Philippe Petit est un funambule né en France qui est devenu célèbre pour avoir fait une promenade non autorisée sur un câble en acier entre les tours jumelles du World Trade Center à Manhattan le 7 août 1974. Il n'a pas fait trop bien dans ses études et a trouvé son fort dans jongler et faire de la magie à un jeune âge. Il a été influencé par le funambule tchèque Rudy Omankowsky et a décidé de se lancer sur la corde raide. Outre sa promenade entre les tours jumelles, il a fait plusieurs performances publiques dont une promenade entre les tours d'une cathédrale française et les pylônes du Sydney Harbour Bridge. Il a reconstitué une promenade sur la corde raide française à travers les chutes du Niagara pour un film et a été invité à marcher sur un fil incliné du sol au deuxième niveau de la Tour Eiffel, traversant la Seine, pour marquer le 200e anniversaire de la Révolution française. Il a brièvement travaillé avec le Ringling Brothers Circus mais préfère donner des performances solo. Il a dirigé plusieurs ateliers sur une variété de sujets et écrit un certain nombre de livres. Son rêve inachevé est de marcher sur un câble volant à travers le Grand Canyon.
Enfance et petite enfance
Philippe Petit est né le 13 août 1949 à Nemours, Seine-et-Marne, France. Son père, Edmond Petit, était pilote de l'armée et auteur. Le jeune Petit a été influencé par son père et s'est lancé dans des activités de plein air. Il aimait l'escalade et a appris à jongler et à faire de la magie à l'âge de six ans.
À l'âge de 16 ans, il a été influencé par l'antenne aérienne tchèque, Rudy Omankowsky, de qui il a appris à gréer un fil et a commencé à marcher sur la corde raide. Il n'a pas mis longtemps à apprendre à faire un saut périlleux et à faire du vélo sur un fil. Il n'était pas bon dans le monde universitaire et a dû abandonner l'école à l'âge de 18 ans. Cependant, son talent était suffisant pour lui permettre de toucher un public dans les rues de sa ville natale.
Il a maîtrisé quelques autres cascades et un beau jour de juin 1971, il a secrètement érigé un câble entre deux tours dans la cathédrale de Notre Dame de Paris à une hauteur de 223 pieds et a marché dessus jonglant avec des balles pendant qu'il couvrait la distance entre les deux tours. Une foule s'est rassemblée en dessous et a applaudi ses efforts, tandis qu'un service religieux était en cours à l'intérieur de la cathédrale.
Il avait 18 ans lorsqu'il a découvert les tours jumelles du World Trade Center à Manhattan et en a fait sa promenade de rêve sur un câble entre les deux tours. Il a commencé à recueillir des informations sur les tours et a commencé à se préparer pour l'exploit.
Carrière
Petit a commencé par faire des spectacles de marche sur corde raide et des spectacles de magie dans les parcs de New York. Il est devenu une personnalité connue des New Yorkais pour ses spectacles au Washington Square Park.
Alors qu'il planifiait son rêve de marcher sur la corde raide entre les tours jumelles, il a continué à faire plusieurs autres performances. En 1973, il a marché sur un fil entre les deux pylônes nord du Sydney Harbour Bridge en Australie.
Le rêve de Petit est devenu réalité le 7 août 1974 quand il a marché sur un câble entre les tours du World Trade Center. Il a joué pendant 45 minutes, à près d'un quart de mille au-dessus du sol. Il a fait un total de huit passes sur le câble au cours desquelles il a marché, dansé, allongé et salué à genoux.
Sa performance a été qualifiée de crime artistique du siècle. Il a été arrêté pour intrusion criminelle et conduite désordonnée après sa performance, mais plus tard, il a été libéré par le maire de New York, car il se proclamait artiste et non cascadeur casse-cou.
Sa réalisation a reçu une large couverture médiatique et a mis les tours jumelles à la lumière de la chaux. Des accusations d'intrusion ont été portées contre lui en échange d'une représentation gratuite pour les enfants à Central Park.
