Sir William Rowan Hamilton était l'un des plus grands scientifiques nés en Irlande. Il était linguiste, mathématicien, astronome et physicien réunis en un seul et avait contribué dans une large mesure au monde de l'algèbre, de la géométrie, de l'optique et de la dynamique. De nombreux concepts fondamentaux utilisés en mécanique quantique ont été nommés «hamiltoniens» en son honneur. Sa découverte la plus importante a été «l'algèbre des quaternions» qui a aidé d'autres scientifiques à comprendre la géométrie tridimensionnelle. Curieux et intelligent dès son plus jeune âge, le génie du jeune Hamilton a été attribué davantage à sa mère qu'à son père. Il a passé la majeure partie de son enfance avec son oncle qui lui a enseigné un grand nombre de langues. Il était également très bon en mathématiques et a développé une grande expertise en calcul différentiel et en géométrie analytique. Ses travaux ont mené à de nombreux développements dans l'étude moderne de la mécanique quantique et de l'électromagnétisme.
Enfance et petite enfance
William Rowan Hamilton est né à Dublin, en Irlande, le 4 août 1805.
Son père était un avocat nommé Archibald Hamilton et sa mère était Sarah Hutton.
Il était le quatrième enfant des neuf enfants nés dans la famille. Vers l'âge de deux ans, il a été confié aux soins de son oncle, le révérend James Hamilton, prêtre anglican et linguiste.
À l'âge de trois ans, il avait très bien appris l'anglais et à cinq ans, il avait appris l'hébreu et le grec. Sous la tutelle linguistique experte de son oncle, il a également appris l'italien, l'allemand, l'espagnol et le français de nombreuses autres langues asiatiques telles que l'arabe, le sanscrit, le persan, l'hindoustani et le malais.
À l'âge de dix ans, il est tombé sur des articles mathématiques écrits en latin par le mathématicien grec Euclide, le père de la géométrie, qui vivait en 300 av. Il a lu les œuvres d'Euclide et a développé un goût pour la géométrie.
À l'âge de douze ans, il rencontre Zerah Colburn, le génie mathématique américain, venu en tournée en Irlande. Il a rivalisé avec Colburn pour résoudre des problèmes d'arithmétique mentale, mais a finalement perdu pour lui. Sa perte contre Colburn a accru son intérêt pour les mathématiques.
Il a étudié un livre intitulé «Algèbre» écrit en français par Clairaut à l'âge de treize ans.
À l’âge de dix-sept ans, il maîtrisait «Arithmetica Universalis» et «Principia» d’Isaac Newton ainsi que «Mecanique Celeste» de Pierre Laplace.
En 1822, alors qu'il n'avait que dix-sept ans, Hamilton a trouvé une divergence dans la `` Mecanique Celeste '' écrite par Laplace et l'a portée à l'attention du Dr John Brinkley, qui fut le premier astronome royal d'Irlande et professeur d'astronomie au `` Trinity College 'à Dublin. Le professeur l'a félicité d'avoir trouvé la faille dans les déductions de Laplace.
La même année, il a également écrit un article décrivant comment certaines courbes pouvaient avoir une tangente commune au point de rencontre de leurs courbes et l'a soumis au professeur.
Il a rejoint l’école de mathématiques du «Trinity College» de Dublin en 1823 à l’âge de dix-huit ans et s’est distingué en se classant premier dans toutes les matières à chaque examen.
Entrer dans le feu des projecteurs
Sir William Rowan Hamilton a soumis un document sur les «caustiques» à la «Royal Irish Academy» en 1824.
En 1827, le comité chargé de juger le papier pour son authenticité et son mérite lui a demandé de soumettre un papier plus élaboré basé sur le papier qu'il avait soumis plus tôt. En conséquence, il a soumis au comité un document intitulé «Théorie des systèmes de rayons». Il a décrit comment un miroir avec une courbure appropriée pouvait être utilisé pour focaliser un grand nombre de rayons lumineux orthogonaux en un seul point.
Cet article l'a rendu assez célèbre dans le monde universitaire, même s'il était encore étudiant de premier cycle et qu'il a été nommé à la chaire de professeur d'astronomie à l '«Université de Dublin» en 1827 alors qu'il avait à peine vingt-deux ans. Il a déménagé à l’Observatoire de Dunsink pour s’y établir.
Il a passé les sept années suivantes à donner des conférences sur différents sujets d'astronomie qui ont tenu son public en haleine et s'est lié d'amitié avec de nombreuses personnes, y compris des poètes comme William Wordsworth et Samuel Taylor Coleridge.
Faire de grandes découvertes
Le 16 octobre 1843, Hamilton se promenait avec sa femme sur les rives du Royal Canal à Dublin quand il réalisa tout à coup que la solution à la géométrie tridimensionnelle résidait dans des quadruplés et non dans des triplets comme on le pensait plus tôt.
