Susumu Tonegawa est un biologiste moléculaire japonais qui a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1987. Réputé pour sa découverte du mécanisme génétique qui produit la diversité des anticorps, son travail a élucidé le mécanisme génétique du système immunitaire adaptatif. Biologiste moléculaire de formation, il a changé de domaine et s'est aventuré dans les études d'immunologie avant de changer de domaine en neurosciences. Né à Nagoya en tant que fils d'un ingénieur, il a grandi dans les villes rurales, profitant de l'espace et de la liberté de la campagne. Il a été envoyé dans un lycée de Tokyo où il a développé un intérêt pour les sciences. C'est au cours des années qu'il a passées à l'Université de Kyoto qu'il est devenu fasciné par la théorie de l'opéron après avoir lu les articles de François Jacob et Jacques Monod. Il a finalement déménagé à l'Université de Californie aux États-Unis pour poursuivre son doctorat. De là, il est allé à l'Institut d'immunologie de Bâle en Suisse où il a effectué un travail de pionnier en immunologie et a découvert le mécanisme génétique qui produit la diversité des anticorps. Pour ce travail fondateur, il a reçu plusieurs prix prestigieux, dont le prix Louisa Gross Horwitz et le prix Nobel de physiologie ou médecine. Il a consacré les dernières années de sa carrière à la recherche en neurosciences, en examinant les bases moléculaires, cellulaires et neuronales de la formation et de la récupération de la mémoire.
Enfance et petite enfance
Susumu Tonegawa est né à Nagoya, au Japon, le 6 septembre 1939, comme l'un des quatre enfants de sa famille. Son père était un ingénieur travaillant pour une entreprise textile et son travail l'obligeait à déménager la famille vers de nouveaux endroits toutes les quelques années. Les enfants ont eu une enfance agréable, vivant dans différentes petites villes à la campagne.
Ses parents tenaient particulièrement à ce que les enfants reçoivent une bonne éducation. Il a fréquenté le prestigieux lycée Hibiya à Tokyo et a rejoint l'Université de Kyoto en 1959. Pendant ses journées universitaires, il a lu des articles des célèbres biologistes François Jacob et Jacques Monod qui lui ont inculqué un intérêt pour la biologie moléculaire, et plus spécifiquement pour l'opéron. théorie.
Après avoir obtenu son diplôme de l'Université de Kyoto en 1963, il a déménagé aux États-Unis alors que le Japon présentait une portée limitée pour l'étude de la biologie moléculaire. Il a rejoint l'Université de Californie à San Diego (UCSD) pour faire son doctorat sous la direction du Dr Masaki Hayashi. Il a obtenu son doctorat. en 1968 avec un projet de thèse sur le contrôle transcriptionnel du phage lambda.
Carrière
Après avoir terminé son doctorat, il est resté dans le laboratoire du professeur Hayashi en tant que boursier postdoctoral travaillant sur la morphogenèse d'un phage jusqu'en 1969. Il a ensuite déménagé à l'Institut Salk de San Diego dans le laboratoire de Renato Dulbecco pour poursuivre son travail postdoctoral.
Dulbecco a encouragé Tonegawa à se rendre en Suisse et le jeune homme a rejoint l'Institut d'immunologie de Bâle à Bâle en 1971. Ici, il est passé de la biologie moléculaire aux études d'immunologie.
Dans les années 1970, il a effectué d'importantes recherches en immunologie. En appliquant les nouvelles techniques d'ADN recombinant de biologie moléculaire à l'immunologie, il a montré que le matériel génétique se réorganise pour former des millions d'anticorps.
En 1981, il est retourné aux États-Unis pour devenir professeur de biologie au Center for Cancer Research du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Poursuivant ses recherches, il a découvert un élément amplificateur transcriptionnel associé au complexe de gènes d'anticorps, le premier élément amplificateur cellulaire.
Dans les années 1990, il a développé un intérêt pour les neurosciences. Avec son équipe, il a été le pionnier des technologies d'introduction transgéniques et d'élimination des gènes dans les systèmes mammifères. Il a découvert l'enzyme CaMKII (1992) et un récepteur NMDA de la protéine synaptique (1996), qui joue un rôle crucial dans la formation de la mémoire.
En 1994, il a été nommé premier directeur du MIT Center for Learning and Memory (aujourd'hui le Picower Center for Learning and Memory). Il a démissionné de son poste de directeur en 2006 et est actuellement professeur Picower de neurosciences et de biologie.
Il a adopté l'optogénétique et la biotechnologie dans la recherche en neurosciences et a réalisé des travaux révolutionnaires qui ont conduit à l'identification et à la manipulation de cellules d'engrammémoire. Il a également effectué un travail très important concernant le rôle de l'hippocampe dans les processus de formation et de rappel de la mémoire.
Dans la soixantaine, il continue à être actif dans la recherche et a récemment découvert le rôle des ensembles de cellules d'engrammémoire dans la valence de la mémoire et a mis en lumière leur rôle dans les troubles cérébraux tels que la dépression, l'amnésie et la maladie d'Alzheimer.
Grands travaux
Susumu Tonegawa est reconnu internationalement pour son travail dans la diversité des anticorps. En réalisant une série d'expériences dans les années 1970, il a trouvé la réponse à la question immunologique qui avait dérouté les scientifiques pendant des années: comment la diversité des anticorps était générée. Il a démontré que le matériel génétique peut se réorganiser pour former la vaste gamme d'anticorps disponibles.
Récompenses et réalisations
En 1982, Susumu Tonegawa a reçu le prix Louisa Gross Horwitz pour la biologie ou la biochimie.
En 1987, il a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine "pour sa découverte du principe génétique pour la génération de la diversité des anticorps".
L'UCSD lui a décerné le prix David M. Bonner pour l'ensemble de ses réalisations en 2010.
Vie personnelle et héritage
Susumu Tonegawa est mariée deux fois. Son premier mariage a été avec Kyoko qui s'est terminé par un divorce. Il a fait le lien pour la deuxième fois avec Mayumi Yoshinari, qui a travaillé en tant que directeur / intervieweur de la NHK (Japan Broadcasting Corporation) et est maintenant rédacteur scientifique indépendant. Le couple a trois enfants.
Faits rapides
Anniversaire 6 septembre 1939
Nationalité Japonais
Signe du soleil: Vierge
Né à: Nagoya, préfecture d'Aichi, Japon
Célèbre comme Immunologue, Biologiste moléculaire
Famille: Conjoint / Ex-: Mayumi Yoshinari Tonegawa enfants: Satto Tonegawa Ville: Nagoya, Japon Prix More Facts: 1987 - Prix Nobel de physiologie ou médecine 1983 - Prix international de la Fondation Gairdner 1987 - Prix Albert Lasker pour la recherche médicale fondamentale 1986 - Robert Koch Prix 1982 - Prix Louisa Gross Horwitz