En 1986, il a reconstitué le funambule français, la promenade de Blondin à travers la rivière Niagara pour un film. En raison de son statut de célébrité, il a été invité à marcher sur un fil incliné depuis le sol de la place du Trocadéro jusqu'au deuxième niveau de la tour Eiffel, en traversant la Seine, pour marquer le 200e anniversaire de la Révolution française.
Il a brièvement travaillé avec le Ringling Brothers Circus mais a préféré donner ses performances en solo. Il a dirigé un certain nombre d'ateliers sur une variété de sujets et écrit un certain nombre de livres. Son rêve inachevé est de marcher sur un câble d'acier à travers le Grand Canyon. Cependant, il n'a pas encore fructifié en raison de la grande distance impliquée.
Grands travaux
Petit est surtout connu pour ses funambules entre les tours jumelles du World Trade Center.
Il a également écrit un certain nombre de livres, dont «A Square Peg» et le livre électronique «Cheating the Impossible: Ideas and Recipes from a Rebellious High-Wire Artist».
Récompenses et réalisations
Petit a été honoré de plusieurs prix. Certains d'entre eux sont le James Park Morton Interfaith Award, le Streb Action Maverick Award et le Byrcliffe Award.
Vie personnelle et héritage
Il partage son temps entre New York, où il est artiste en résidence à la cathédrale de Saint John the Divine et un refuge dans les montagnes Catskill, où il vit avec sa partenaire, Kathy O'Donnell. Il a une fille nommée Cordia Gypsy.
Trivia
Marcher entre les tours jumelles impliquait de pénétrer dans les tours et de gréer un câble d'acier de 200 pieds à travers un espace de 138 pieds à une hauteur de 1,368 pieds. Pour cela, il a loué un hélicoptère pour effectuer une enquête aérienne et est ensuite entré en se faisant passer pour un journaliste pour interviewer les travailleurs travaillant à ces hauteurs.
Afin de faire passer le câble à travers l'espace entre les deux bâtiments, ils ont d'abord mis une ligne de pêche à travers un arc et une flèche, puis ont tiré une corde plus épaisse suivie du câble en acier de 450 livres. Le câble s'est d'abord affaissé et a mis du temps à se resserrer.
Petit a autographié la poutre d'acier près du point d'où il a commencé sa promenade entre les tours jumelles. L'autorité portuaire de New York et du New Jersey lui a donné un laissez-passer à vie alors que le Centre gagnait en popularité après son exploit.
Ses mémoires ont été transformées en un drame biographique intitulé «The Walk» réalisé par Robert Zemeckis, dans lequel Joseph Gordon Levitt joue le rôle de Petit.
Le livre pour enfants intitulé «L'homme qui marchait entre les tours» de Mordicai Gestein a remporté une médaille Caldecott et a été adapté en tant que court métrage d'animation. Un film documentaire intitulé «Man on Wire» réalisé par James Marsh présente la marche de Petit entre les tours jumelles. Le film a remporté le Sundance Film Festival Award en 2008 et l'Academy Award du meilleur film documentaire en 2009.
Après l'attentat terroriste du 11 septembre 2001 qui a fait tomber les tours jumelles, Petit a dit qu'il était peiné par l'incident et qu'il voudrait refaire son exploit si les tours étaient reconstruites.
La seule fois où il est tombé d'un fil, c'est quand il travaillait avec Ringling Circus. Il a subi plusieurs blessures dont il s'est rétabli et a poursuivi sa passion pour la marche sur la corde raide.
Faits rapides
Anniversaire 13 août 1949
Nationalité Français
Célèbre: hommes français
Signe du soleil: Leo
Aussi connu comme: Philippe
Né à: Nemours, France
Célèbre comme Funambule française
Famille: père: Edmond Petit frères et sœurs: Alain Petit enfants: Cordia Gypsy Plus de faits: James Parks Morton Interfaith Award
