Granville Oral Roberts était un télévangéliste américain appartenant au christianisme charismatique. Il était prédicateur à la fois de la sainteté pentecôtiste et des églises méthodistes unies. Largement considéré comme le parrain du mouvement charismatique, Roberts était l'un des ministres les plus prolifiques du monde au sommet de sa carrière. Il a fondé l'Oral Roberts Evangelistic Association et l'Oral Roberts University. Originaire de l'Oklahoma, il a fait ses études à l'Oklahoma Baptist University et à la Phillips University. Avant de terminer ses études, il a abandonné et s'est lancé dans la vie itinérante d'un guérisseur. Au milieu des années 40, il a lutté en tant que ministre à temps partiel dans l'Oklahoma. Les choses ont commencé à changer en 1947 après avoir ostensiblement reçu une vision de Dieu et créé l'Oral Roberts Evangelistic Association. Dans les années qui ont suivi, il est devenu l'un des chefs religieux américains les plus influents et les plus controversés du XXe siècle. En tant que prédicateur, ses vues tournaient autour de la foi de semence. Ses ministères ont accumulé des millions d'adeptes dans le monde au cours d'une soixantaine d'années. Il a joué un rôle central dans la transformation du pentecôtisme américain en une secte religieuse traditionnelle et a accompli des choses sans précédent en tant que télévangéliste. Il a également jeté les bases de l'évangile de la prospérité et des enseignements de vie abondants. Roberts a régulièrement été critiqué en raison du fonctionnement de ses ministères, en particulier en matière d'acquisition de fonds.
Hommes VerseauEnfance et petite enfance
Né le 24 janvier 1918 dans le comté de Pontotoc, Oklahoma, Oral Roberts était le fils du révérend Ellis Melvin Roberts et de Claudia Priscilla Roberts (née Irwin). Il avait quatre frères et sœurs plus âgés.
Roberts était en partie de descendance Cherokee et possédait une carte de membre de la nation Choctaw de l'Oklahoma. Sa famille était appauvrie et quand il avait 17 ans, il a presque perdu la vie à cause de la tuberculose.
Après avoir obtenu un diplôme d'études secondaires, il a fréquenté l'Oklahoma Baptist University et la Phillips University pendant deux ans chacun. Il a finalement quitté ses études pour adopter la vie d'un guérisseur itinérant.
La vie plus tard
En 1945, Oral Roberts a quitté son pastorat à Shawnee, Oklahoma pour organiser des réveils dans sa localité. Cependant, pendant son mandat de ministre lors d'une réunion de camp en Caroline du Nord à la fin de l'été 1945, Roberts se vit offrir le poste de pasteur d'une petite église de quatre-vingts membres à Toccoa, en Géorgie. Après avoir demandé à l'homme qui lui avait offert le travail de prier avec lui à ce sujet, il a accepté.
Son service en tant que pasteur à Toccoa fut de courte durée; cela a duré moins d'un an. Cependant, cela a eu des effets à long terme sur sa carrière. Roberts a guéri deux personnes pendant son séjour là-bas.
En 1947, il a connu certains changements radicaux dans sa vie. Il a créé la Oral Roberts Evangelistic Association (OREA) et s'est lancé dans une croisade d'évangélisation et de guérison par la foi à travers le pays et partout dans le monde.
En novembre 1947, il lance le magazine mensuel «Healing Waters» afin de diffuser les informations sur ses réunions. Des milliers de personnes atteintes de diverses maladies se sont alignées devant lui afin qu'il puisse leur offrir une prière. Tout au long de sa carrière, il a organisé plus de 300 croisades sur six continents et a personnellement touché plus de deux millions de personnes en prière.
Roberts a mené des campagnes de publipostage de foi de semence, qui visaient les Américains pauvres, en particulier des minorités ethniques. Dans les années 80, l'organisation était au sommet de sa notoriété avec un chiffre d'affaires annuel de 120 millions de dollars et 2 300 employés. Ils avaient installé, entre autres, un hôpital, une université et une école de médecine sur un terrain de 50 acres au sud de Tulsa.
Une autre branche de l'Association évangélique Oral Roberts, le Abundant Life Prayer Group (ALPG), a été créée en 1958. En 1963, il a créé l'Université Oral Roberts (ORU) à Tulsa, Oklahoma, apparemment sous le commandement de Dieu.
En 1947, il a diffusé sa première émission de radio. Il est apparu pour la première fois à la télévision en 1954. En 1957, son programme télévisé «The Abundant Life» était regardé par 80% de la population américaine. Ils ont également diffusé des émissions trimestrielles Prime Time entre 1969 et 1980. En 1996, il a créé Golden Eagle Broadcasting.
Oral Roberts et sa femme sont devenus membres de l'Église méthodiste unie de Boston Avenue à Tulsa, Oklahoma, par le Dr Finis Crutchfield, qui était pasteur à l'époque. Cette église était beaucoup plus indulgente pour les questions doctrinales et morales que l'église de la sainteté pentecôtiste.
