William "Smokey" Robinson Jr. est un auteur-compositeur-interprète et producteur de disques américain qui a remporté un énorme succès à la fois en tant que membre d'un groupe nommé The Miracles et en tant qu'artiste solo. Au cours d'une carrière illustre qui s'est étendue sur plus de six décennies, il a cimenté pour lui-même un héritage sans précédent. Originaire de Motor City, il a développé un intérêt profond pour la musique très tôt dans sa vie et a créé son premier groupe, un groupe de doo-wop nommé Five Chimes. Au cours des prochaines années, ils ont connu plusieurs autres noms avant de se décider pour The Miracles. En 1959, ils ont signé un contrat d'enregistrement avec Tamla Records, qui sera plus tard incorporé sous le nom de Motown. En tant que l'un de leurs premiers clients, le groupe a joué un rôle déterminant en faisant du label une marque de renommée internationale et Robinson a également écrit de nombreuses chansons à succès pour les autres artistes de Motown. En 1965, The Miracles a officiellement changé son nom pour Smokey Robinson & the Miracles. Il a pris une pause dans l'entreprise en 1972, revenant un an plus tard en tant qu'artiste solo. Échec au départ, Robinson a rapidement reconquis son public. En 1990, après la vente de Motown Records, il quitte le label et travaille depuis avec d'autres maisons de disques, notamment Universal et Verve. Parlant de la façon dont il a obtenu le surnom de «Smokey» dans une interview en 2012, Robinson a révélé qu'il était à l'origine utilisé par son oncle et parrain préféré.
Enfance et petite enfance
William "Smokey" Robinson Jr. est né le 19 février 1940 à Détroit, Michigan, de Flossie et William Robinson. Son père était afro-américain tandis que sa mère était d'origine afro-américaine et française. Il a deux sœurs, Geraldine Burston et Rose Ella Jones.
Sa famille n’était pas riche, mais ses parents soutenaient les diverses activités de leur fils qui était non seulement un étudiant au-dessus de la moyenne mais aussi doué pour le sport. Il a étudié au Northern High School où il a commencé à démontrer son talent musical. Il s'est ensuite inscrit dans un collège pour étudier le génie électrique, mais a abandonné après deux mois pour poursuivre une carrière dans la musique.
Il a formé un groupe de doo-wop nommé les Five Chimes avec son ami d'enfance Ronald White et son camarade de classe Pete Moore. En 1957, ils ont changé le nom du groupe en The Matadors. Bobby Rogers a rejoint le groupe la même année. Bientôt, la cousine de Bobby, Claudette, a été amenée et en 1958, le guitariste Marv Tarplin a été ajouté. Ils ont commencé à se produire à divers endroits à Detroit, changeant plus tard leur nom pour The Miracles.
Initialement, les Miracles ont été rejetés par plusieurs sociétés de production musicale, dont Brunswick Records. En août 1957, Robinson et les autres membres du groupe ont été présentés à l’auteur-compositeur Berry Gordy, qui allait devenir l’ami le plus proche de Robinson. Gordy est instantanément devenu fan de sa voix et de son écriture. Le premier single des Miracles "Got a Job" est sorti sur End Records.En 1959, Gordy crée Tamla Records et les Miracles deviennent l'un des premiers actes à signer avec eux. En 1960, leur premier single à succès, «Shop Around» est sorti. Il a atteint le numéro un du palmarès Billboard R&B et s'est ensuite vendu à plus d'un million d'exemplaires.
Le groupe sortira huit albums studio sous le nom de Miracles avec «Hi ... I'm The Miracles» (1961) comme premier album. Après avoir changé leur nom pour Smokey Robinson & the Miracles, ils ont sorti 12 autres albums. En tant qu'auteur-compositeur, Robinson a contribué des morceaux comme «You’ve Really Got a Hold on Me», «Mickey's Monkey», «I Second That Emotion», «Baby Baby Don't Cry» et «The Tears of a clown».
Pendant son temps avec Motown, Robinson a également écrit des chansons pour d'autres artistes. Ceux-ci incluent 'You Beat Me to the Punch', 'My Guy', 'The Way You Do The Things You Do', 'My Girl', 'Since I Lost My Baby', 'Get Ready', 'When I'm Gone 'et' Operator 'pour des chanteurs et des groupes comme Brenda Holloway, Mary Wells et the Temptations.
Robinson cherchait déjà à prendre sa retraite de l'industrie en 1969. Après la sortie de "Flying High Together", son dernier album avec les Miracles, il a pris sa retraite pour aider à élever ses deux enfants avec Rogers. En 1972, lui et le groupe se sont produits ensemble pour la dernière fois à Washington, DC Près de 37 ans plus tard, le 20 mars 2009, le groupe a reçu sa propre star sur le Hollywood Walk of Fame.
