Stokely Carmichael était parmi les pionniers du «American Civil Rights Movement» dans les années 1960. Il a promis de lutter contre le racisme à un âge précoce et a donc refusé des bourses à de nombreuses universités réputées pour étudier dans l’Howard University, historiquement noire. Au collège, il a saisi toutes les occasions de contribuer au mouvement des droits civiques et a rejoint des organisations comme «CORE», «SNCC» et «Freedom Riders» pour faire avancer sa cause. Organisateur efficace doté d'excellentes compétences oratoires, il s'est vu confier des activités clés telles que des campagnes d'inscription des électeurs noirs. Il n'avait pas peur de se salir les mains et a été arrêté à plusieurs reprises lors de ses manifestations. Au départ, Carmichael était en faveur de manifestations non violentes, mais comme le gouvernement restait indifférent à ses demandes et que les brutalités policières ne montraient également aucun signe d'arrêt, sa patience s'épuisait et son approche devenait plus radicale. Après une autre arrestation injuste, il a annoncé au monde sa nouvelle philosophie du «Black Power». Le concept lui a valu de nombreux adeptes, en particulier parmi la jeune génération. Cependant, il a également eu sa juste part de détracteurs, qui ont qualifié le concept de forme de «racisme noir». Carmichael a poursuivi son activisme même après avoir quitté les États-Unis. On se souvient de lui aujourd'hui pour sa campagne intense contre toutes les formes de racisme, annonçant ainsi une nouvelle ère dans l'histoire des États-Unis.
Enfance et petite enfance
Stokely Carmichael est né d'Adolphus et Mabel R. Carmichael à Port of Spain, Trinidad et Tobago. Son père était charpentier et chauffeur de taxi et sa mère était hôtesse de l'air.
Quand il avait deux ans, ses parents ont immigré à New York et l'ont laissé aux soins de sa grand-mère et de ses deux tantes. Il a étudié à «Tranquility School» à Trinidad. À l'âge de onze ans, il a déménagé à New York pour rester avec ses parents.
En 1954, sa famille a déménagé dans le quartier Van Nest dans le Bronx oriental. Ici, il a rejoint un gang appelé «Morris Park Dukes», un gang de jeunes qui se livrait au vol.
En 1956, il a été admis à la «Bronx High School of Science», une école d'élite et sélective, après s'être qualifié par un test d'admission. Ses camarades de classe ici étaient les enfants de riches résidents blancs de la classe supérieure de New York et Carmichael a été victime de discrimination en raison de sa race.
Il a obtenu son diplôme d'études secondaires en 1960 et a reçu des bourses d'études dans de nombreuses universités réputées, mais il a rejoint la Howard University, historiquement noire, la même année. Il y a étudié la philosophie et ses professeurs comprenaient des personnes très éminentes, comme Sterling Brown, Nathan Hare et Toni Morrison.
Carrière
Carmichael a rapidement rejoint le «Student Non-Violent Coordinating Committee» (SNCC), une organisation «American Civil Rights Movement». En 1961, il a rejoint «Freedom Riders», un groupe qui a défié la discrimination dans les bus inter-États en les embarquant. Il a fait de nombreuses promenades en liberté et lors d'un de ces voyages, il a été arrêté et emprisonné pendant quarante-neuf jours au Mississippi.
Il est resté actif dans le mouvement des droits civiques tout au long de ses années universitaires et est diplômé de l'Université en 1964, après quoi il a commencé son travail pour le SNCC.
Dans le cadre de la campagne du SNCC pour enregistrer les électeurs noirs, il a été choisi pour être l'organisateur sur le terrain du comté de Lowndes, Alabama en 1965. Sous sa direction, le nombre d'électeurs noirs enregistrés en Alabama est passé de 70 à 2600.
Il a fondé l’organisation politique «Lowndes County Freedom Organisation» en 1965 et a choisi la «Black Panther» comme mascotte, pour s’opposer symboliquement à la mascotte «White Rooster» du «Democratic Party», dominé par les Blancs. Le parti a perdu les élections, mais a recueilli beaucoup de soutien dans la région.
Il a été élu président du SNCC en 1966. Initialement, Carmichael était un promoteur de la résistance non violente, une philosophie défendue par Martin Luther King Jr. Mais en 1966, il a été déçu par les progrès lents et les brutalités répétées des policiers blancs. A partir de là, il a viré vers des mesures plus radicales, qui incluaient le non-recrutement de membres blancs au SNCC.
