Archibald Alexander était un théologien et professeur presbytérien américain, fondateur et premier directeur du Princeton Theological Seminary, où il a servi pendant 27 ans, de 1812 à 1840. En tant que professeur de théologie, il est considéré comme le premier des grands "Théologiens de Princeton." Les pouvoirs et l'influence du Princeton se faisaient sentir aux États-Unis pendant qu'Alexander était le principal. Le but de sa vie était d'encourager le travail du ministère chrétien et de se préparer à conseiller les masses sur les Écritures. Avant son passage au Princeton, il avait également été président du Hampden Sydney College, en Virginie, pendant neuf ans, et pasteur de l'église presbytérienne Pine Street à Philadelphie. Mais, c'est à Princeton qu'il a trouvé sa vocation. Choisi comme professeur éminent, il a dirigé toute son attention vers la promotion des travaux du département de théologie pastorale et polémique. Écrivain prolifique, il a contribué à plusieurs articles de la «Princeton Review». Ses travaux publiés ont été traduits dans un certain nombre de langues étrangères et sont utilisés comme manuels dans certains collèges.
Enfance et petite enfance
Archibald Alexander est né dans le comté de Rockbridge, en Virginie, de William Alexander, un fermier et un commerçant. Son grand-père paternel est venu d'Irlande bien qu'il soit de race écossaise. Il avait déménagé d'Irlande en Pennsylvanie, puis en Virginie.
Quand il avait 10 ans, Archibald a été envoyé à l'académie du révérend William Graham au Timber Ridge meetinghouse (maintenant connu sous le nom de Washington and Lee University) à Lexington.
À 17 ans, il devient tuteur dans la famille du général John Posey. C'est là qu'il a rencontré Mme Tyler, une chrétienne âgée qui a partagé avec lui ses expériences religieuses et lui a inculqué un véritable intérêt pour la compréhension du vrai sens de Dieu et de la religion.
Il subit une conversion religieuse en 1789 qu'il appela «le grand réveil» et tourna son attention vers l'étude de la divinité.
Carrière
Après sa conversion religieuse, il a commencé à prêcher l'Évangile. Ordonné au ministère presbytérien en 1794, il devint pasteur itinérant dans les comtés de Charlotte et de Prince Edward pendant sept ans.
Il a été nommé président du Hampden Sydney College, en Virginie, en 1797, où il a servi deux mandats jusqu'en 1806. En 1807, il est devenu pasteur de l'église presbytérienne Pine Street à Philadelphie.
Le Collège du New Jersey lui a conféré le diplôme de docteur en théologie en 1810. La même année, il a été élu président de l'Union College en Géorgie.
Lorsque le Princeton Theological Seminary a été créé à Princeton, New Jersey, en 1812, Alexander a été nommé son premier professeur. Il a également été le premier directeur du Séminaire de 1812 à 1840.
Avec Robert Baird et Charles Hodge, il a aidé à fonder la Chi Phi Society en 1824.
Grands travaux
Son premier ouvrage majeur «Outlines of the Evidences of Christianity» a été publié en 1823 et a été traduit dans diverses langues étrangères. Il a été réimprimé à Londres en 1828, et à nouveau avec une nouvelle édition en 1833.
Il contribua régulièrement aux périodiques; un certain nombre de ses articles ont paru dans la «Princeton Review» de 1829 à 1850.
Il avait laissé plusieurs œuvres manuscrites au moment de sa mort, dont certaines ont été publiées à titre posthume. Le plus célèbre d'entre eux était les «Outlines of Moral Science» publiés en 1852.
Vie personnelle et héritage
En 1802, Alexander épousa Janetta Waddel, la fille d'un prédicateur presbytérien aveugle, James Waddel, célèbre pour son expressivité.
Il a eu sept enfants, dont six fils et une fille. Trois de ses fils sont devenus ministres.
Trivia
Il a été nommé d'après son grand-père paternel Archibald Alexander.
Il était très fort et un excellent nageur quand il était jeune.
Son prot g et successeur Charles Hodge a nommé son fils Archibald Alexander Hodge d'après son mentor.
La Presbyterian Historical Society de Philadelphie possède une collection de ses documents personnels, notamment de la correspondance sortante, des articles manuscrits et des notes de cours datant de 1819 à 1851.
Faits rapides
Anniversaire 17 avril 1772
Nationalité Américain
Célèbre: Leaders spirituels et religieux
Décédé à l'âge: 79
Signe du soleil: bélier
Célèbre comme Théologien américain
