Sonia Maria Sotomayor est une juge américaine qui exerce actuellement les fonctions de juge associée à la Cour suprême des États-Unis. Nommé par le président Barack Obama en mai 2009 et validé en août 2009, Sotomayor est le premier juge d'ascendance hispanique ainsi que la première Latina à occuper une telle fonction. Fille de parents nés à Porto Rico, elle a été élevée par sa mère après la mort prématurée de son père. Elle a obtenu son JD de la Yale Law School et a ensuite commencé sa carrière en tant que procureur adjoint à New York avant d'entrer en pratique privée en 1984. En 1991, le président George W. Bush l'a élue au tribunal de district américain du district sud de New York. . Elle a été confirmée un an plus tard. Son travail à ce poste a incité le président Bill Clinton à la nommer à la Cour d'appel des États-Unis pour le deuxième circuit en 1997. Malgré le retard initial en raison de la majorité républicaine au Sénat des États-Unis, elle a été confirmée à ce poste en 1998. 2009, suite à sa nomination à la Cour suprême par le président Obama, elle a été confirmée par 68 voix contre 31. Tout au long de sa carrière, Sotomayor s'est distinguée pour son travail sur les questions de race, de genre et d'identité ethnique, qu'elle continue de faire pendant son mandat à la Cour suprême. Elle a soutenu le bloc libéral informel de juges lorsqu'ils ont montré des dissensions selon les lignes idéologiques communément perçues. Considéré comme une icône féministe et minoritaire, Sotomayor a suscité de sévères critiques de la part de militants de droite américains.
Enfance et petite enfance
Sonia Sotomayor est née le 25 juin 1954, dans le Bronx, à New York, de Juan Sotomayor et Celina Báez. Elle a un frère, également nommé Juan Sotomayor, qui a travaillé comme médecin et professeur d'université dans la région de Syracuse, New York.
Ses parents, qui venaient de Porto Rico, avaient quitté l'île séparément. Ils se sont finalement rencontrés et se sont mariés pendant la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis. Celina a servi pendant la guerre en tant que membre du Women's Army Corps. Après la guerre, elle a trouvé un emploi de téléphoniste puis d'infirmière auxiliaire. En revanche, l’éducation de Juan Sr. ne s’est pas poursuivie au-delà de la troisième année. Il ne pouvait pas parler anglais et a passé sa vie à travailler comme outil et travailleur de filière.
Enfant, Sotomayor vivait dans les communautés portoricaines du South Bronx et East Bronx. Elle a grandi dans une maison catholique et est venue plus tard à s'identifier comme une «Nuyorican», une valise des termes «New York» et «Puerto Rican". Initialement, la famille est restée dans un immeuble du South Bronx et en 1957, a déménagé dans le projet de logements bien entretenu, racialement et ethniquement mixte, de la classe ouvrière de Bronxdale Houses à Soundview.
Bien qu'elle ait été une étudiante exemplaire tout au long de sa vie universitaire, elle a eu divers problèmes chez elle. Son père était alcoolique et sa mère était émotionnellement distante. À cette époque, le seul adulte avec lequel elle avait un lien étroit était sa grand-mère. Sotomayor a déclaré plus tard que sa grand-mère était la source de «protection et de but» pour elle. À l'âge de sept ans, elle a découvert qu'elle souffrait de diabète de type 1 et a immédiatement commencé à prendre des injections d'insuline.
Elle a perdu son père à l'âge de neuf ans. Sa mère est restée distante tout au long de sa jeune vie et la relation entre eux ne s'améliorera pas tant qu'elle n'aura pas atteint l'âge adulte. Cependant, Celina a exercé toutes ses fonctions en tant que parent seule auprès de ses deux enfants. Elle appréciait énormément l'éducation et a obtenu l'Encyclopædia Britannica pour ses enfants, ce qui était inconnu dans les projets de logement à l'époque.
Sotomayor a déclaré que sa mère a été la plus grande inspiration de sa vie. Elle a également été influencée par le personnage fictif Nancy Drew. Elle s'est intéressée à devenir juge après avoir commencé à regarder la série télévisée "Perry Mason" de CBS.
Après la mort de son père, Sotomayor a déployé des efforts supplémentaires pour parler couramment l'anglais. Elle a fréquenté la Blessed Sacrament School, qui est un lycée de Soundview, et était la major de promotion avec un record de fréquentation presque parfait. Elle a ensuite étudié au Cardinal Spellman High School dans le Bronx, où elle faisait partie de l'équipe de médecine légale et a été choisie comme représentante dans le gouvernement étudiant. En 1972, elle a terminé ses études secondaires en tant que major de promotion.
