Ada Yonath est l'une des personnalités scientifiques mondiales les plus vénérées, qui a consacré sa vie à l'étude de la structure du ribosome. Né dans une famille appauvrie, le jeune Yonath a montré des traits de taille depuis son plus jeune âge. C'était une enfant curieuse, curieuse dans son approche pour connaître l'inconnu. Bien qu'elle soit née dans une famille défavorisée, elle n'a pas compromis son éducation et a obtenu un doctorat dans le domaine de la chimie. Par la suite, elle s'est engagée dans l'étude de la structure et de la fonction du ribosome. Elle a apporté une contribution massive dans le domaine de la chimie en introduisant les techniques innovantes en cryocristallographie pour permettre la cristallographie ribosomale. Pour la même chose, elle a reçu le prix Nobel de chimie, qu'elle a partagé avec Venkatraman Ramakrishnan et Thomas A. Steitz. Avec cela, elle est devenue la première femme israélienne à remporter le prix Nobel, la première femme du Moyen-Orient à remporter un prix Nobel des sciences et la première femme en 45 ans à remporter le prix Nobel de chimie.
Enfance et petite enfance
Ada Yonath est née de Hillel et Esther Lifshitz, juifs sionistes, dans le quartier Geula de Jérusalem, le 22 juin 1939. Six ans avant sa naissance, sa famille a quitté la Pologne pour la Palestine.
Malgré des conditions de vie précaires, le couple Yonath ne voulait pas faire de compromis sur l'éducation et envoyer sa jeune fille dans une école chic et chic du quartier Beit HaKerem.
Après la mort de son père, elle et sa mère se sont déplacées à Tel Aviv, où elle s'est inscrite au lycée Tichon Hadash. Comme les frais de scolarité étaient assez élevés, elle a commencé à enseigner les mathématiques à des élèves plus jeunes afin de payer les frais.
Ayant terminé ses études préliminaires, elle est retournée à Jérusalem où elle a obtenu son admission à l'Université hébraïque de Jérusalem. Elle a obtenu son baccalauréat en chimie en 1962 et a suivi avec une maîtrise en biochimie en 1964. En 1968, elle a obtenu un doctorat en cristallographie aux rayons X de l'Institut Weizmann des sciences
Carrière
En conclusion de ses études, elle a pris un poste postdoctoral à l'Université Carnegie Mellon en 1969 et a poursuivi avec un poste au Massachusetts Institute of Technology (MIT) en 1970.
C'est au MIT qu'elle a travaillé dans le laboratoire du lauréat du prix Nobel William N. Lipscomb, Jr. de l'Université de Harvard, où elle s'est inspirée pour poursuivre de très grandes structures. Elle a étudié la structure d'une nucléase staphylococcus protéique globur.
En 1970, elle est retournée à son alma mater à l'Institut Weizmann où elle a créé le premier et le seul laboratoire de cristallographie des protéines en Israël. Elle y a étudié le processus de biosynthèse des protéines, une question majeure concernant les cellules vivantes.
Sa mission principale était de déterminer la structure tridimensionnelle du ribosome, l'usine des cellules pour traduire les instructions écrites dans le code génétique en protéines et révéler la mécanique guidant le processus.
De 1979 à 1984, elle a travaillé en association avec HG Wittmann de l'Institut Max Planck de génétique moléculaire à Berlin, qui lui a apporté un soutien financier et académique.
Entre-temps, elle a été professeure invitée à l'Université de Chicago de 1977 à 1978. Outre ses fonctions de recherche au Weizmann, elle a dirigé une unité de recherche de l'Institut Max-Planck à DESY à Hambourg, en Allemagne, de 1986 à 2004.
Ses recherches visaient essentiellement à comprendre les composants fondamentaux de la vie et les actions des antibiotiques largement prescrits. Grâce à ses découvertes, elle a non seulement aidé à développer des médicaments antibactériens plus efficaces, mais a également mis en place de nouvelles défenses dans la lutte contre les bactéries résistantes aux antibiotiques.
Elle a consacré vingt ans de sa vie à travailler sur le mécanisme de cristallographie ribosomique qui a souligné la biosynthèse des protéines. Bien que la même chose soit considérée avec scepticisme par le cercle scientifique du monde entier, elle a poursuivi ses recherches.
C'est au milieu des années 1980 qu'elle a développé un certain nombre de nouvelles techniques qui sont utilisées jusqu'à ce jour dans les laboratoires de biologie structurale du monde entier. Elle a initié la méthode de cryo-bio-cristallographie, selon laquelle les cristaux sont exposés à des températures extrêmement basses à –185 ° C, afin de minimiser la désintégration de la structure cristalline sous le bombardement aux rayons X.
Elle a déterminé les structures à haute résolution des deux sous-unités ribosomales et a découvert la région symétrique universelle qui fournit le cadre et navigue dans le processus de polymérisation des polypeptides dans un ribosome autrement asymétrique.
Elle est actuellement directrice du Centre Martin S. et Helen Kimmel pour la structure biomoléculaire et l'assemblage de l'Institut Weizmann des sciences.
Elle vise à approfondir les travaux de recherche afin de connaître en profondeur les actions des ribosomes et comment les antibiotiques peuvent bloquer les actions dans les ribosomes bactériens. C'est à travers cette recherche qu'elle vise à améliorer les antibiotiques existants et à en trouver de nouveaux en résolvant la structure et la fonction des ribosomes.
Récompenses et réalisations
Elle est actuellement membre de diverses institutions scientifiques et universitaires, notamment l'Académie nationale des sciences des États-Unis, l'Académie américaine des arts et des sciences; l'Académie israélienne des sciences et des lettres; l'Académie européenne des sciences et des arts et l'Organisation européenne de biologie moléculaire.
Avec George Feher, elle a reçu le prix Wolf en chimie en 2006 pour ses découvertes structurelles sur la machinerie ribosomale de la formation de liaisons peptidiques et les processus primaires guidés par la lumière dans la photosynthèse.
Pour son travail de pionnier dans la reconnaissance de la résistance des bactéries aux antibiotiques, elle a reçu le Prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et les sciences en 2008. Avec cela, elle est devenue la première femme israélienne récipiendaire du prix. La même année, elle a reçu le Prix mondial de science Albert Einstein pour sa contribution dans le domaine de la cristallographie ribosomale.
En 2009, avec Thomas Steitz et Venkatraman Ramakrishnan, elle a reçu le prix Nobel de chimie. Elle est devenue la première femme israélienne à recevoir le prix Nobel.
Vie personnelle et héritage
On ne sait pas grand-chose de sa vie personnelle et de son mariage, à l'exception du fait qu'elle a eu la chance d'avoir une fille Hagit Yonath, qui est médecin au Sheba Medical Center. Elle a une petite-fille, Noa.
Trivia
Pour l'étude de la structure et des fonctions du ribosome, elle est devenue la première femme israélienne à remporter le prix Nobel. Elle est également la première femme du Moyen-Orient à remporter un prix Nobel de chimie.
Faits rapides
Anniversaire 22 juin 1939
Nationalité Israélien
Célèbre: chimistes femmes israéliennes
Signe du soleil: Cancer
Aussi connu comme: Ada E. Yonath
Né à: Jérusalem, Isreal
Célèbre comme Scientifique
Famille: père: Hillel Lifshitz mère: Esther Lifshitz enfants: Hagit Yonath Ville: Jérusalem, Israël More Facts awards: Harvey Prize (2002) Wolf Prize in Chemistry (2006) L'Oreal-UNESCO Award for Women in Science (2008) Albert Einstein Prix mondial des sciences (2008) Prix Nobel de chimie (2009)
