Tennessee Williams, l'un des plus grands dramaturges du 20e siècle, était l'homme derrière des personnages inoubliables comme Blanche DuBois et Stanley Kowalski. Il a donné au public des personnages dont ils se souviendraient pour le reste de leur vie. Ses pièces étaient une vision limpide de la vie dans le Sud et des différentes formes et strates de la société humaine. Il a été appelé à juste titre le maître dramaturge, le plus grand dramaturge du Sud de l'histoire du théâtre américain. Tout comme ses personnages, lui aussi était troublé et autodestructeur. Il était toxicomane et était un alcoolique inconditionnel. Ses pièces sont de nature autobiographique et nous pouvons voir des aperçus de sa propre vie dans ses pièces. Il était un fan du concept appelé «réalisme poétique» - quand on regarde la même chose encore et encore, l'acte semble prendre un sens symbolique après un certain temps. Ses pièces étaient remplies d'extrémités qui étaient justifiées parce qu'il pensait qu'elles faisaient partie de la condition humaine.Ce que Williams a écrit était très honnête et provenait d'un cœur qui avait enduré tout ce qu'il écrivait. Sa vulnérabilité était ce qui rendait son travail tellement plus important. Son génie résidait dans sa lutte sincère pour raconter au monde ses histoires les plus profondes.
Enfance et petite enfance
Il est né Thomas Lanier Williams au Mississippi à Edwina et Cornelius Coffin Williams. Il était le deuxième de trois enfants. Il était d'origine anglaise, galloise et huguenote. Son père était un vendeur de chaussures qui voyageait toujours.
Quand il était jeune, il souffrait de diphtérie qui l'a presque tué et l'a laissé faible, fragile et confiné à l'intérieur. Il s'est inspiré de son enfance difficile et de sa famille dysfonctionnelle.
Pendant ses études secondaires, il a commencé à écrire un certain nombre d'essais qui ont été publiés dans les magazines et journaux de l'école.
Il a fréquenté l'Université du Missouri de 1929 à 1931 pour étudier le journalisme. Afin de gagner de l'argent supplémentaire, il a participé à des concours d'écriture. Sa première pièce soumise était ‘Beauty Is the Word’ (1930) suivie de ‘Hot Milk at Three in the Morning’ (1932).
À l'université, il a rejoint la fraternité Alpha Tau Omega mais cela n'a pas fonctionné. Après avoir échoué à un cours de formation militaire, il a été retiré et contraint à travailler à l'International Shoe Company par son père. La haine qu'il ressentait pour son travail le fit écrire encore plus vigoureusement.
À l'âge de 24 ans, il avait suffisamment souffert et en 1936, il s'est inscrit à l'Université de Washington. Plus tard, il a rejoint l'Université de l'Iowa et a obtenu un baccalauréat ès arts en anglais. Il a également étudié au Dramatic Workshop à New York.
Carrière
Après ses études, il a déménagé à la Nouvelle-Orléans pour commencer une nouvelle vie. Il a commencé avec un nouveau nom: le Tennessee.
Tout au long des années 40, il a voyagé dans de nouveaux endroits avec différents emplois.
En 1944, sa pièce ‘The Glass Menagerie’ a remporté les New York Critics Circle Awards. Il est devenu un succès instantané et a également eu une longue course à Broadway.
Sa prochaine pièce fut un succès encore plus grand. Cette pièce a marqué son arrivée; ‘A Streetcar Named Desire’ en 1947 a assuré sa réputation de grand dramaturge.
De 1948 à 1959, Williams était une force imparable. Sept de ses pièces ont été jouées à Broadway, dont «Summer and Smoke» (1948), «The Rose Tattoo» (1951) et «Orpheus Descending» (1957).
Il a connu beaucoup de succès des années 40 aux années 60, mais les années 70 ont été difficiles pour Williams. Son abus d'alcool et de drogue a réduit la qualité de ses pièces. La mort de son partenaire Merlo et les déplacements continus vers et depuis les installations de traitement ont eu un impact négatif sur son travail.
