Tom Thomson était un peintre et artiste canadien de renom au début du XXe siècle, qui a inspiré la formation du «Groupe des Sept», la première école nationale d'art au Canada, fondée en 1920. Après avoir occupé différents petits boulots au Canada et au Aux États-Unis, il est retourné dans sa ville natale, l'Ontario, pour poursuivre une carrière dans les arts. Tout en travaillant dans diverses entreprises de gravure photo, il a perfectionné ses compétences artistiques et a commencé à faire des voyages de peinture le week-end avec quelques autres peintres aventuriers, jusqu'à ce qu'il découvre le parc Algonquin, qui est devenu son centre de peinture. Ses peintures et croquis sur le thème de la nature sauvage ont été largement inspirés de ce parc provincial. Certaines des œuvres les plus populaires de sa carrière ont été «The Northern River», «The Jack Pine» et «The West Wind». Il est mort de façon inattendue à un moment où il venait juste de commencer à maîtriser son métier et à obtenir une certaine reconnaissance. Il compte parmi les artistes canadiens extrêmement talentueux pour sa superbe représentation de la nature sauvage canadienne sur la toile, son utilisation merveilleuse de couleurs saisissantes et sa simple interprétation des paysages. Il a été hautement crédité et apprécié par les historiens de l'art pour avoir merveilleusement capturé la beauté sauvage du parc Algonquin au début des années 1910.
Enfance et petite enfance
Thomas John Thomson est né le 5 août 1877, près de Claremont, en Ontario, comme sixième enfant sur dix, d'un fermier John Thomson et Margaret Mathewson.
Alors qu'il n'avait que deux mois, sa famille a déménagé à Rose Hill, près de Leith, au nord-est d'Owen Sound, où il a été élevé.
Malgré sa mauvaise santé, il a terminé ses études dans les écoles locales et a montré un grand intérêt pour les sports, la natation, la pêche et la chasse.
Son éducation à la campagne l'a rapproché des arts et l'a inspiré à essayer le dessin, la musique et le design. Cependant, il a été contraint de trouver un emploi selon la tradition suivie par sa famille écossaise.
Carrière
Il s'est porté volontaire pour la Seconde Guerre des Boers en 1899, mais n'a pas réussi à s'enrôler en raison de son état de santé. Peu de temps après, il a rejoint la fonderie de fer de Kennedy en tant qu'apprenti mécanicien, mais a été licencié après huit mois.
Sur les traces de ses deux frères aînés, il s'est inscrit au Canadian Business College, à Chatham, en Ontario. Il a abandonné après huit mois et a déménagé à Seattle, Washington, en 1901 pour aider son frère, George, à créer l'Acme Business College.
Par la suite, il a commencé à travailler comme artiste commercial, ce qui l'a aidé à affiner ses compétences en lettrage et en design.
Il est revenu au Canada en 1904 et s'est joint à une entreprise de photogravure, Legg Brothers, à Toronto en tant qu'artiste principal.
En 1909, il est passé de Legg Brothers à Grip Ltd., une célèbre entreprise de photogravure de Toronto. Soutien du concepteur en chef, J.E.H. MacDonald, l'a aidé à améliorer ses compétences artistiques et à aiguiser son sens de la conception.
Il a participé aux nombreux voyages de peinture de fin de semaine effectués dans la campagne de Toronto, qui comprenaient des peintres en herbe aventureux, tels que Franklin Carmichael, Arthur Lismer, Franz Johnson et Fred Varley.
En 1912, il a fait son premier voyage au parc Algonquin, qui a fortement inspiré la plupart de ses travaux futurs. Par la suite, il a continué d'explorer les régions de l'Ontario avec ses collègues.
Il a commencé à travailler chez Rous and Mann Press, une firme d'art commercial, en 1912, mais a quitté un an plus tard pour devenir un artiste à temps plein.
En 1913, son premier tableau majeur «A Northern Lake» a été présenté à l'exposition de la Société des artistes de l'Ontario. La toile a été achetée par le Musée des beaux-arts du Canada pour 250 $, après quoi il est devenu membre de la Société.
