Shelby Foote était un romancier, historien et auteur américain. Il a grandi à l'époque de la Grande Dépression. Il a vu plusieurs changements dans sa vie qui ont influencé ses écrits. Il vivait en Amérique du Sud parmi les plantations de coton, où la dépression a durement frappé. Il y avait toujours un air d'incertitude et une perspective imminente de guerre. Il est largement connu pour son récit historique en trois volumes intitulé «La guerre civile: un récit». Bien qu'il soit bien connu de ses pairs, il a gagné en popularité en apparaissant dans le documentaire de PBS de Ken Burn «La guerre civile en 1990». était un ardent partisan de la Confédération et a même mentionné dans une interview qu'il aurait combattu pour la Confédération et croyait qu'ils se battaient pour de bonnes choses. Il a nié l'esclavage et a estimé qu'il y avait beaucoup de malentendus associés au drapeau confédéré et à l'esclavage. Ses biographes ont mentionné que ses écrits hyperbolisaient principalement les tensions de la guerre et dépeignaient les prescriptions sociales du paternalisme du Sud.
Enfance et petite enfance
Shelby Foote est née le 17 novembre 1916, à Greenville, Mississippi, de Shelby Dade Foote et Lillian Rosenstock. Il a grandi dans la foi épiscopale et a également fréquenté la synagogue jusqu'à l'âge de onze ans.
Sa famille vivait dans divers endroits lorsque son père travaillait chez Armour and Company. Ils vivaient à Greenville, Jackson et Vicksburg, Mississippi, Pensacola, Floride et Mobile, Alabama.
Son père est décédé à Mobile, en Alabama, alors que Shelby n'avait que cinq ans et il est retourné à Greenville avec sa mère.
À 15 ans, il rencontre Walker Percy avec qui il forme un lien littéraire et fraternel à vie. Ils ont tous deux influencé l'écriture de l'autre.
Shelby Foote était également rédactrice en chef de "The Pica", le journal local de Greenville High School. En 1935, il voulait fréquenter l'Université de Caroline du Nord avec les garçons Percy, mais on lui a d'abord refusé l'admission.Cependant, il a réussi à s'inscrire à l'université plus tard.
Il était toujours intéressé à apprendre plus qu'à obtenir un diplôme et se retrouvait souvent dans les bibliothèques plus que dans les salles de classe.
Pendant ses études, il a commencé à envoyer des pièces de fiction au magazine Carolina, qui était un journal primé.
En 1937, il est retourné à Greenville et a commencé à travailler dans la construction et également pour le journal local, «The Delta Democrat Times».
En 1940, il rejoint la Garde nationale du Mississippi et est envoyé en Irlande du Nord en 1943.
Il a été renvoyé de l'armée pour avoir falsifié des documents lorsqu'il a rendu visite à sa petite amie d'alors, Teresa Lavery, en dehors des lignes militaires officielles.
Il s'est également enrôlé dans l'US Marine Corps en 1945, mais a été libéré en tant que soldat et n'a jamais participé à aucun combat.
Après son passage dans les forces armées, il est retourné à Greenville et a commencé à travailler dans une station de radio. Son premier roman s’appelait «Flood Burial», publié par le Saturday Evening Post en 1946. Il a reçu 750 $ pour son livre et a quitté son emploi et a commencé sa carrière comme écrivain à plein temps.
Carrière
La carrière d'écrivain de Shelby Foote a commencé avec son premier roman «Tournament», qui a été publié en 1949. Son grand-père planteur a inspiré l'histoire.
Son livre suivant, «Follow Me Down» (1950), était un récit fictif d’un procès pour meurtre à Greenville dont il avait été témoin.
Lorsqu'il a écrit «Love in a Dry Season», publié en 1951, il a dépeint la vie des classes supérieures du Mississippi pendant la Grande Dépression.
Son livre ‘In Shiloh’ (1952) était un récit historique de la guerre civile américaine écrit dans la perspective à la première personne de dix-sept personnages différents.
Ce roman avait acquis une certaine popularité et s'est vendu à 6000 exemplaires dès sa publication et a été acclamé par la critique par les lecteurs et les critiques. Cependant, certains érudits et historiens comme M. McGrady et Timothy S.Huebner ont mentionné qu'il était partisan de la cause méridionale tout au long du roman, et a décrit la cause confédérée comme une rébellion pour la liberté et a ignoré l'esclavage et ses conséquences.
Sa pièce ‘Jordan County: A Landscape in Narrative’, publiée en 1954, était un recueil de romans, de croquis et de nouvelles mis en scène dans le comté fictif du Mississippi.