Vie universitaire et activisme précoce
Sonia Sotomayor s'est inscrite à l'Université de Princeton avec une bourse complète en 1972. Elle a ensuite reconnu qu'elle avait été admise en partie en raison de ses antécédents académiques et de son parti en raison de la discrimination positive, ce qui a compensé ses résultats aux tests standardisés qui n'étaient pas aussi bons que ceux des autres candidats. . L'action positive deviendrait l'un des problèmes les plus importants pour elle au cours de sa carrière judiciaire.
Pendant les premiers mois à Princeton, elle a eu du mal à s'assimiler. Il y a eu un choc culturel important car Princeton n'avait que quelques étudiantes. Le nombre d'étudiants latinos était encore inférieur à cela. Elle avait des problèmes d'écriture et de vocabulaire et ne possédait pas suffisamment de connaissances des classiques. Elle a donc travaillé dur, passé de longues heures à la bibliothèque et a demandé à un professeur de l'aider pendant l'été.
Ce fut le moment où ses opinions politiques ont commencé à se développer. Elle a été élue coprésidente de l'Acción Puertorriqueña, une organisation étudiante dédiée à la construction d'une grande communauté portoricaine solidaire et saine avec une forte identité culturelle sur le campus de Princeton.
Elle a dirigé le mouvement qui a amené une faculté latino à Princeton. Sotomayor était également actif en dehors de l'école. Elle a dirigé un programme après l'école pour les enfants locaux et a servi d'interprète pour les patients latinos à l'hôpital psychiatrique de Trenton.
En 1976, Sotomayor a obtenu son diplôme summa cum laude de Princeton et s'est inscrit à la Yale Law School à l'automne 1976, toujours grâce à une bourse. Contrairement à Princeton, elle n'a eu aucun problème à s'adapter à la vie à Yale. En fait, elle a prospéré. Bien qu'elle n'ait pas été l'une des étudiantes vedettes de ses cours, elle a maintenu de bonnes notes et a été très active sur le campus. Elle a coprésidé un groupe d'étudiants latins, asiatiques et amérindiens et a continué de plaider pour l'embauche de professeurs hispaniques.
Sotomayor a décroché son premier emploi en tant que stagiaire chez Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, un important cabinet d'avocats à New York, après sa deuxième année. Sa performance là-bas, de son propre aveu, n'était pas particulièrement bonne et on ne lui a pas offert de poste à temps plein. Elle cite cette expérience comme un «coup de pied dans les dents». En 1979, elle a obtenu son JD de Yale et un an plus tard, elle a rejoint le New York Bar.
Carrière juridique
Tout droit sortie de la faculté de droit, en 1979, Sonia Sotomayor a décroché le poste de procureur adjoint sous la direction du procureur de district du comté de New York, Robert Morgenthau. La réponse à sa nomination dans sa communauté était contradictoire, tout comme les émotions en elle. Elle a dû surmonter sa timidité inhérente et rassembler suffisamment de courage pour s'aventurer dans des quartiers difficiles afin d'interroger des témoins.
En 1983, elle a joué un rôle déterminant dans la condamnation du «meurtrier de Tarzan», qui a acquis une notoriété au début des années 80 pour avoir pénétré dans les appartements des gens de façon acrobatique et procédé à voler et tirer sur les occupants.
En 1984, elle est devenue associée au sein d'un groupe de pratique en litige commercial nommé Pavia & Harcourt. Même si elle n'avait aucune expérience préalable en litige civil, elle a appris sur le tas car son cabinet l'a beaucoup utilisée. Elle a également joué un rôle visible dans la fonction publique.
Bien qu'elle ne soit liée à aucun des deux partis politiques car elle était indépendante enregistrée, elle a occupé plusieurs postes importants au sein du gouvernement de l'État, notamment en tant que membre fondateur du New York City Campaign Finance Board de 1988 à 1992. Entre 1980 et 1992, elle a siégé au conseil d'administration du Puerto Rican Legal Defence and Education Fund.
Carrière de juge de district fédéral
Alors que les qualifications impressionnantes de Sotomayor l'avaient longtemps marquée en tant que future juge de district fédéral, ses opinions politiques centristes avaient empêché les deux parties de la recommander. Tout a changé lorsque le sénateur démocrate de New York, Daniel Patrick Moynihan, l'a recommandée pour un poste.
Elle a ensuite été nommée, le 27 novembre 1991, à un siège au tribunal de district américain du district sud de New York par le président George W. Bush et a été confirmée par le consentement unanime du Sénat américain le 11 août 1992. Elle a obtenu sa commission le lendemain.
Le mandat de Sotomayor en tant que juge d'un tribunal de district s'est déroulé sans incident. Elle a démontré qu'elle n'avait aucun scrupule à se prononcer contre le gouvernement et a reçu des notes élevées des groupes libéraux d'intérêt public, tandis que d'autres groupes la considéraient comme une centriste.