Il est retourné à sa carrière musicale en 1973, en lançant son premier album solo, le titre éponyme «Smokey», qui contenait les chansons hommage des Miracles «Sweet Harmony» et «Baby Come Close». Un an plus tard, ‘Pure Smokey’ est sorti. Cependant, l'album n'a pas été un succès et beaucoup doutaient des chances de Robinson en tant qu'artiste solo. En outre, il était alors vice-président de Motown et une grande partie de son temps y était consacrée. En conséquence, son écriture a souffert.
Au cours des années suivantes, il a prouvé à maintes reprises ses détracteurs. En 1990, il a quitté Motown après que le label ait été vendu à MCA. Il n’a sorti qu’un seul album dans les années 1990, la sortie de 1991 «Double Good Everything». Il a depuis sorti 'Food for the Soul' en 2004, 'Timeless Love' en 2006, 'Time Flies When You're Have Fun' en 2009, 'Now And Then' en 2010, et 'Smokey & Friends' en 2014. Plus récemment, il a sorti 'Christmas Everyday' en 2017.
Le septième album solo de Robinson, "Love Breeze", est sorti par Motown en 1978.Arrangé par Sonny Burke, l'album contenait huit pistes avec quatre pistes de chaque côté. Au fil des ans, il s’est révélé être l’œuvre la plus vénérée de Robinson.Sa sortie en 1987, «One Heartbeat», est arrivée en tête du palmarès des albums Billboard R&B. Il contenait dix chansons, dont ‘Just to See Her’ a valu à Robinson un Grammy. Vendu à plus de 900 000 exemplaires aux États-Unis à ce jour, l'album a été certifié Or par la RIAA.
Smokey Robinson a remporté son premier Grammy en 1988 pour la meilleure performance vocale R&B masculine pour le single «Just to See Her» de l'album «One Heartbeat». En 1991, il a reçu le Grammy Legend Award et en 1999, il a reçu le Grammy Lifetime Achievement Award.Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1987 et au Songwriter’s Hall of Fame en 1989.
L'Université Howard lui a décerné le doctorat en musique, honoris causa, lors de sa 138e cérémonie de remise des diplômes en mai 2006.
Le 3 décembre 2006, Robinson, avec Dolly Parton, Zubin Mehta, Steven Spielberg et Andrew Lloyd Webber, a été honoré au Kennedy Center dans la salle Est de la Maison Blanche.
Vie privée
Smokey Robinson a été marié deux fois. Lui et sa première épouse, Claudette Rogers, également membre des Miracles, se sont mariés le 7 novembre 1959. Ils étaient impatients de fonder une famille, mais une vie de tournée mouvementée a fait des ravages et Rogers a subi sept fausses couches. En 1968, leur fils Berry Robinson est né. Un an plus tard, Rogers a donné naissance à leur fille Tamla Robinson.
Son premier mariage de 27 ans a été troublé. En 1974, ils se sont brièvement séparés après que Robinson eut une liaison extraconjugale qui devint plus tard le sujet de la chanson «The Agony & the Ecstasy».
Le troisième enfant de Robinson, un fils nommé Trey, est né en 1984 d'une femme différente lors de son mariage avec Rogers. Après que cela a été révélé, Robinson a pris la responsabilité de son action et a déposé une demande de séparation légale de Rogers. Leur divorce a finalement été finalisé en 1986.
Il a épousé sa deuxième épouse, Frances Gladney, en mai 2002. Il n'a pas consommé de viande rouge depuis 1972. Il adhère à une pratique connue sous le nom de méditation transcendantale.
Trivia
Robinson et la légendaire chanteuse Diana Ross étaient des voisins quand ils grandissaient. Il a révélé plus tard qu'ils étaient brièvement sortis avant son mariage avec Rogers.
Faits rapides
Anniversaire 19 février 1940
Nationalité Américain
Célèbres: Hommes afro-américains, chanteurs afro-américains
Signe du soleil: Verseau
Aussi connu comme: William Smokey Robinson Jr.
Né à: Detroit, Michigan
Célèbre comme Chanteur
Famille: Conjoint / Ex-: Frances Glandney (m. 2004), Claudette Rogers Robinson (m. 1959-1986) père: William Robinson mère: Flossie Robinson frères et sœurs: Geraldine Burston, Rose Ella Jones enfants: Berry William Borope Robinson, Tamla Claudette Robinson, Trey Robinson Ville: Detroit, Michigan (États-Unis) État: Michigan Pour en savoir plus: Northern High School
