Vivien Leigh, née sous le nom de Vivian Mary Harley, était une actrice britannique de cinéma et de théâtre, célèbre pour ses films hollywoodiens «Autant en emporte le vent» et «Une voiture de rue nommée désir». Elle a remporté deux Oscars de la meilleure actrice et deux New York Film Critics Circle Awards pour les deux films. Elle n'était pas seulement une actrice de cinéma mais aussi une très bonne interprète de théâtre et pour son musical Broadway, «Tovarich», elle a remporté un Tony Award. Le désir de Leigh de devenir actrice a commencé très jeune et son père l'a soutenue dans son aspiration en l'inscrivant dans une école de théâtre à Londres. Elle a fait de nombreux films britanniques et hollywoodiens et était célèbre pour divers personnages shakespeariens qu'elle a joués sur la scène - «Cléopâtre», «Juliette», «Ophélie». Elle était connue pour être la plus belle actrice de son temps. Leigh a eu une vie personnelle troublée car elle a souffert de dépression maniaque et de trouble bipolaire toute sa vie d'adulte, ce qui a gravement affecté ses relations personnelles.
Enfance et petite enfance
Vivien Leigh est né le 5 novembre 1913 à Darjeeling dans la présidence du Bengale de l'Inde britannique, à Earnest Hartley et Gertrude May Frances. Son père était commis dans les bureaux de courtage de Piggott Chapman and Company au Bengale.
En 1917, le père de Leigh a été transféré à Bangalore pendant qu'elle et sa mère restaient à Ootacamund (Ooty). Elle a joué pour la première fois sur scène pour le groupe de théâtre amateur de sa mère et a donné une performance sur "Little Bo Peep".
Leigh a été renvoyée en Angleterre à l'âge de six ans et a été obligée de fréquenter la Woldingham School de Roehampton. Elle a fait une tournée avec son père en Europe et a terminé sa scolarité dans différentes écoles à travers l'Europe.
En 1931, la famille retourne en Angleterre et c'est alors que Leigh fait une déclaration de son désir de devenir actrice. Son père l'a inscrite à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) à Londres.
Carrière
Dans sa lutte pour devenir actrice, Leigh a embauché un agent, John Gliddon, qui l'a présentée au cinéaste Alexander Korda, mais malheureusement, il l'a rejetée. En 1935, elle a été castée dans une pièce intitulée ‘Mask of Virtue’.
Après avoir assisté à la pièce, Korda a accepté son erreur de jugement et a signé un contrat de film avec elle. Il a déplacé sa pièce dans un plus grand théâtre mais Leigh n'a pas réussi à livrer sa performance dans un plus grand espace et devant un public plus large.
En 1937, Leigh a fait, «Fire Over England» face à Laurence Olivier. Il était basé sur un roman avec le même titre et a été réalisé par William K. Howard. Ce film est le début de l'affaire entre Leigh et Olivier.
Vers la même époque, elle a été interprétée comme «Ophelia» en face du «Hamlet» d'Olivier dans le théâtre Old Vic, qui a été mis en scène au Danemark. À cette époque, elle et Olivier avaient commencé à vivre ensemble.
En 1938, elle a attiré l’attention des Américains avec son film ‘A yank at Oxford’, dans lequel elle a été castée avec Robert Taylor, Lionel Barrymore et Maureen O’Sullivan. Elle a également fait «St. Martin’s Lane »la même année.
En 1939, elle est engagée pour le rôle de «Scarlett O’Hara» dans «Autant en emporte le vent» de George Cukor. Elle a reçu le prix de la meilleure actrice Academy pour cela. Le film a remporté 10 Oscars.
En 1940, Leigh a été choisi par Selznick pour le rôle principal dans le film «Waterloo Bridge», avec Robert Taylor. Le film était censé associer Leigh et Olivier mais à la fin, Olivier a été remplacé par Taylor.
Leigh et Olivier ont investi la totalité de leurs économies dans la production scénique de «Roméo et Juliette», à la même époque. Le projet s'est avéré un échec car la nature de leur relation a été remise en question par les médias et leur action a également été critiquée.
Le couple est de nouveau apparu dans le film de guerre, «That Hamilton Woman» en 1941. Le film a été popularisé aux États-Unis pour recueillir les sentiments de guerre pro-britanniques des Américains. Ce fut un énorme succès et le favori personnel de Winston Churchill.
À la fin des années 40, Leigh a tourné des films comme «César et Cléopâtre (1945)» et «Anna Karenina (1948)»; les deux films ont été un échec. Mais sa pièce de Thorton Wilder ‘The Skin of Our Teeth’ s’est avérée être un succès.
Leigh et Olivier ont fait une tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande pour recueillir des fonds pour le Old Vic Theatre en 1948. Ils ont joué des pièces comme «Richard III» et «The School for Scandal».
