Sainte Thérèse d'Avila, également appelée Sainte Thérèse de Jésus, était une importante sainte catholique romaine espagnole du XVIe siècle. Elle était réformatrice de l'Ordre des Carmélites et figure majeure de la Contre-Réforme, une période de renouveau catholique initiée en réponse à la Réforme protestante au milieu du XVIe siècle. Elle était également un mystique et un auteur et est considérée comme la patronne des personnes souffrant de maux de tête et des écrivains catholiques espagnols. Née dans un foyer religieux, elle a été élevée par des parents chrétiens stricts et pieux. Dès son jeune âge, elle a été fascinée par la vie des saints et s'est enfuie de la maison à l'âge de sept ans pour chercher le martyre parmi les Maures. Elle a finalement été ramenée à la maison mais a néanmoins poursuivi sa quête de connaissances spirituelles. La mort prématurée de sa mère alors que Teresa n'était qu'une adolescente a intensifié sa dévotion envers Dieu et la religion alors qu'elle se tournait instinctivement vers la Vierge Marie pour se réconforter. Plus tard, elle est entrée dans un monastère carmélite de l'Incarnation à Ávila et est devenue religieuse. Elle a jeté les bases de l'ordre des mendiants catholiques, les carmes déchaussés, ou carmes aux pieds nus, avec un autre saint espagnol, Saint Jean de la Croix. Elle a été canonisée des années après sa mort et, plus récemment, a été nommée docteur de l'Église.
Enfance et petite enfance
Sainte Thérèse d'Avila est née sous le nom de Teresa de Cepeda y Ahumada le 28 mars 1515, à Gotarrendura, Ávila, couronne de Castille (aujourd'hui l'Espagne). Son père, Alonso Sánchez de Cepeda, était un homme très strict tandis que sa mère, Beatriz de Ahumada y Cuevas, était une femme religieuse et gentille.
Dès son plus jeune âge, elle a montré un vif intérêt pour la religion et aimait en apprendre davantage sur la vie des saints. Elle a prié pendant de longues heures en silence et a fait l'aumône aux pauvres et aux nécessiteux. Même enfant, elle était très pieuse et aimable.
Elle était très proche de sa mère. La tragédie a frappé lorsque sa mère est décédée alors que Teresa n'avait que 14 ans. Affligée, la jeune fille a cherché un réconfort dans la religion et a été instinctivement attirée vers la Vierge Marie.
Elle a connu quelques changements dans sa personnalité alors qu'elle était à la fin de son adolescence. Même si elle était encore religieuse, elle a également développé un intérêt pour la lecture de fiction populaire et pour prendre soin de son apparence. Elle était naturellement charmante et aimait socialiser avec ses nombreux amis.
Son père l'a envoyée chez les religieuses augustines à Ávila pour son éducation à l'âge de 16 ans. Cela a ravivé son amour pour la religion et elle a décidé de devenir religieuse de l'Ordre des Carmélites et de mener une vie spirituelle.
, Jamais seulDes années plus tard
Même si elle avait rejoint le couvent pour se lancer dans une vie spirituelle, l'environnement au couvent n'était pas du tout propice à de telles activités. Il n'y avait pas d'harmonie entre les religieuses et l'endroit était bondé de visiteurs. Ainsi, Teresa n'a pas pu se concentrer sur ses prières et a été déçue que le couvent n'ait pas aidé du tout dans son progrès spirituel.
Au début de 1560, elle fit la connaissance du prêtre franciscain Saint-Pierre d'Alcantara, qui devint son guide et conseiller spirituel. Encouragée par lui, elle résolut maintenant de fonder un couvent carmélite réformé.
Elle a été aidée dans son objectif par Guimara de Ulloa, un ami riche qui a fourni les fonds. Teresa a également passé des années à convaincre les juifs espagnols convertis de suivre le christianisme.
En 1562, elle a établi un nouveau monastère, nommé Saint-Joseph (San José). Bien qu'au départ, le monastère était en proie à des problèmes financiers et à la pauvreté, elle a travaillé dur au cours des prochaines années pour établir de nouvelles maisons de son ordre.
Elle a établi plusieurs couvents de réforme à Medina del Campo, Malagón, Valladolid, Toledo, Pastrana, Salamanca et Alba de Tormes entre 1567 et 1571. Elle a également été autorisée à installer deux maisons pour les hommes qui souhaitaient adopter les réformes.
Sainte Thérèse d'Avila a passé beaucoup de temps dans la solitude à contempler au nom de Dieu. En tant qu'auteur, elle est considérée comme l'une des premières écrivaines sur la prière mentale, une forme de prière par laquelle on aime Dieu par le dialogue et la méditation des paroles de Dieu.
Grands travaux
En 1580, elle écrit le «Castillo interior / Las moradas» (Château intérieur / Les hôtels particuliers) qui deviendra son œuvre littéraire la plus connue. Elle a décrit les différentes étapes de l'évolution spirituelle menant à la prière complète.
Une autre de ses œuvres célèbres est «The Way of Perfection» dans laquelle elle décrit une méthode pour progresser dans la vie contemplative. Elle a appelé cela un "livre vivant" car elle avait détaillé la façon de progresser par la prière et la médication chrétienne, et a également expliqué le but et les approches de la vie spirituelle.
Vie personnelle et héritage
Sainte Thérèse d'Avila est restée active tout au long de sa vie. Même alors qu'elle était bien dans la soixantaine, elle a continué à fonder des couvents pour promouvoir le catholicisme romain. En fait, les couvents du nord de l'Andalousie, de Palencia, de Soria et de Burgos ont été fondés par elle vers la fin de sa vie.
Au cours d'un de ses voyages de Burgos à Alba de Tormes, elle est tombée très malade et est décédée le 4 octobre 1582.
Thérèse d'Avila a été canonisée par le pape Grégoire XV en 1622, quarante ans après sa mort.
En décembre 1970, le pape Paul VI lui a conféré l'honneur papal de Docteur de l'Église, faisant d'elle l'une des premières femmes à recevoir la distinction.
Faits rapides
Anniversaire: 28 mars 1515
Nationalité Espagnol
Décédé à l'âge: 67
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: Teresa d'Ávila, Sainte Thérèse de Jésus, Teresa Sánchez de Cepeda y Ahumada
Né à: Gotarrendura
Célèbre comme Saint