Sa rencontre avec le passionné d'art Dr James MacCullum, un ophtalmologiste de Toronto de renom, à J.E.H. Le studio de MacDonald est devenu fructueux lorsque ce dernier a proposé de payer des dépenses annuelles à Thomson pour lui permettre de consacrer plus de temps à la peinture.
Comme il passait la plupart de son temps à voyager, il a choisi d'utiliser de petits panneaux rectangulaires pour créer des croquis à l'huile car il pouvait les transporter facilement. En utilisant cette technique, il a composé des centaines de petits croquis jusqu'à sa mort.
Il n'a pas réussi à s'enrôler dans la Première Guerre mondiale à l'été 1914 pour des raisons de santé et n'a donc pas pu déménager en Europe pour travailler comme artiste de guerre, tout comme ses amis artistes.
De 1914 à 1917, il a passé du printemps à l'automne dans le parc Algonquin, faisant des croquis au printemps et à l'automne et travaillant comme guide et garde-feu pendant les étés, devenant finalement un grand canoteur et bûcheron.
Il a passé les hivers à Toronto, partageant son Studio One, dans le Studio Building, et les premiers quartiers avec un autre artiste, A.Y. Jackson, et plus tard avec Franklin Carmichael, après le départ de Jackson. Par la suite, il s'est installé dans une cabane à l'extérieur du Studio Building.
Certaines de ses créations exceptionnelles ont été conservées dans des galeries canadiennes à la Art Gallery of Ontario, à Toronto, et au Musée des beaux-arts du Canada, à Ottawa.
Certaines de ses peintures célèbres sont «La clairière», «Lac, rive et ciel», «Barrage de Tea Lake», «Blue Lake», «Sunset», «Spring ice», «The pool» et «In the northland» .
Ses croquis populaires sont «Gorges de Petawawa», «Aurores boréales», «Orignal la nuit», «Tamaracks», «La cascade», «Cascade des bois» et «La route».
Grands travaux
Il a utilisé une méthode unique pour créer des croquis sur place et les étendre dans de grandes peintures d'atelier finies à l'huile, ce qui a donné lieu à trois de ses œuvres les plus populaires, telles que 'The Jack Pine', 'The West Wind' et 'The Northern River ».
Vie personnelle et héritage
En 1901, alors qu'il vivait à Seattle avec son frère George, il a rencontré Alice Elinor Lambert et a développé une relation amoureuse avec elle pendant une courte période.
Pêcheur passionné, il faisait souvent des excursions en canot au lac Canoe dans le parc Algonquin. C'est lors d'un de ces voyages le 8 juillet 1917 qu'il a disparu et son corps a été retrouvé flottant sur le lac huit jours plus tard.
Bien que la cause initiale de sa mort ait été enregistrée comme une noyade accidentelle, la vérité reste un mystère jusqu'à ce jour, à savoir s'il s'agissait d'un accident, d'un meurtre ou d'un suicide.
Il a été enterré au cimetière de Mowat, près de Canoe Lake, le 17 juillet 1917. Cependant, le corps a été exhumé et ré-enterré dans le complot familial à côté de Leith Presbyterian Church le 21 juillet, à la demande de son frère, George.
Sa mort inattendue et prématurée a laissé plus de 50 toiles et 300 croquis, qui n'ont pas été publiés.
Un cairn en pierre en guise de mémorial a été érigé par J.E.H. MacDonald, Dr MacCullum et J.W. Beatty sur Hayhurst Point surplombant le lac Canoe, où Thomson campait souvent, en septembre 1917.
La Tom Thomson Memorial Art Gallery a été ouverte à Owen Sound en 1967, en hommage à cet artiste étonnant.
Faits rapides
Anniversaire 5 août 1877
Nationalité Canadien
Célèbre: artistes hommes canadiens
Décédé à l'âge: 39
Signe du soleil: Leo
Né à: Claremont
Célèbre comme Artiste
