Oscar Arias Sanchez est un ancien président du Costa Rica à deux reprises qui a joué un rôle central dans le rétablissement de la paix en Amérique centrale. Né en 1940 dans l'une des familles de caféiers les plus influentes du Costa Rica, sa première ambition était de devenir président. Cependant, en grandissant, il a décidé de devenir médecin, mais a rapidement constaté que la politique et la gouvernance l'intéressaient davantage. Par conséquent, il a étudié l'économie et le droit avant de rejoindre le gouvernement de José Figueres Ferrer en tant que ministre de la Planification nationale et de l'Économie politique à l'âge de trente-deux ans. Par la suite, il a rapidement gravi les échelons du parti pour devenir secrétaire général du parti à trente-neuf ans et président du pays à quarante-six ans. C’est au cours de ce mandat en tant que président qu’il a aidé à résoudre le problème militaire de longue date de l’Amérique centrale et a reçu le prix Nobel de la paix pour cette réalisation. Des années après avoir quitté ses fonctions, il est redevenu président du Costa Rica à l'âge de soixante-six ans et a continué de travailler pour la paix de la région ainsi que pour la prospérité de sa nation.
Enfance et petite enfance
Óscar Arias Sánchez est né le 13 septembre 1940 à Heredia, situé à dix kilomètres au nord de San José, dans une famille riche et politiquement influente. Au fil des générations, plusieurs membres de sa famille ont occupé des postes importants, à la fois au sein de l'Assemblée nationale et des cabinets présidentiels.
Le père d'Oscar, Juan Arias, avocat, était à la tête de la Banque centrale du Costa Rica. Sa mère, Lillyan Arias Sanchez, était le rejeton d'une autre famille de caféiculteurs. Il était l'aîné des trois enfants de ses parents. Son frère, Rodrigo Arias Sánchez, a environ six ans de moins que lui.
Elevé dans un tel environnement, il n'est pas étonnant que, interrogé sur l'ambition de sa vie, Oscar dirait rapidement qu'il voulait être président. Cependant, enfant, il souffrait d'asthme chronique et passait donc beaucoup de temps à l'intérieur, à lire des livres. Il était très studieux et lisait souvent les nuits.
Il a commencé ses études dans une école catholique privée à Heredia et a ensuite déménagé au Colegio Saint Francis à San Jose. Au moment où il est sorti de l'école, l'ambition de sa vie avait changé et il voulait maintenant devenir médecin.
En conséquence, en 1959, il s'inscrit à l'Université de Boston, où il suit des cours de médecine prémédicale en chimie, botanique et zoologie, mais se rend vite compte que ces matières ne l'intéressent pas. Au lieu de cela, il aimait mieux l'histoire et la politique.
De plus, venant d'une petite ville comme Heredia avec son climat tempéré, Oscar Arias a eu du mal à s'adapter à Boston. Pendant que ses camarades de classe se dirigeaient vers les bars locaux, il assistait à des concerts de musique classique au Boston Symphony Hall ou faisait des kilomètres pour trouver quelqu'un avec qui il pouvait parler en espagnol.
Il a trouvé l'élection présidentielle américaine de 1960 très fascinante et a suivi le débat avec intérêt. Il a été pris par la nouvelle vision de J. F. Kenney de l'Amérique et a ensuite écrit une lettre au nouveau président expliquant ce que l'Amérique centrale attendait de sa direction.
Parallèlement, il a fréquenté une école d'été où il a suivi un cours d'économie. Cela a renforcé son intérêt pour la politique et la gouvernance. À la fin de 1961, il a donc abandonné ses études de médecine et est rentré chez lui pour s'inscrire à l'Université du Costa Rica.
Il a maintenant abordé l'économie et le droit. C'est également à cette époque qu'il entre en politique active, rejoignant le principal parti social-démocrate du pays, Partido Liberación Nacional (PLN, Parti de libération nationale).
En 1967, Sanchez est diplômé de l'Université du Costa Rica, puis s'est rendu au Royaume-Uni pour étudier à la London School of Economics. Plus tard, il a obtenu son doctorat à l'Université d'Essex en 1971.
Sa thèse de doctorat s’intitulait «Quien gobierna en Costa Rica?» (Qui gouverne le Costa Rica?). En fait, le papier était une suite de son travail précédent, "Grupos de presión en Costa Rica" (Groupes de pression au Costa Rica), qu'il avait écrit pendant ses études au Costa Rica.
