Wilma Rudolph, le nom qui a inspiré une génération d'athlètes, en particulier les femmes, est l'un des athlètes les plus grands et les plus vénérés du XXe siècle. Qui savait que ce bébé prématuré, qui a plus tard souffert de polio, surmonterait toutes les chances de devenir un athlète champion? Sa jambe gauche, partiellement déformée, a été guérie à l’âge de douze ans et à la surprise générale, cette petite fille à peine capable de marcher sans bretelles a marché toute seule! Bientôt, elle jouait avec d'autres enfants, à propos desquels elle a dit un jour: «À l'âge de 12 ans, je mettais tous les garçons de notre quartier au défi de courir, de sauter, de tout.» Elle est entrée en scène après avoir remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Melbourne en 1956. Elle a marqué l’histoire aux Jeux olympiques de Rome en 1960 en remportant trois médailles d’or et est devenue la «tornade» et «la femme la plus rapide du monde». Cependant, sa retraite est arrivée assez tôt (alors qu'elle n'avait que vingt-deux ans) et elle a choisi de ne pas participer aux Jeux olympiques pour la troisième fois. Au moment où elle a prospéré en tant qu'athlète, ni les médias ni aucune grande agence n'ont approuvé les athlètes, comme ils le font de nos jours. Par conséquent, même après avoir établi des records aux Jeux Olympiques, les moyens de subsistance de Rudolph étaient assez modestes. Elle devait compter sur des emplois, autres que la simple pratique du sport.
Enfance et petite enfance
Wilma est née un bébé prématuré pesant seulement 4,5 livres à Ed qui était un gardien des chemins de fer et Blanch qui travaillait comme femme de chambre.
À l'âge de quatre ans, elle a contracté une paralysie infantile à cause du virus de la polio, dont elle s'est rétablie, mais sa jambe et son pied gauche devaient être soutenus par une attelle.
Elle a eu l'orthèse jusqu'à l'âge de neuf ans et pendant encore deux ans, elle a dû porter une chaussure orthopédique. Cependant, à l'âge de douze ans, elle avait complètement récupéré et en 1952, elle est devenue normale.
Elle a commencé à jouer au basket comme sa sœur aînée à Burt High School où Ed Temple, entraîneur d'athlétisme dans le Tennessee State, a découvert qu'elle était naturellement une sprinteuse et a décidé de la former.
Ainsi, elle a commencé à participer au programme d'été du Temple dans l'État du Tennessee et s'est avérée être une coureuse incroyable pour laquelle son entraîneur l'a encouragée à participer aux Jeux olympiques d'été de 1956, qui se sont tenus à Melbourne, en Australie.
Elle a participé aux Jeux olympiques de Melbourne en 1956 et a réussi à remporter une médaille de bronze au relais 4 x 100 m, établissant ainsi sa carrière de sprinter.
,Carrière
Après son succès aux Jeux olympiques de 1956, elle a participé aux Jeux olympiques de Rome en 1960. Elle a remporté le 100 mètres au tableau de bord en 11 secondes et le 200 mètres au tableau de bord en 23,2 secondes, le deuxième étant un nouveau record olympique.
Elle a également remporté le relais 4x 100 mètres en 44,5 secondes, avec ses collègues sprinteuses Martha Hudson, Lucinda Williams et Barbara Jones, pour établir un nouveau record du monde.
Après son retour à la maison, elle a participé à la rencontre américano-soviétique où elle a remporté deux courses, avant de prendre sa retraite en 1962.
Elle est devenue enseignante de 2e année, dans une école, mais en raison de conflits, elle a dû quitter son emploi. Elle est allée à Indianapolis où elle a supervisé un centre communautaire et s'est ensuite rendue à St. Louis Missouri, avant de retourner au Tennessee pendant un certain temps.
Elle est allée en Californie, puis a déménagé à Chicago et a finalement vécu à Indianapolis, où a accueilli une émission de télévision régionale.
Récompenses et réalisations
En 1960, elle a été nommée «Athlète de presse unie de l'année» ainsi que «Athlète féminine de l'année Associated Press».
Elle a également été «Athlète féminine associée de la presse de l'année» pour 1961 et a reçu le «James E. Sullivan Award», la plus haute distinction décernée à une athlète amateur aux États-Unis.
En 1973, elle a été intronisée au «National Black Sports and Entertainment Hall of Fame» et un an plus tard, elle est entrée au «National Track and Field Hall of Fame».
Son intronisation au «Temple de la renommée olympique des États-Unis», qui honore les meilleurs athlètes d'Amérique, a eu lieu en 1983.
Elle a reçu le «National Sports Award» en 1993 et a été intronisée au «National Women's Hall of Fame» l’année suivante.
Vie personnelle et héritage
Rudolph a été marié pour la première fois à William Ward en 1961, qu'elle a divorcé 17 mois plus tard.
Elle a épousé Robert Eldridge, son petit ami du lycée en 1963 et a eu quatre enfants avec lui. Le couple a divorcé après 17 ans.
En 1994, elle a découvert qu'elle avait une tumeur au cerveau qui s'est transformée en cancer et a coûté la vie à 54 ans. Elle avait également un cancer de la gorge au moment de sa mort. Elle a laissé dans le deuil ses quatre enfants, huit petits-enfants et des milliers de personnes en deuil lui ont rendu visite lors de ses funérailles au Kean Hall de l'Université d'État du Tennessee.
Le 11 août 1995, la Tennessee State University a nommé en son honneur un dortoir de six étages, le «Wilma G. Rudolph Residence Center».
Il existe un «Wilma Rudolph Courage Award», décerné par la Woman's Sports Foundation aux États-Unis pour les meilleures athlètes féminines. Le prix a été remis pour la première fois à Jackie Joyner-Kersee en 1996.
Le magazine populaire «Sports Illustrator» a élu Rudolph comme le sportif numéro un des cinquante plus grandes figures du sport originaire du Tennessee au XXe siècle.
Trivia
Cette légendaire sprinter du Tennessee avait souffert de polio à la jambe pendant la majeure partie de son enfance, avant de devenir la sprinter n ° 1 mondiale!
Faits rapides
Anniversaire 23 juin 1940
Nationalité Américain
Célèbre: citations de Wilma Rudolph, femmes afro-américaines
Décédé à l'âge: 54
Signe du soleil: Cancer
Né à: Saint Bethlehem, Tennessee
Famille: Conjoint / Ex-: Robert Eldridge (m. 1963-1976), William Ward (m. 1961-1963) père: Ed mère: Blanche Rudolph frères et sœurs: Charlene, Westly, Yolanda enfants: Djuanna, Robert, Xurry, Yolanda Died le: 12 novembre 1994 États-Unis État: Tennessee Maladies et handicaps: Polio Plus d'informations sur l'éducation: Tennessee State University Awards: 1960 - Médaille d'or à Rome pour 100 m 1960 - Médaille d'or à Rome pour 200 m 1960 - Médaille d'or à Rome pour 4 relais 100 m x 1956 - Médaille de bronze à Melbourne pour 4 relais 100 m
