Thomas Carlyle était un célèbre philosophe, historien, mathématicien, satiriste et essayiste né vers la fin du XVIIIe siècle en Écosse. Élevé dans une famille calviniste stricte, il a déménagé à Édimbourg à l'âge de quinze ans pour ses études universitaires dans le but ultime de rejoindre l'église. Mais il a rapidement abandonné l'idée de devenir professeur de mathématiques. Plus tard, il l'abandonna pour étudier le droit, trouvant finalement sa véritable vocation d'écrivain. Pendant ce temps, il a dû traverser une période de lutte intense à la fois financièrement et spirituellement, développant une douleur intense dans son estomac qui lui est resté pour le reste de sa vie. Commençant sa carrière d'écrivain avec sa contribution à diverses revues, il a écrit son premier roman, «Sartor Resartus» à la fin de la trentaine, acquérant la renommée avec son deuxième ouvrage majeur, «La Révolution française: une histoire» à quarante et un ans. Par la suite, il a continué à écrire, gagnant souvent des battes de briques pour ses opinions non populaires. Il est décédé à l'âge de quatre-vingt-cinq ans, souhaitant être enterré aux côtés de ses parents en Écosse plutôt que d'être enterré dans l'abbaye de Westminster.
Enfance et petite enfance
Thomas Carlyle est né le 4 décembre 1795, à Ecclefechan, un petit village du Dumfriesshire. Son père, James Carlyle, tailleur de pierre et fermier, était un homme aux convictions calvinistes profondes. Sa mère, Margaret née Aitken, était la deuxième épouse de son père.
Thomas était l'aîné des neuf enfants de ses parents, ayant trois jeunes frères nommés Alexander, John Aitken et James, et cinq sœurs nommées Janet, Margaret, Mary, Jean et Janet. Dès le premier mariage de son père, il avait également un demi-frère nommé John.
Bien que ses parents n'étaient pas très éduqués, ils ont élevé leurs enfants selon les principes calvinistes, leur apprenant à mener une vie simple et bien disciplinée. Thomas, qui adorait ses parents, était particulièrement influencé par la force de caractère de son père et la façon dont il menait sa vie.
Commençant ses études à la maison, apprenant l'arithmétique de base de son père, il a été très tôt inscrit à l'école du village d'Ecclefechan, où il a étudié jusqu'à l'âge de six ans. Pendant quatre ans, il a étudié à l'école paroissiale de Hoddam, étudiant simultanément le latin en privé avec un ministre local.
En 1806, il est inscrit à l'Académie Annan pour ses études secondaires. L'école étant à six milles de chez lui, Thomas Carlyle, dix ans, y est devenu pensionnaire, restant au pensionnat toute la semaine, ne rentrant chez lui que le week-end.
Bien qu'il ait bien réussi sur le plan scolaire, il a d'abord dû faire face à l'intimidation à l'école, principalement parce que sa mère lui avait dit de ne jamais recourir à la force physique même s'il avait besoin de se défendre. Mais bientôt, il en avait marre de la situation et a commencé à riposter, ce qui a amélioré la situation dans une certaine mesure.
À l'école, en plus des mathématiques, qui ont toujours été sa matière préférée, il aimait aussi étudier les langues modernes. Cependant, il a trouvé le programme d'études, conçu pour les préparer à l'enseignement universitaire à l'âge de quatorze ans, peu inspirant. Il a donc étudié beaucoup de livres extérieurs, en acquérant plus de connaissances.
En novembre 1809, Thomas Carlyle s'installe à Édimbourg, atteignant la ville après avoir marché pendant trois jours. Là, il entra à l'Université d'Edimbourg, étudiant le cours général, très prometteur en mathématiques. Plutôt retiré la première année, il a commencé à se faire des amis dès la seconde.
