William Ellery était un marchand-avocat qui, avec Stephen Hopkins, a signé la célèbre Déclaration d'indépendance des États-Unis au nom du Rhode Island. Le Rhode Island était l'un de ces États coloniaux qui n'avaient pas subi autant d'oppression aux mains du gouvernement britannique que d'autres États comme le Massachusetts et New York. Par conséquent, la passion patriotique de ceux du Rhode Island n'était pas aussi élevée que celle des autres États les plus opprimés, mais les représentants de l'État étaient en faveur de la révolution américaine. Même si William Ellery est entré tardivement dans le domaine politique, il a pourtant joué un rôle important dans la révolution. Il a commencé sa carrière en tant que commerçant puis est entré dans la fonction publique après avoir été nommé percepteur des douanes. Il est ensuite devenu greffier de l'Assemblée générale du Rhode Island où il a acquis des connaissances sur les procédures et les actes juridiques. Il a décidé de mettre à profit ces nouvelles connaissances et a commencé à étudier le droit. Il est devenu avocat assez tard dans sa vie: à l'âge de 43 ans. À cette époque, il a également commencé à participer activement à des activités politiques en s'impliquant avec les Fils de la Liberté. Il a représenté Rhode Island au Congrès continental et a signé la Déclaration d'indépendance en 1776.
Enfance et petite enfance
William Ellery est né en tant que deuxième fils d'Elizabeth Almy et de William Ellery Sr., un homme d'affaires, dans le Rhode Island.
Son père était un diplômé du Harvard College qui a éduqué son fils à la maison.
Suivant les traces de son père, il a également fréquenté le Harvard College où il excellait en grec et en latin, et a obtenu son diplôme en 1747 à l'âge de 20 ans.
Carrière
Il a commencé sa carrière en tant que commerçant, travaillant aux côtés de son père dans son entreprise. Il a pris connaissance des pratiques courantes dans le commerce et le transport maritime.
Il est devenu officier de marine de la colonie du Rhode Island sur la base de ses connaissances en navigation. Après un court passage, il est devenu un maître maçon dans le First Lodge à Boston.
En 1750, il devint greffier de la Cour où il apprit les pratiques et procédures juridiques. Il a occupé ce poste jusqu'en 1763.
Il a aidé à co-fonder le Rhode Island College en 1764 dans sa ville et a agi comme l'un de ses fondateurs.
Lorsque le Stamp Act, qui imposait une taxe sur les colonies de l'Amérique britannique, a été adopté en 1765, les patriotes se sont heurtés à une large opposition. Ellery, avec d'autres, a mené une marche dans le Rhode Island pour résister à la loi.
Il a décidé d'élargir les connaissances juridiques qu'il avait acquises en travaillant comme greffier au tribunal et a commencé à étudier le droit. Il réussit les examens et fut admis au barreau en 1770.
Dans les années 1770, il est également devenu actif dans les Fils de la liberté, un groupe de patriotes qui étaient engagés dans la protection des droits des colons.
Le gouvernement britannique a adopté certaines lois disciplinaires en 1774 qui ont enlevé au Massachusetts de nombreux droits gouvernementaux et historiques. Ces lois ont été surnommées «actes intolérables» et ont été vivement opposées par les colons. Ellery a joué un rôle important dans le mouvement de résistance.
À l'automne de 1774, les émotions, concernant la demande d'indépendance vis-à-vis de la domination britannique, étaient vives au premier congrès continental. Ellery, bien que non membre du congrès, était fortement en faveur de l'indépendance et pensait que les colonies étaient suffisamment capables de se gouverner.
En tant qu'avocat, il connaissait plusieurs personnes influentes du Rhode Island et avait les moyens de recueillir des informations vitales sur le Parlement britannique. Il était vraiment frustré par la façon dont les Britanniques gouvernaient l'Amérique sans se soucier du bien-être du peuple.
En 1775, la Révolution américaine avait déjà commencé et le deuxième Congrès continental s'est réuni le 10 mai. En fervent partisan de l'indépendance, il a déclaré au Congrès qu'il accepterait le poste de délégué en cas de vacance.
Au début de 1776, l'un des délégués du Rhode Island, Samuel Ward, tomba malade de la variole et mourut. La législature de Rhode Island a tenu une élection pour choisir son remplaçant, sélectionnant finalement William Ellery.
Il a assisté au deuxième congrès continental à Philadelphie. Il a voté pour l'indépendance le 2 juillet 1776. Le 2 août 1776, il a signé la Déclaration d'indépendance des États-Unis avec la plupart des autres signataires.
Après son indépendance, il a été placé au Comité maritime en raison de son expérience antérieure dans le transport maritime. En tant que membre du congrès, il a siégé à plusieurs comités tout en occupant ce poste.
En 1778, il signa au nom du Rhode Island et de Providence Plantations les articles de la Confédération, la première constitution des États-Unis.
En raison de ses vastes connaissances, de son expérience et de ses compétences en négociation, il a été nommé membre du Comité chargé de régler les problèmes diplomatiques en 1779. Il a été membre du Congrès jusqu'en 1786.
En 1785, il avait acquis la réputation d'être un abolitionniste et soutenait de tout cœur Rufus King dans ses tentatives d'abolir l'esclavage aux États-Unis.
En 1790, il a été nommé collecteur des douanes pour le district de Newport en vertu de la nouvelle constitution. Il a occupé ce poste pour le reste de sa vie longue et productive.
Grands travaux
Il est principalement célèbre pour être l'un des 56 signataires de la Déclaration d'indépendance des États-Unis en 1776. Il n'était à l'origine même pas membre du Congrès continental, mais avait été choisi pour remplacer un délégué décédé.
Vie personnelle et héritage
Il a épousé Ann Remington en 1750. Le couple a eu sept enfants, dont cinq ont survécu à l'âge adulte. Ann est décédée en 1764.
Son deuxième mariage a été avec Abigail Cary en 1767. Avec elle, il a eu dix autres enfants, dont beaucoup sont morts en bas âge. Sa deuxième épouse est décédée en 1793.
Il a vécu une vie longue et fructueuse et a passé ses années de retraite en compagnie de ses nombreux enfants et petits-enfants. Il mourut de causes naturelles le 15 février 1820 à l'âge mûr de 92 ans.
Trivia
Le célèbre prédicateur unitarien, William Ellery Channing est l'un de ses descendants.
Il est l'un des trois signataires de la Déclaration d'indépendance qui a vécu dans ses années quatre-vingt-dix.
Faits rapides
Anniversaire 2 décembre 1727
Nationalité Américain
Célèbre: les dirigeants politiques
Décédé à l'âge: 92
Signe du soleil: Sagittaire
Aussi connu comme: William Ellery
Né à: Newport
Famille: Conjoint / Ex-: Abigail Cary, Ann Remington père: William Ellery Sr mère: Elizabeth Almy Décédé le: 15 février 1820 lieu de décès: Newport U.S.État: Rhode Island Plus d'informations sur les faits: Harvard College, Harvard University,
