Paul Warfield Tibbets Jr. était un vétéran américain de la Seconde Guerre mondiale qui a servi l '«United States Air Force» (USAF) en tant que général de brigade. On se souvient de lui pour avoir piloté le premier avion qui a largué une bombe atomique, le «B-29 Superfortress» connu sous le nom de «Enola Gay». L’avion avait largué la bombe atomique ‘Little Boy’ sur la ville japonaise d’Hiroshima au cours des dernières étapes de la Seconde Guerre mondiale. Il avait baptisé l'avion du nom de sa mère. Pendant la guerre, Tibbets a tenu les commandes du «340th Bombardment Squadron» et du «509th Composite Group». Il a participé à «Operation Torch», à «Combined Bomber Offensive», à des raids aériens sur le Japon et aux bombardements atomiques d'Hiroshima. et Nagasaki. Dans les années 1950, il a participé au développement du «Boeing B-47 Stratojet» et a également occupé le commandement de la «308th Bombardment Wing» et de la «6th Air Division». Il a été attaché militaire en Inde pour un couple des années. Après sa retraite de l’USAF, Tibbets a servi la compagnie de taxi aérien «Executive Jet Aviation». Il est devenu membre du conseil fondateur de la compagnie et a finalement été son président.
Enfance et petite enfance
Paul Warfield Tibbets Jr.est né le 23 février 1915 à Quincy, Illinois, États-Unis, de Paul Warfield Tibbets Sr.et Enola Gay Tibbets. À l'âge de 5 ans, il a déménagé avec sa famille dans l'Iowa, où son père a travaillé comme grossiste de confiseries. La famille a de nouveau déménagé à Hialeah, en Floride, lorsque Tibbets avait 8 ans.
Tibbets a développé un intérêt pour le vol dans son enfance. Il est monté à bord d'un avion en 1927. Il a été piloté par Doug Davis et a laissé tomber des friandises à la foule qui a assisté aux courses de «Hialeah Park Race Track».
Sa famille est retournée à Alton, Illinois, à la fin des années 1920. En 1933, il est diplômé de la «Western Military Academy». Après cela, il a étudié à l '«Université de Floride» à Gainesville. En 1934, il est devenu membre initié du chapitre «Epsilon Zeta» de la fraternité «Sigma Nu». Pendant ce temps, il a suivi une formation en vol privé à l'aéroport Opa-locka de Miami.
Tibbets a d'abord voulu devenir chirurgien abdominal. Comme l’Université de Floride n’avait pas de faculté de médecine à cette époque, Tibbets a terminé sa deuxième année à l’université, puis a été transféré à l’Université de Cincinnati pour terminer ses études pré-médicales. Il a cependant abandonné l’université après un an et demi pour devenir pilote au sein du «United States Army Air Corps». Il a ensuite été enrôlé dans «United States Army».
Première carrière dans l'armée
Après s'être qualifié pour le «Programme de formation des cadets de l'aviation», Tibbets s'est enrôlé dans l'armée à «Fort Thomas», Kentucky, le 25 février 1937. Sa formation en vol principale et de base a été effectuée au «Randolph Field» à San Antonio, Texas. Délégué en tant que sous-lieutenant, Tibbets a obtenu sa qualification de pilote au «Kelly Field» à San Antonio en 1938.
Il a été affecté au «16e Escadron d'observation» après avoir obtenu son diplôme. Il a été élevé au rang de premier lieutenant alors qu'il était en poste au poste de l'armée américaine de «Fort Benning».
Engagements de la Seconde Guerre mondiale
De 1940 à 1941, il a travaillé comme pilote personnel du général de brigade George S. Patton, Jr. Il a été muté au «3rd Bombardment Group» 9th Bombardment Squadron »à« Hunter Field », Savannah, Géorgie, en juin 1941. Là , il a servi comme officier du génie et a piloté le «A-20 Havoc». Il a été élevé au poste de capitaine plus tard.
Selon les ordres reçus en décembre 1941, Tibbets a rejoint le «29th Bombardment Group» au «MacDill Field», en Floride, et a suivi une formation sur le «Boeing B-17 Flying Fortress».
