Marie-Sophie Germain était une mathématicienne française autodidacte qui a travaillé sur de nombreuses théories mathématiques révolutionnaires à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Germain ne pouvait pas aller à l'école en raison de l'éclatement de la Révolution française quand elle était enfant, mais elle ne l'a pas empêchée d'apprendre et elle s'est enseignée les bases des mathématiques à l'aide de livres stockés dans la bibliothèque de son père. Sophie Germain a travaillé sur la théorie des nombres et l'élasticité pendant des années; elle a également travaillé sur la preuve du dernier théorème de Fermat pendant des années avant de pouvoir enfin le prouver vers la fin de sa carrière. Elle a trouvé difficile d’être acceptée en tant que femme dans un domaine qui était alors dominé par les hommes et, en fait, la participation des femmes n’était pas encouragée; mais cela ne l'a pas empêchée de poursuivre ses objectifs. Sophie Germain a correspondu avec certains des plus grands mathématiciens de l'époque en utilisant un pseudonyme et a poursuivi son travail qui montre le genre de chances qu'elle devait combattre pour avoir une carrière de mathématicien indépendant.
Enfance et petite enfance
Marie-Sophie Germain est née à Paris, en France, le 1er avril 1776, d'Ambrose-Francois Germain et Marie-Madeline Germain. Il y a une certaine controverse concernant l'occupation exacte de son père, mais selon la plupart des témoignages, il était soit un marchand prospère qui faisait le commerce de la soie soit un orfèvre. Elle avait deux soeurs; un aîné et un plus jeune.
Sophie Germain n'avait que 13 ans lorsque la Révolution française a eu lieu et c'est la raison pour laquelle elle a dû rester à l'intérieur en raison de l'atmosphère très inflammable de Paris. Cependant, elle a appris elle-même les principes fondamentaux des mathématiques en parcourant plusieurs livres sur le sujet qui étaient conservés dans la bibliothèque privée de son père.
En 1794, Germain décide de profiter du programme de mathématiques de l'Ecole Polytechnique nouvellement ouverte. Bien que, selon les règles, les femmes aient été exclues de Polytechniqu, elle a été autorisée à tenir les conférences.Joseph-Louis Legrange, mathématicien à l'institut est devenu son mentor. Elle a utilisé un pseudonyme masculin M. LeBlanc dans sa correspondance afin que les gens ne puissent pas comprendre qu'elle était une femme.
Carrière
En 1798, Sophie Germain s’intéresse à la théorie des nombres après avoir parcouru le livre «La Théorie des Nombres» publié par le mathématicien Adrien-Marie Legendre. Germain lui a envoyé quelques-unes de ses propres idées sur le sujet de la théorie des nombres et de l'élasticité, que le mathématicien a publiées comme supplément de la deuxième édition de son livre original.
Après avoir lu le livre "Disquisitiones Arithmeticae" de Carl Friedrich Gauss, Sophie Germain a écrit à l'auteur en 1804 concernant ses propres idées en relation avec le dernier théorème de Fermat. Selon beaucoup, les théories de Germain n'avaient pas de preuves solides et elle n'a jamais obtenu de réponse de Gauss à ce sujet.
L'Académie française des sciences a organisé un concours de mathématiques dans lequel les candidats devaient produire une explication mathématique en relation avec les expériences menées par le scientifique Ernst F.F. Chladini sur plaques vibrantes. Germain a soumis son travail en 1811, deux ans après l'annonce du prix, mais son article a été rejeté. Le mathématicien Adrien-Marie Legendre a déclaré que la théorie de Germain n'était pas universelle.
Sophie Germain a continué à lutter pour le prix de mathématiques offert par l'Académie française des sciences et après avoir omis à plusieurs reprises d'impressionner les juges; elle remporte enfin le prix en 1816 sur son papier traitant des vibrations sur les surfaces courbes et planes. Elle a été la première femme à recevoir ce prix.
Tout au long de la dernière partie de sa carrière, Sophie Germain a travaillé sur le dernier théorème de Fermat et, en collaboration avec Legendre, elle a finalement bien compris en 1825. C'était la plus grande œuvre de la carrière de Germain. Elle a également étudié un peu de philosophie ainsi que la psychologie plus tard dans la vie.
Sophie Germain a reçu un diagnostic de cancer du sein en 1829, mais cela ne l'a pas dissuadée de continuer à travailler sur ses théories et deux ans après avoir été diagnostiquée; son article sur la courbure des surfaces élastiques a été publié dans la revue scientifique «Crelle’s Journal».
Grands travaux
Sophie Germain était l'un des mathématiciens les plus importants de son époque. Elle a fait un travail de pionnier dans son domaine en théorie des nombres et son travail le plus important a été celui de prouver le dernier théorème de Fermat.
Récompenses et réalisations
Sophie Germain a vécu à une époque où les femmes n'étaient pas encouragées à se lancer dans des activités scientifiques et donc même si elle avait accompli beaucoup dans sa vie de mathématicienne; elle n'a reçu aucun prix. Cependant, elle est devenue la première femme à remporter le prix de mathématiques décerné par l'Académie française des prix, mais ce n'était pas un prix mais un prix qu'elle a remporté dans le cadre d'un concours.
Vie personnelle et héritage
Sophie Germain est restée célibataire toute sa vie et n'était pas connue pour avoir eu une relation amoureuse non plus.
Sophie Germain est décédée le 27 juin 1831 après avoir souffert d'un cancer du sein pendant deux ans.
Faits rapides
Anniversaire 1 avril 1776
Nationalité Français
Célèbre: MathématiciensFemmes Françaises
Décédé à l'âge: 55
Signe du soleil: bélier
Né à: Paris
Célèbre comme Mathématicien