En 1813, il a terminé son cours de maîtrise, mais a choisi de ne pas obtenir son diplôme, au lieu d'entrer au Divinity Hall de l'Église d'Écosse à Édimbourg pour sa formation religieuse. Comme ses parents n'avaient pas les moyens de le soutenir pendant trois ans de plus, il a choisi d'étudier à temps plein pendant un an puis à temps partiel pendant six ans.
Début de carrière
En juin 1814, Thomas Carlyle a terminé le cours d'un an à temps plein et est rentré chez lui pour commencer sa carrière en tant que professeur de mathématiques à la Annan Academy avec un salaire annuel de 60 ou 70 £. Il a obtenu le poste sur la recommandation de Sir John Leslie, son professeur de mathématiques à l'Université d'Edimbourg.
Pendant son mandat en tant que professeur de mathématiques à l'Académie Annan, il a poursuivi ses études à temps partiel sur la divinité, se rendant à Édimbourg pour donner les sermons stipulés. Cependant, il ne semblait pas prendre sa carrière d'enseignant très au sérieux, trouvant du réconfort dans la lecture de tous les livres qu'il pouvait obtenir.
En 1816, Thomas Carlyle a déménagé à Kirkcaldy, une ville très proche d'Edimbourg, où il a été nommé professeur de mathématiques sur la recommandation de Sir Leslie. Ici, il a retrouvé Edward Irving, un co-étudiant à l'université, maintenant le maître de l'école.
Plus tôt, ils avaient partagé une certaine inimitié, mais cette fois, Irving l'a accueilli chaleureusement et bientôt ils sont devenus des amis proches. Carlyle a écrit plus tard: "Mais pour Irving, je n'avais jamais su ce que signifie la communion de l'homme avec l'homme."
Carlyle a passé beaucoup de temps à la bibliothèque d'Irving, où il a lu la littérature française avec les œuvres d'Edward Gibbon, le célèbre historien anglais. Parallèlement, il a poursuivi ses études mathématiques, essayant de lire seul les «Principia» de Newton en 1816.
Trouver «Principia» assez difficile, il se concentre sur «Abrégé d'astronomie» de Delambre. De retour plus tard à «Principia», il a trouvé plus facile à comprendre. Par la suite, en 1817, il essaya de lire les articles sur les fluxions de William Wallace. Cette fois aussi, il a trouvé le contenu difficile à comprendre.
À la fin de 1817, il a réalisé ses propres limites en mathématiques et a commencé à se désintéresser du sujet. Il était également mécontent de l'enseignement et, par conséquent, en 1818, il démissionna de son poste et retourna à Édimbourg
Il a vécu à Édimbourg pendant trois ans, suivant des cours de droit de décembre 1819 à 1821, se soutenant en donnant des cours de mathématiques, écrivant également des articles pour «Edinburgh Encyclopaedia», alors sous la direction de David Brewster. Parfois, il rentrait chez lui, recevant le soutien de sa famille, ce qui l'a aidé à rester à flot.
Au cours de cette période, en plus de graves difficultés financières, il a également souffert d'une intense crise spirituelle. Bien qu'il ait abandonné sa foi, il ne pouvait pas accepter l'athéisme, vivant ainsi dans le vide jusqu'en juin 1821, quand il commença à ressentir une certaine défiance en lui, ce qui l'aida à aller de l'avant.
Toujours en 1821, il fut chargé par David Brewster de traduire «Eléments de géométrie» par Adrien-Marie Legendre pour une somme de 50 £. À ce jour, il avait développé une maladie de l'estomac douloureuse, en souffrant pour le reste de sa vie. Des repas irréguliers et des nuits blanches auraient pu y contribuer.
Trouver son pied
En janvier 1822, Thomas Carlyle a été nommé tuteur de Charles et Arthur Buller sur la recommandation de son ami Edward Irving, gagnant un salaire annuel de 200 £.
Cela, en plus du produit de ses écrits, lui suffisait et il utilisait désormais ses revenus pour financer l’éducation de ses frères.
