Madame LaLaurie (Delphine LaLaurie) était une propriétaire d'esclaves puissante et riche au début du 19e siècle en Amérique. Elle est née d'une mère française et d'un père irlandais riche et possédait un immense manoir à la Nouvelle-Orléans. Elle est devenue connue dans la société d'élite américaine pour être la meurtrière présumée et la tortionnaire folle de plusieurs esclaves qu'elle possédait. Elle est née en 1780 pendant la période du colonialisme espagnol et s'est mariée trois fois, avec deux de ses mariés décédés en quelques années après le mariage. Dans son manoir Royal Street, elle a gardé plusieurs esclaves. Comme elle devait conserver son image de mondaine sophistiquée, la réalité était loin de ce qu'elle semblait être. Elle est apparue comme une femme chaleureuse et douce envers la communauté noire. Un incendie a éclaté dans son manoir en avril 1834 et après enquête, sept esclaves ont été trouvés dans ses greniers. Ils ont été visiblement torturés et ont été liés avant l'incendie. Une foule indignée a attaqué le manoir et Madame s'est envolée pour la France après l'incident. Elle est décédée dans la soixantaine dans un accident de chasse au sanglier à Paris. Sa mort est débattue car il n'y a pas de documents solides décrivant sa vie après son départ d'Amérique.
Enfance et antécédents
Madame LaLaurie est née Marie Delphine Macarty le 19 mars 1787 à la Nouvelle-Orléans, territoire espagnol occupé par la Louisiane. Son père était Louis Barthelemy McCarthy qui a émigré d'Irlande aux États-Unis en 1730 pendant la période coloniale française. Sa mère Marie-Jeanne était une Française et la famille vivait dans la communauté créole blanche de la Nouvelle-Orléans. Le nom de famille a ensuite été raccourci en Macarty.
La grande famille Macarty a émigré de France et avec leur richesse, ils se sont installés à la Nouvelle-Orléans et se sont lancés dans de nombreuses entreprises rentables. L'un des oncles de Madame était gouverneur et il y avait beaucoup de riches marchands, des officiers de l'armée et des esclavagistes dans la famille. Madame est née comme l'un des cinq enfants de la famille.
Mariages
Madame LaLaurie a eu 13 ans en 1800. Étant une très belle jeune femme, il n'a pas été difficile pour elle de trouver un marié convenable. Son premier mariage a eu lieu en juin 1800 alors qu'elle se mariait avec un haut fonctionnaire espagnol du nom de Don Ramon de Lopez y Angulo. Comme une grande partie de la Nouvelle-Orléans était sous occupation espagnole à ce moment-là, son mariage avec Don a fait d'elle l'une des femmes les plus puissantes de l'État, son mari ayant été nommé consul général d'Espagne peu de temps après son mariage.
En 1804, Don a été rappelé en Espagne, mais il n'est jamais tout à fait revenu en décédant mystérieusement en route. Plusieurs récits mentionnent différentes raisons de sa visite en Espagne. Certains historiens affirment qu'il a été rappelé en Espagne en tant que promotion car un poste de premier plan à la cour espagnole l'attendait. Certains disent également que c'était une punition militaire parce que Don a été exclu de son territoire à la Nouvelle-Orléans. Madame a donné naissance à une fille pendant le voyage et après la mort de son mari, elle est retournée à la Nouvelle-Orléans.
Pendant les quatre années suivantes, Madame a vécu confortablement dans son manoir à la Nouvelle-Orléans et en 1808 elle s'est mariée pour la deuxième fois avec Jean Blanque. Il était également l'un des hommes les plus riches de la région et était un marchand, un banquier et un avocat bien établis. Après le mariage, Jean a acheté une maison dans la rue Royal et le couple a donné naissance à quatre enfants. Mais le deuxième mariage n'a pas duré très longtemps non plus et Jean est décédé en 1816, 8 ans après le mariage.
Une des filles de Delphine de son deuxième mariage a été déformée à la naissance avec des problèmes de moelle épinière. Le traitement l'a amenée chez le médecin Leonard Louis Nicolas LaLaurie, qui a essayé toutes sortes de méthodes pour soigner la jeune fille mais n'a pas réussi. Mais dans le processus, il a été attiré par la veuve Madame et vice versa. Juste avant de proposer le mariage à Madame, il était prêt à rentrer en France mais son frère le persuada de rester. Il avait 20 ans de plus que Madame, mais cela n'a pas empêché le mariage et le couple a fait le nœud en 1825.