En 1966, il a fait participer la SNCC à la «marche contre la peur» de James Meredith. Lorsque les manifestants ont atteint le Mississippi, Carmichael a été arrêté par la police et détenu en prison pendant quelques jours.
L'idéologie du «Black Power» a très bien fait son chemin auprès des jeunes Afro-Américains aux États-Unis et est également devenue un slogan contre le colonialisme de l'Afrique par les puissances européennes. Cependant, ses opinions étaient également controversées et ont suscité des critiques de la part d’autres groupes de défense des droits civiques, qui l’ont accusé de «racisme noir».
En 1967, il s'est rendu en Guinée, à Cuba, au nord du Vietnam et en Chine pour rencontrer les dirigeants révolutionnaires locaux et a donné des conférences. À son retour aux États-Unis, il a quitté le SNCC et a rejoint le "Black Panther Party" plus fondamental en tant que "Premier ministre honoraire".
De 1967 à 1969, il a donné des conférences dans de nombreuses régions des États-Unis et a écrit des essais sur les idéologies noires et le panafricanisme. Pendant cette période, Carmichael était contre l’implication des blancs dans le «Black Panther Party» alors que ce n’était pas le cas. Cela a conduit à des différences entre Carmichael et le parti.
En 1968, après l'assassinat de Martin Luther King Jr., il a exigé la fermeture des entreprises par respect à Washington D.C.et a conduit un groupe de manifestants dans les rues. Bien qu'il ait insisté sur la non-violence, les manifestants sont devenus violents et ont provoqué des émeutes dans de nombreuses parties de Washington, pour lesquelles Carmichael a été blâmé.
En 1969, il a quitté le parti en raison de leurs idéologies différentes, a quitté les États-Unis et s'est installé à Conakry, en Guinée. Il a continué à proposer l'unité panafricaine pour le reste de sa vie. Il a également continué de croire qu'une révolution était la seule solution pour mettre fin au racisme.
Grands travaux
Stokely Carmichael était responsable de l'augmentation du nombre d'électeurs noirs inscrits dans le comté de Lowndes de 70 à 2600. Non content de la réponse des principaux partis, il a ensuite fondé «Lowndes County Freedom Organisation», son propre parti politique avec le «Black Panther» comme son symbole.
En 1966, après que le militant James Meredith a été blessé dans sa «Marche contre la peur», Carmichael a poursuivi la marche avec d'autres militants notables, comme Martin Luther King Jr. et Floyd McKissick.Lors de son arrestation et de sa libération ultérieure, il a prononcé son discours le plus célèbre exposant «Black Power».
Récompenses et réalisations
Stokely Carmichael a été inclus dans la liste des «100 plus grands afro-américains» établie par l'éminent universitaire américain Molefi Kete Asante en 2002.
Vie personnelle et héritage
Carmichael a épousé en 1968 la célèbre chanteuse et militante des droits civiques sud-africaine ‘Miriam Makeba’.
En 1980, il a épousé Marlyatou Barry, un médecin de Guinée et a engendré un fils, Bokar Carmichael. Le couple a divorcé après deux ans.
Il est décédé d'un cancer de la prostate en Guinée à l'âge de cinquante-sept ans. Il suivait un traitement depuis deux ans avant sa mort.
Trivia
Ce militant noir trinidadien-américain a été emprisonné pendant 49 jours pour être entré dans une salle d'attente d'un arrêt de bus réservée uniquement aux blancs.
Ce célèbre champion du mouvement des droits civiques répondrait au téléphone avec le message: «Prêt pour la révolution!»
Faits rapides
Pseudo: Kwame Ture
Anniversaire 29 juin 1941
Nationalité: américaine, guinéenne, trinidadienne
Célèbres: hommes afro-américains, auteurs afro-américains
Décédé à l'âge: 57
Signe du soleil: Cancer
Aussi connu comme: Kwame Ture
Pays de naissance: Trinidad et Tobago
Né à: Port d'Espagne
Famille: Conjoint / Ex-: div.1978), Marlyatou Barry div, Miriam Makeba (m.1968) père: Adolphus Carmichael mère: Mabel R. Carmichael enfants: Bokar Carmichael Décédé le: 15 novembre 1998 lieu de décès: Conakry Plus Éducation aux faits: Howard University, University of Toronto Mississauga, The Bronx High School of Science
