Terry Fox était un athlète canadien et un activiste de la recherche sur le cancer qui a gravé son nom dans le folklore canadien par ses efforts surhumains. Sa ténacité et sa volonté étaient évidentes depuis l'enfance même. À seulement dix-huit ans, Fox, un bon athlète, a été diagnostiqué avec un cancer et en conséquence sa jambe droite a dû être amputée. Au lieu de s'enliser, il est devenu mentalement plus fort et a conservé sa positivité même avec une jambe artificielle. Il a vécu de première main les douleurs et les luttes des patients atteints de cancer, et a depuis toujours souhaité les aider de toutes les manières possibles. Bientôt, Fox a formulé un plan ambitieux aux proportions épiques dans lequel il voulait parcourir toute la longueur du Canada à pied pour accomplir le double objectif de recueillir des fonds pour la recherche sur le cancer et d'inspirer les personnes handicapées. Courant sur 43 kilomètres chaque jour, il a voyagé à travers le Canada, diffusant son message partout. En peu de temps, il a acquis le statut de célébrité et a réussi à obtenir des dons importants. Au sommet de sa popularité, son cancer récurrent a mis un terme brutal à son marathon, entraînant par la suite sa mort prématurée. Cependant, Fox avait accompli bien plus que ce qu'il avait espéré, non seulement en collectant suffisamment de fonds, mais également en faisant une déclaration qui incarnait la force de l'esprit humain.
Enfance et petite enfance
Terry Fox est né de Betty Fox et Rolland Fox. Dès son jeune âge, Terry était persistant dans tout ce qu'il faisait et détestait perdre dans tous les sports.
Il adorait jouer au basket-ball, mais il n'était pas bon jusqu'à ce qu'il soit en huitième année. Bien que son professeur d'éducation physique lui ait conseillé de pratiquer un autre sport en raison de sa petite taille, Terry a persisté. Peu à peu, avec l'entraînement, il est devenu assez bon pour faire l'équipe de basket-ball en neuvième année. Lui, avec son meilleur ami Doug Alward, a été nommé «Co-athlète de l'année» en sa douzième année.
En 1976, il a été admis à l’Université Simon Fraser pour étudier la kinésiologie, la science du mouvement corporel, alors qu’il aspirait à devenir professeur d’éducation physique. Il a également atteint l'équipe de basket-ball de l'Université.
En 1977, on lui a diagnostiqué un ostéosarcome, un cancer des os en raison duquel sa jambe droite a été amputée à six pouces au-dessus du genou. Il était équipé d'une jambe artificielle et les médecins lui ont dit que ses chances de survivre au cancer étaient de cinquante pour cent.
Au cours de son traitement à la «British Columbia Cancer Control Agency», il a été troublé en voyant les souffrances d’autres patients atteints de cancer et a décidé de les aider. Il s'est finalement remis d'un cancer.
,La vie plus tard
Lorsque Fox était à l'hôpital pour sa chirurgie, il a lu un article sur la façon dont un amputé avait couru dans le «marathon de New York». Il s'est inspiré de l'athlète et a conçu un plan élaboré pour parcourir toute la longueur du Canada afin d'inspirer d'autres patients atteints de cancer, d'accroître la sensibilisation au cancer et de recueillir des fonds pour la recherche sur le cancer.
En 1979, il a commencé un entraînement intense et douloureux pour son marathon et a parcouru un total de plus de 5000 kilomètres pendant l'entraînement. Il a également réussi un marathon de 43 kilomètres à Prince George, en Colombie-Britannique.
En 1979, il a envoyé une lettre à la «Société canadienne du cancer», exprimant ses intentions et leur demandant de parrainer le marathon. La société n'était pas convaincue au départ, mais a finalement accepté de le soutenir après avoir trouvé d'autres sponsors.
Il a écrit une autre lettre aux entreprises, leur demandant de parrainer les chaussures, une camionnette et d'autres coûts pour le marathon. Les sociétés «Ford», «Imperial Oil» et «Adidas» l'ont soutenu en faisant don respectivement d'un véhicule, d'argent pour l'essence et de chaussures. Même sa famille a contribué au financement en organisant des ventes de garage et des danses.
En avril 1980, Fox a commencé son «Marathon de l’espoir» en plongeant son pied artificiel dans l’océan Atlantique. Son camarade d’école Doug Alward l’a accompagné en tant que chauffeur de la camionnette.
Il a parcouru environ 43 kilomètres chaque jour et au cours des premiers jours, il a dû faire face à des vents forts, des pluies torrentielles, des blizzards, des cloques et même le manque d'accueil enthousiaste. Mais il a été exalté par sa réception à Port aux Basques, à Terre-Neuve, où 10 000 citoyens ont fait don de plus de 10 000 $ à sa cause.
Isadore Sharp, le PDG d'une chaîne d'hôtels et de complexes hôteliers, dont le fils a succombé au mélanome, a soutenu les efforts de Fox. Sharp a initialement offert à Fox de la nourriture et un hébergement dans ses hôtels.
