Will Durant était un écrivain, historien et philosophe américain, mieux connu pour son ouvrage «The Story of Civilization», écrit en collaboration avec sa femme. Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé comme journaliste puis a travaillé comme enseignant pendant plusieurs années pour gagner sa vie, mais après être tombé amoureux de l'un de ses élèves à l'école, sa vie a radicalement changé. Après qu'ils soient tombés amoureux et se sont mariés, il a cessé d'enseigner et s'est concentré sur les vues philosophiques entourant la société. Par la suite, il est devenu largement connu pour son deuxième livre, "The Story of Philosophy", qui l'a établi comme un écrivain de renom. Le livre s'est vendu à plus de deux millions d'exemplaires sur une période de trois décennies et a été traduit en plusieurs langues. Mais son chef-d'œuvre qui a redéfini la littérature historique, «L'histoire de la civilisation» est arrivé dans les années 1930. Il couvrait les conditions de vie des gens ordinaires tout au long des 2500 ans de l'Occident. Il a collaboré avec sa femme pour produire les volumes et a présenté une description perspicace de la vie à travers les âges. Il s'est également battu pour l'égalité des salaires, le suffrage des femmes et des conditions de travail plus équitables pour la population active américaine de son vivant. Non seulement il a écrit sur de nombreux sujets, mais il a également mis ses idées en pratique et il est connu comme un génie créatif extraordinairement talentueux.
Enfance et petite enfance
Il est né le 5 novembre 1885, à North Adams, Massachusetts, de Joseph Durant et Mary Allard. Ses parents étaient d'origine canadienne-française et avaient fait partie de l'émigration du Québec aux États-Unis.
En 1900, il a reçu l'éducation des jésuites de l'école préparatoire de St. Peter et a ensuite fréquenté le Saint Peter's College de Jersey City, New Jersey. Il a terminé ses études en 1907.
Carrière
Après ses études, il est devenu journaliste et a écrit plusieurs articles sur les criminels sexuels pour le "New York Evening Journal" d'Arthur Brisbane.
En 1907, il est nommé professeur de latin, français, anglais et géométrie à la Seton Hall University, South Orange, New Jersey.
En 1911, il est devenu directeur de l'école Ferrer Modern School où il a également été professeur. Là, il est tombé amoureux de l'un de ses élèves, une fille de 13 ans de moins que lui, et l'a ensuite épousée. En 1913, il a démissionné de son poste et a commencé à donner des conférences dans une église presbytérienne pour quelques dollars pour subvenir aux besoins de sa famille.
En 1917, il a publié son premier livre intitulé «Philosophie et problème social» tout en travaillant comme instructeur à l’Université Columbia. Il a discuté de l'idée que la philosophie n'avait pas grandi parce qu'elle évitait les problèmes réels de la société.
En 1926, il publie «The Story of Philosophy» qui finit par devenir un best-seller et le couple parvient enfin à gagner en stabilité financière.
Au cours des années suivantes, il publie «Transition» (1927), «The Mansions of Philosophy» (1929), «The Case for India» (1930) et «Adventures in Genius» (1931).
En 1935, il a commencé son œuvre la plus acclamée, intitulée «L'histoire de la civilisation», qui se composait de 11 volumes qui ont été publiés sur quatre décennies.
Il a également publié quelques autres œuvres littéraires à cette époque, dont «Les leçons de l'histoire» (1968) et «Interprétations de la vie» (1970).
En 1977, il publie «A Dual Autobiography», qui met en lumière sa vie et son temps avec Ariel Durant. Il décrit leur histoire d'amour remarquable et leur vie professionnelle ensemble. On attribue à sa femme Ariel une contribution importante à ses livres tout au long de la vie.
Plusieurs de ses œuvres ont été publiées à titre posthume au fil des ans, telles que «Heroes of History: A Brief History of Civilization from Ancient Times to the Dawn of the Modern Age» (2001), «The Greatest Minds and Ideas of All Time» (2002 ), «Une invitation à la philosophie: essais et discussions sur l'amour de la sagesse» (2003) et «Aventures philosophiques» (2008).
Grands travaux
Sa contribution la plus importante est «L’histoire de la civilisation», écrite en collaboration avec sa femme. Elle est considérée comme la série historiographique la plus réussie de l'histoire. Il s'agit d'un ensemble de 11 volumes de livres couvrant l'histoire occidentale et a été écrit sur une période de quatre décennies. Certains de ses volumes sont «Our Oriental Heritage» (1935), «The Age of Faith» (1950), «The Renaissance» (1953), «The Age of Reason Begins» (1961), «The Age of Voltaire» ( 1965) et «L'âge de Napoléon» (1975).
Récompenses et réalisations
En 1968, il a reçu, avec son épouse, le «Prix Pulitzer de la non-fiction générale» pour «Rousseau et la révolution», le dixième volume de «L'histoire de la civilisation».
En 1977, le couple Durant a été honoré de la «Presidential Medal of Freedom», l'une des plus hautes distinctions décernées par le gouvernement américain aux civils.
Vie personnelle et héritage
Il a rencontré sa future épouse, Chaya (Ida) Kaufman, à la Ferrer Modern School de New York, où il a été directeur d'école et professeur et Ida était l'une de ses élèves.
Ils sont tombés amoureux et se sont mariés le 31 octobre 1913. Ida n'avait que 15 ans au moment de leur mariage et il l'a surnommée plus tard «Ariel». Ils ont été bénis avec une fille, Ethel et ont ensuite adopté un fils, Louis.
Il est décédé le 7 novembre 1981 à Los Angeles, en Californie, en apprenant la nouvelle du décès de sa femme, décédée deux semaines plus tôt. Le couple a été enterré au cimetière Westwood Village Memorial Park à Los Angeles, en Californie.
Faits rapides
Anniversaire 5 novembre 1885
Nationalité Américain
Célèbre: citations de Will Durant
Décédé à l'âge: 96
Signe du soleil: Scorpion
Né à: North Adams, Massachusetts
Célèbre comme Écrivain, historien, philosophe
Famille: Conjoint / Ex-: Ariel Durant père: Joseph Durant mère: Mary Allard enfants: Ethel Durant Décédé le: 7 novembre 1981 lieu de décès: Los Angeles, Californie (États-Unis) État: Massachusetts More Facts awards: Pulitzer Prize for General Nonfiction ( 1968) Médaille présidentielle de la liberté (1977)
