Sonny Liston était un boxeur professionnel américain souvent considéré comme «l'invincible» sur le ring. Son record mortel de 54 victoires sur 58 combats soutient clairement la déclaration susmentionnée. Son parcours pour devenir boxeur professionnel a commencé au «Missouri State Penitentiary», où il a été condamné à cinq ans. Il a commencé sa carrière professionnelle en 1953. Connu pour ses coups durs et ses coups de poing, Sonny est devenu le «champion du monde des poids lourds» en 1962, après avoir éliminé son adversaire, Floyd Patterson, en trois minutes. Il est resté champion pendant 17 mois avant d'être battu par Cassius Clay, plus tard connu sous le nom de Muhammad Ali, en 1964. Un an plus tard, il a eu un match revanche avec Clay où il a été éliminé à nouveau au premier tour. Cependant, il a fait un retour avec 11 victoires consécutives par élimination directe. Sonny a été retrouvé mort le 5 janvier 1971 à sa résidence du Nevada. L'insuffisance cardiaque et la congestion pulmonaire ont été citées comme cause de sa mort dans le rapport officiel.
Début de carrière
Le 31 octobre 1952, Liston a été libéré de prison, et un an plus tard a eu son premier match ainsi que sa victoire contre le «champion olympique des poids lourds de 1952», Ed Sanders. En avril, il a perdu le quart de finale contre Jimmy McCarter dans la "National Amateur Athletic Union".
Le 23 juin, Liston a battu Hermann Schreibauer, d’Allemagne, pour remporter le concours «International Golden Glover». Il a également remporté une médaille de bronze aux «Championnats d'Europe».
Carrière
Le 2 septembre 1953, Liston a fait ses débuts professionnels contre Don Smith à St. Louis. Il a mis KO son adversaire au premier tour.
Après avoir remporté plus de cinq combats à St. Louis, Liston a affronté et battu John Summerlin à Detroit, Michigan. Il s'agissait de son premier match diffusé à la télévision nationale.
Après neuf victoires consécutives, Sonny a perdu contre Marty Marshall par une décision partagée en huit tours. Cependant, il a battu Marshall dans le match revanche via un KO au sixième tour.
Parallèlement à ses activités de boxe, le casier judiciaire de Liston est également devenu un sujet de discussion pour les médias qui ont souvent écrit sur sa nature agressive. Un tel incident s'est produit le 5 mai 1956, lorsque Liston a été accusé d'avoir agressé un policier.
Alors que Liston a affirmé que l’officier lui avait transmis des commentaires racistes, il a été largement annoncé qu’il avait volé l’arme du policier et s’était transformé en «monstre» au moment de son arrestation.
Il a été condamné à neuf mois de prison en 1957, mais a été remis en liberté conditionnelle après six mois. En 1958, il fait un retour avec huit victoires consécutives.
En 1959, il a affronté Cleveland Williams, connu pour être le «poids lourd le plus violent au monde». Liston a changé l'opinion du monde sur Williams, après l'avoir battu au troisième tour.
En 1960, Liston était devenu le concurrent n ° 1 du «World Heavyweight Championship», qui était alors détenu par Floyd Patterson. Il a battu les meilleurs prétendants comme Roy Harris, Zora Folley et Eddie Machen pour défier Patterson pour le titre.
Pendant ce temps, Liston est devenu victime de racisme lorsque les Blancs, y compris le président J.F. Kennedy, ne voulaient pas que Patterson affronte Liston. Après beaucoup de pression médiatique de la part de la direction de Sonny, Patterson a finalement accepté de lui faire face le 25 septembre 1962.
Pour la première fois dans l'histoire de la boxe poids lourd, un champion en titre a été éliminé au premier tour et cela aussi, dans les trois minutes suivant son entrée sur le ring. Sonny a eu un match revanche avec Patterson le 22 juillet 1963, à Las Vegas, où il a battu Patterson en cinq minutes en le renversant trois fois.
Liston est resté «champion du monde des poids lourds» pendant 17 mois; il a perdu le titre à Cassius Clay, qui est devenu plus tard Muhammad Ali, le 25 février 1964, à Miami Beach, en Floride.
Liston a perdu contre Clay par KO technique quand il n'a pas réussi à se lever sur la septième cloche. Sa raison d'arrêter était une blessure à l'épaule, comme il l'a dit plus tard.
Sa revanche avec Clay le 25 mai 1965 aurait été corrigée puisque Liston est tombé dans les deux minutes après avoir reçu, ce que l'on a appelé le tristement célèbre «coup de poing fantôme» de Clay. Liston est resté à l'écart de la boxe pendant un an après cette perte.
Il a fait un retour avec quatre victoires consécutives en Suède. En 1968, il est retourné aux États-Unis et a remporté un total de 14 combats, dont un contre le cinquième, Henry Clark. Sa séquence de victoires a été interrompue par Leotis Martin, troisième au classement mondial en 1969, qui a battu Liston au neuvième tour, après avoir presque perdu contre lui.
En juin 1970, Liston a dominé Chuck Wepner, qui a dû quitter le combat après le neuvième round en raison d'une blessure aux yeux et aux pommettes. Ce fut également le combat final de Liston.
Vie personnelle et héritage
Le 10 juin 1950, Liston a épousé Geraldine Chambers. Sa femme avait une fille de sa relation précédente.
Liston a ensuite adopté un garçon. On dit que Liston a pris soin de nombreux enfants.
La vie de Liston a eu une fin tragique. Il a été retrouvé mort par son épouse le 5 janvier 1971, dans sa résidence du Nevada. Geraldine n'a pas pu le joindre pendant 12 jours. Lorsqu'elle est rentrée chez elle, il a été retrouvé mort.
Il a été dit que la police avait découvert une seringue et des paquets d'héroïne chez lui, ainsi que des marques d'aiguille sur son bras. Cependant, il a été officiellement annoncé qu'il est décédé d'une insuffisance cardiaque et d'une congestion pulmonaire.
Dans «Le meurtre de Sonny Liston: Las Vegas, l'héroïne et les poids lourds», un livre de Shaun Assel, publié en 2016, il a été affirmé que sa mort aurait pu être un meurtre.
Faits rapides
Pseudo: le gros ours
Anniversaire 8 mai 1932
Nationalité Américain
Célèbre: BoxersAmerican Men
Décédé à l'âge: 38
Signe du soleil: Taureau
Aussi connu comme: Charles L. Sonny Liston, Charles L. Liston
Né à: Sand Slough, Arkansas
Célèbre comme Boxeur professionnel
Famille: Conjoint / Ex-: Geraldine Clark père: Tobe Liston mère: Helen Baskin Décédé le: 30 décembre 1970 lieu de décès: Las Vegas, Nevada État américain: Arkansas Groupement de personnes: hommes noirs