Alors que Terry était découragé par les faibles dons, Sharp l'a encouragé en acceptant de donner 2 $ pour chaque kilomètre parcouru par Fox. De plus, Sharp a utilisé ses contacts commerciaux pour inciter 999 autres entreprises à faire de même. Fox est resté à Montréal pendant quelques jours afin d’atteindre Ottawa le jour de la fête du Canada, dans l’espoir que son timing aiderait les dons.
Après avoir traversé l'Ontario avec une excellente réception, il est arrivé à Ottawa. Ici, il a rencontré le gouverneur général et le premier ministre et a assisté à de nombreux jeux en tant qu'invité spécial.
Lorsqu'il est arrivé à Toronto pour une réception enthousiaste, des personnes distinguées ont couru avec lui, dont le joueur de la LNH Darryl Sittler. Il a été honoré au «Nathan Phillips Square» et a recueilli plus de 100 000 $ en dons ce jour-là.
Il a assisté à de nombreuses autres fonctions et a également prononcé des discours lors de rassemblements.Mais, la course incessante l'a affecté car il a souffert de fractures du tibia, d'une inflammation du genou, d'une tendinite, de la formation de kystes et de vertiges. Mais, il a renoncé à tous les conseils pour ralentir et a continué à courir au même rythme.
Le 1er septembre 1980, il a souffert de douleurs à la poitrine et de toux en courant en Ontario. Il a essayé de continuer à courir mais comme la douleur s'est aggravée, il a été emmené à l'hôpital.
Le cancer de Fox s'était propagé à ses poumons. Il a annoncé la nouvelle lors d'une conférence de presse le lendemain et est retourné en Colombie-Britannique pour un traitement supplémentaire, mettant ainsi fin à son marathon.
Il avait réussi à générer 1,7 million de dollars jusqu'à présent. Peu après avoir cessé de courir, le «CTV Television Network» a organisé une collecte de fonds pour sa cause. L'événement a été soutenu par une foule de célébrités et a réussi à générer 10,5 millions de dollars en dons en seulement cinq heures. Les dons se sont poursuivis par la suite et ont atteint 23 millions de dollars en avril 1981.
,Grands travaux
Le «Marathon de l’espoir» de Fox sur toute la longueur du Canada a duré 143 jours au cours desquels il a parcouru 5 373 kilomètres. En raison de son esprit et de sa détermination, l'événement a acquis une importance nationale puis internationale et a permis de recueillir 24,17 millions de dollars au total pour la recherche sur le cancer.
Récompenses et réalisations
En 1980, il a reçu l’honneur de «Compagnon de l’Ordre du Canada» et est devenu le plus jeune à recevoir cet honneur.
Il a remporté le «Lou Marsh Award» en 1980 en tant que meilleur sportif canadien cette année-là.
Il a été élu «Journaliste canadien de l’année» pour 1980, puis pour l’année suivante.
Vie personnelle et héritage
Il a respiré son dernier le 28 juin 1981 après être tombé dans le coma.
En septembre 1981, après que Fox a succombé au cancer, la première course Terry Fox a été organisée conjointement par l’homme d’affaires Isadore Sharp et la famille de Fox. C'était un marathon de collecte de fonds pour amasser des fonds pour la recherche sur le cancer. Par la suite, le marathon a lieu chaque année et est devenu un événement international auquel participent des gens du monde entier.
Plusieurs bâtiments, routes, parcs et écoles au Canada sont nommés en son honneur. Sept statues ont également été installées dans différentes régions du Canada.
Rick Hansen, l'athlète paralympique qui avait intronisé Fox dans l'équipe de basket-ball en fauteuil roulant, s'est inspiré des efforts de Fox et s'est lancé lui-même dans une tournée, intitulée «Man in Motion World Tour». Il a fait le tour du monde dans son fauteuil roulant et a recueilli plus de 26 millions de dollars dans 34 pays.
Deux films ont été tournés sur la vie de Fox, «The Terry Fox Story» et «Terry». Alors que le premier a été critiqué par la famille de Fox pour la façon dont il a montré sa colère, le second a été mieux accepté.
Trivia
La jambe droite de cette icône canadienne a été amputée et était équipée d'une jambe artificielle en acier et fibre de verre. Il ne pouvait pas marcher normalement mais s'est quand même lancé dans un marathon historique.
Faits rapides
Anniversaire 28 juillet 1958
Nationalité Canadien
Célèbre: coureurs de marathon
Décédé à l'âge de 22 ans
Signe du soleil: Leo
Né à: Winnipeg, Canada
Famille: père: Rolly Fox mère: Betty Fox frères et sœurs: Darrell Fox, Fred Fox, Judith Fox Décédé le: 28 juin 1981 lieu de décès: New Westminster Ville: Winnipeg, Canada Plus d'information sur les faits: Simon Fraser University awards: 1980 - Lou Prix Marsh pour le meilleur athlète du pays