Toujours en 1822, il décide d'abandonner le droit, se tournant vers l'étude de l'histoire et de la littérature. Parallèlement, il a commencé à étudier la langue allemande, acquérant une remarquable familiarité avec la langue. Johann Wolfgang von Goethe et Johann Gottlieb Fichte étaient ses auteurs préférés.
À un moment donné, il a commencé à traduire des œuvres allemandes, les plus notables étant «Wilhelm Meisters Lehrjahre» de Goethe. Parallèlement, il a écrit une série d'essais pour «Fraser's Magazine» et a commencé son travail sur Friedrich von Schiller. Plus important encore, influencé par l'idéalisme allemand, il s'est rendu compte qu'il était possible de rejeter les dogmes sans être irréligieux.
Bien qu'il soit maintenant en sécurité financière, il a rapidement commencé à trouver sa vie humiliante car il sentait qu'il dépendait des riches et à la mode pour vivre. Enfin, en juillet 1824, il abandonne son poste chez les Bullers et s'installe à Londres. Pendant ce temps, il a publié «The Life of Schiller» et «Wilhelm Meister's Apprenticeship» dans le «London Magazine».
À Londres, il a rencontré de nombreuses personnalités littéraires mais n'a pas aimé interagir avec elles. C'est aussi à cette époque qu'il a eu la chance d'obtenir le poste de professeur de mathématiques au Collège militaire royal de Surrey. Cependant, comme sa carrière littéraire venait de décoller, il a choisi de ne pas postuler.
En 1826, lors de son mariage avec Jane Welsh, Thomas Carlyle s'installe pour la première fois à Édimbourg, gérant le ménage avec ses petites économies.Parallèlement, il a essayé d'obtenir des postes d'enseignant dans divers instituts, mais rien n'est venu de lui.
En 1828, il a déménagé à Craigenputtock, une ferme isolée qui appartenait à la famille de sa femme, y vivant jusqu'en 1834, écrivant plusieurs de ses essais bien connus au cours de cette période. À Craigenputtock, il a également écrit son premier grand roman, «Sartor Resartus», le terminant en 1831.
Carlyle a maintenant commencé à chercher un éditeur mais n'en a trouvé aucun. Par conséquent, à partir d’octobre 1831, il a commencé à composer «Sartor Resartus» sous forme d’articles, publiant l’œuvre en série dans «Fraser’s Magazine» en 1833-1834. Il a d'abord été publié sous forme de livre aux États-Unis en 1836 et à Londres en 1838.
À Londres
En 1834, Thomas Carlyle s'installe à Londres. Quelque temps auparavant, son ami John Stuart Mill avait signé un contrat avec les éditeurs pour écrire une histoire détaillée de la Révolution française. Mais il a rapidement senti qu'il ne pouvait pas l'entreprendre en raison d'un engagement préalable et l'a donc envoyé à Carlyle.
Carlyle a immédiatement commencé à y travailler, produisant «La Révolution française: une histoire» en trois volumes. Il a été publié pour la première fois en 1837, le rendant instantanément célèbre, non seulement dans les milieux universitaires, mais aussi parmi les lecteurs en général. Très rapidement, il a commencé à rassembler un groupe de disciples autour de lui.
"La Révolution française" lui a peut-être fait la renommée mais n'a pas fait grand-chose pour résoudre ses problèmes financiers. Par conséquent, à partir de 1837, à la demande de ses amis, il a commencé à donner une série de conférences.
Poursuivant l’écriture, il publie «Chartisme» en 1840, s’opposant à la théorie économique conventionnelle, soulignant ses pensées radicales. Son tout prochain ouvrage, «On Heroes, Hero-Worship et The Heroic in History», était basé sur cinq conférences données en 1840.
