La princesse Charlene est une ancienne nageuse olympique sud-africaine qui, après son mariage avec le prince Albert II, est devenue la princesse de Monaco. Lorsque Charlene était enfant, sa famille a déménagé du Zimbabwe en Afrique du Sud où elle a reçu une éducation précoce et a également développé un vif intérêt pour la natation. Elle a commencé sa formation en natation de compétition sous la supervision de sa mère, qui était entraîneure de natation, et a ensuite représenté l'Afrique du Sud aux Jeux olympiques de Sydney en 2000. Elle a rencontré le prince Albert de Monaco pour la première fois lors d'un événement international de natation à Monaco et après plusieurs années, le couple a été aperçu pour la première fois en public ensemble lors d'un événement sportif international. Pendant des années, Albert avait eu un style de vie playboy, ce qui soulevait la question de savoir s'il se marierait jamais, mais son apparition sur la scène suscitait l'espoir d'un mariage. Au cours des années suivantes, elle a pris sa retraite de la natation de compétition et finalement le couple a mis fin à la spéculation, annonçant leur engagement. Leur cérémonie de mariage royal de deux jours a eu lieu au palais de Monaco et elle portait le style de princesse consort de Monaco. Trois ans plus tard, le couple a été béni avec des jumeaux et les gens ont vu le prochain héritier du trône de Monaco. En tant que magnifique princesse de Monaco, elle reste activement impliquée dans des causes caritatives, symbole sonore d'élégance et de compassion.
Enfance et petite enfance
Elle est née sous le nom de Charlene Lynette Wittstock, le 25 janvier 1978 à Bulawayo, en Rhodésie (aujourd'hui Zimbabwe), de Michael Kenneth Wittstock, directeur des ventes, et de son épouse, Lynette Wittstock, une ancienne plongeuse de compétition et monitrice de natation. Elle a deux jeunes frères, Gareth et Sean.
Sa famille appartenait à une descendance allemande, irlandaise et anglaise en passant par l'Afrique du Sud et la Rhodésie. Après avoir vécu au Zimbabwe pendant plusieurs années, sa famille a déménagé en Afrique du Sud en 1989.
Elle a reçu son éducation précoce de l'école primaire Tom Newby à Benoni, près de Johannesburg. Elle a développé une passion pour la natation très tôt et à l'âge de 18 ans, elle est devenue la gagnante du championnat sud-africain de natation.
Des années plus tard
Au cours de sa carrière de nageuse, elle a participé aux Jeux olympiques de Sydney et à de nombreux autres championnats à travers le monde. Elle a remporté trois médailles d'or et une médaille d'argent aux Jeux panafricains de 1999 à Johannesburg.
Pendant une brève période, elle a quitté son équipe de Durban, The Seagulls, pour rejoindre le «Tuks Swimming Club» de l'Université de Pretoria. En janvier 2005, elle a décidé de quitter Pretoria et est retournée à Durban.
Au fil des ans, elle est devenue lauréate de plusieurs titres nationaux. Elle prévoyait de participer aux Jeux olympiques d'été de 2008, mais n'a pas réussi à s'y qualifier et s'est finalement retirée de la natation de compétition en 2007.
Depuis 2010, elle est associée à la Fondation Nelson Mandela. Elle participe également régulièrement à des événements de collecte de fonds pour des organisations caritatives telles que «Amfar».
Le 27 mai 2011, les Jeux olympiques spéciaux ont annoncé que Charlene était devenue l'ambassadrice mondiale du mouvement et avait été chargée de promouvoir le respect et l'inclusion des personnes handicapées mentales auprès d'un public mondial.
Depuis son mariage en 2011, elle porte le titre de «Son Altesse Sérénissime la Princesse de Monaco». En tant que princesse consort de Monaco, elle assiste aux célébrations de la fête nationale de la principauté, au Grand Prix de Monaco, au bal Rose et au bal annuel de la Croix-Rouge.
Le 8 juillet 2011, elle a été nommée co-patronne du «Giving Organisation Trust», un groupe d’organisations caritatives sud-africaines qui traite de questions allant du sida chez les enfants défavorisés à la protection de l’environnement.
Depuis 2012, elle est mécène de l'AS Rugby Monaco. Elle est également présidente d'honneur de l'association MONAA.
Récompenses et réalisations
En 2012, elle a reçu la Grand-Croix de l’Ordre du mérite de la République de Pologne. La même année, elle reçoit également la Dame Grand-Croix de l’Ordre de Saint-Charles de Monaco.
En 2014, elle a reçu la Dame Grand-Croix de l '«Ordre de l'étoile d'Italie».
Vie personnelle et héritage
En 2000, elle a rencontré Albert II, prince de Monaco, au meeting de natation Mare Nostrum à Monaco. Après six ans, le couple a d'abord été vu ensemble lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de 2006, puis lors de plusieurs autres événements et cérémonies.
Le 23 juin 2010, le palais a annoncé les fiançailles de Charlène et Albert. Bien que ce ne soit pas une exigence de la Constitution de Monaco, elle s'est convertie du protestantisme au catholicisme romain avant le mariage.
Un an plus tard, le couple s'est marié lors d'une cérémonie civile le 1er juillet 2011 à la Salle du Trône du Palais de Monaco. La cérémonie de mariage religieux a eu lieu le lendemain dans la cour principale du Palais de Monaco. Le dîner de mariage a également eu lieu le 2 juillet 2011.
Le 30 mai 2014, il a été annoncé qu'elle était enceinte. Après de nombreuses spéculations, il a été confirmé que le couple attendait des jumeaux d'ici la fin de l'année. Le 10 décembre 2014, elle a donné naissance aux enfants - sa fille Gabriella Thérèse Marie, née première suivie de son fils, l'actuel prince héréditaire de Monaco, Jacques Honoré Rainier.
Faits rapides
Anniversaire 25 janvier 1978
Nationalité: sud-africaine, zimbabwéenne
Signe du soleil: Verseau
Aussi connu comme: Charlene Wittstock, Charlene Lynette Wittstock, Princess Charlene
Pays de naissance: Zimbabwe
Né à: Bulawayo
Célèbre comme Princesse consort de Monaco
Famille: Conjoint / Ex-: Albert II, Prince de Monaco père: Michael Kenneth Wittstock mère: Lynette Humberstone Wittstock frères et soeurs: Gareth Wittstock enfants: Comtesse de Carladès, Prince héréditaire de Monaco, Jacques, Princesse Gabriella
