Bien avant de devenir le neuvième président des États-Unis, William Henry Harrison était devenu un nom connu et un héros militaire. Il a réussi à gagner une telle réputation grâce à la victoire qu'il a remportée après avoir remporté la bataille de Tippecanoe, contre les forces amérindiennes. Ses escapades guerrières lui ont valu le surnom de "Tippecanoe" ou de "Old Tip". Ses réalisations militaires ont ouvert la voie à une carrière politique colorée. Avant la présidence, il a été le premier membre du Congrès représentant le Territoire du Nord-Ouest, est devenu gouverneur de l'Indiana et a également été sénateur américain de l'Ohio. Son mandat présidentiel a été le plus court, car il est décédé après avoir contracté une pneumonie. Il était le plus vieil homme à occuper le poste présidentiel et le premier à mourir au pouvoir. En raison de sa mort prématurée, plusieurs questions concernant la succession présidentielle ont été débattues; cela a entraîné l'inclusion du 25e amendement dans la constitution américaine. Malgré une mort subite, Harrison a laissé un héritage remarquable, qui a bouclé la boucle lorsque son petit-fils, Benjamin Harrison est devenu le 23e président des États-Unis. Une lecture plus approfondie de cet article permettra de découvrir de nombreux autres aspects de la vie et de la carrière de cette personnalité phénoménale.
Enfance et petite enfance
William Henry Harrison est né dans une famille de planteurs aristocratiques et bien nantis, de père, nommé Benjamin Harrison V et de mère nommée Elizabeth (Bassett).
Son père était l'un des signataires de la Déclaration d'indépendance et membre du Congrès continental (1774-1777); il a également occupé le poste de gouverneur de Virginie de 1781 à 1784.
Sur ses six frères et sœurs, le frère aîné de Harrison, Carter Bassett Harrison a été membre de la Chambre des représentants des États-Unis.
William Henry Harrison a étudié le latin et le français de base au Presbyterian Hampden-Sydney College, entre 1787 et 1790.
En 1790, il s'inscrit à l'Université de Pennsylvanie et étudie la médecine sous la direction du Dr Benjamin Rush.
Il a changé de carrière en 1791, après la mort de son père et a rejoint la première division d’infanterie de l’Armée; il a été affecté à Cinicinnati dans le Territoire du Nord-Ouest.
Carrière
Le supérieur militaire de Harrison était le général Anthony Wayne et sous son commandement, Harrison a joué un rôle actif dans la lutte contre la Confédération des Indiens du Nord-Ouest.
Il a participé à la bataille de Fallen Timbers, au cours de laquelle les forces de l'Union ont pu vaincre les armées indigènes en août 1794.
En 1795, il devient l'un des signataires du traité de Greenville, qui permet aux Américains européens de s'installer sur le territoire de l'Ohio.
En 1798, Harrison a démissionné de la commission de l'armée et s'est essayé à divers emplois dans le secteur public.
Du 4 mars 1799 au 14 mai 1800, il a été membre du sixième congrès des États-Unis; il a été le premier représentant des Territoires du Nord-Ouest à le faire.
Il a été gouverneur des territoires de l'Indiana de 1801 à 1803; il avait aidé à les tailler pendant son mandat au Congrès.
En tant que gouverneur de la région de l'Indiana, la tâche de protéger et d'aider les colons européens américains contre les hostilités infligées par la population amérindienne lui incombait.
En 1809, les Amérindiens ont commencé à s'organiser en tant que force de combat, sous la direction de Tecumseh.
En 1811, il est devenu un héros national après avoir repoussé une attaque vicieuse des forces amérindiennes contre son camp militaire; cet incident est connu sous le nom de bataille de Tippecanoe.
Il a été promu au grade de brigadier général pendant la guerre de 1812 et a dirigé avec succès les opérations de l'armée dans le Nord-Ouest.
Le 5 octobre 1813, il combattit courageusement dans la bataille de la Tamise, la Confédération indienne y étant complètement déracinée.
