Guillaume IV a été le roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande de 1830 à 1837, sous le règne duquel le «Reform Act of 1832» révolutionnaire a été adopté. Né en Angleterre, il était le troisième fils de George III et, en tant que tel, ne devait pas succéder au trône. Elevé depuis l'enfance pour une carrière navale, il a rejoint la Royal Navy à l'adolescence et a apprécié son temps en mer, devenant plus tard le capitaine d'une frégate et finalement l'amiral de la flotte. Par la suite, il a été créé duc de Clarence, a pris sa retraite de son service actif et est allé vivre avec sa maîtresse avec qui il a eu dix enfants illégitimes. Il a passé les deux décennies suivantes calmement avec eux, mais après la mort de la fille unique du prince régent, une course a commencé parmi les ducs royaux pour se marier et produire un héritier légitime pour le trône. Par conséquent, il s'est marié et à la mort de George IV, a été couronné roi d'Angleterre sous le nom de William IV. Initialement très populaire parmi toutes les classes, le règne de William a été principalement dominé par la crise réformiste. La Loi de réforme de 1832, adoptée après de nombreux débats parlementaires, a aboli certains des pires abus du système électoral et étendu le droit de vote aux classes moyennes. Après avoir régné pendant sept ans, William est décédé sans aucun enfant légitime survivant et sa nièce, Victoria lui a succédé sur le trône.
Enfance et petite enfance
William est né le 21 août 1765 à Buckingham House, à Londres, de George III, roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande, et de son épouse, la reine Charlotte de Mecklenberg-Strelitz.
Il était le troisième fils du couple royal et a été baptisé dans la Grande Chambre du Conseil du Palais St James en septembre 1765. Avec plusieurs frères et sœurs qui se composaient de deux frères aînés, il n'était pas censé hériter de la Couronne.
Après avoir reçu l'essentiel de ses premières études auprès de tuteurs privés, à l'âge de 13 ans, il s'est joint à l'équipage du Prince George en tant qu'aspirant de marine.
En 1785, il est nommé lieutenant et l'année suivante, devient capitaine du HMS Pegasus. En 1788, il reçut le commandement de la frégate HMS Andromeda et fut ensuite promu contre-amiral au commandement du HMS Valiant.
Adhésion et règne
En 1789, William est devenu le duc de Clarence et St. Andrews et comte de Munster. Étant le troisième fils du roi, il ne devait pas figurer dans la succession et n'avait donc aucun problème de légitimité.
En 1790, il a pris sa retraite du service actif et a ensuite vécu avec une actrice irlandaise, Dorothea Bland et a eu dix enfants illégitimes. Tous les enfants ont reçu le nom de famille «FitzClarence». Le couple a vécu ensemble pendant 20 ans, de 1791 à 1811.
Avec la mort de la princesse Charlotte en 1817, fille du seul enfant du prince régent et deuxième sur le trône, une crise de succession a éclaté dans la famille royale. Par la suite, le Parlement a offert à William une incitation à payer ses grosses dettes s'il acceptait de se marier et de produire un héritier légitime du trône.
Après plusieurs rebuffades, William a épousé la princesse Adélaïde de Saxe-Cobourg et Meiningen, fille de George I, duc de Saxe-Meiningen. En 1830, à la mort de son frère aîné, George IV, William monta sur le trône, devenant le roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande ainsi que le roi de Hanovre.
Guillaume IV était un roi de bonne humeur et a été reçu avec enthousiasme par tous les rangs de la société. Lorsqu'il est monté sur le trône, la crise de la réforme parlementaire était en marche. En 1831, après avoir obtenu la majorité à la Chambre des communes, le chef du parti whig, Lord Gray, a présenté un projet de loi réformiste aux Communes, mais a été défait à la Chambre des lords.
En 1832, lorsque William a finalement accepté de créer suffisamment de nouveaux pairs whigs pour faire passer le projet de loi à la Chambre des lords, les lords ont reculé et le projet de loi a été adopté dans les deux chambres. Le règne de William a également vu plusieurs autres réformes; la loi sur les pauvres a été promulguée, le travail des enfants a été restreint et l'esclavage a été aboli dans presque tout l'empire britannique.
Après les deux filles de courte durée de William, William et sa femme n'ont pas pu produire leur propre enfant. Par la suite, la nièce de William, la jeune princesse Victoria, fille du frère cadet décédé de William, Edward, duc de Kent, a été acceptée comme héritière présomptive de la couronne.
À la mort de William, le gouvernement conjoint de l'Angleterre et de Hanovre fut séparé. La princesse Victoria monta sur le trône d'Angleterre et le règne de Hanovre fut transmis à Ernest, le duc de Cumberland, l'un des plus jeunes frères de William.
Grands travaux
La réforme la plus importante adoptée sous le règne de William a été celle de la modernisation du système électoral britannique par le révolutionnaire «Reform Act of 1832». La loi de réforme de 1832 a étendu le droit de vote aux propriétaires fonciers de la classe moyenne et est devenue la base de nouvelles lois qui ont finalement émancipé tous les sujets adultes.
Vie personnelle et héritage
À partir de 1791, William IV a vécu avec sa maîtresse, Dorothea Bland, une actrice de scène irlandaise plus connue sous son nom de scène, Mme Jordan. Le couple est resté ensemble pendant 20 ans et a eu dix enfants illégitimes; cinq fils et cinq filles, et tous ont reçu le nom de famille «FitzClarence».
En 1818, William a épousé la princesse Adélaïde de Saxe-Cobourg et Meinengein, la fille de George I, duc de Saxe-Meiningen. Le couple a eu deux filles, toutes deux décédées dans la petite enfance et Adélaïde a subi plusieurs fausses couches.
William IV est décédé le 20 juin 1837 au château de Windsor, dans le Berkshire, sans laisser d'enfants légitimes. Il a été enterré le 8 juillet 1837 à la chapelle St. George, à Windsor.
Faits rapides
Anniversaire: 21 août 1765
Nationalité Britanique
Célèbres: empereurs et rois
Décédé à l'âge: 71
Signe du soleil: Leo
Aussi connu comme: le prince William, 1er duc de Clarence et St Andrews
Né à: Buckingham Palace
Célèbre comme Roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande et Roi de Hanovre
Famille: Conjoint / Ex-: Adélaïde de Saxe-Meiningen, Dorothea Jordan père: George III du Royaume-Uni mère: Charlotte de Mecklenburg-Strelitz frères et sœurs: Ernest Augustus I de Hanovre, George IV du Royaume-Uni enfants: 1er comte de Munster , Amelia Cary, comtesse d'Erroll, Elizabeth Hay, George FitzClarence, Henry FitzClarence, Lady Mary Fox, Lord Adolphus FitzClarence, Lord Frederick FitzClarence, princesse Charlotte de Clarence, princesse Elizabeth de Clarence, Sophia Sidney, vicomtesse Falkland Décédée le: 20 juin, 1837 lieu de décès: Windsor Castle City: Londres, Angleterre