Mais le mariage qui a commencé comme une belle histoire d'amour s'est transformé en une histoire tragique peu de temps après le mariage. Les voisins ont continué à rapporter des disputes et des bruits forts venant de leur maison et le couple a officiellement rompu en 1834 avec Leonard quittant la maison. Madame avait alors trois mariages tragiques / échoués et cela l'aurait conduite à la folie. Elle possédait plusieurs esclaves et lentement, elle est devenue tristement célèbre pour leur mauvais traitement.
Le feu au manoir
Elle, comme la plupart des autres mondains en Amérique à cette époque, possédait plusieurs esclaves et les gardait dans les quartiers des esclaves juste à l'extérieur du manoir Royal Street. Ils ont été embauchés pour faire de petits travaux autour de la maison. Il y avait des rumeurs qui se répandaient autour du fait que ses esclaves vivaient dans une peur constante car elle les maltraitait beaucoup, mais l'opinion générale du public sur son comportement envers ses esclaves était mitigée. Les gens qui la connaissaient de près ont affirmé qu’elle leur était douce, tandis que d’autres ont dit qu’elle était «un mal pur» pour ses esclaves.
En avril 1834, peu de temps après le départ de son mari Leonard, un incendie s’est déclaré dans le manoir de Madame Royal Street qui avait commencé par la cuisine. Lorsque la police et les commissaires ont fait irruption dans la maison pour maîtriser l'incendie, ils ont trouvé une femme noire de 70 ans enchaînée au poêle. Elle a avoué avoir allumé le feu car elle craignait la punition que Madame allait lui infliger.
Lorsque l'incendie a refusé de ralentir tout seul, les passants ont tenté d'intervenir. Madame a refusé de laisser quelqu'un entrer dans la maison mais la foule s'est inquiétée, a cassé la porte et est entrée dans la maison. Ce qu'ils ont découvert était pour le moins choquant. Ils ont trouvé sept esclaves gravement torturés. Les esclaves ont été gravement mutilés, leurs membres déformés et, dans certains cas, leurs intestins ont été arrachés de leur corps et attachés autour d'eux, causant leur mort.
La découverte d'esclaves torturés dans la maison a éclaté en enfer dans le manoir. Une foule sauvage a fait irruption dans la maison et a détruit le reste des biens de Madame que le feu ne pouvait pas détruire. Les esclaves qui ont survécu ont ensuite été emmenés dans un commissariat de police local et ils ont rendu compte en détail des atrocités qui leur avaient été infligées. Ils ont également été présentés au public, exaspérant davantage la foule. Au moment où il était terminé, le manoir était en ruine et tout dans la maison était détruit.
Conséquences
Madame LaLaurie a disparu de la scène après l'incendie. Il n'y a pas assez de documents pour donner un compte rendu concret de sa vie après 1834. Elle s'est envolée pour Paris, en France, et y a passé le reste de sa vie.
Sa mort reste également un mystère à ce jour. Certains historiens affirment qu'elle est décédée lors d'un accident de chasse au sanglier à Paris alors que de nombreux témoignages affirment qu'elle est retournée à la Nouvelle-Orléans et y a vécu les derniers jours de sa vie dans un anonymat total. La dernière affirmation est encore concrétisée par le fait qu'il y a une tombe au cimetière Saint-Louis à la Nouvelle-Orléans qui appartient au nom de Madame LaLaurie. Sa date de décès est marquée le 7 décembre 1842.
Les documents officiels à Paris affirment qu'elle est décédée le 7 décembre 1849.
Faits rapides
Anniversaire 19 mars 1787
Nationalité Français
Célèbre: SocialitesFrench Women
Décédé à l'âge: 62
Signe du soleil: Poissons
Aussi connu comme: Marie Delphine Macarty, MacCarthy, Madame Lalaurie
Pays né États Unis
Né à: La Nouvelle-Orléans, Louisiane
Célèbre comme Socialite mondain
Famille: Conjoint / Ex-: Jean Blanque (m. 1808–1816), Leonard Nicolas (m. 1825–1849), Ramon de Lopez (m. 1800–1804) père: Barthelmy Louis Macarty mère: Marie Jeanne Enfants aimables: Jeanne Pierre Paulin Blanque, Louise Marie Laure Blanque, Marie Delphine Francisca Borja, Marie Louise Jeanne Blanque, Marie Louise Pauline Blanque Décédé le: 7 décembre 1849 lieu de décès: Paris US State: Louisiana Ville: New Orleans, Louisiana
