Lillian D. Wald était une Américaine qui a commencé sa carrière comme infirmière et est devenue une humanitaire renommée et une réformatrice pour les couches les plus démunies de la société. Elle a été à l'origine de la formation du Visiting Nurse Service et du Henry Street Settlement (New York). En tant que défenseuse de la justice et de l'égalité, elle a servi des personnes de toutes les couches de la société indépendamment de leur race et de leur classe, favorisant ainsi la sensibilisation à la santé et à l'hygiène parmi elles. Sa considération pour les enfants et les femmes était louable, car elle a travaillé sur des réformes concernant le travail des enfants et les souffrances des femmes. Lillian a également travaillé à la promotion de la paix dans le monde grâce à son pacifisme et à sa participation à la vie politique pendant la Première Guerre mondiale. Elle a travaillé sans relâche pour le suffrage et a soutenu l'intégration raciale. Elle a joué un rôle important dans la fondation de l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP).
Enfance et petite enfance
Lillian Wald est née en tant que troisième enfant de Max D. et Minnie Schwartz Wald le 10 mars 1867, à Cincinnati, Ohio.
Son père, qui travaillait comme marchand d'optique, venait d'une famille de savants et de marchands juifs allemands de la classe moyenne, tandis que sa mère était d'origine juive polonaise et juive allemande.
La famille Wald a déménagé à Rochester, New York, pendant la petite enfance de Lillian (1878), et Rochester est devenue la ville natale de Lillian.
Venant d'un milieu économique solide, Lillian était inscrite à une école privée coûteuse à l'internat et à la garderie pour jeunes filles de Miss Cruttenden, où elle a été formée en français et en allemand.
En 1883, à l'âge de seize ans, Lillian a essayé pour Vassar College mais n'a pas été sélectionnée en raison de problèmes d'âge. Par la suite, elle a passé les prochaines années à voyager et à devenir correspondante de journal.
À l'âge de vingt-deux ans, elle a finalement fini par rejoindre un programme de soins infirmiers à l'hôpital de New York en août 1889. L'inspiration pour devenir infirmière est venue d'une infirmière de l'hôpital Bellevue à New York qu'elle a rencontrée la même année.
Carrière
Lillian a terminé ses études en mars 1891 sous le mentorat d'Irene H. Sutliffe, directrice des soins infirmiers du programme, après quoi elle a servi à l'asile pour mineurs pendant un an et a finalement repris ses études au Woman’s Medical College pour obtenir son diplôme de maîtrise.
Au cours de ses études à la faculté de médecine, elle a également enseigné les soins infirmiers à domicile à des personnes de l'est de New York.
Elle a réalisé le triste état des immigrés dans cette région lorsqu'une petite fille a demandé de l'aide pour sa mère malade. Elle est tombée nez à nez avec la réalité des pauvres et des malades et a qualifié cette expérience de «baptême du feu».
Les mauvaises conditions de vie et le manque d'aide médicale l'ont touchée, après quoi elle a abandonné ses études et a déménagé dans ce quartier opprimé de New York sur Jefferson Street en 1893 avec son amie Mary Brewster.
Ensemble, ils ont créé le «Visiting Nurse Service» en 1893 et ont ensuite déménagé à Henry Street en 1895. Progressivement, l'équipe est passée de 9 infirmières qualifiées en 1893 à 15 en 1900 et 27 en 1927.
«La colonie Henry» a continué de croître régulièrement et en 1913, elle comptait neuf maisons, sept maisons de vacances, trois entrepôts, des cliniques et un club d’environ 3000 personnes. En 1914, un total de 100 infirmières ont rendu des services par l'entremise de la Nurses 'Settlement.
Outre l'aide sanitaire, le Henry Street Settlement a offert divers autres services tels que le logement, l'éducation de base, des cours de langue et de musique, ce qui a également favorisé l'emploi.
Elle a également mis en place des services de loisirs en créant le plus grand terrain de jeu du côté est de New York et également une salle de jeux connue sous le nom de Henry Street Neighbourhood Playhouse en 1915.
