Mary McLeod Bethune était une éducatrice américaine, militante des droits civiques, enseignante, humanitaire et philanthrope, surtout connue pour ses efforts visant à élever la communauté afro-américaine aux États-Unis. Elle est née dans une ferme de riz et de coton en Caroline du Sud, dans une famille d'anciens esclaves. Elle était l'un des 17 enfants de la famille et la plupart de ses frères et sœurs sont nés esclaves. Elle était la seule de sa famille à fréquenter l'école. Ses parents désiraient la liberté et avaient eu beaucoup de mal à acheter leur propre petite ferme. Elle a beaucoup étudié pour devenir missionnaire en Afrique, mais elle a appris que les missionnaires n'étaient plus nécessaires, alors elle est devenue enseignante aux États-Unis, mettant l'accent sur le caractère et l'éducation pratique des filles. Elle a commencé une école pour les filles afro-américaines à Daytona, en Floride, qui a ensuite fusionné avec un institut privé dans le même but, devenant la «Bethune-Cookman School». Elle est devenue présidente de l'école en 1923 et est ainsi devenue la première- jamais une femme noire à devenir présidente d'un collège aux États-Unis. Elle a participé activement à de nombreux événements et est devenue une solide dirigeante des droits des Noirs. Le président Franklin D. Roosevelt l’a invitée à faire partie de son «cabinet noir». Elle est décédée le 18 mai 1955, à l’âge de 79 ans.
Enfance et petite enfance
Mary McLeod Bethune est née Mary Jane McLeod Bethune, le 10 juillet 1875, à Mayesville, Caroline du Sud, de Sam Bethune et Patsy McLeod. Ses deux parents étaient esclaves autrefois. À sa naissance, sa mère travaillait encore pour son ancien maître qu'elle a servi avant l'abolition de l'esclavage. Mary est née dans une petite cabane en rondins dans une ferme de riz et de coton.
Son père était un fermier qui cultivait du coton près d'une grande maison qu'ils appelaient "The Homestead". Mary est née comme le 15e de ses 17 frères et sœurs. La plupart de ses frères et sœurs, nés avant 1863, sont nés directement dans l'esclavage. Suite à l'abolition de l'esclavage, ses parents sont devenus indépendants mais ont eu des difficultés financières.
Enfant, Mary a travaillé avec sa mère pour la lessive des «blancs». Elle a été en quelque sorte autorisée à entrer dans la crèche des blancs et est devenue fascinée par leurs jouets. Elle ne comprenait pas le concept d'esclavage à l'époque. Un jour, elle a pris un livre et, en l'ouvrant, un enfant blanc l'a arraché, babillant, elle ne savait pas lire. Mary a alors décidé que la seule différence entre les personnes blanches et de couleur était la capacité de lire et d'écrire. Cela a inspiré Mary et elle a décidé de s'instruire.
Elle a ensuite commencé à fréquenter l’école à une pièce pour enfants noirs de Mayesville, connue sous le nom de «Trinity Mission School». Elle était la seule de sa famille à avoir fréquenté une école et elle a enseigné à sa famille ce qu’elle avait appris à l’école chaque jour.
Ce n'était pas facile. Elle a marché cinq kilomètres pour aller à l'école et rentrer chez elle. Elle avait un professeur nommé Emma Jane Wilson, qu'elle a crédité comme son idole. Emma a aidé Mary à obtenir une bourse pour fréquenter l'école «Scotia Seminary», qu'elle a fréquentée de 1888 à 1893. Elle a également fréquenté «l'Institut pour les missions domestiques et étrangères» de Dwight L. Moody's en 1894, dans le but de devenir missionnaire et de travailler. en Afrique.
On lui a dit que les missionnaires n'étaient pas nécessaires en Afrique. Par conséquent, elle a décidé de rester aux États-Unis et d'enseigner aux enfants afro-américains.
Carrière
Mary est retournée dans sa ville natale de Mayesville et a commencé à travailler comme son assistante Emma. En 1896, elle a déménagé à Augusta, en Géorgie, et a commencé à enseigner au «Haines Normal and Industrial Institute». Bientôt, elle a réalisé que son travail missionnaire était plus nécessaire aux États-Unis qu'en Afrique. Elle a commencé à chercher des moyens de démarrer sa propre école.
En 1899, Mary a déménagé en Floride et a commencé à enseigner dans une école de mission là-bas. Mary y a emménagé avec son mari et son fils, et la famille est restée à Palatka, en Floride, pendant les 5 années suivantes. Mary a également commencé un travail secondaire, y vendant des polices d'assurance-vie aux Afro-Américains.
Mary et sa famille ont déménagé à Daytona et ont loué une petite maison. Elle avait prévu de collecter des dons et de réaliser son rêve de commencer sa propre école.
En octobre 1904, Mary a commencé son école pour les filles entièrement noires. Il a été nommé «Institut normal et industriel de Daytona» et n’avait au début que cinq enfants avec son fils. Les enfants ont payé un montant minime et ont appris les rudiments de la religion, des affaires, des universitaires et des compétences industrielles.
