Thomas Clement ‘Tommy’ Douglas a été premier ministre de la Saskatchewan et premier chef du Nouveau Parti démocratique. Formé ministre baptiste, il a été élu à la Chambre des communes du Canada en 1935 comme membre de la Fédération coopérative du Commonwealth (CCF). De 1944 à 1961, il a été le septième premier ministre de la Saskatchewan. Sous sa direction, il a introduit des concepts novateurs qui ont provoqué un changement massif dans la province de la Saskatchewan et ouvert la voie à de nombreuses réformes sociales dans le reste du Canada. Au cours de sa gouvernance, qui a été le premier gouvernement socialiste démocratique en Amérique du Nord, il a présenté le premier programme universel de soins de santé à payeur unique du continent. En 1947, il a introduit l'hospitalisation universelle en Saskatchewan et en 1959 a annoncé un plan d'assurance-maladie pour la Saskatchewan. Plus tard, il a démissionné de son poste de premier ministre pour prendre la direction du Nouveau Parti démocratique (NPD), devenant ainsi le premier chef fédéral. Il a pris sa retraite de la politique active en 1979. Ses contributions en tant que leader politique l’ont aidé à atteindre le rang de «Greatest Canadian» dans l’émission CBS Television en 2004.
Enfance et petite enfance
Tommy Douglas est né le 20 octobre 1904 d'Annie et Thomas Douglas à Camelon, Falkirk, Écosse, en 1904. Son père était employé comme mouleur de fer qui a combattu pendant la guerre des Boers.
Au cours des premières années de sa vie, le jeune Douglas souffrait d'ostéomyélite qui s'est aggravée en grandissant. La famille a déménagé à Winnipeg, au Canada, en 1910. Là, il a été soigné gratuitement par un chirurgien orthopédiste. C'est cette expérience qui l'a inspiré pour avoir des services de santé gratuits.
Il a déménagé en Écosse temporairement pendant la Première Guerre mondiale pour revenir au Canada en 1918. Témoin de la grève générale, il a été inspiré pour protéger les droits fondamentaux.
Il a terminé ses études préliminaires dans une école primaire. Il a abandonné l'école secondaire pour occuper des emplois subalternes en tant que garçon de savon, acheteur de liège et plus tard en tant qu'opérateur de Linotype. Il a travaillé pour un apprentissage de cinq ans seulement pour acquérir des papiers de compagnon, mais a arrêté le même pour devenir un ministre ordonné.
En 1924, il s'est inscrit au Brandon College pour terminer ses études secondaires et étudier la théologie. En outre, il a suivi un cours de socialisme et a étudié la philosophie grecque. Pendant ce temps, pour soutenir son éducation, il a commencé à travailler comme étudiant ministre, prêchant des sermons et prônant des réformes sociales.
Après avoir obtenu son diplôme du Brandon College, il s'est inscrit à l'Université McMaster où il a obtenu sa maîtrise en sociologie en 1933. Entre-temps, en 1931, il a entrepris des recherches dans les «jungles» ou camps de clochards de l'ère de la dépression pour terminer son doctorat. Cependant, divers faits troublants enregistrés au cours de son travail sur le terrain ne lui ont jamais permis de terminer son doctorat.
Carrière
Après avoir terminé ses études, il a commencé à travailler comme pasteur ordonné à l'église baptiste Calvary. Cependant, il est rapidement passé d'un prédicateur religieux à un activiste social.
Il s'est joint au nouveau parti politique de la Fédération coopérative du Commonwealth (CCF) et a été élu à la Chambre des communes du Canada en 1935. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'est enrôlé dans l'armée canadienne.
Au cours de ses deux mandats en tant que chef du CCF, il a acquis la réputation d'être un débatteur habile et plein d'esprit. Il a pris des positions impopulaires pour la défense des libertés civiles. C'est en raison de sa popularité qu'il a été élu à la tête du CCF de la Saskatchewan en 1942.
En 1944, il renonce à son siège fédéral pour participer aux élections générales de la Saskatchewan. Il a fini par gagner 47 sièges sur 53 à l'Assemblée législative, formant ainsi le premier gouvernement socialiste démocratique en Amérique du Nord.
En tant que premier ministre de la Saskatchewan, il a régné pendant 17 ans en remportant toutes les élections provinciales subséquentes jusqu'en 1960. Pendant son règne, il a lancé plusieurs programmes novateurs et efficaces qui ont changé la société dans son ensemble.
