Wild Bill Hickok était un homme des frontières américain qui a aidé à ramener l'ordre à la frontière occidentale. Né sous le nom de James Butler Hickok, il fut l'un des premiers "Heroes of the West" connus pour ses compétences en tant que tireur, éclaireur et joueur professionnel. Né et élevé dans une ferme des régions rurales de l'Illinois, il a grandi pour devenir un adolescent coriace qui se battait souvent avec d'autres garçons. Après une violente bagarre avec un garçon du nom de Charles Hudson, Hickok pensait qu'il avait tué son adversaire et s'était donc enfui de chez lui pour échapper à l'arrestation. Il se déplaça vers l'ouest et rejoignit les forces de l'État libre (antislavery) du général James Lane au Kansas. Pendant ce temps, il a également travaillé comme conducteur de diligence. Lorsque la guerre civile américaine a éclaté, il a rejoint l'armée de l'Union et a également espionné pour eux. À cette époque, il était devenu un tireur d'élite remarquable et un joueur professionnel qualifié. Ses exploits pendant la guerre ont grandement contribué à sa réputation et il a été catapulté au statut de héros légendaire de l'Occident. Après la guerre, il fut nommé shérif à Hays City et maréchal d'Abilene, villes réputées pour être des refuges pour les hommes sans loi. Hickok, cependant, a changé cela et a aidé à établir la loi et l'ordre dans ces villes, ce qui a encore renforcé sa réputation de héros populaire.
Enfance et petite enfance
Wild Bill Hickok est né sous le nom de James Butler Hickok le 27 mai 1837, à Troy Grove, Illinois, États-Unis, de William et Polly (Butler) Hickok. Il a grandi dans une ferme rurale et a grandi pour devenir un garçon courageux et coriace.
Il s'est révélé être un bon tireur dès son jeune âge et a rapidement été reconnu localement comme un tireur d'élite qualifié. À l'âge de 18 ans, il a commencé à se battre avec un garçon appelé Charles Hudson, au cours duquel les deux sont tombés dans un canal. Hickok craignait d'avoir tué Charles et s'est enfui pour échapper à l'arrestation.
Des années plus tard
Il a déménagé à Leavenworth, dans le territoire du Kansas, en 1855. À cette époque, il y avait un violent conflit dans la région pour savoir si l'esclavage devait y être autorisé ou non. Hickok a rejoint l'Armée d'État libre de l'esclavage de Jayhawkers, servant sous le général James Lane.
Il n'a pas fallu longtemps au brave et robuste Hickok pour se faire une réputation de militant pour l'équité, et il a obtenu un poste de constable à Monticello, Kansas, en 1858.
À cette époque, il a été blessé dans une attaque d'ours qui l'a laissé alité pendant six mois. Il s'installe dans le sud du Nebraska à l'été 1861 pour travailler à la station Pony Express à Rock Creek.
La guerre civile américaine a éclaté en avril 1861 et il s'est engagé comme coéquipier (pourvoyeur ou emballeur) pour l'armée de l'Union à Sedalia, Missouri. Il a servi en tant que maître de wagon pendant un certain temps et il a également été signalé qu'il opérait comme espion de l'Union sur le territoire confédéré.
Un incident s'est produit en 1861 qui ajouterait grandement à la réputation de ce tireur d'élite extraordinaire. Hickok, avec deux autres hommes, Horace Wellman et J. W.Brink a été impliqué dans une fusillade mortelle avec David McCanles qui a entraîné la mort de McCanles. Les trois hommes ont tous été jugés pour meurtre mais jugés comme ayant agi en état de légitime défense.
Il a été embauché par le grand prévôt du sud-ouest du Missouri en tant que membre de la police détective de Springfield, Missouri à la fin de 1863. Il a été affecté à des tâches de routine en tant que détective de police et a probablement démissionné en 1864 après n'avoir pas été payé pendant quelques mois.
Au cours des années qui ont suivi, il s'est impliqué dans de nombreuses fusillades plus légendaires, y compris la célèbre fusillade Wild Bill Hickok-Davis Tutt en 1865. C'était une fusillade entre les deux hommes - un duel face à face avec un pistolet dans un lieu public - qui a entraîné la mort de Tutt aux mains de Hickok. Hickok a été arrêté pour meurtre, jugé et acquitté.
Il est devenu encore plus célèbre après l’incident de Tutt et il a été rapporté dans le «New York Herald» en 1867 que Hickok avait tué 100 hommes, ce qui était évidemment une exagération.
En 1867-1868, il partit à la recherche du général Winfield Scott Hancock et du lieutenant-colonel George Armstrong Custer. Il est devenu shérif de Hays City, Kansas, en 1869 et a tué plusieurs hommes lors de fusillades. Il a aidé à rétablir la loi et l'ordre dans la ville, qui était connue comme une cachette pour de nombreux criminels.
Il a été nommé maréchal de la difficile ville des vaches d'Abilene, au Texas, en 1871. Une fois de plus, il a prouvé son courage et a aidé à rétablir l'ordre dans la région autrefois violente qui était peuplée d'hommes sans loi. Cependant, il a accidentellement tué son propre maréchal adjoint, ce qui a entraîné le licenciement de Hickok.
Grand, bien construit et beau, il a essayé de jouer dans les spectacles du Far West, qui gagnaient en popularité. Malgré son apparence magnifique et son immense popularité, il s'est avéré être un pauvre acteur et n'a pas bien réussi dans cette profession. Il est retourné dans l'Ouest en 1874.
Grands travaux
Wild Bill Hickok a été l'un des premiers "Heroes of the West", réputé pour être un tireur extraordinaire avec un sens de l'équité et de la justice. Il était très célèbre comme un homme de loi qui a établi la loi et l'ordre dans les villes les plus anarchiques de la frontière et qui est surtout connu pour ses services en tant que shérif de Hays City et maréchal d'Abilene.
Récompenses et réalisations
En 1979, Hickok a été intronisé au Poker Hall of Fame.
Vie personnelle et héritage
Le 5 mars 1876, Wild Bill Hickok a épousé Agnes Thatcher Lake, propriétaire d'un cirque de 50 ans à Cheyenne, à l'âge de 38 ans.
Hickok jouait au poker au Nuttal & Mann's Saloon à Deadwood, dans les Black Hills du Dakota Territory le 2 août 1876. Un ancien chasseur de buffles, Jack McCall, est entré dans le salon et a tiré Hickok à bout portant à l'arrière de la tête, le tuant instantanément. Presque toute la ville a assisté aux funérailles et il a été enterré au cimetière d'Ingelside.
Faits rapides
Anniversaire 27 mai 1837
Nationalité Américain
Célèbre: Citations de Wild Bill Hickok
Décédé à l'âge: 39
Signe du soleil: Gémeaux
Né à: Troy Grove
Célèbre comme Gunfighter