Publié en 1841, ‘On Heroes’ reflète son hostilité envers la démocratie moderne, soulignant que certains hommes sont plus sages que les autres, incorporant des idées comme la volonté de Dieu. Cela a causé sa rupture avec Mill.
Thomas Carlyle a ensuite commencé à travailler sur son prochain projet historique, en écrivant «Oliver Cromwell's Letters and Speeches: With Elucidation», en le publiant en 1845. Dans l'interlude, il a également écrit «Past and Present», combinant l'histoire médiévale et la critique des concurrentes britanniques. société, publiant l'ouvrage en avril 1843.
Son prochain ouvrage, «Occasional Discourse on the Negro Question», publié pour la première fois de manière anonyme dans «Fraser’s Magazine» en 1849, déclencha un débat avec Mill. Dans ce document, il a soutenu la traite négrière, jetant des doutes sur la sagesse des Noirs. Par la suite, il a publié deux autres ouvrages: «Pamphlets des derniers jours» (1850) et «La vie de John Sterling» (1851).
Son dernier ouvrage majeur, «Histoire de Friedrich II de Prusse», a été publié en 1858. Composé de vingt et un livres, il retrace les événements de la vie de Friedrich depuis sa naissance en 1712 jusqu'à sa mort en 1786, soulignant également comment de grands dirigeants pouvaient forger un état. Par la suite, Carlyle a publié très peu d'ouvrages.
Vers la fin de 1865, Carlyle est nommé recteur de l'Université d'Édimbourg. Continuant à écrire, il publie «Shooting Niagara: and After?» En 1867, «The Early Kings of Norway» en 1875. Ses «Reminiscences of My Irish Journey in 1849» sont publiés à titre posthume en 1882.
Grands travaux
On se souvient surtout de Thomas Carlyle pour sa publication de 1837, «La Révolution française: une histoire». L'œuvre commence avec le début de la Révolution française en 1789, puis trace son chemin à travers le règne de la terreur en 1793-1794, elle se termine en 1795, inspirant Dickens à écrire «Un conte de deux villes».
Vie familiale et personnelle
Le 17 octobre 1826, Thomas Carlyle épousa l'écrivain Jane Welsh. Bien qu'ils s'aiment et écrivent 9 000 lettres entre eux, le mariage n'est pas heureux et peut-être pas consommé. Plus tard dans la vie, Carlyle s'est éloignée de plus en plus d'elle. Pourtant, quand elle est décédée subitement en 1866, il était très affligé.
Carlyle est décédée le 5 février 1881, à Londres, en Angleterre. Bien qu'on lui ait offert une sépulture à l'abbaye de Westminster, il a été enterré à côté de ses parents à Ecclefechan, en Écosse, conformément à son souhait.
Sa première maison à Londres (33 Ampton Street) a été marquée d'une plaque par le London County Council. Sa résidence subséquente au 24 Cheyne Row a été transformée en musée par le National Trust. Sa maison natale a également été préservée en tant que musée par le National Trust for Scotland.
En mathématiques, un cercle dans un plan de coordonnées a été nommé «Cercle de Carlyle» en son honneur.
Trivia
On pense que les derniers mots de Carlyle sont: "Donc, c'est la mort. Eh bien!"
Faits rapides
Anniversaire 4 décembre 1795
Nationalité Écossais
Célèbre: citations de Thomas CarlylePhilosophes
Décédé à l'âge: 85
Signe du soleil: Sagittaire
Pays de naissance: Ecosse
Né à: Ecclefechan, Dumfriesshire, Écosse
Célèbre comme Philosophe
Famille: Conjoint / Ex-: Jane Welsh Carlyle (m. 1826–1866) père: James Carlyle mère: Margaret Carlyle Décédée le: 5 février 1881 lieu de décès: Londres, Angleterre épitaphes: il est si tôt que j'en ai fini pour ,, Je me demande pour quoi j'ai commencé! Plus d'éducation aux faits: Université d'Édimbourg, Annan Academy