Carrière de juge à la Cour d'appel
Après avoir été nommée par le président Bill Clinton à un siège à la Cour d'appel des États-Unis pour le deuxième circuit le 25 juin 1997, elle a rencontré une opposition farouche de la majorité républicaine au Sénat, car ils pensaient que Clinton avait l'intention de faire d'elle une juge de la Cour suprême. pendant son mandat présidentiel. Finalement, cependant, elle a été confirmée le 2 octobre 1998.
Au cours des dix années qu'elle a passées sur le deuxième circuit, plus de 3 000 affaires ont été portées devant elle et elle a rédigé environ 380 opinions où elle était parmi la majorité. Elle a rendu des décisions sur diverses questions importantes, telles que l'avortement, les premier, deuxième et quatrième droits d'amendement, l'alcool dans le commerce, la discrimination en matière d'emploi, les droits civils et les droits de propriété.
Carrière de juge à la Cour suprême
Après que Barack Obama est devenu le 44e président des États-Unis, Sotomayor a commencé à être sérieusement envisagé pour un siège à la Cour suprême. Elle a été nommée par le président le 26 mai 2009. Alors que sa candidature a été acceptée par les démocrates et les libéraux, elle a fait l'objet de critiques sévères de la part des républicains et des conservateurs.
Des personnalités de droite telles que Rush Limbaugh et Newt Gingrich l'ont qualifiée de «raciste», se référant à un commentaire qu'elle avait fait lors d'une conférence sur la loi de Berkeley en 2001, lorsqu'elle avait dit: «J'espère qu'une femme latina sage avec la richesse de ses expériences aboutiraient le plus souvent à une meilleure conclusion qu'un homme blanc qui n'a pas vécu cette vie. »
Elle a été confirmée par l'ensemble du Sénat par un vote de 68–31 le 6 août 2009, devenant ainsi la première juge d'ascendance hispanique et la première Latina à la Cour suprême. Le 8 septembre, une cérémonie a été organisée pour l'accueillir officiellement et l'investir dans la Cour.
Elle a prêté serment d’office au vice-président Joe Biden pour l’inauguration de son deuxième mandat les 20 et 21 janvier 2013. Elle est la quatrième femme juge à la Cour suprême à bénéficier d’une telle distinction.
Décisions majeures de la Cour suprême
Sonia Sotomayor est progressivement devenue la voix la plus libérale de la Cour suprême des États-Unis dans l'histoire récente. Elle a constamment pris parti pour le côté progressiste dans ses décisions. Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas eu d'exceptions. Démontrant son individualité, elle a convenu avec Ruth Bader Ginsburg contre ses collègues libéraux Stephen Breyer et Elena Kagan sur la question de la constitutionnalité de la loi sur les soins de santé d'Obama en faveur des pauvres et des handicapés.
Ses autres décisions importantes incluent le J.D.B. 2011. c. Caroline du Nord, lorsque la cour suprême a décidé que l'âge était pertinent pour déterminer la garde à vue aux fins de Miranda; les États-Unis c. Alvarez de 2012, qui ont abouti à l'annulation par la Cour de la loi sur la vaillance volée; et l'Arizona 2012 contre les États-Unis, qui a annulé plusieurs éléments de la loi anti-immigration illégale Arizona SB 1070.
Prix
En 2016, Sonia Sotomayor a reçu le Hispanic Heritage Award pour son leadership.
Elle a remporté le Lifetime Achievement Award lors de la 9e édition des DVF Awards en 2018.
Vie personnelle et héritage
Sonia Sotomayor a épousé son amoureux du secondaire, Kevin Edward Noonan, le 14 août 1976, dans une petite chapelle de la cathédrale Saint-Patrick à New York, quelques jours seulement après avoir obtenu son diplôme de Princeton. Noonan a ensuite obtenu un diplôme en biologie et est devenu scientifique et avocat en brevets. Après le mariage, Sonia a commencé à utiliser son nom de femme mariée, Sonia Sotomayor de Noonan. Ils étaient mariés depuis sept ans et n'avaient pas d'enfants. En 1983, ils ont divorcé. La séparation était tout à fait amicale.
En 2013, Sotomayor a publié ses mémoires, intitulées «My Beloved World», par l'intermédiaire d'Alfred A. Knopf.
Elle a toujours été une fan des Yankees de New York.
Faits rapides
Anniversaire 25 juin 1954
Nationalité Américain
Célèbre: femmes hispaniques
Signe du soleil: Cancer
Aussi connu comme: Sonia Maria Sotomayor
Né à: Le Bronx
Célèbre comme Juge
Famille: Conjoint / Ex-: Kevin Noonan (m. 1976–1983) père: Juan Sotomayor mère: Celina Báez frères et sœurs: Juan Sotomayor État américain: New Yorkers En savoir plus: Yale Law School (1979), Princeton University (1976), Lycée Cardinal Spellman