En Angleterre, il a également étudié le système politique britannique et admiré la résistance du pays aux États-Unis d'Amérique, bien qu'il soit tributaire de ces derniers à bien des égards. Ici, il a également appris la valeur de la diplomatie et réalisé que la négociation est un outil très important pour atteindre ses objectifs.
Entrer dans la politique
De retour chez lui, Oscar Arias Sanchez a commencé sa carrière en tant que professeur de sciences politiques à l'Université du Costa Rica. Dans le même temps, il a repris son implication politique au sein du Parti de libération nationale (PLN) et est devenu assistant de l'ancien président José Figueres Ferrer, qui était candidat à sa réélection.
Lorsqu'en 1972, Figueres a été réélu président, Arias a été nommé ministre de la Planification nationale et de l'Économie politique, poste qu'il a occupé jusqu'en 1977. Étant donné le manque d'infrastructures du Costa Rica à l'époque, c'était en effet un poste difficile pour si jeune.
Au cours de cette période, il s'est distingué pour son ouverture d'esprit ainsi que pour son impartialité. Cela a conduit à sa montée rapide dans la hiérarchie du parti. En 1975, il a été élu secrétaire international et en 1979, secrétaire général du PLN, représentant le parti à plusieurs congrès de l'Internationale Socialiste.
Pendant ce temps, en 1977, il a publié «Costa Rica en l'an 2000». Il y déclarait qu'à l'avenir, les agriculteurs et les ouvriers d'usine auraient de meilleurs revenus. De plus, il y aurait une répartition plus équitable des richesses, plus de justice et un gouvernement plus accessible.
En 1978, bien que le PLN ait perdu les élections, Oscar Arias a été élu au parlement national. Assis dans l'opposition, il a présenté une loi qui a rendu le gouvernement plus accessible aux gens du commun.
En 1981, il a quitté son poste à l'Assemblée nationale pour diriger la campagne pour le porte-étendard du PLN, Luis A. Monge, dans sa candidature à la présidence. Il y réussit et Monge fut élu président en 1982.
Premier mandat en tant que président
Deux ans plus tard, vers 1984, Oscar Arias a obtenu la nomination du parti pour l'élection présidentielle de 1986. Il a donc renoncé à ses fonctions de secrétaire général du parti pour se concentrer sur la campagne.
À cette époque, l'économie du pays a été frappée par une grave récession et l'ensemble du continent a été gravement déchiré par les insurrections au Nicaragua et au Salvador voisins. À un moment comme celui-ci, Arias a lancé son slogan «Toits, emplois et paix».
L'élection a été menée de près. Néanmoins, Arias a remporté 52,3% des voix contre 45,8% pour le candidat de l'unité sociale chrétienne et a prêté serment en tant que président du Costa Rica le 8 mai 1986.
Immédiatement, il a commencé à travailler sur les objectifs qu'il s'était fixés dans son livre de 1977, «Le Costa Rica en l'an 2000». Jusqu'à présent, l'économie du pays était principalement basée sur la production de café et de banane. Son gouvernement se concentre désormais sur les articles non traditionnels comme les fleurs et les fruits exotiques.
En outre, il a essayé de faire du tourisme l'un des piliers de l'économie du pays. Il a également provoqué des réformes dans le secteur de l'éducation et réintroduit des tests académiques standardisés à la fin des niveaux primaire et secondaire.
Cependant, c'est dans le domaine des affaires étrangères qu'il réussit le mieux. C'est principalement grâce à ses efforts que l'accord de paix d'Esquipulas au Nicaragua a été signé et que la paix est revenue sur le continent. Pour ses efforts, il a reçu le prix Nobel de la paix en 1987.
L'Interlude
Selon un amendement constitutionnel apporté en 1969, les anciens présidents ne pouvaient pas se faire réélire au Costa Rica. Par conséquent, lorsque son mandat a pris fin en mai 1990, Oscar Arias a décidé d'accepter un poste de professeur invité à Harvard et d'écrire sur les affaires internationales et la résolution des crises.
Plus tôt, il avait décidé de créer la Fondation Arias en utilisant l'argent qu'il avait reçu en tant que lauréat du prix Nobel. Il a maintenant commencé à y travailler, fondant trois programmes: le «Centre pour le progrès humain» et le «Centre pour la paix et la réconciliation», tous deux fondés en 1990, et le «Centre pour la participation organisée», fondé en 1993.
Deuxième mandat en tant que président
Au cours de cette période, Oscar Arias a également contesté l'amendement de 1969 à la Sala IV, la chambre constitutionnelle de la Cour suprême de justice du Costa Rica. Malheureusement, sa demande a été rejetée en septembre 2000.
