Sir Bernard Katz était un biophysicien né en Allemagne qui est connu pour son remarquable travail sur la biochimie nerveuse. Il était, avec Julius Axelrod et Ulf von Euler, l'un des co-récipiendaires du prix Nobel de physiologie ou médecine de 1970. Il appartenait à une famille juive originaire de Russie. Dès l'enfance, il a été confronté à de nombreuses discriminations en raison de sa religion. Cependant, quand à l'âge de vingt-deux ans, il n'a pas pu recevoir publiquement le prix Siegfried Garten parce qu'il était surnommé non-aryen, il a décidé de migrer. Peu de temps après avoir obtenu son diplôme en médecine de l'Université de Leipzig, il est allé en Angleterre pour travailler avec Archibald Vivian Hill - qui était connu pour avoir sauvé plus de 900 universitaires de la persécution nazie - à l'University College London (UCL). Là, il a terminé son doctorat en peu de temps, mais n'a obtenu son diplôme qu'après avoir obtenu sa citoyenneté britannique. Après la Seconde Guerre mondiale, il rejoint son alma mater UCL et entreprend des recherches sur l'influx nerveux. Son travail sur ce sujet lui a valu le prix Nobel. Plus important encore, il a eu une immense influence à la fois sur la physiologie et la pharmacologie. Il a également dirigé le Département de biophysique pendant longtemps et, sous sa direction, il est devenu un centre d'excellence.
Enfance et petite enfance
Bernard Katz était le 26 mars 1911, à Leipzig, en Allemagne. Son père, Max Katz, était un marchand juif d'origine russe, qui a quitté son pays natal en 1904. Sa mère, Eugénie (Rabinowitz), était polonaise. Bernard était le seul enfant de ses parents et il avait une éducation très peu orthodoxe.
En 1917, les bolcheviks ont pris le pouvoir en Russie et avec cela la famille Katz a perdu sa citoyenneté. Ils sont ainsi devenus apatrides.
En 1920, Bernard, neuf ans, a eu son premier goût de la discrimination quand on lui a refusé l'admission au Schiller Real Gymnasium en raison de sa religion.
En 1921, il est admis au gymnase de König Albert. Ici, Bernard a appris le latin et le grec car cela lui a laissé plus de temps pour jouer aux échecs au café local. Néanmoins, il a également acquis une bonne note en mathématiques.
En 1929, il s'inscrit à l'Université de Leipzig pour étudier la médecine. Peu de temps après avoir terminé son examen préclinique, Katz a commencé des travaux de recherche sous Martin Gildermeister. Cela lui a valu le prix Siegfried Garten en 1933. Malheureusement, en raison de la politique nazie, le comité a été contraint d'annoncer que le prix ne pouvait être attribué à aucun non-aryen. Il a cependant reçu le prix en privé.
L'incident lui a ouvert les yeux et Katz s'est vite rendu compte que l'Allemagne n'était pas sûre pour lui. Pourtant, il a dû attendre encore un an et terminer son cours. Enfin, il a obtenu son diplôme en 1934.
En février 1935, il part pour l'Angleterre armé d'une lettre de recommandation de Martin Gildermeister, d'un laissez-passer d'apatrides de la Société des Nations et de quatre livres. En Angleterre, il rejoint le laboratoire d'Archibald Vivian Hill au University College de Londres en tant que doctorant.
Bien qu'il ne puisse pas parler couramment l'anglais, il a rapidement appris la langue. Plus important encore, il avait un excellent style d'écriture et un talent étrange pour ramasser les problèmes fondamentaux du problème qu'il traitait.
Katz a terminé son doctorat en 1938, mais a dû attendre jusqu'en 1942 pour obtenir son diplôme. Toujours en 1938, il a reçu la bourse de recherche Beit Memorial et, avec cela, il a continué à travailler au laboratoire de Hill jusqu'en août 1939.
Carrière
En 1939, Bernard Katz a reçu la bourse Carnegie et avec cela il a rejoint le laboratoire du neurophysiologiste australien, John Carew Eccles, au Kanematsu Institute de Sydney Medical School. Au cours de cette période, il a également été invité à donner des conférences de recherche à l'Université de Sydney,
En 1941, alors qu'il travaillait en Australie, Katz est devenu un citoyen britannique naturalisé et a reçu son premier passeport légalement valide. Ensuite, en 1942, il obtient son doctorat et rejoint la Royal Australian Air Force en tant qu'officier radar en Nouvelle-Guinée.
