Stephen Jay Gould était un célèbre paléontologue largement reconnu pour ses contributions à la théorie de l'évolution et à l'histoire des sciences. Écrivain prolifique, il avait écrit plus de 20 livres à succès et écrit 300 essais pour sa chronique mensuelle «This View of Life» dans le magazine «Natural History». Il était l'un des écrivains les plus lus de la science populaire de sa génération et un professeur qui avait passé de nombreuses années à enseigner à l'Université de Harvard; il a également enseigné la biologie et l'évolution à l'Université de New York. Il a travaillé comme conservateur à l'American Museum of Natural History. Sa fascination pour les fossiles et la vie préhistorique a commencé à partir du moment où, à l'âge de cinq ans, il a vu le squelette de Tyrannosaurus rex dans un musée. Awestricken à la vue du gigantesque squelette, il décida qu'il voulait étudier la vie préhistorique quand il serait grand. Il est surtout connu pour la théorie de l'équilibre ponctué qu'il a développée avec Niles Eldredge. Cette théorie a proposé que la plupart des espèces passent par de longues périodes de stabilité évolutive rythmées par de rares changements évolutifs. Ses contributions au domaine de la biologie évolutive du développement étaient également très importantes. Auteur de milliers d'articles scientifiques, il est l'un des scientifiques les plus fréquemment cités dans le domaine de la théorie de l'évolution.
Enfance et petite enfance
Il est né de parents juifs à New York. Son père, Leonard, était sténographe judiciaire et sa mère, Eleanor, était artiste.
Quand il avait cinq ans, il a vu le squelette de Tyrannosaurus rex dans un musée et a été effrayé et effrayé en même temps. C'est alors qu'il a décidé de devenir paléontologue.
Il a fréquenté Antioch College au début des années 1960 et a obtenu son diplôme avec une double majeure en géologie et philosophie en 1963. Après cela, il est allé à l'Université de Leeds.
Il a terminé ses études supérieures à l'Université Columbia en 1967 sous la direction de Norman Newell.
En tant qu'étudiant, Gould était très actif dans le mouvement des droits civiques et a souvent participé à des campagnes pour la justice sociale. Tout au long de sa vie, il a parlé et écrit contre l'oppression culturelle, le racisme et le sexisme.
Carrière
Il a été employé par l'Université Harvard en 1967 peu de temps après avoir obtenu son diplôme de l'Université Columbia. Il y enseignera pendant plusieurs années jusqu'à sa mort.
Avec son collègue paléontologue, Niles Eldredge, il a proposé la théorie de l'équilibre ponctué en 1972 qui stipule que l'histoire évolutive passe par de longues périodes de stabilité et est rythmée par des changements évolutifs rapides.
Il a été promu professeur de géologie et conservateur de la paléontologie des invertébrés au musée de l'institut de zoologie comparée en 1973.
À partir de janvier 1974, ses essais ont été publiés dans une série intitulée «This View of Life» dans le magazine «Natural History». La série s'est terminée en janvier 2001, après une publication continue de 300 essais.
Son premier livre technique, «Ontogeny and Phylogeny» a été publié en 1977. Il a exploré la relation entre le développement embryonnaire et l'évolution biologique.
Gould et Richard Lewontin ont écrit un article intitulé «Les écoinçons de San Marco et le paradigme panglossien» en 1979. Cet article a introduit le terme architectural «écoinçon» dans la biologie évolutive et a expliqué comment les organismes vivants sont construits.
Son livre «The Mismeasure of Man» est sorti en 1981. Il était à la fois une histoire et une critique du déterminisme biologique. Il s'agissait d'une analyse critique du racisme scientifique et d'une évaluation historique des concepts du quotient intellectuel (QI).
Il a été nommé professeur Alexander Agassiz de zoologie en 1982 et l'année suivante, il a reçu la bourse de l'American Association for the Advancement of Science. Ses nombreuses contributions à la science ont souvent été citées dans le communiqué de presse de l'AAAS.
Il a été nommé président de la Société de paléontologie pour la session 1985-86. Il a été élu au sein du corps de l'Académie nationale des sciences en 1989.
En 1990-1991, il a été président de la Société pour l'étude de l'évolution. Il a également été président de l'Association américaine pour l'avancement des sciences de 1999 à 2001.
Il a enseigné à l'Université de New York de 1996 à 2001 en tant que professeur invité de recherche en biologie Vincent Astor.
Grands travaux
Il est surtout connu pour sa théorie de l'équilibre ponctué qu'il a développée avec son collègue paléontologue, Niles Eldredge. Le duo avait publié un article intitulé «Punctuated Equilibria» qui est considéré comme le document fondateur de la nouvelle recherche paléobiologique.
Récompenses et réalisations
Il a été nommé Humaniste de l'année par l'American Humanist Association en 2001 pour toute sa vie professionnelle.
Il a reçu à titre posthume la médaille Darwin-Wallace de la Linnean Society de Londres en 2008 pour ses "avancées majeures en biologie évolutive".
, JamaisVie personnelle et héritage
Il a épousé Deborah Lee, une autre étudiante à Antioch College en 1965. Ils ont eu deux fils.
Il s'est marié pour la deuxième fois en 1995 avec l'artiste et sculpteur Rhonda Roland Shearer. Il est devenu le beau-père de ses deux enfants d'un précédent mariage.
Il a été diagnostiqué pour la première fois d'une forme rare de cancer en 1982. Il s'est rétabli après un traitement difficile et a poursuivi ses travaux scientifiques. Il est devenu atteint d'un type de cancer différent après plusieurs années et est décédé en 2002.
Faits rapides
Anniversaire 10 septembre 1941
Nationalité Américain
Célèbre: citations de Stephen Jay Gould, géologues
Décédé à l'âge: 60
Signe du soleil: Vierge
Né à: Bayside, New York, États-Unis
Famille: Conjoint / Ex-: Deborah Lee (m. 1965–1995), Rhonda Roland Shearer (m. 1995-2002) père: Leonard Gould mère: leanor Gould enfants: Ethan, Jade, Jesse, London Allen Décédé le: 20 mai , 2002 lieu de décès: Manhattan, New York, États-Unis État américain: New Yorkers Prix More Facts: 2008 - Médaille Darwin – Wallace de la Linnean Society of London 2002 - Médaille Paleontological Society 1975 - Prix Charles Schuchert 1983 1990 - Prix Phi Beta Kappa en Science - Bourse MacArthur - Prix national du livre - Prix du Cercle national des critiques de livres
