William Branham était un ministre chrétien américain de renom, considéré comme "un homme envoyé de Dieu" par ses disciples. Il est largement considéré comme l'initiateur et le précurseur du «Healing Revival» de l'après-Seconde Guerre mondiale, un mouvement de renouveau religieux né à la fin des années 1940 et qui s'est poursuivi jusque dans les années 1950. Il était une figure religieuse extrêmement populaire, cependant quelque peu controversée, au milieu du 20e siècle et ses partisans l'avaient placé au centre d'un culte de la personnalité pentecôtiste. Né d'une mère adolescente dans une extrême pauvreté, il a affirmé que certains événements surnaturels s'étaient produits au moment de sa naissance, ce qui donnait à penser qu'il n'était pas un enfant ordinaire, mais quelqu'un de spécial envoyé par le Seigneur lui-même. Beaucoup d'histoires concernant sa jeunesse semblent fantastiques et bizarres, mais pour ses disciples, sa parole était la vérité ultime. Il avait des visions prophétiques depuis l'enfance et pouvait entendre le Dieu lui ordonner. La mort de son frère à un jeune âge l'a profondément touché et il a intensifié sa recherche de Dieu. Sa vie a radicalement changé après sa première exposition au pentecôtisme et il a réalisé que le but de sa vie était d'aider les gens par la guérison par la foi et en diffusant les enseignements de Dieu.
Enfance et petite enfance
Il est né le 6 avril 1909 dans le comté de Cumberland, Kentucky. Il était l'aîné des dix enfants nés de Charles et Ella Branham. Ses parents étaient de petits agriculteurs et il a grandi dans une extrême pauvreté. Le fait que son père était un alcoolique a ajouté à sa misère.
Branham a affirmé plus tard qu'au moment de sa naissance, une lumière avait pénétré dans la pièce et avait fait plusieurs fois le tour de la pièce, puis s'était arrêtée au-dessus du lit en survolant la nouvelle mère et l'enfant. C'était un signe que lui, le petit garçon, était destiné à accomplir quelque chose de grand dans la vie.
Le garçon a connu des visions surnaturelles et entendu des «voix» lui parler. Enfant, il a entendu une voix lui disant de s'abstenir de boire et de fumer, car Dieu a prévu pour lui un travail à faire quand il vieillira.
Carrière
Il a quitté la maison à 19 ans et a commencé à travailler dans un ranch en Arizona. Puis son frère est mort et, dans son chagrin et sa confusion, William a commencé à chercher Dieu.
Dans sa recherche de réponses aux questions difficiles de la vie, il s'est dirigé vers Dieu et a commencé à fréquenter la première église baptiste pentecôtiste de Jeffersonville. Pendant ce temps, il est également tombé gravement malade et a cru qu'il était en train de mourir. Pendant qu'il était à l'hôpital, il a de nouveau entendu la «voix» l'appeler. Désespéré de vivre, il a dit à Dieu que s'il Épargnait sa vie, alors il prêcherait l'Évangile.
Il a été rapidement guéri une fois qu'il a fait cette promesse à Dieu et il s'est donc lancé dans son voyage spirituel pour diffuser les enseignements du Bon Dieu aux masses. Il a commencé à prêcher l'Évangile et a tenu des réunions de prière pour les malades. Il a convaincu de nombreuses personnes de se convertir.
En 1933, il a connu une série de visions qui lui ont parlé à l'avance de la montée du nazisme, du fascisme et du communisme. La même année, il construisit une église qu'il appela à l'origine le "Pentecostal Tabernacle" qu'il changea plus tard en "Branham Tabernacle". Il a été ministre bivocational de cette église jusqu'en 1946.
Il a commencé son travail de guérisseur en 1946. Ses services de guérison, bien que controversés, sont devenus très populaires parmi les masses. L'année 1946 est généralement considérée par les historiens comme le début du renouveau de la guérison moderne. Selon Branham, il a reçu une visite angélique en mai 1946.
Il s'est impliqué avec les groupes pentecôtistes de l'unité et a mené plusieurs campagnes de guérison avec eux. Il a rencontré Gordon Lindsay en 1947 qui est devenu l'un de ses plus grands promoteurs et a aidé à faire connaître ses œuvres.
Il a affirmé avoir guéri un grand nombre de personnes grâce à ses services, mais cette affirmation est très contestée. Plusieurs personnes qu'il aurait guéries auraient été tuées par la suite et sa crédibilité en tant que guérisseur a donc été mise en doute.
En 1951, le membre du Congrès américain William Upshaw, qui était paralysé depuis longtemps, a été miraculeusement guéri lors d'une réunion à Branham et est devenu son ardent disciple. Beaucoup d'autres, y compris des ministres d'église qui ont travaillé avec lui, ont témoigné que Branham était en effet doté de pouvoirs mentaux miraculeux.
Cependant, sa carrière a commencé à faiblir à la fin des années 1950 et il est devenu plus une figure controversée. Il a poursuivi ses activités pastorales dans l'Arizona afin de subvenir aux besoins de sa famille. Il avait une vision de chevaucher au coucher du soleil en 1964 et pensait que c'était un signe qu'il allait bientôt mourir.
Vie personnelle et héritage
Il a épousé Amelia Hope Brumbach en 1934. Le couple a eu deux enfants, William et Sharon. Malheureusement, sa femme et sa petite fille sont mortes dans une inondation en 1937.
Il s'est remarié avec Meda Marie Broy en 1941. Sa deuxième épouse lui a donné trois autres enfants.
Il revenait avec des membres de sa famille de Tucson, Arizona, à Jeffersonville le 18 décembre 1965, lorsque la voiture dans laquelle il voyageait a eu une collision frontale avec une autre voiture. Il a été grièvement blessé dans l'accident et est décédé la veille de Noël, le 24 décembre 1965.
Ses partisans ont été choqués par sa mort prématurée et espéraient sa résurrection. Même si ses funérailles ont eu lieu le 29 décembre, son enterrement a été retardé pendant longtemps car ses disciples ne pouvaient pas croire que leur prédicateur bien-aimé les avait vraiment quittés. Il a finalement été enterré le 11 avril 1966.
Faits rapides
Anniversaire 6 avril 1909
Nationalité Américain
Célèbre: les dirigeants américains MenAries
Décédé à l'âge: 56
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: William Branham
Né à: comté de Cumberland
Célèbre comme Ministre chrétien américain
