Stephen Douglas était un sénateur américain connu pour la «doctrine Freeport». Il était populairement connu sous le nom de «petit géant», car il était de petite taille mais était une figure politique éminente au XIXe siècle. Il était activement impliqué dans le «Young America Movement» qui voulait supplanter les dogmes et les principes du passé avec un système politique jeune et plus efficace. Il a également couru pour le président d'en face, Abraham Lincoln, qui était un candidat républicain, mais n'a pas réussi. En tant que chef de parti, il était connu pour être extrêmement vif et habile, avec un grand contrôle sur ses compétences oratoires. Il était habile en termes de questions politiques et s’efforçait de vulgariser le principe de la «souveraineté populaire». Sa longue et fructueuse carrière l’a également amené à travailler pour le Sénat américain, où il était responsable du règlement des problèmes liés à l’esclavage et a également approuvé la décision «Dred Scott». Outre sa carrière politique, les «débats Lincoln-Douglas» qu'il a maintes et maintes fois tenus avec son rival de longue date, Abraham Lincoln, sont devenus parmi les plus célèbres de l'histoire et sont devenus les «débats qui ont défini Amérique'.
Enfance et petite enfance
Stephen Arnold Douglas est né le 23 avril 1813 de Sarah Fisk et Arnold Douglass, à Brandon, Vermont.
Quand il était adolescent, il a fait des cabinets, mais l'attrait du droit et des études politiques l'a amené à quitter ce métier.
En 1833, il a déménagé en Ohio puis à Winchester, Illinois, où il a étudié pour les études juridiques, tout en travaillant simultanément comme enseignant.
Il réussit ses examens du barreau en 1834 et établit sa propre pratique à Jacksonville.
Carrière
En 1836, il est élu à la Chambre des représentants de l'Illinois, ce qui marque le début de sa carrière politique. Au cours des prochaines années, il est devenu un leader des démocrates de l'Illinois.
En 1841, à l'âge de 27 ans, il est nommé juge associé de la Cour suprême de l'Illinois. Il a démissionné de son poste après avoir été élu comme représentant américain, deux ans plus tard.
Il a été élu sénateur américain en 1846 et l'année suivante, il est devenu membre de la Chambre des représentants.
Lors de la crise de 1850, il est devenu l'un des plus fervents partisans du «compromis». Cependant, le projet de loi de "compromis" a été rejeté.
En 1852, il était considéré comme l'un des dirigeants nationaux des démocrates. C'est cette année-là qu'il a prétendu à la «nomination présidentielle démocratique», mais a été «ignoré» pour Franklin Pierce.
Il a été réélu au Sénat en 1853, période pendant laquelle il a ardemment préconisé l'expansion du chemin de fer. Il était chargé de formuler le «système de concession de terres» pour financer la piste Illinois Central.
Il a envoyé un cataclysme radical avec le «Kansas-Nebraska Act» en 1854. Pendant ce temps, il a également soutenu l'interdiction de l'esclavage à travers le «compromis du Missouri» et a également imploré la croyance hautement ostracisée de la «souveraineté populaire».
Au cours de cette période, le candidat républicain, Abraham Lincoln, l'a agressé verbalement dans trois discours publics relatifs aux questions de l'esclavage. Cela est devenu l'un des nombreux débats qui ont été connus plus tard sous le nom de débats «Lincoln-Douglas».
En 1856, Douglas est devenu candidat à la «nomination présidentielle» et un candidat très populaire à la convention. Son principe de «souveraineté populaire» selon lequel l’esclavage doit être contrôlé par les États fait individuellement appel à une très petite masse de la société.
Cependant, avec la déclaration de la «décision Dred Scott», le parti de Douglas s'est vu refuser la «souveraineté populaire» et le droit d'abolir l'esclavage dans certaines parties du pays.
Il faisait face à un dilemme. S'il rejetait «Dred Scott», il perdrait des voix pour sa présidence et s'il l'acceptait, il perdrait tout le soutien qu'il avait déjà.
En 1858, il décide de se présenter au Sénat américain, tout comme le candidat républicain Abraham Lincoln. Les deux ont décidé de faire des apparitions ensemble et de débattre, qui est devenu collectivement connu sous le nom de «débats Lincoln-Douglas». Aux élections législatives de cette année, les démocrates ont gagné par une marge étroite.
En 1860, Douglas a été choisi comme candidat à la présidence, mais en raison de la scission entre les démocrates du Sud et du Nord, la tension au sein du parti a augmenté, ce qui a conduit au succès éventuel d'Abraham Lincoln. Douglas s'est classé deuxième dans le vote populaire mais s'est classé dernier dans les votes électoraux.
Vers la fin de sa vie, il est retourné au Sénat et a apporté son plein soutien au gouvernement Lincoln. À la demande du nouveau président, il s'est engagé dans les États du Midwest et de la frontière à éveiller l'esprit de l'unionisme.
Vie personnelle et héritage
En 1847, il épousa Martha Martin, avec qui il eut deux fils; Robert M. Douglas et Stephen Arnold Douglas, Jr. Lors de la naissance du troisième enfant du couple, Martha est décédée, tout comme la petite fille, cette dernière mourant des semaines après sa naissance.
En 1856, il épousa Adele Cutts, avec qui il eut une fille, mais qui ne survécut également que quelques semaines. Elle a également subi une fausse couche qui a affaibli son immunité.
Il est décédé à Chicago après avoir souffert de fièvre typhoïde. Il est enterré sur la rive du lac Michigan. Après sa mort, un monument et une tombe ont été érigés en sa mémoire, en 1883.
Le lieu de sa naissance était vénéré en tant que musée et centre d'accueil et un certain nombre de comtés du Nevada, de Washington et du Kansas (pour n'en nommer que quelques-uns) portaient son nom.
Son personnage et sa vie ont fait l’objet de nombreux films dont «Young Mr. Lincoln», «Abe Lincoln in Illinois» et le film «Abraham Lincoln: Vampire Hunter».
Trivia
Ce célèbre politicien américain a courtisé Mary Todd, qui est devenue plus tard l'épouse de son rival et adversaire présidentiel, Abraham Lincoln.
Faits rapides
Pseudo: Little Giant
Anniversaire 23 avril 1813
Nationalité Américain
Célèbre: les dirigeants politiques
Décédé à l'âge: 48
Signe du soleil: Taureau
Aussi connu comme: Stephen A. Douglas
Né à: Brandon
Célèbre comme Le concepteur de la loi Kansas – Nebraska
Famille: Conjoint / Ex-: Martha Denny Martin, Rose Adele Cutts père: Stephen Arnold Douglass mère: Sarah Fisk frères et sœurs: Sarah enfants: Ellen, Jr., rnold Douglas, Robert Martin Douglas, Stephen A Décédé le: 3 juin 1861 lieu de la mort: Chicago Idéologie: Démocrates Plus d'informations sur l'éducation: Brandon Academy, Canandaigua Academy