Voyant la philanthropie de Lillian, Jacob Schiff (issu d'une riche famille influente de New York Financers) a parrainé une maison pour l'équipe d'infirmières de Lillian sur la rue Henry.
Le règlement de la rue Henry avait un avantage sur les autres établissements de ce type, car il était un fournisseur de services à temps plein non différentiel à proximité des nécessiteux, tandis que d'autres groupes confessionnels mettaient l'accent uniquement sur les besoins des membres et comptaient entièrement sur des bénévoles à temps partiel.
Le travail de Wald dans le domaine de la paix mondiale est également louable. Étant pacifiste et présidente de l'Union américaine contre le militarisme (AUAM), elle a dirigé ses efforts vers le développement de relations amicales avec le Mexique au lieu de la guerre.
Elle a également travaillé pour World Peach en protestant contre la participation des États-Unis à la Première Guerre mondiale par le biais du «Women’s Peace Party» et de la «Women’s International League for Peace and Freedom».
Récompenses et réalisations
Le terme «infirmière de santé publique» (influencé par ses façons de soigner les pauvres) a été introduit par Lillian; après quoi; le New York Board of Health a finalement développé le premier système public de soins infirmiers au monde.
C'est elle qui a introduit le régime national d'assurance maladie.
En 1903, Wald a aidé à la formation de la Ligue syndicale des femmes. Le Comité national du travail des enfants (NCLC) était dirigé par Lillian Wald. Il a souligné la nécessité de l'éducation et a contribué à lutter contre le travail des enfants.
Elle a également proposé la nécessité d'une éducation pour les enfants handicapés physiques, des programmes de repas à l'école au New York City Board of Education.
La Columbia University School of Nursing et le Federal Children's Bureau ont été fondés par Lillian Wald en 1912. À la suite de quoi, elle a également créé le Town and Country Nursing Service de la Croix-Rouge américaine.
Lillian Wald était également une militante des droits civils et travaillait pour l'égalité des différentes races. Elle a fondé l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP)
Lillian a été honorée par la médaille d'or de l'Institut national des sciences sociales (1912), la médaille du Rotary Club et la médaille Better Times.
Lillian Wald était considérée comme l'une des 12 plus grandes femmes américaines vivantes par le New York Times en 1922.
Elle a été accréditée pour son travail louable à New York avec le Lincoln Medallion.
En 1970, elle a été élue au «Hall of Fame for Great Americans». Les maisons Lillian Wald sur l'avenue D à Manhattan ont été nommées d'après elle en signe de respect et d'honneur.
Vie personnelle et héritage
Lillian a été profondément influencée par son grand-père, Gutman Schwartz, avec qui elle a passé une grande partie de son enfance.
Lillian était si dévouée à son établissement de la rue Henry qu'elle est restée célibataire toute sa vie. Cependant, elle avait une place spéciale dans le cœur de deux de ses amies - l'auteur Mabel Hyde Kittredge et l'avocate Helen Arthur.
En 1925, Lillian a souffert de troubles cardiaques et, en 1933, elle a dû quitter le quartier de Henry Street en raison de la détérioration de sa santé.
Lillian a déménagé à Westport, Connecticut, et a finalement renoncé à la présidence du conseil d'administration de la rue Henry en 1937.
Elle a succombé à une hémorragie cérébrale le 1er septembre 1940 dans sa maison du Connecticut et a été incinérée dans un complot familial à Rochester, New York.
En cadeau pour son 70e anniversaire, une lettre du président Franklin Roosevelt a été officiellement lue à la radio pour apprécier Lillian pour ses efforts altruistes et humanitaires pour le bien-être social.
Faits rapides
Anniversaire 10 mars 1867
Nationalité Américain
Décédé à l'âge: 73
Signe du soleil: Poissons
Aussi connu comme: Lilian D. Wald
Né à: Cincinnati, Ohio
Célèbre comme Humanitaire, Infirmière, Activiste