La même année, il a proposé la définition du terme «quaternions» à la «Royal Irish Academy» et a commencé à donner des conférences sur «l'algèbre des quaternions» à partir de 1848.
En 1856, il a étudié les chemins fermés sur les bords des «solides platoniciens» tels qu'un dodécaèdre qui ne parviennent à un sommet qu'une seule fois. Ces chemins fermés sont devenus plus tard connus sous le nom de «circuits hamiltoniens» et le concept a été appelé «calcul icosien».
Les dernières années
Sir William Rowan Hamilton a passé les vingt-deux dernières années de sa vie en poursuivant ses études sur «Elements of Quaternions» qu’il a pu terminer quelques jours avant sa mort.
Il a également donné des conférences sur le thème des «quaternions» pendant de nombreuses années.
Grands travaux
Sir William Rowan Hamilton a publié deux articles importants en 1834 et 1835 qui étaient basés sur «On a General Methodin Dynamics». Le deuxième article contenait les «équations de mouvement de Hamilton» d’un système dynamique.
Son œuvre la plus importante est le livre intitulé «Elements of Quaternions», publié à titre posthume en 1866.
Récompenses et réalisations
Sir William Rowan Hamilton a reçu deux fois la médaille Cunningham de la Royal Irish Academy (1834 et 1848).
Il a obtenu sa chevalerie en 1835.
Il a été élu président du président de la «Royal Irish Academy» en 1837, où il a siégé jusqu'en 1846.
En 1837, il est également devenu membre de l '«Académie des sciences de Saint-Pétersbourg».
Il a été nommé «associé étranger» de la «National Academy of Sciences» américaine juste avant sa mort en 1865.
Il est également devenu membre de la «Royal Astronomical Society».
Vie personnelle et héritage
Pendant ses jours de premier cycle à l'université, William Rowan Hamilton s'est impliqué avec trois femmes différentes et a finalement épousé la troisième.
En 1824, il rencontra Catherine qui appartenait à la famille Disney que lui et son oncle visitaient à Summerhill et tomba follement amoureux d'elle. Il ne pouvait pas lui proposer car il était encore étudiant au ‘Trinity College’. Il a été profondément blessé lorsque sa mère a annoncé en février 1825 qu'elle s'était mariée avec un ecclésiastique. Il a voulu se suicider en raison de son angoisse et s'est tourné vers la poésie pour obtenir un soulagement.
Il a rencontré Ellen de Vere en juillet 1830 et voulait l'épouser mais elle ne voulait pas quitter Curragh après le mariage, ce qui le décourageait de poursuivre cette pensée.
Il finit par nouer le nœud le 9 avril 1833 avec Helen Maria Bayly, qui vivait de l'autre côté du champ à côté duquel l'observatoire était situé. Il avait deux fils nommés William Edwin et Archibald Henry et une fille nommée Helen Eliza de ce mariage.
Hamilton est devenu alcoolique et très désordonné au cours des dernières étapes de sa vie. Il a également souffert de goutte et de dépression au cours de cette période et a également eu une crise cérébrale le 5 août 1865.
Sir William Rowan Hamilton est décédé à l'âge de soixante ans d'une grave maladie causée par la goutte à Dublin, en Irlande, le 2 septembre 1865.
En 2001, un institut de recherche sur les mathématiques appliquées nommé ‘Hamilton Institute’ a été fondé à ‘NUI Maynooth’.
L’année 2005 a été célébrée comme «l’année de Hamilton», qui marquait le 200e anniversaire de sa naissance et était consacrée aux études et à la recherche scientifiques en Irlande. Puisqu'il s'agissait également de l '«Année Einstein», elle a été désignée «Année mondiale de la physique» par l'UNESCO.
La «Royal Irish Academy» organise chaque année une «conférence d'Hamilton» à laquelle participent des scientifiques célèbres du monde entier.
La «Banque centrale d'Irlande» a émis une pièce commémorative en son honneur.
Un grand nombre d'objets et de concepts de mécanique portent son nom.
Faits rapides
Anniversaire 4 août 1805
Nationalité Irlandais
Décédé à l'âge: 60
Signe du soleil: Leo
Né à: Dublin, République d'Irlande
Célèbre comme Physicien, astronome et mathématicien
Famille: Conjoint / Ex-: Helen Maria Bayly (m. 1833-1865) père: Archibald Hamilton enfants: William Edwin Hamilton Décédé le: 2 septembre 1865 lieu de décès: Dublin Ville: Dublin, Irlande découvertes / inventions: Icosian Calculus, Quaternions More Facts education: Trinity College, Dublin, Westminster School
