Tomoyuki Yamashita, connu sous le nom de «Tigre de Malais» pendant la Seconde Guerre mondiale, était un général distingué de l'armée impériale japonaise. Fils d'un médecin de village, il a commencé sa carrière en tant que sous-lieutenant peut-être à l'âge de 23 ans et à 47 ans, il est devenu chef de section des affaires militaires au ministère de la Guerre. Mais très vite, son soutien indirect aux jeunes officiers de la faction Imperial Way mit sa carrière presque en danger. Néanmoins, au moment où le Japon a rejoint la Seconde Guerre mondiale, il a été envoyé sur le front du Pacifique, où il a pris Singapour de façon presque spectaculaire. Par la suite, il a passé quelque temps au commandement de la formation de l'armée à Mandchoukouo, avant d'être envoyé pour défendre les Philippines. Mais peu de temps après, la guerre a pris fin et il a dû se rendre aux forces alliées. Il a été jugé et pendu pour les atrocités commises par ses troupes. Capable stratège, Tomoyuki Yamashita a formé des soldats japonais à la guerre dans la jungle et a aidé à élaborer des plans pour l'invasion japonaise des péninsules thaïlandaises et malaises.
Enfance et petite enfance
Tomoyuki Yamashita est né le 8 novembre 1885 à Osugi Mura, qui fait maintenant partie de la ville d'Otoyo située dans le district montagneux du centre de Shikoku, au Japon. Mais à cette époque, c'était un village où son père, Sakichi Yamashita, était médecin. Le nom de sa mère était Yuu.
Tomoyuki Yamashita avait un frère aîné et deux sœurs. Alors que son frère est devenu médecin, le jeune Tomoyuki a rejoint l'Académie de l'armée d'Hiroshima en 1900 et y a obtenu son diplôme avec distinction le 26 juin 1906. Par la suite, il a peut-être rejoint l'Académie impériale de l'armée japonaise, où il a obtenu son diplôme en 1908 avec les honneurs.
Début de carrière
Tomoyuki Yamashita a commencé sa carrière en tant que sous-lieutenant dans l'armée japonaise. Bien que l'on en sache peu sur cette période de sa vie, il doit avoir fait preuve de promesses car il a rapidement été promu lieutenant et envoyé au Collège de guerre de l'armée japonaise pendant la Première Guerre mondiale.
En novembre 1916, il obtient son diplôme avec distinction du War College, se classant sixième de sa classe. Deux ans plus tard, il est envoyé en Suisse comme attaché militaire adjoint à l'ambassade du Japon. L'année suivante, il est transféré en Allemagne et de là en Autriche et en Hongrie.
En février 1922, il est promu au grade de major et ramené à Tokyo pour servir au bureau d'état-major de l'armée impériale japonaise, où il est responsable du programme de réduction de l'armée d'Ugaki. Au cours de cette période, il a également enseigné au War College.
En août 1925, Tomoyuki Yamashita est promu au grade de lieutenant-colonel. Deux ans plus tard, il est à nouveau envoyé en Autriche, servant à Vienne comme attaché militaire jusqu'en 1930.
En 1930, il est promu au grade de colonel et reçoit le commandement du 3e régiment d'infanterie impériale. En 1932, il devient ensuite chef de section des affaires militaires au ministère de la Guerre et, en 1934, général de division. On pensait également qu'il pourrait éventuellement devenir ministre de la Guerre.
Reculer en carrière
Dans les années 1930, il s'est impliqué avec la faction Imperial Way, un bloc politique au sein de l'armée impériale, qui a exécuté un coup d'État infructueux le 26 février 1936. Bien qu'il n'y ait pas participé, il est tombé en disgrâce avec l'empereur , quand il a demandé la clémence envers les rebelles.
Après l'incident du 26 février, Tomoyuki Yamashita est transféré en Corée où, en juillet 1937, il se distingue dans une action contre la Chine et, en novembre, est promu au grade de lieutenant-général. Cependant, ses suggestions ont continué à être ignorées et il a été affecté à un poste sans importance dans l'armée de Kwantung.
De 1938 à 1940, il a été commandant de la 4e division de l'IJA, qui a vu des actions dans le nord de la Chine. En décembre 1940, il se rendit en Europe pour une mission militaire clandestine de six mois, rencontrant Adolf Hitler et Benito Mussolini pendant cette période.
