La typhoïde Mary était un porteur asymptomatique du pathogène associé à la fièvre typhoïde qui aurait provoqué de multiples poussées de fièvre typhoïde. Nommée Mary Mallon à la naissance, elle est devenue plus connue sous le nom de «Typhoid Mary» car elle était présumée avoir infecté 51 personnes avec l'agent pathogène typhoïde, entraînant la mort de trois personnes. Née en Irlande, elle a émigré aux États-Unis à l'adolescence à la recherche d'un emploi. Grande fille bien bâtie, elle était une travailleuse acharnée qui croyait pouvoir se faire une belle vie aux États-Unis. Elle était très heureuse lorsqu'elle a été nommée pour cuisiner pour la grande famille d'un riche banquier new-yorkais. Mais quelque chose d'étrange s'est produit peu de temps après qu'elle ait commencé à travailler pour eux - plusieurs personnes dans le ménage sont tombées malades avec une fièvre mortelle et sont mortes. Terrifiée à l'idée qu'elle aussi puisse contracter la maladie mortelle, Mary a démissionné de son poste. Cependant, elle n'est pas tombée malade et a continué à cuisiner pour une autre famille. Étrangement, les membres de cette famille sont également tombés malades, tout comme les autres pour qui Mary a cuisiné. Plus tard, elle a été identifiée comme porteuse du pathogène associé à la fièvre typhoïde et a été isolée par les autorités de santé publique.
Enfance et petite enfance
Elle est née sous le nom de Mary Mallon le 23 septembre 1869 à Cookstown, en Irlande. Elle a émigré d'Irlande aux États-Unis en 1883 à l'âge de 15 ans.
Elle a vécu avec sa tante et son oncle aux États-Unis pendant un certain temps alors qu'elle commençait à chercher du travail.
Carrière
En tant qu'immigrée sans formation professionnelle spéciale, il n'y avait pas beaucoup de choix de carrière qui s'offraient à elle. Mais comme elle était grande, bien bâtie et travailleuse, elle a réussi à trouver du travail comme aide domestique.
Elle a été dotée de grandes compétences culinaires et a rapidement pu trouver du travail en tant que cuisinière dans de nombreux foyers. L'emploi de cuisinière signifiait également pour elle un meilleur salaire.
En 1900, elle a cuisiné pour une famille à Mamaroneck, New York. Dans les deux semaines suivant son emploi, certains résidents sont tombés malades de la fièvre typhoïde.
L'année suivante, elle a déménagé à Manhattan où elle a facilement trouvé un emploi en raison de ses bonnes compétences en cuisine. Cependant, ici aussi, certaines personnes sont tombées malades avec de la fièvre et de la diarrhée et une personne est même décédée.
Plus tard, un avocat l'a employée chez lui. Dans une étrange coïncidence, sept des huit personnes qu'elle a cuisinées ont développé de la fièvre.
En 1906, elle trouva du travail de cuisinière chez un riche banquier new-yorkais à Oyster Bay, Long Island. Ici, six des 11 personnes dans la maison sont tombées malades peu de temps après qu'elle a commencé à cuisiner pour eux. Leur maladie a commencé par des maux de tête et a évolué vers des troubles intestinaux et une forte fièvre. Elle a de nouveau changé d'emploi après cet incident.
Cependant, à la fin de 1906, une famille a engagé George Soper, ingénieur sanitaire du Département de la santé de la ville de New York, dont la spécialité était d'étudier les épidémies de fièvre typhoïde, pour enquêter sur les épidémies.
Soper a fait des recherches sur la question et publié ses résultats dans le «Journal de l'American Medical Association» en juin 1907. Il a lié les cas de fièvre typhoïde à Mary qui avait été décrite par ses précédents employeurs comme une grande femme bien bâtie en excellente santé.
Il a cherché Mary mais elle a refusé de lui parler quand il a évoqué la possibilité qu'elle ait causé les maladies. Elle a refusé de le croire car elle-même était en excellente santé et ne pouvait pas croire qu'une personne en bonne santé pouvait propager la maladie.
Après avoir été convaincu que Mary était bien la cause des épidémies, le service de santé de New York l'a placée en garde à vue. À ce moment-là, son cas avait tellement attiré l'attention des médias qu'elle était connue sous le nom de «Typhoid Mary».
Finalement, le commissaire à la santé de l'État de New York a accepté de la libérer à condition qu'elle cesse de travailler comme cuisinière et prenne des mesures raisonnables pour empêcher la transmission de la typhoïde à d'autres personnes.
Elle a commencé à travailler comme blanchisseuse à sa libération. Mais cette profession payait moins que la cuisine, alors elle a changé son nom en «Mary Brown» et est retournée à son ancienne profession.
Elle a travaillé comme cuisinière au cours des cinq prochaines années, changeant fréquemment d'emploi afin d'échapper à la capture. Elle a de nouveau provoqué des flambées de maladie partout où elle a travaillé.
Au début de 1915, une épidémie majeure de typhoïde a été signalée à l'hôpital Sloane pour femmes de New York, où 25 personnes ont été infectées et deux sont décédées. Les enquêteurs ont découvert que Mary était employée comme cuisinière ici et ont commencé à la rechercher.
Elle a été arrêtée et emmenée en quarantaine sur l'île North Brother en mars 1915. Plus tard, elle a été autorisée à travailler comme technicienne dans le laboratoire de l'île, à laver des bouteilles.
Vie personnelle et héritage
Après avoir été mise en quarantaine, elle a passé le reste de sa vie en isolement forcé. Elle a été paralysée par un accident vasculaire cérébral en 1932 et est décédée d'une pneumonie le 11 novembre 1938 à l'âge de 69 ans. Une autopsie a révélé la présence de bactéries typhoïdes vivantes dans sa vésicule biliaire. Elle est décédée célibataire.
Faits rapides
Anniversaire 23 septembre 1869
Nationalité: américaine, irlandaise
Célèbre: ChefsFemmes Américaines
Décédé à l'âge: 69
Signe du soleil: Vierge
Aussi connu comme: Mary Mallon, Mary Brown
Pays de naissance: Ireland
Né à: Cookstown, comté de Tyrone, Irlande
Célèbre comme Porteur asymptomatique de la fièvre typhoïde