Avec la bataille de la Tamise derrière lui, Harrison retourna à la vie civile et recommença à se concentrer sur sa carrière politique.
De 1816 à 1819, il a été membre de la Chambre des représentants des États-Unis, puis a siégé au Sénat de l'Ohio entre 1819 et 1821 et de 1825 à 1828, a joué avec succès le rôle d'un sénateur américain.
Il a contesté les élections présidentielles américaines de 1836, mais a perdu contre Martin Van Buren.
En 1840, il a de nouveau contesté les élections présidentielles américaines et cette fois il a balayé le Collège électoral, 234 à 60.
À l'âge de 68 ans, le 4 mars 1841, il prêta serment et tomba malade d'un rhume le 26 mars, qui se transforma en pneumonie et il ne s'en remit jamais.
Batailles majeures
Le 7 novembre 1811, la confédération indienne a attaqué le camp de Harrison sur les rives de la rivière Tippecanoe, alors qu'il s'apprêtait à affronter Tecumseh, après avoir reçu l'autorisation du gouvernement de le faire.
Cette bataille fut une attaque surprise, menée par une énorme force d'Indiens sur environ mille hommes de l'armée sans méfiance et malgré de lourdes causalités (190), sous la direction de Harrison, l'attaque fut repoussée; cela lui a valu le surnom de Tippecanoe.
La bataille de Tippecanoe est devenue la pierre angulaire de la carrière politique de Harrison et sa prétention à la gloire car elle a inspiré et captivé l'imagination du grand public en général.
Lors de la bataille de la Tamise (1813), Harrison atteint sa plus grande victoire militaire jamais remportée en battant les forces combinées britannique et indienne; il a également réussi à tuer Tecumseh, ce qui a conduit au démantèlement complet des forces indiennes.
Vie personnelle et héritage
Harrison a rencontré sa future épouse Anna Symmes, en 1795. Elle appartenait à une famille riche et son père, nommé juge John Cleves Symmes était un homme d'une grande influence.
En raison de la désapprobation du père d'Anna, elle et Harrison se sont enfuis et se sont mariés le 25 novembre 1795. Le couple a eu 10 enfants, dont neuf ont survécu jusqu'à l'âge adulte.
On pense qu'Harrison avait une relation illicite avec Dilsia, son esclave et a engendré six enfants avec elle.
Entre 1853 et 1857, le fils de Harrison, John Scott Harrison, était membre de la Chambre des représentants des États-Unis et son petit-fils Benjamin Harrison a été le 23e président des États-Unis (1889 à 1893).
Plusieurs endroits ont été nommés d'après lui comme Harrison, New Jersey; Harrison, Ohio; Comté de Harrison, Indiana etc.
Sa statue a été érigée au Monument Circle à Indianapolis.
Trivia
C'était la plus longue allocution inaugurale lue par un président de l'histoire de l'Amérique.
Il a servi le plus court terme en tant que président américain jusqu'à la date, qui a duré du 4 mars au 4 avril 1841. Il totalise jusqu'à 30 jours, 12 heures et 30 minutes.
Il est devenu le premier président en exercice des États-Unis dont la photo a été cliquée le jour de son inauguration.
Il est décédé avec un solde bancaire presque nul et sa femme a reçu une pension de veuve présidentielle d'environ 25 000 $.
On pense que le célèbre militant noir des droits civiques Walter Francis White était son arrière-petit-fils.
Faits rapides
Anniversaire: 9 février 1773
Nationalité Américain
Célèbre: les dirigeants politiques
Décédé à l'âge: 68
Signe du soleil: Verseau
Né à: Charles City County
Famille: Conjoint / Ex-: Anna Harrison (m. 1795-1841) père: Benjamin Harrison V mère: Elizabeth frères et sœurs: Carter Bassett Harrison enfants: John Scott Harrison Décédé le: 4 avril 1841 lieu de décès: Washington, DC Plus de faits éducation: Université de Pennsylvanie, Hampden-Sydney College prix: 1812 - Médaille d'or