Plus tard en 2003, certains de ses partisans ont contesté la constitutionnalité dudit amendement. Cette fois, la décision est venue en leur faveur. En avril 2003, l'amendement a été annulé, ouvrant la voie à sa réélection.
Par la suite, il s'est présenté aux prochaines élections générales de février 2006, faisant de la lutte contre la pauvreté et la corruption les principaux enjeux de sa campagne. Pour éviter le décrochage scolaire, il a également promis de fournir des bourses d'études aux enfants des familles pauvres.
Oscar Arias a remporté l'élection, bien qu'à faible marge. Il a prêté serment le 8 mai 2006 au Stade national. L'une de ses premières étapes a été de fournir des bourses aux enfants de familles économiquement arriérées, remplissant ainsi sa promesse électorale.
Il est resté en fonction jusqu'en 2010, prenant diverses mesures. En 2007, il a organisé un référendum sur l'adhésion à l'Accord de libre-échange entre l'Amérique centrale et la République dominicaine (CAFTA – DR). Lorsque le pays a voté en sa faveur, il a signé le pacte et le CAFTA-DR est entré en vigueur en janvier 2009. Par ailleurs, il s'agissait du premier référendum organisé dans le pays. La médiation dans la crise constitutionnelle du Honduras de 2009 a été un autre exploit au cours de sa présidence.
Grands travaux
Oscar Arias Sanchez est surtout connu pour les initiatives de paix qu’il a prises au milieu des années 80 pour résoudre les problèmes militaires de longue date de l’Amérique centrale. À l'époque, les Contras de droite soutenus par les États-Unis coincaient une guérilla contre les gouvernements marxistes au Nicaragua, et toute l'Amérique centrale était confrontée à une incertitude à cause de cela.
Bien qu'il ait peu de sympathie pour la philosophie de gauche, Arias a résisté à la pression américaine pour aider et encourager les Contras sur le sol costaricien. Au lieu de cela, il a d'abord négocié avec le groupe rebelle, puis a rencontré les présidents du Guatemala, d'El Salvador, du Honduras et du Nicaragua en mai 1986 pour discuter du plan de paix de Contadora.
Comme cela n'a pas porté ses fruits, il a élaboré son propre plan, modifiant le plan Contadora dans une certaine mesure. Au début de 1987, il avait convoqué une autre réunion où il avait présenté son propre plan de paix. L'Accord de paix d'Esquipulas au Nicaragua, basé sur le plan soumis par Arias, a été approuvé par les cinq présidents du Guatemala le 7 août, mettant ainsi fin au conflit.
Récompenses et réalisations
En 1987, Oscar Arias Sanchez a reçu le prix Nobel de la paix "pour son travail pour la paix en Amérique centrale, efforts qui ont conduit à l'accord signé au Guatemala le 7 août de cette année".
En 2003, il a été élu au conseil d'administration du Fonds d'affectation spéciale pour les victimes de la Cour pénale internationale. Il a également été élu administrateur d'Economists for Peace and Security.
Arias détient cinquante diplômes honorifiques, dont des doctorats de l'Université de Harvard, de l'Université de Princeton, du Dartmouth College, de l'Oberlin College, de la Wake Forest University, de l'Ithaca College et de la Washington University.
Vie personnelle et héritage
En 1973, Oscar Arias a épousé Margarita Peñón Góngora, une biochimiste formée au Vassar College de New York. Depuis le début, elle travaille en étroite collaboration avec son mari pour faire du Costa Rica un pays prospère. Le couple a deux enfants: un fils, Óscar Felipe Arias Penón et une fille, Silvia Eugenia Arias Penón.
Trivia
Malgré sa carrière politique bien remplie, Arias a écrit et publié un certain nombre de livres. Parmi eux, «Horizons de paix: la contribution du Costa Rica au processus de paix en Amérique centrale» est le plus populaire.
Faits rapides
Anniversaire 13 septembre 1940
Nationalité Costaricain
Célèbre: Prix Nobel de la paix
Signe du soleil: Vierge
Aussi connu comme: Óscar Arias
Né à: Heredia, Costa Rica
Célèbre comme Président du Costa Rica
Famille: Conjoint / Ex-: Suzanne Fischel (m. 2012) père: Juan Arias Sanchez mère: Lillyan Arias Sanchez enfants: Óscar Felipe Arias Penón, Silvia Eugenia Arias Penón More Facts education: London School of Economics, Boston University, University of Essex De l'Université du Costa Rica: 1987 - Prix Nobel de la paix
