William Rufus King était un politicien et diplomate américain dont on se souvient souvent comme du vice-président des États-Unis le moins ancien. Sénateur et diplomate, King ne resta en fonction que six semaines, entre mars 1853 et avril 1853. Né dans une riche famille de Caroline du Nord, King, après avoir terminé ses études élémentaires dans des écoles privées, obtint son diplôme de l'Université de Caroline du Nord et poursuivit sa carrière. étudier le droit. Plus tard, il a été admis au barreau et s'est tourné vers la politique, devenant membre du Congrès à l'âge de 25 ans. Par la suite, il a déménagé en Alabama et est devenu le premier sénateur de l'Alabama, plus tard réélu au poste à plusieurs reprises au cours de sa carrière. En tant que sénateur, King était un défenseur du mode de vie «du sud», qui s'opposait à l'interdiction de l'esclavage dans le district de Columbia et soutenait l'expansion de l'esclavage dans les territoires. Après avoir occupé divers postes en politique au fil des ans, il a été élu vice-président des États-Unis dans l'administration de Franklin Pierce en 1853. Il a prêté serment pour le bureau de Cuba, où il était allé améliorer sa santé, avec la permission d'un privilège étendu par acte spécial du Congrès. Jusqu'à aujourd'hui, il est le seul membre de l'exécutif américain à avoir été assermenté à l'étranger. Peu de temps après, il est retourné en Alabama et est décédé le lendemain des suites d'une maladie prolongée. Il est resté en fonction pendant seulement six semaines et est donc surnommé le vice-président des États-Unis le moins ancien.
Enfance et petite enfance
William Rufus DeVane King est né le 7 avril 1786, dans le comté de Sampson, Caroline du Nord, États-Unis, de William King et de son épouse, Margaret deVane. Il appartenait à une famille riche et bien connectée qui possédait une plantation.
Il a reçu sa première éducation dans des écoles privées et a ensuite fréquenté l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, où il est devenu membre de la Philanthropic Society, une importante association d'étudiants littéraires.
En 1803, il a obtenu son diplôme et est devenu par la suite un étudiant de l'avocat éminent William Duffy, qui lui a enseigné le droit et l'a aidé à développer des compétences politiques. En 1806, King a été admis au barreau et a commencé à pratiquer à Clinton, dans le comté de Samson.
Carrière
Peu de temps après être devenu avocat, William Rufus King s'est tourné vers la politique et en 1807, il a été élu à la Chambre des représentants de l'État de Caroline du Nord, où il a siégé jusqu'en 1809. Par la suite, il est devenu avocat de la ville de Wilmington, en Caroline du Nord.
Par la suite, il a été élu aux douzième, treizième et quatorzième congrès, une fonction dans laquelle il a servi de mars 1811 à novembre 1816.
Après avoir démissionné en tant que membre du Congrès, il a été nommé Secrétaire de la Légation de William Pinkney et l'a accompagné en Russie et mission diplomatique spéciale à Naples.
À son retour aux États-Unis en 1818, William Rufus King a déménagé en Alabama, achetant une propriété à ce qui sera plus tard connu sous le nom de «King's Bend». Il a établi une grande plantation de coton basée sur le travail des esclaves, appelant la propriété «Chestnut Hill». Par la suite, King et ses proches ont formé l'une des plus grandes familles esclavagistes de l'État.
En 1819, lors de l'admission de l'Alabama en tant que 22e État, il a été élu par la législature de l'État comme démocrate-républicain au Sénat des États-Unis. Plus tard, King a été réélu au poste en 1822, 1828, 1834 et 1841, servant de décembre 1819 à avril 1844, jusqu'à sa démission.
De 1844 à 1846, il a été ambassadeur des États-Unis en France sous le règne du roi Louis Phillippe. À son retour, William Rufus King reprend ses fonctions de Sénat de l'Alabama en 1848. Il occupe son siège pendant les quatre années suivantes jusqu'à sa démission en décembre 1852 en raison de problèmes de santé, après avoir été élu vice-président.
En juillet 1850, deux jours après la mort du président Zachary Taylor, King est nommé président du Sénat Pro Tempore. Il a également été président de la commission sénatoriale des relations étrangères et de la commission des pensions.
Aux élections de 1852, les démocrates de l'Alabama ont demandé sa nomination comme vice-président. Par la suite, il a reçu un soutien et le parti a nommé le général Franklin Pierce comme candidat à la présidence, avec King comme colistier.
Pierce et King ont vaincu les candidats du Parti Whig avec succès mais King était malade de la tuberculose et s'était rendu à Cuba dans le but de retrouver sa santé. Par conséquent, le Congrès a adopté un projet de loi unique qui permettait à King de prêter serment en dehors des États-Unis et a prêté serment le 24 mars 1853 à La Havane, Cuba.
Peu de temps après avoir pris ses fonctions, il est retourné en Alabama et est décédé par la suite de sa maladie prolongée. Il est resté en fonction pendant six semaines et son poste n'a jamais été remplacé.
Vie personnelle et héritage
Alors que William Rufus King est resté célibataire toute sa vie, la rumeur disait qu'il était homosexuel. Ces rumeurs ont encore augmenté après que King a développé un lien étroit et intime avec son collègue le sénateur James Buchanan de Pennsylvanie. À partir de 1834, les deux hommes ont partagé une pension de famille à Washington pendant dix ans. Le duo a souvent assisté à des réceptions sociales ensemble et aucun d'eux ne s'est marié.
Peu de temps après, prêtant serment pour la vice-présidence sur le sol étranger, King quitte Cuba et retourne à Chestnut Hill. Il est décédé le 18 avril 1853, dans sa succession en Alabama, des suites d'une longue maladie, sans exercer aucune fonction au bureau. Il a été enterré dans un coffre-fort de la plantation et réintégré plus tard au cimetière Live Oak, Selma, Alabama, États-Unis.
En 1852, l'Assemblée législative territoriale de l'Oregon a nommé le comté de King - qui est devenu par la suite partie de l'État américain de Washington - en son honneur
Faits rapides
Anniversaire 7 avril 1786
Nationalité Américain
Célèbre: GaysPolitical Leaders
Décédé à l'âge: 67
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: William King, William Rufus DeVane King
Né à: comté de Sampson
Célèbre comme Vice-président le plus court des États-Unis