Il a présenté la création de Saskatchewan Power Corp, une entreprise publique qui visait à fournir des services électriques aux fermes et villages isolés. De plus, il a créé une loi qui a permis la syndicalisation de la fonction publique et du premier service public d'assurance automobile au Canada et d'un grand nombre de sociétés d'État.
L'innovation pionnière de son gouvernement est venue avec l'introduction de l'assurance maladie financée par le gouvernement. Tout a commencé avec la création du premier régime d'assurance-hospitalisation au Canada qui a finalement mené à la création d'un régime national qui a contribué au financement des services de diagnostic dans les coûts de fonctionnement des hôpitaux. Il a ensuite mis en place un système d'assurance maladie complète.
S'inspirant pour protéger les droits fondamentaux dès son jeune âge, il a établi la Déclaration des droits qui protégeait la liberté fondamentale et l'égalité des droits contre le gouvernement et les institutions privées et la violence contre les personnes. Bien que la proposition n'ait reçu que peu de réponses, elle a finalement été appuyée et a mené à la proclamation de la Charte canadienne des droits et libertés
En 1961, il a démissionné de son poste de premier ministre pour prendre la direction du Nouveau Parti démocratique fédéral. Le parti est né d'une alliance entre le CCF et les syndicats organisés. En tant que conférencier motivateur, il a inspiré les travailleurs du parti et les a motivés à travailler plus dur, leur expliquant le socialisme démocratique dans le contexte des termes religieux, moraux et éthiques.
En dépit d'être un leader efficace comme il l'était, il a été défait aux élections fédérales de 1962 par Ken More. Sa défaite résulte en grande partie de la grève des médecins de la province contre son introduction de la politique d'assurance-maladie.
Il remporte néanmoins un siège aux élections partielles et est réélu député aux élections de 1963 et 1965. Il a remporté un siège lors de l'élection partielle de 1969 et a continué à servir de chef du NPD jusqu'en 1971. Il a démissionné de son poste de chef du NPD en 1971 mais a conservé son siège à la Chambre des communes. Il a occupé ce poste jusqu'à sa retraite de la politique électorale en 1979.
Récompenses et réalisations
En 1980, il a reçu le diplôme honorifique de diverses universités, dont l'Université de la Saskatchewan, l'Université McMaster, l'Université Queen's, l'Université de Regina à Regina, l'Université Carleton, l'Université de la Colombie-Britannique et l'Université Trent.
En 1981, pour son service en tant que leader politique et innovateur en politique publique, il a été nommé Compagnon de l'Ordre du Canada.
En 1985, il a reçu l'Ordre du mérite de la Saskatchewan.
L'Université de Brandon a créé un bâtiment du syndicat des étudiants pour honorer sa contribution en tant que leader politique.
Vie personnelle et héritage
Il a fait le lien nuptial avec Irma Dempsey, étudiante en musique au Brandon College. Ensemble, ils ont eu la chance d'avoir une fille Shirley Douglas. Ils ont adopté une deuxième fille Joan.
En 1984, il a été blessé dans un accident mais s'est rapidement rétabli. Cependant, sa santé a rapidement abandonné car sa mémoire est devenue faible.
Le 24 février 1986, il est décédé d'un cancer et a été enterré au cimetière Beechwood.
À titre posthume, un parc a été construit près du lac Diefenbaker en Saskatchewan et du barrage de la rivière Qu'Appelle et porte son nom. Il a également une statue de lui-même dans sa ville natale de Weyburn. De nombreuses écoles, collèges et sociétés de logement ont été nommées en son honneur.
Il est également devenu le sujet du documentaire de 1986 «Tommy Douglas: Keeper of the Flame» qui a remporté un Gemini Award pour la meilleure écriture dans un programme ou une série documentaire.
Trivia
Il a mis en place le premier gouvernement socialiste démocratique d’Amérique du Nord et du Canada.
Faits rapides
Anniversaire 20 octobre 1904
Nationalité Canadien
Célèbres: dirigeants politiques, hommes canadiens
Décédé à l'âge: 81
Signe du soleil: Balance
Aussi connu comme: Thomas Clement Douglas
Né à: Falkirk
Célèbre comme Ancien homme politique canadien et ministre baptiste
Famille: Conjoint / Ex-: Irma Dempsey père: Thomas Douglas mère: Annie enfants: Shirley Douglas Décédé le: 24 février 1986 lieu de décès: Ottawa Idéologie: socialistes Plus d'information sur les faits: Brandon University, McMaster University, University of Chicago