Son roman «Septembre, septembre» (1978) est une autre œuvre de fiction où il écrit sur l'enlèvement du fils d'un homme afro-américain aisé par trois Blancs du Sud à Memphis en 1957.
Foote était admiré par plusieurs de ses pairs comme Walker Percy et Eudora Welty. Son idole, l'auteur William Faulkner, l'a même mentionné lors d'une conférence universitaire et a déclaré qu'il était prometteur en tant qu'écrivain s'il écrivait Shelby Foote et non Faulkner.
Ses œuvres figuraient dans la liste de recommandations de «The New Yorker» et de «The New York Times Book Review».
Au cours des années 1960, il était un ardent défenseur du mouvement des droits civiques.
Historien
En 1952, Shelby Foote a déménagé à Memphis pour continuer son travail sur "Two Gates to the City", qui était censé être son chef-d'œuvre épique. Cependant, il avait du mal à terminer son travail, et pendant ce temps, il a été contacté par Bennett Cerf de Random House Publishing. Cerf a proposé l'idée d'écrire une nouvelle sur la guerre civile. Même s'il n'était pas historien, on lui a offert un contrat d'environ 200 000 mots.
Foote a utilisé des méthodes non traditionnelles et n'a fait référence qu'aux Documents officiels de 128 volumes de la guerre de la rébellion. Il se qualifiait de «romancier-historien». Il n'a jamais ajouté de notes de bas de page comme des récits historiques standard parce qu'il pensait que cela affectait la lisibilité et l'expérience des lecteurs.
Alors qu'il travaillait sur son éventuel magnum opus, il s'est vite rendu compte qu'il ne pouvait pas être terminé selon les exigences du Cerf. Au lieu de cela, il a proposé l'idée d'étendre le projet en trois volumes de près de 600 000 mots chacun à compléter en neuf ans.
Sa proposition a été acceptée par Random House, et il a commencé à écrire son compte historique de 3000 pages "La guerre civile: un récit". Les volumes individuels ont été appelés «Fort Sumter to Perryville» (1958), «Fredericksburg to Meridian» (1963) et «Red River to Appomattox» (1974).
Au cours de ses 20 années en tant qu'auteur sans emploi rémunéré stable, il s'est soutenu avec l'aide des bourses Guggenheim, des subventions des fondations Ford et des prêts de Walker Percy.
Vie familiale et personnelle
Shelby Foote a épousé sa petite amie irlandaise Teresa (Tess) Lavery en 1944 à l'âge de 28 ans et a déménagé à New York après le mariage. Cependant, le syndicat ne dura pas longtemps et ils divorcèrent en mars 1946.
A 32 ans, il rencontre Marguerite "Peggy" Desommes, issue d'une famille prestigieuse de Memphis. Ils ont rapidement été impliqués dans une relation amoureuse et Peggy est tombée enceinte du premier enfant de Foote.
Ils se sont mariés la même année et ont déménagé à Greenville. Foote était absorbé par son travail, et Peggy avait une maladie mentale, et leur mariage s'est effondré. Ils ont divorcé en 1952 et Peggy a emmené leur fille Margaret avec elle à Memphis.
Son troisième et dernier mariage a été avec Gwyn Rainer. Ils ont eu un fils, Huger Foote, en 1961, et ils sont restés ensemble jusqu'à sa mort en 2005.
Le 27 juin 2005, Foote est décédé au Baptist Hospital de Memphis à l'âge de 88 ans. Il a souffert d'une embolie pulmonaire, suivie d'une crise cardiaque, et a été enterré au cimetière Elmwood à Memphis.
Faits rapides
Anniversaire 17 novembre 1916
Nationalité Américain
Célèbres: romanciers
Décédé à l'âge: 88
Signe du soleil: Scorpion
Aussi connu comme: Shelby Dade Foote Jr.
Pays né États Unis
Né à: Greenville, Mississippi, États-Unis
Célèbre comme Écrivain
Famille: Conjoint / Ex-: Gwyn Rainer, Peggy DeSommes, Tess Lavery père: Shelby Dade Foote mère: Lillian Rosenstock enfants: Huger, Margaret Décédé le: 27 juin 2005 lieu de décès: Baptist Memorial Hospital Memphis, Memphis, Tennessee, United États-Unis Cause du décès: crise cardiaque États-Unis: Mississippi Plus d'informations sur l'éducation: Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, Greenville Weston High School Awards: Bourse Guggenheim Médaille nationale des sciences humaines Prix Dos Passos Prix littéraire St. Louis Prix Helmerich Prix Helmerich
