps, Canaris a contacté le MI6 britannique pour établir des conditions de paix si Hitler était renversé.
Wilhelm Canaris est progressivement devenu de plus en plus désintéressé par son travail à l ’« Abwehr ». De nombreux échecs du renseignement ont commencé à se produire et les SS et la Gestapo ont commencé à soupçonner qu'il transmettait des informations aux ennemis. Il est licencié le 12 février 1944.
Après l'attaque ratée de Valkyrie contre la vie de Hitler, de nombreuses personnes, dont Hans Oster, ont été arrêtées. Canaris a été arrêté le 23 juillet 1944. Aucune preuve directe ne montrait son implication dans le complot. Il a été interrogé, maltraité et mal nourri en prison mais n'a rien avoué.
Le 5 février 1945, Wilhelm Canaris avec Oster et d'autres ont été transférés au camp de concentration de Flossenbürg. Ils étaient liés par des chaînes à tout moment et maintenus isolés dans un bunker.
Le 4 avril 1945, des journaux intimes de Wilhelm Canaris ont été découverts. Les journaux intimes avaient suffisamment de matériel pour l'impliquer et ont été utilisés comme preuves pour le juger ainsi que d'autres conspirateurs.
Après un procès hâtif au cours duquel Wilhelm Canaris a finalement avoué, lui et les autres ont été condamnés à mort. Le 9 avril 1945, tous les accusés ont été forcés de marcher nus jusqu'à la potence, où ils ont été pendus deux semaines seulement avant la libération du camp par les soldats alliés.
Vie familiale et personnelle
Wilhelm Canaris a épousé Erika Waag en 1919. Le couple a eu deux filles, Eva (née en 1923) et Brigitte (née en 1926). Le mariage aurait été malheureux.
Il avait une relation avec une espionne polonaise nommée Halina Szymanska. C'est par elle qu'il a transmis des informations sur l'opération Barbarossa aux Alliés.
Wilhelm Canaris mesurait seulement 5 pieds 3 pouces. Il avait une voix douce, parlait avec un lisp et avait un comportement très non militaire. Son ami, Hans Bernd Gisevius, a écrit dans "The Bitter End" qu'il était bien lu et hypersensible et un outsider à tous égards.
Faits rapides
Anniversaire 1 janvier 1887
Nationalité Allemand
Célèbre: chefs militaires
Décédé à l'âge: 58
Signe du soleil: Capricorne
Aussi connu comme: Wilhelm Franz Canaris
Pays de naissance: Allemagne
Né à: Aplerbeck
Célèbre comme Amiral
Famille: Conjoint / Ex-: Erika Waag (m. 1919) père: Carl Canaries mère: Auguste (née Popp) enfants: Brigitte Canaris Décédé le: 9 avril 1945 lieu de décès: camp de concentration de Flossenbürg Cause du décès: exécution Plus de faits récompenses: Croix de mérite militaire de troisième classe Croix allemande en argent