Au début de 1942, il est nommé commandant du `` 97th Bombardment Group '', le 340th Bombardment Squadron. '' En juillet de la même année, le groupe est devenu le `` Eighth Air Force's first heavy bombardment group that devait être déployé au Royaume-Uni. «RAF Polebrook», le groupe a reçu une formation intensive pendant la première semaine d'août de la même année. Tibbets est devenu l'adjoint du colonel Frank A. Armstrong Jr. après que ce dernier a remplacé le commandant de groupe, le lieutenant-colonel Cornelius W. Cousland.
La première mission américaine de bombardiers lourds de jour a vu Tibbets piloter le bombardier principal «Butcher Shop» le 17 août 1942, avec Armstrong comme copilote, lors d'un raid à Rouen en France occupée, contre un triage de marshaling. Encore une fois, le 9 octobre de la même année, il a dirigé le premier raid américain en Europe, qui comptait plus de 100 bombardiers.
Lorsque le major-général Carl Spaatz, commandant de la «Eighth Air Force», a été chargé de choisir deux de ses meilleurs pilotes pour une mission secrète, il a choisi Tibbets et le major Wayne Connors. En conséquence, Tibbets a d'abord volé le major-général Mark W. Clark à Gibraltar de Polebrook puis le commandant suprême des forces alliées, le lieutenant-général Dwight D. Eisenhower, à Gibraltor quelques semaines plus tard. Après que Tibbets eut effectué 43 missions de combat, en janvier 1943, il fut nommé assistant des opérations de bombardier du colonel Lauris Norstad et chef d'état-major adjoint des opérations (A-3) de la «Douzième Force aérienne».
En février 1943, il est retourné aux États-Unis après que son nom a été recommandé à la suite d'une demande faite par le chef des «United States Army Air Forces», le général Henry H. «Hap» Arnold, pour fournir un pilote de bombardement expérimenté qui pourrait aider à développer le bombardier «Boeing B-29 Superfortress». En mars 1944, un an après les tests de développement du bombardier, Tibbets est nommé directeur des opérations de la «17e Escadre d'entraînement opérationnel au bombardement».
Il a été nommé commandant du «509th Composite Group» en septembre 1944. Le groupe était composé d'environ 1 800 hommes qui étaient censés être équipés de 15 «B-29» et devaient recevoir une priorité élevée pour tout type de magasin militaire. Ils devaient conduire les bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki. Tibbets a choisi le «Wendover Army Air Field», Utah, parmi les trois options de bases qui lui ont été données pour ce projet top secret.
Il a été élevé au rang de colonel en janvier 1945. Le 5 août de la même année, il a officiellement nommé son bombardier «Boeing B-29 Superfortress» «Enola Gay», en l'honneur de sa mère. Le lendemain, selon les termes de l '«Ordonnance d'opérations no 35», Tibbets, avec Robert A. Lewis comme copilote, a fait voler le kamikaze du «North Field» et a atteint Hiroshima après 6 heures. La bombe atomique «Little Boy» a été larguée au-dessus de la ville d'Hiroshima, entraînant une destruction presque complète de la ville. L'attaque a marqué «Little Boy» comme la première arme nucléaire utilisée dans la guerre et le bombardier comme le premier avion à larguer une bombe atomique.
Tibbets a reçu la «Croix du service distingué» de Spaatz et est devenu un héros national du jour au lendemain, après l'attentat d'Hiroshima. Beaucoup le considéraient comme responsable de la fin de la guerre avec le Japon. De grands journaux américains ont publié des interviews et des photos de sa femme et de ses enfants. Le président Harry S. Truman l’a invité à visiter la «Maison Blanche». Plus tard, en 1999, le «509th Composite Group» a reçu le «Air Force Outstanding Unit Award».
Poursuites militaires après la guerre
Après la guerre, Tibbets a servi de conseiller technique lors des essais d’armes nucléaires de l’opération «Crossroads» de 1946 qui ont eu lieu à l’atoll de Bikini. Il est ensuite diplômé de l '«Air Command and Staff School» situé dans la «Maxwell Air Force Base» de l'Alabama en 1947. Après cela, il a été intronisé à la «Direction des besoins» au «Quartier général de l'Air Force» au «Pentagone». Il a été nommé directeur de la «Division aérienne stratégique» de la «Direction des besoins».