Alors que la Seconde Guerre mondiale prenait fin en 1945, Katz a reçu une invitation de A.V. Hill lui a demandé de retourner à l'University College de Londres. En conséquence, il est retourné en Angleterre en 1946 et a rejoint l'UCL en tant que directeur adjoint de la recherche en biophysique et chercheur en chef Henry Head.
À l'UCL, Katz a principalement travaillé sur la méthode, dans laquelle l'influx nerveux est transmis de la fibre nerveuse à la fibre musculaire et a obtenu une grande distinction. En 1950, il a été nommé lecteur en physiologie à l'University College London.
À la retraite de Hill en 1952, Katz lui succède comme professeur de biophysique, occupant ce poste jusqu'en 1978. Au cours de cette période, il obtient une distinction à la fois en tant que chef du département et en tant que chercheur exceptionnel.
Au cours de sa longue carrière de scientifique éminent, il n'a directement supervisé que trois doctorants; Paul Fatt, Bob Martin et Donald Jenkinson. Tous sont devenus des scientifiques éminents à part entière.
Sous sa direction, le Département de biophysique de l'UCL est devenu un centre d'excellence. Des chercheurs du monde entier sont venus travailler sous ses ordres et ont bénéficié de ses conseils.
Grands travaux
Tout au long de sa carrière, Katz a surtout travaillé sur le fonctionnement des nerfs et des muscles. Cependant, il est surtout connu pour son «hypothèse quantique», qui a aidé à expliquer le mécanisme physiologique fondamental de la libération de l'émetteur.
En travaillant avec des grenouilles dans les années 1950, Katz et Paul Fatt ont observé que le neurotransmetteur (identifié comme l'acétylcholine) est libéré dans les paquets multi-moléculaires, connus sous le nom de «quanta». En poursuivant son expérimentation, il a réalisé qu'elles correspondaient à des vésicules synaptiques dans les terminaisons nerveuses motrices.
Travaillant avec Ricardo Miledi à la fin des années 1960, il a avancé son hypothèse et établi que l'exocytose est déclenchée par un afflux de Ca2 +, qui à son tour est induit par la dépolarisation. Plus tard, ils ont mesuré le bruit de tension induit dans le muscle par l'acétylcholine et en ont déduit les propriétés des canaux ioniques simples. Cette découverte a conduit au développement des neurosciences moléculaires.
En plus de ses réalisations scientifiques, Katz a également écrit plusieurs livres, qui ont été admirés autant pour leur contenu que pour son style d'écriture net et sans prétention. Ces livres sont: «Electric Excitation of Nerve» (1939), «Nerve, Muscle and Synapse» (1966) et «The Release of Neural Transmitter Substances» (1969).
Récompenses et réalisations
En 1970, Bernard Katz a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine pour sa découverte «concernant les transmetteurs humoraux dans les terminaisons nerveuses et le mécanisme de leur stockage, libération et inactivation». Il a partagé le prix avec Ulf von Euler et Julius Axelrod, qui ont travaillé séparément sur le même sujet.
Avant cela, Katz avait reçu le prix de la Fondation Feldberg en 1965; Médaille Baly du Collège royal des médecins et Médaille Copley de la Royal Society en 1967. Il a également été fait chevalier en 1969.
Vie personnelle et héritage
En 1945, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Katz épouse Marguerite Penly. Elle venait de Cremorne, en Nouvelle-Galles du Sud. Ils ont eu deux enfants; David et Jonathon. Alors que David a suivi les traces de son père pour devenir scientifique, Jonathon est devenu orateur public à l'Université d'Oxford.
Même après sa retraite en 1978, Katz est resté associé au University College de Londres en tant que professeur émérite.
Depuis l'enfance, Katz aimait beaucoup jouer aux échecs. Il a remarquablement bien joué le jeu jusqu'à la fin.
Il est décédé à Londres le 20 avril 2003, à l'âge de 92 ans. Il est resté scientifiquement actif longtemps après sa retraite. L'épouse de Katz est décédée en 1999 et lui-même est décédé à 92 ans le 20 avril 2003.
Faits rapides
Anniversaire 26 mars 1911
Nationalité Britanique
Célèbre: BiophysiciensBritish Men
Décédé à l'âge: 92
Signe du soleil: bélier
Né à: Leipzig, Allemagne
Célèbre comme Biophysicien
Famille: Conjoint / Ex-: Marguerite Décédée le: 20 avril 2003 Ville: Leipzig, Allemagne Autres faits: 1970 - Prix Nobel de physiologie ou médecine 1967 - Médaille Copley
