Mahavira était le 24e et dernier Tirthankara du jaïnisme. Aussi connu sous le nom de Vardhamana, il était un philosophe ascétique indien et l'une des principales figures du jaïnisme qui est l'une des principales religions du sous-continent indien. Mahavira était un contemporain de Gautama Buddha, la figure principale du bouddhisme sur les enseignements duquel le bouddhisme a été fondé. Mahavira est né dans une famille royale de Kshatriyas dans l'actuel Bihar, en Inde. Fils de roi, il a eu une enfance privilégiée et a grandi dans le luxe. Il a grandi pour être un garçon courageux et aurait un jour contrôlé un serpent féroce. Cependant, avec le temps, il s'est rendu compte que sa vie luxueuse ne lui procurait aucune satisfaction et à l'âge de 30 ans, il a renoncé à tous ses liens avec le monde et s'est lancé dans la recherche de la vérité spirituelle ultime. Il a subi une pénitence sévère pendant douze ans et demi, après quoi il a finalement atteint «Kevala Jnana», le stade le plus élevé de la perception. Il a passé les prochaines années à voyager à travers l'Inde pour enseigner sa philosophie. Il a également établi les règles de la vie religieuse des moines et nonnes Jain
Enfance et petite enfance
Les textes Jain déclarent que Mahavira est né en 599 avant JC dans une famille royale de Kshatriyas, dans le Bihar, en Inde. Son nom d'enfance était «Vardhamana», ce qui signifie «Celui qui grandit».
Ses parents étaient le roi Siddartha de Kundgraam et la reine Trishala. Son père était le chef du clan Jnatrika, une tribu oligarchique indigène. Originaire d'une famille royale, il avait à sa disposition tout le luxe de la vie.
Il a grandi pour être un garçon très courageux et a une fois maîtrisé un serpent féroce. Cela lui a valu le nom de «Mahavira» qui signifie «grand guerrier» en sanskrit.
Le royaume de son père était un royaume démocratique dans lequel le roi était choisi par vote. Ainsi, il a été exposé aux valeurs de liberté et d'égalité dès son jeune âge, et celles-ci influenceraient également sa pensée à l'avenir.
Des années plus tard
Les divers luxes de la vie n'ont donné aucune satisfaction à Mahavira et il a éprouvé une soif insatiable pour l'illumination spirituelle. Ainsi, à l'âge de 30 ans, il a décidé de laisser derrière lui sa vie et sa famille mondaines et s'est lancé dans un voyage de découverte de soi afin de rechercher la vérité spirituelle.
Les pratiques religieuses traditionnelles de cette époque étaient basées sur des rites et des rituels. Mais Mahavira n'a trouvé aucune tranquillité d'esprit à travers ces rituels stupides car ils ne pouvaient pas lui offrir les réponses aux questions qu'il cherchait.
Il voulait obtenir une libération spirituelle du cycle karmique de la vie et de la mort et réalisa que cela n'était possible que par l'autodiscipline intérieure. Ainsi, il a commencé à vivre une vie d'austérité sévère et d'ascétisme physique radical.
Il a porté les mêmes vêtements pendant environ un an et après cela, il a jeté ses vêtements et s'est promené nu. Il a décidé de n'avoir aucun bien du tout, pas même un bol pour obtenir l'aumône ou l'eau potable; il accepta l'aumône au creux de sa paume.
Il a strictement suivi le principe de l'ahimsa ou de la non-violence. Il a permis aux insectes de ramper sur tout son corps et ne leur a pas fait de mal même lorsqu'ils l'ont mordu. Il a enduré pacifiquement toutes les épreuves physiques de sa vie ascétique. Les gens ont été surpris par la vue de son corps nu et blessé et l'ont insulté, mais il a très patiemment enduré tous les abus qui lui ont été infligés.
Après une période de douze ans et demi d'un mode de vie aussi sévère, il a finalement atteint le «Kevala jnana», qui signifie «connaissance absolue» ou «connaissance suprême». Ainsi, il a atteint la réalisation de la perception, de la connaissance, du pouvoir et du bonheur parfaits.
L'ère où Mahavira a vécu a été une période turbulente marquée par la domination culturelle des Brahmanes qui affirmaient qu'ils étaient plus purs que les autres castes. Plusieurs membres de la caste Kshatriya se sont opposés aux rituels et aux pratiques des Brahmanes qui comprenaient des sacrifices védiques à grande échelle (yajna) qui impliquaient la mort de nombreux animaux. Mahavira est devenu l'un de ces individus qui prônait la non-violence et s'opposait au meurtre de créatures innocentes.
Il a voyagé dans toute l'Inde pour enseigner sa philosophie qui était basée sur huit principes cardinaux (loi de confiance), trois métaphysiques et cinq éthiques. Les principes éthiques étaient «Ahimsa» ou non-violence, «Satya» ou véracité, «Asteya» ou non-vol, «Brahmacharya» ou chasteté, et «Aparigraha» ou non-possession.
Ayant atteint le jnana Kevala à l'âge de 42 ans, Mahavira a prêché et enseigné pendant les 30 prochaines années. Ses enseignements sont aussi pertinents dans le monde contemporain d'aujourd'hui qu'ils l'étaient à l'époque où il vivait.
Grands travaux
Mahavira est grandement respectée en tant que plus haute autorité d'Ahimsa. Il a défendu le principe de la non-violence en toutes circonstances et ses enseignements ont énormément influencé plusieurs grandes personnalités comme le Mahatma Gandhi et Rabindranath Tagore.
Vie personnelle et héritage
Différentes sources donnent des opinions différentes sur l'état matrimonial de Mahavira. Selon la tradition Digambara, il était célibataire. Cependant, selon la tradition Shwetamber, il était marié à Yashoda avec qui il avait une fille, Priyadarshana.
Selon des sources de Jain, Mahavira est mort - atteint moksha ou libération complète - en 527 avant JC à Pawapuri, Bihar. On pense que son âme est devenue Siddha, c'est-à-dire l'âme dans sa forme la plus pure. Il y a un temple Jain nommé Jal mandir à l'endroit où Mahavira aurait atteint le nirvana.
Faits rapides
Née: 599 avant JC
Nationalité Indien
Célèbre: citations de Mahavira, chefs spirituels et religieux
Décédé à l'âge: 72
Aussi connu comme: Vardhamana
Né à: Vaishali
Célèbre comme Dernier tirthankara du jaïnisme
Famille: père: Siddharth mère: Trishla Décès: 527 av. JC lieu de décès: Pawapuri