Au début des années 50, il est resté impliqué dans le développement du «Boeing B-47 Stratojet». De juillet 1950 à février 1952, il est resté responsable du projet «B-47» chez «Boeing» à Wichita.Plus tard, il a commandé la «Proof Test Division» à la «Eglin Air Force Base» à Valparaiso, en Floride.
En juin 1955, il est diplômé du «Air War College» de Montgomery, Alabama, puis a servi dans les «Allied Air Forces» du «Central Europe Headquarters» à Fontainebleau, France, en tant que directeur des plans de guerre. En février 1956, il est retourné aux États-Unis et a pris le commandement de la `` 308th Bombardment Wing '' dans la `` Hunter Air Force Base '' de Géorgie.Il a commencé à commander la `` 6th Air Division '' à la `` MacDill Air Force Base '' en Floride à partir de janvier 1958. et a été élevé au rang de brigadier général l'année suivante. Par la suite, il a été directeur de l’analyse de gestion lors d’une période de service au «Pentagone».
Il a été nommé directeur adjoint des opérations des «chefs d'état-major interarmées» en juillet 1962. Il est également devenu directeur adjoint du «système de commandement militaire national» en juin 1963. Pendant 22 mois, de 1964 à juin 1966, il a servi comme attaché militaire en Inde. Le 31 août 1966, il a pris sa retraite de l'USAF. Il a ensuite travaillé pour la compagnie de taxi aérien Executive Jet Aviation. Il a été membre fondateur de la société et en est resté le président du 21 avril 1976 à 1986. Il a pris sa retraite de l'entreprise en 1987.
Il a publié ses mémoires, «Flight of the Enola Gay», en 1989. Il a condamné l'exposition du 50e anniversaire de «Enola Gay» tenue à la «Smithsonian Institution» en 1995. L'année suivante, il a été officiellement intronisé dans la «National Aviation Temple de la renommée.'
Vie familiale et personnelle
Le 19 juin 1938, Tibbets épousa discrètement une employée de grand magasin nommée Lucy Frances Wingate dans un séminaire catholique romain à Holy Trinity, en Alabama, à l'insu de sa famille et de son commandant. Leurs deux fils, Paul III et Gene Wingate Tibbets, sont nés respectivement en 1940 et 1944. Le couple a divorcé en 1955.
Tibbets a rencontré un divorcé nommé Andrea Quattrehomme alors qu'il était en poste en France. Les deux se sont mariés le 4 mai 1956 et ont eu un fils nommé James.
Le petit-fils de Tibbets, Paul Warfield Tibbets IV, est un ancien général de brigade de l’USAF.
Tibbets est décédé le 1er novembre 2007. Son corps a été incinéré parce qu'il avait précédemment ordonné qu'aucun enterrement ne devait avoir lieu et qu'aucune pierre tombale ne devait être construite pour lui, car il était sceptique quant au fait que son lieu de repos pouvait être utilisé par des adversaires du bombardements pour manifestations et destructions. Après sa crémation, ses cendres ont été éparpillées sur la Manche.
Faits rapides
Anniversaire 23 février 1915
Nationalité Américain
Décédé à l'âge: 92
Signe du soleil: Poissons
Aussi connu comme: Paul Warfield Tibbets Jr.
Pays né États Unis
Né à: Quincy, Illinois, États-Unis
Célèbre comme Pilote
Famille: Conjoint / Ex-: Andrea Quattrehomme, Lucy Wingate père: Paul Warfield Tibbets Mère principale: Enola Gay Tibbets enfants: Gene Tibbets, James Tibbets, Paul III Tibbets Décédé le: 1 novembre 2007 lieu de décès: Columbus, Ohio, États-Unis Cause de décès: insuffisance cardiaque État américain: Illinois Fondateur / co-fondateur: 509th Composite Group Plus d'informations sur l'éducation: Western Military Academy, University of Florida, University of Cincinnati Awards: Distinguished Flying Cross Legionnaire of Legion of Merit Purple Heart Air Medal Temple de la renommée de l'aviation nationale de la Légion du mérite