En 1949, Leigh a été choisie comme «Blanche DuBois» dans la production du West End de «A Street Car Named Desire». Elle a donné 326 représentations et a ensuite été choisie pour la version cinématographique de la pièce et a remporté son 2e Academy Award.
Le couple a de nouveau joué ensemble dans deux pièces, «Antony and Cleopatra» et «Caesar and Cleopatra» en 1951 à Londres ainsi qu'à New York. Les pièces ont reçu des critiques positives dans les deux villes.
En 1953, elle a été castée par Paramount Pictures dans «Elephant Walk» en face de Peter Finch. Mais en raison de sa dépression mentale, elle a été remplacée par l'actrice Elizabeth Taylor.
En 1953, elle a récupéré et joué dans «The Sleeping Price» avec Olivier et en 1955, ils ont de nouveau joué ensemble à Stratford-upon-Avon dans «Twelfth Night», «Macbeth» et «Titus Andronicus». Elle a également joué dans «The Deep Blue Sea».
Au cours des années 1960, Leigh a fait un musical Broadway, «Tovarich (1961)» et a reçu un Tony Award de la meilleure actrice pour cela. Elle a également fait des films comme «Le printemps romain de Mme Stone (1961)», «Ship of Fools (1965)».
Grands travaux
On se souvient de Leigh pour sa grande représentation de «Scarlett O’Hara» dans «Autant en emporte le vent» de Selznick en 1939. Elle a remporté un Academy Award et un New York Film Critics Award pour le rôle.
Récompenses et réalisations
Leigh a remporté deux Oscars de la meilleure actrice pour «Autant en emporte le vent (1939)» et «Un tramway nommé désir (1949)». Elle a également remporté un BAFTA pour ‘Street’ et deux New York Film Critics Circle Awards pour les deux films.
Vie personnelle et héritage
Leigh s'est marié avec Herbert Leigh Holman, un avocat, en 1932; il avait 13 ans de plus pour elle. Il était contre ses efforts théâtraux, c'est pourquoi elle a quitté RADA au milieu. Ils ont eu une fille ensemble, Suzanne.
Elle a commencé une liaison avec Laurence Olivier en 1937.Ils ne pouvaient pas se marier car leurs deux conjoints refusaient de leur accorder le divorce, c'est pourquoi ils devaient plutôt vivre ensemble.
En 1940, après avoir finalement obtenu le divorce de leurs partenaires respectifs, Leigh et Olivier se sont mariés à Santa Barbara, en Californie. Mais leur mariage a également été assombri par des problèmes. Ils ont tous deux divorcé en 1960, et elle a commencé une liaison avec l'acteur Jack Merivale, qui était très conscient de son état mental. Ils ne se sont jamais mariés mais sont restés ensemble jusqu'à sa mort.
Leigh s'est effondrée sur le sol de sa chambre dans la nuit du 7 juillet 1967 et a été retrouvée morte par Merivale. Elle a été incinérée au crématorium de Golders Green et ses cendres ont été dispersées dans un lac du Sussex.
Trivia
Leigh souffrait de dépression maniaque et a commencé à montrer des signes de bi-polarité depuis la fin des années 1930. Olivier l'a vécu pour la première fois quand elle lui a crié dessus sans raison apparente, s'est soudainement tue puis a commencé à regarder dans l'espace. Plus tard, lorsqu'on lui a demandé, elle ne s'en souvenait pas.
Elle a souffert de deux fausses couches dans sa vie, à la fois avec Olivier et à chaque fois après la fausse couche, elle est tombée dans une profonde dépression pendant des jours et est devenue une recluse.
La British Library à Londres a acheté les papiers de Laurence Olivier à son domaine en 1999. Connue sous le nom de «Laurence Olivier Archive», la collection comprend de nombreux papiers personnels de Vivien Leigh, y compris de nombreuses lettres qu'elle a écrites à Olivier.
Faits rapides
Anniversaire 5 novembre 1913
Nationalité Britanique
Célèbre: actrices femmes britanniques
Décédé à l'âge: 53
Signe du soleil: Scorpion
Aussi connu comme: Vivian Mary Hartley
Né à: Darjeeling, Bengal Presidency, British India
Célèbre comme Actrice
Famille: Conjoint / Ex-: Herbert Leigh Holman (m. 1932-1940), Laurence Olivier (m. 1940–1960) père: Ernest Hartley mère: Gertrude Mary Frances Robinson (née Yackjee; 1888-1972) enfants: Suzanne Farrington Died le: 8 juillet 1967 lieu de décès: London, England Cause of Death: Tuberculosis epitaphs: Now boast thee, death ,, in thy possesion lies, A lass inparallel'd More Facts education: Convent of the Sacred Heart, Royal Academy of Art dramatique (RADA)
