Stefka Kostadinova est une ancienne athlète bulgare et détentrice du record du monde en titre du saut en hauteur féminin. Possédant un physique athlétique, elle a commencé à montrer son talent dès son plus jeune âge et après une formation avec Nikolay Petrov, qui est devenu plus tard son mari, elle a facilement dépassé la barrière des 2 mètres en saut en hauteur, lorsqu'elle était adolescente. Ses premiers succès internationaux sont survenus en 1985, lorsqu'elle a remporté les médailles d'or aux Championnats d'Europe d'athlétisme en salle et aux Championnats du monde en salle. Elle a ensuite établi le record du monde de 2,09 m au saut en hauteur féminin aux Championnats du monde d’athlétisme de 1987, qui se sont déroulés à Rome. Après ces réalisations étonnantes, elle a participé aux Jeux olympiques de Séoul mais n'a réussi à ajouter que la médaille d'argent à son décompte. L'année suivante, elle a remporté son troisième championnat du monde sur piste intérieure et s'est ensuite concentrée sur la médaille d'or olympique. Cependant, une blessure au mauvais moment à la jambe peu de temps avant le début des Jeux olympiques de 1992 l'a empêchée de réaliser son plein potentiel et elle a terminé quatrième de la compétition. Aux Jeux olympiques de 1996, elle a finalement réussi à remporter une médaille d'or en saut en hauteur. L'année suivante, après avoir remporté son cinquième championnat du monde en salle, elle a pris sa retraite de l'athlétisme. Sportive déterminée et femme d'engagement, elle continue d'être l'une des athlètes les plus aimées et respectées de son temps
Enfance et petite enfance
Stefka Kostadinova est née le 25 mars 1965 à Plovdiv, en Bulgarie. Elle a été encline à l'athlétisme dès son plus jeune âge et a fréquenté l'école des sports de Plovdiv.
Carrière
En 1981, elle a participé aux Championnats d'Europe juniors mais a terminé à la 10e position. Au cours des années suivantes, elle a commencé à s'améliorer rapidement et a affiché un bon potentiel, augmentant son record personnel à 2 mètres.
Lors des Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, Stefka Kostadinova n’a pas eu l’occasion de montrer son talent en raison du boycott de Eastern Bloc.
En 1985, elle est devenue l'une des meilleures athlètes féminines au monde en saut en hauteur et a remporté ses 25 compétitions de saut en hauteur cette année-là. Elle a remporté la médaille d'or au premier Championnat du monde d'athlétisme en salle, qui s'est tenu à Paris et au Championnat d'Europe d'athlétisme en salle, qui s'est tenu à Pirée.
En 1986, elle a remporté la médaille d'or aux Championnats d'Europe de Stuttgart et a également réussi à égaler le record du monde de 2,07 m à Sofia.
En 1987, elle a franchi 2,05 m et a remporté le Championnat du monde en salle à Indianapolis. La même année, elle sort également victorieuse avec une médaille d'or aux Championnats d'Europe d'athlétisme en salle, qui se déroulent à Liévin en France.
L'année 1987 a été très productive pour elle. Elle a remporté la médaille d'or aux Championnats du monde d'athlétisme à Rome, établissant le record du monde actuel de 2,09 m.
En 1988, elle a participé aux Jeux olympiques de Séoul et a remporté la médaille d'argent. L'année suivante, bien qu'elle ait rebondi aux Championnats du monde en salle pour remporter son troisième titre mondial consécutif, la majeure partie de sa saison en plein air de 1989 a été sévèrement restreinte en raison d'une blessure au genou.
En 1990, elle s'est cassé un os au pied gauche et n'a pas pu défendre son titre européen cette année-là ainsi que son titre mondial en salle au début de 1991.
Malgré ces revers, elle a rapidement retrouvé la majeure partie de sa forme lors de la saison de plein air de 1991. Mais sa performance aux Championnats du monde à Tokyo a été quelque peu décevante, lorsqu'elle a terminé sixième avec un meilleur saut de 1,93 m.
Sa forme décevante s'est poursuivie aux Jeux olympiques de 1992 où elle a terminé en quatrième position. En 1993, elle a surmonté cette défaite à Toronto où elle a remporté son quatrième titre de champion du monde en salle.
En 1994, elle a raté la majeure partie de la saison de compétition en congé de maternité jusqu'en janvier 1995. Même si elle n'a repris la compétition qu'en juillet de la même année, elle a remporté la médaille d'or aux Championnats du monde de 1995 à Göteborg.
En 1996, Stefka Kostadinova a atteint la couronne de gloire lorsqu'elle a finalement réussi à remporter la médaille d'or olympique. Elle a réalisé cet exploit aux Jeux olympiques d'Atlanta.
En 1997, elle a remporté sa cinquième médaille d'or aux Championnats du monde en salle, ce qui a fait d'elle la première athlète à avoir remporté le titre mondial en salle à cinq reprises au cours de sa carrière.
En 1999, elle annonce officiellement sa retraite et met fin à sa carrière sportive.
Récompenses et réalisations
Son record du monde de 2,09 m établi au Championnat du monde d'athlétisme de 1987, qui s'est tenu à Rome, reste invaincu.
Stefka Kostadinova a sauté plus de 197 mètres plus de 197 fois dans sa carrière, un exploit inégalé par aucun autre athlète jusqu'à présent.
Elle a été incluse dans le Top 10 des athlètes féminines du XXe siècle, selon la Fédération internationale d'athlétisme.
Vie personnelle et héritage
Stefka Kostadinova a épousé son entraîneur, Nikolay Petrov, et en 1995, a donné naissance à son fils, Nikolay. Le couple a divorcé en 1999.
Faits rapides
Anniversaire 25 mars 1965
Nationalité Bulgare
Célèbre: athlètes féminines bulgares
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: Stefka Georgieva Kostadinova
Né à: Plovdiv
Célèbre comme Athlète olympique
Famille: Conjoint / Ex-: Nikolay Petrov (m.? –1999) enfants: Nikolay Petrov