Mary s'est déplacée dans la ville à la recherche de dons. Elle a été confrontée à de violents coups de fouet de la part d’éléments suprémacistes blancs tels que le «Ku Klux Klan» (KKK), mais elle n’a pas eu peur et se tient fermement à l’école et aux élèves.
En 1906, l'école comptait plus de 250 enfants, car au fil du temps, elle avait également commencé à enseigner aux adultes. Cependant, son mari n'aimait pas trop ses façons de faire et a quitté la famille en 1907. Inébranlable, Mary a continué avec son école qui a grandi grâce aux dons de riches familles locales.
Au fur et à mesure que les étudiants augmentaient en nombre, elle a acheté un autre bâtiment appelé «Faith Hall». Elle avait également commencé à accepter les dons de personnes blanches, pour lesquels elle avait été en quelque sorte critiquée, mais elle avait pris des décisions en gardant l'avenir de ses étudiants à l'esprit.
Le «Cookman Institute for Men» de Jacksonville, en Floride, a manifesté son intérêt pour une fusion au début des années 1920. Mary savait que pour faire face aux dépenses toujours croissantes de l'école, elle devait aller de l'avant avec l'offre. L’école devient ainsi le «Bethune – Cookman College» en 1929, avec 600 étudiants qui y étudient. Elle est devenue la présidente de l'école la même année et est restée en poste jusqu'en 1942, devenant ainsi la première présidente d'université noire américaine.
Elle croyait que l'élévation des femmes noires était la clé d'une vie meilleure pour tous les Afro-Américains en Amérique. Elle a fait des tournées pour prononcer des discours enflammés et s'est sentie ravie lorsque les femmes noires ont obtenu le droit de vote en 1920.
Elle est ensuite devenue présidente de la «National Association of Coloured Women». Plus tard, en 1935, elle a fondé le «National Council of Negro Women». L’organisation s’emploie à lutter contre la discrimination à l’égard des femmes noires.
Tout au long de sa vie, elle a fait face à des menaces de violence de la part de divers groupes pro-blancs, tels que le «KKK», mais elle n'a pas bougé d'un pouce de sa position en tant que militante œuvrant pour l'amélioration de la vie des Noirs dans le pays.
Lors de l'élection présidentielle de 1932, elle travaille sur la campagne du candidat Franklin D. Roosevelt. Lorsqu'il est devenu président, il a fait d'elle un membre de son «Cabinet noir».
Le président Harry Truman l'a également nommée à un comité sur la défense nationale. Elle a été nommée pour servir comme déléguée officielle à l'investiture présidentielle au Libéria.
Ancienne membre de l '«Association nationale pour la promotion des personnes de couleur», elle a aidé à représenter le groupe à la conférence de 1945 sur la fondation des «Nations Unies», aux côtés de W.E.B. DuBois.
Vie familiale et personnelle
Mary McLeod Bethune a épousé Albertus Bethune en 1898. Albertus Bethune était également professeur. Elle a donné naissance à son fils, Albertus Mc Leod Bethune Jr., en 1899.
Le couple se sépara en 1907 et Albertus partit pour la Caroline du Sud, où il mourut de tuberculose quelques années plus tard. Leur fils est resté avec Mary.
Décès et honneurs
Mary McLeod Bethune est décédée d'une crise cardiaque le 18 mai 1955. Elle a été enterrée dans le sol de son école. Sa tombe ne disait que «mère».
Sa maison de Daytona Beach a été déclarée «monument historique national». Sa maison à Washington, D.C., a également été nommée «lieu historique national».
En 1974, une sculpture de son enseignement a été installée au «Lincoln Park» de Washington, DC. Elle est devenue la première Afro-américaine à recevoir cet honneur.
Le collège qu'elle a commencé fonctionne bien jusqu'à ce jour et continue d'inspirer la jeune génération, leur rappelant une femme qui a consacré toute sa vie à élever la communauté noire opprimée des États-Unis.
,Faits rapides
Anniversaire 10 juillet 1875
Nationalité Américain
Décédé à l'âge: 79
Signe du soleil: Cancer
Aussi connu comme: Mary Jane McLeod Bethune
Pays né États Unis
Né à: Mayesville, Caroline du Sud, États-Unis
Célèbre comme Éducateur
Famille: Conjoint / Ex-: Albertus Bethune (m. 1898-1918) père: Sam Bethune mère: Patsy McLeod frères et soeurs: Beauregard McLeod, Maria McLeod, Rachel McLeod, Samuel McLeod, William Thomas McLeod Décédé le: 18 mai 1955 lieu de décès décès: Daytona Beach États-Unis État: Caroline du Nord, Caroline du Sud Plus d'informations sur les faits: Moody Bible Institute (1894–1895), Barber Scotia College (1888–1893) récompenses: Spingarn Medal National Hall of Fame National Florida Hall of Fame