Plus tard, il a été nommé ancien de l'UMC. Il est resté associé à l'église jusqu'en 1987. Après une prétendue vision d'un Jésus de 900 pieds de haut, Roberts a créé le centre médical et de recherche City of Faith, qui est devenu opérationnel en 1981.
Ses méthodes de collecte de fonds ont suscité la controverse. Au cours d'une campagne télévisée de collecte de fonds en janvier 1987, il a déclaré que Dieu allait «le rappeler à la maison» s'il ne collectait pas 8 millions de dollars d'ici mars. Au cours de l'année précédente, cependant, il avait déclaré qu'il accumulerait l'argent «d'ici la fin de l'année» ou que son décès surviendrait. Beaucoup de gens craignaient qu'il envisageait de se suicider, et cela a incité le propriétaire de la piste de chiens de Floride Jerry Collins à faire un don de 1,3 million de dollars. Au total, Roberts a accumulé 9,1 millions de dollars.
Roberts a maintenu un style de vie luxueux. Il avait des costumes italiens en soie, des bagues en diamant et des bracelets en or. Il est devenu l'objet d'une autre controverse lorsque son fils Richard a affirmé que Roberts avait ramené un enfant de la mort.
En 1988, Richard et Roberts ont fait face à une poursuite de 15 millions de dollars devant un tribunal fédéral contre des patients du City of Faith Medical Center. Selon ces patients, les deux étaient des escrocs qui ne sont pas venus soigner les patients pendant leur séjour à l'hôpital.
Ses organisations ont également souffert lorsque d'autres télévangélistes se sont impliqués dans des controverses. En 1989, l'hôpital City of Faith a été fermé en raison d'un faible roulement. Richard a été contraint de remettre sa démission de la présidence de l'ORU le 23 novembre 2007, après avoir été poursuivi pour utilisation inappropriée des fonds de l'université à des fins politiques et personnelles et pour utilisation inappropriée des actifs de l'université.
Roberts a continué d'être le chancelier de l'ORU, soutenant la direction de l'ORU avec Billy Joe Daugherty, qui a été nommé régent exécutif et a repris les fonctions de bureau du président par le Conseil des régents de l'ORU.
Roberts est resté le chancelier de l'ORU jusqu'à son décès en 2009. Cependant, environ un an avant sa mort, il a transféré la direction à l'homme qui allait succéder à Richard en tant que président, Mark Rutland.
À la mi-2009, le Sénat de l'Oklahoma a adopté une motion écrite pour célébrer la vie d'Oral Roberts. Roberts a reçu cette prestigieuse distinction à l'âge de 91 ans. Un mois avant sa mort, il a été intronisé au Temple de la renommée de l'OAB.
Vie familiale et personnelle
Le 25 décembre 1938, Oral Roberts a échangé des vœux de mariage avec Evelyn Lutman Fahnestock. Leur mariage a duré 66 ans jusqu'à sa mort le 4 mai 2005. Le couple a eu quatre enfants ensemble, Richard Roberts, Roberta Potts, Rebecca Roberts et Ronald Roberts.
Rebecca a été tuée dans un accident d'avion le 11 février 1977. Ronald s'est suicidé en se tirant une balle dans le cœur en 1982. Six mois avant son suicide, il était sorti gay. Cinq mois avant sa mort, un tribunal lui a ordonné de suivre des consultations dans un centre de traitement de la toxicomanie.
Mort et héritage
Le 15 décembre 2009, Oral Roberts est décédée en raison de complications liées à la pneumonie. Il avait 91 ans à l'époque et résidait «semi-retraité» à Newport Beach, en Californie. Il a été enterré à côté de sa femme au cimetière Memorial Park à Tulsa, Oklahoma.
Trivia
Un profil du "Time Magazine" de 1972 indique qu'il a acquis une renommée initiale avec une grande tente mobile "qui reposait à 3000 sur des chaises pliantes en métal".
Faits rapides
Anniversaire 24 janvier 1918
Nationalité Américain
Célèbres: télévangélistes hommes américains
Décédé à l'âge: 91
Signe du soleil: Verseau
Aussi connu comme: Granville Oral Roberts
Pays né États Unis
Né à: Ada, Oklahoma, États-Unis
Célèbre comme Télévangéliste
Famille: Conjoint / Ex-: Evelyn Roberts père: Ellis Roberts mère: Claudius Roberts enfants: Rebecca Roberts, Richard Roberts, Roberta Potts, Ronald Roberts Décédé le: 15 décembre 2009 lieu de décès: Newport Beach, Californie, États-Unis Cause de Décès: pneumonie États-Unis État: Oklahoma Fondateur / co-fondateur: Oral Roberts University Plus d'informations sur l'éducation: Oklahoma Baptist University