Sa dernière pièce «A House Not Meant to Stand» (1982) a été un énorme succès et a reçu de très bonnes critiques; cependant, il ne pouvait fonctionner que pour 40 représentations.
Grands travaux
Son premier succès critique et commercial fut "The Glass Menagerie" en 1944. Cette pièce serait autobiographique avec des personnages et des exemples de sa vie personnelle. Cette pièce a donné le ton à Williams et a marqué l'arrivée du grand dramaturge.
La pièce de 1947 «Un tramway nommé désir» était un rappel du moment où il a été retiré de l’école et forcé par son père à sloguer dans l’entreprise de chaussures. Le protagoniste Stanley Kowalski est dans une situation similaire et la plupart des intrigues sont tirées de sa propre vie personnelle.
«Cat on a Hot Tin Roof» était l’histoire d’une famille du Sud en crise. Il met en lumière la superficialité, le désir sexuel, la répression et la mort. Le dialogue a été rédigé de telle manière qu'il représente phonétiquement le sud des États-Unis.
Récompenses et réalisations
"The Glass Menagerie" a remporté le prix du New York Drama Critics Circle Award en 1945. Il s'agit de la pièce la plus forte jamais produite par le Tennessee.
En 1948, la pièce ‘A Streetcar Named Desire’ a reçu le prix Pulitzer pour le théâtre ainsi que le Circle Best Critics ’New York Drama Critics’.
L’une de ses meilleures œuvres et de ses préférées, ‘Cat on a Hot Tin Roof’ a remporté le prix Pulitzer de théâtre en 1955. La pièce a ensuite été adaptée en un film mettant en vedette Elizabeth Taylor et Paul Newman.
, CœurVie personnelle et héritage
Il était très proche de sa sœur Rose qui avait reçu un diagnostic de schizophrénie. Williams l'a transférée dans un établissement privé et lui a rendu visite souvent.
Homosexuel, Williams avait accepté son orientation sexuelle en 1930 et avait rejoint un cercle gay. De 1940 à 47, il était dans quelques relations mais elles n'ont pas fonctionné.
Il a rencontré Frank Merlo, avec qui il a eu une relation longue et amoureuse pendant 14 ans jusqu'à ce que ses problèmes de déloyauté et de drogue commencent. Williams était très heureux quand il était avec Merlo.
Après leur rupture, Merlo a été diagnostiqué d'un cancer du poumon et il est décédé le 21 septembre 1963. Sa mort a plongé Williams dans une profonde dépression dont il ne pourrait jamais se remettre.
Il a été retrouvé mort dans sa suite à l'hôtel Elysée à New York à l'âge de 71 ans en février 1983. Il aurait étouffé à mort le bouchon d'une bouteille de collyre.
Le Tennessee Williams Theatre de Key West, en Floride, porte son nom.
Il a également été honoré par le service postal américain en émettant un timbre en son honneur en 1994 dans le cadre de leur série d'arts littéraires.
Trivia
Il a été honoré d'une étoile sur le Walk of Fame de St. Louis.
Le 100e anniversaire de sa naissance a été célébré du 1er février au 21 juillet 2011 par le Harry Ransom Center qui a exposé 250 de ses objets personnels.
Faits rapides
Anniversaire 26 mars 1911
Nationalité Américain
Célèbre: citations de Tennessee WilliamsGays
Décédé à l'âge: 71
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: Tennessee Williams
Né à: Columbus, Mississippi
Célèbre comme Dramaturge américain
Famille: père: Cornelius Coffin Williams mère: Edwina Williams frères et sœurs: Dakin Williams, Rose Williams Décédé le: 25 février 1983 lieu de décès: New York City Maladies et handicaps: Dépression États-Unis: Mississippi En savoir plus: Soldan High School, University City High School, University of Missouri, Washington University in St.Louis, University of Iowa, Dramatic Workshop of The New School awards: 1959 - New York Drama Critics 'Circle Award - New York Drama Critics' Circle Award 1959 - Donaldson Award 1959 - Tony Award