Deuxième Guerre mondiale
Le 6 novembre 1941, le lieutenant-général Tomoyuki Yamashita est nommé commandant de la vingt-cinquième armée. Un mois plus tard, le 7 décembre 1941, le Japon entre dans la Seconde Guerre mondiale avec une attaque surprise à Pearl Harbor, aux États-Unis. Le 8 décembre, Yamashita lance son attaque contre le Malais et Singapour.
Bien que l'armée japonaise ait un tiers de la taille de la stratégie militaire de la force britannique adverse, Yamashita a gagné la guerre pour eux. La campagne prit fin le 15 février 1942 avec la chute de Singapour, entraînant la reddition de 80 000 soldats britanniques, indiens et australiens.
Selon Akashi Yoji, sa première commande pour gagner la guerre était «pas de pillage, pas de viol et pas d'incendie criminel»; mais il est resté largement ignoré. Très vite, sur ordre des officiers supérieurs, ses troupes ont déclenché une orgie de violence, provoquant des incidents tels que l'hôpital Alexandra et les massacres de Sook Ching.
Son souhait de traiter les prisonniers d'une manière plus humaine n'a pas été bien accueilli par les officiers. Le Premier ministre, Hideki Tojo, jaloux de son succès, a profité de son appel aux dirigeants civils de Singapour en tant que citoyens du Japon et l'a retiré de Singapour.
Le 17 juillet 1942, il est transféré à Mandchoukouo, où il est placé à la tête d'un commandement d'entraînement de l'armée, ce qui l'empêche de participer à la guerre et y reste jusqu'au 26 septembre 1944. Entre-temps, en février 1943, il est promu le poste de général.
En juillet 1944, le Premier ministre Hideki Tojo a démissionné de son poste et en septembre, Yamashita a été nommé à la tête de la quatorzième armée de zone. Par la suite, il a été envoyé pour défendre les Philippines.
Le 6 janvier 1945, les troupes américaines débarquent dans le golfe de Lingayen à Luzon, entraînant d'intenses combats entre les deux armées. Le 4 février 1945, la capitale de Manille s'est transformée en champ de bataille, entraînant la mort de plus de 100 000 civils philippins.
Le 2 septembre 1945, le Japon a officiellement signé l'instrument de cession. Le même jour, le général Yamashita se rend aux Forces alliées en présence des généraux Jonathan Wainwright et Arthur Percival à Baguio aux Philippines. Il a été immédiatement arrêté et jugé.
Récompenses et réalisations
Pour son service aux nations, Yamashita a reçu plusieurs récompenses, dont l'Ordre du cerf-volant d'or, l'Ordre du soleil levant et l'Ordre du trésor sacré.
Vie familiale et personnelle
En 1916, Yamashita a épousé Hisako Nagayama, qu'il a rencontré alors qu'il étudiait au War College. Elle était la fille du général Nagayama. Ils n'avaient pas d'enfants,
Le 29 octobre 1945, le général Yamashita a été jugé à Manille par le Tribunal militaire américain pour n'avoir pas empêché sa troupe de commettre des atrocités, en particulier à Manille. Le verdict, rendu le 7 décembre, l'a reconnu coupable de crimes de guerre. Il a ensuite été condamné à mort.
Le 23 février 1946, Yamashita a été pendu jusqu'à sa mort à Los Baños, Laguna. Bien qu'il ait été initialement enterré au cimetière japonais près du camp de prisonniers de Los Baños, sa dépouille a ensuite été transférée au cimetière Tama Reien, Fuchū, Tokyo, Japon.
Son procès hâtif et sa pendaison subséquente ont créé un précédent en ce sens qu'un commandant peut être tenu responsable des atrocités commises par les troupes même s'il n'en a pas connaissance. Cette responsabilité de commandement est maintenant connue sous le nom de norme Yamashita.
Faits rapides
Anniversaire 8 novembre 1885
Nationalité Japonais
Célèbre: les chefs militaires
Décédé à l'âge: 60
Signe du soleil: Scorpion
Pays de naissance: Japon
Né à: Otoyo, préfecture de Kōchi, Japon
Célèbre comme Général japonais
Famille: Conjoint / Ex-: Hisako Nagayama (m. 1916) père: Sakichi Yamashita Décédé le: 23 février 1946 lieu de décès: Los Baños, Philippines Cause du décès: exécution Plus d'informations sur les faits: Army War College, Imperial Japanese Army Academy récompenses: Grand Cordon de l'Ordre du Soleil Levant
