Simon Kuznets était un économiste, statisticien, démographe et historien de l'économie russo-américain, né dans une famille juive aisée au Bélarus au tournant du XXe siècle. Bien qu'il ait commencé ses études universitaires à Kharkiv, il a dû quitter le pays avant de pouvoir obtenir ses diplômes. Par la suite, il a immigré aux États-Unis, où il a terminé ses études à l'Université Columbia, obtenant rapidement ses diplômes. Par la suite, il a commencé sa carrière en tant que membre du personnel de recherche du Bureau national de recherche économique, devenant rapidement le chef des travaux du Bureau sur les comptes du revenu national. Bien que beaucoup pensent qu'il a remporté son prix Nobel pour ce travail, ce sont ses travaux empiriques sur une croissance économique qui ont commencé dans le nord-ouest de l'Europe à la fin du XVIIIe siècle et qui se sont ensuite déplacés vers l'est en Russie et au Japon qui lui ont valu le prix convoité. Une autre de ses contributions importantes a été ce que nous connaissons maintenant sous le nom de «cycle de Kuznets». Il se réfère à la nature cyclique de la production et des prix, couvrant une période de 15/20 ans. En plus d'un chercheur méticuleux, il était également un universitaire bien connu. Commençant sa carrière d'enseignant à l'Université de Pennsylvanie, il a ensuite déménagé à l'Université Hopkins et enfin à Harvard.
Enfance et petite enfance
Simon Kuznets est né le 30 avril 1901 dans la ville de Pinsk, alors sous l'Empire russe. On ne sait pas grand-chose des parents de Simon, sauf que son père était banquier et qu'ils ont eu trois fils, dont Simon est né deuxième.
Simon a commencé ses études primaires à Pinsk. Plus tard, à l'âge de neuf ou dix ans, il a déménagé avec sa famille à Rovno, dans l'est de l'Ukraine, qui fait également partie de l'Empire russe. Là, ils vivaient avec la famille de sa mère, qui étaient des fourreurs aisés là-bas.
A Rovno, il était inscrit au lycée. Parallèlement, il a reçu sa formation dans le judaïsme et l'histoire juive de ses grands-parents. Ainsi, il a été élevé dans un mélange d'héritage laïque et juif.
Quelque temps avant le début de la Première Guerre mondiale, son père et son frère aîné ont émigré aux États-Unis tandis que lui et son frère cadet sont restés avec leur mère invalide. Aux États-Unis, son père a changé son nom de famille en Smith; mais Simon ne l'a jamais repris.
Pendant ce temps, en Ukraine, en raison de l'expulsion juive, la famille a été forcée de quitter Rovno. Ils se sont maintenant installés à Kharkiv / Kharkov, situé dans l'ouest de l'Ukraine, qui faisait alors partie de l'empire austro-hongrois.
Ici, en octobre 1916, Simon entra au lycée de Kharkiv pour ses études secondaires. C'est dans cette école qu'il a été initié à l'économie. Au cours de cette période, il a été très influencé par la théorie de l'innovation de Joseph Schumpeter et le cycle économique.
En 1818, Simon Kuznets est entré à l'Institut de commerce de Kharkiv dans le cadre de l'Université nationale d'économie de Kharkiv avec les sciences économiques, les statistiques, l'histoire et les mathématiques. Il y a suivi une formation rigoureuse aux méthodes statistiques et empiriques et a acquis une connaissance approfondie de l'économie, de l'histoire, de la démographie, des statistiques et des sciences naturelles.
Malheureusement, son éducation a été interrompue lorsque, après la guerre civile de 1920, le gouvernement soviétique a repris la ville et a commencé à réorganiser les cours universitaires. Bien qu'on ne sache pas s'il avait effectivement quitté l'université à ce stade, il est certain qu'il n'y a pas terminé ses cours.
On sait également qu'en 1920, il a rejoint le Département du travail de UZHBURO (Bureau Sud) du Conseil central des syndicats. Ici, il a publié son premier article scientifique, intitulé «Salaires et traitements monétaires des ouvriers d'usine à Kharkiv en 1920».
En 1921, la famille, ainsi que de nombreux autres Juifs, a été déportée en Pologne. Bien que leur père voulait qu'ils le rejoignent aux États-Unis, ils étaient réticents à le faire en raison de la santé fragile de leur mère. Cependant, lorsque Simon Kuznets a été arrêté sans raison particulière, la famille a décidé de déménager.
Peu de temps après, les trois sont partis pour les États-Unis. Malheureusement, leur mère n'est jamais arrivée à destination, décédée en chemin à Varsovie. Voyageant via la ville libre de Dantzig, les deux frères ont rejoint leur père aux États-Unis en 1922.
La même année, Simon Kuznets s'est inscrit à la Columbia University, New York et a repris ses études en économie, obtenant son B. Sc en 1923 et sa maîtrise en 1924.
En 1925, Simon Kuznets s'est joint au Social Science Research Council en tant que chercheur. Ici, il a étudié les tendances économiques des prix pendant un an et demi avec Wesley Clair Mitchell.
Plus tard, il a soutenu le travail comme sa thèse de doctorat et a obtenu son doctorat en 1926. Beaucoup de ses futurs efforts de recherche étaient en fait basés sur cette thèse de doctorat intitulée «Fluctuations cycliques dans le commerce de détail et de gros».
Carrière
En 1927, Simon Kuznets a commencé sa carrière en tant que membre du personnel de recherche du National Bureau of Economic Research (NBER), un organisme de recherche privé à but non lucratif, cofondé par son conseiller doctoral Wesley Clair Mitchell. Il est resté associé à l'institution jusqu'en 1961.
Au NBER, il a continué à développer sa thèse de doctorat, en basant son travail sur la longue série de dynamiques économiques entreprises aux États-Unis au milieu des années 1920. En 1930, il a publié le résultat sous le titre «Mouvements séculaires de la production et des prix: leur nature et leur incidence sur les fluctuations cycliques».
En 1931, Kuznets est devenu responsable des travaux du Bureau national sur les comptes du revenu national. La même année, il a été nommé professeur à temps partiel à l'Université de Pennsylvanie. A partir de maintenant jusqu'en 1961, il occupera ses postes d'enseignement en même temps que son travail de recherche au NBER.
Poursuivant ses recherches sur le revenu national au NBER, Kuznets a soumis un rapport complet en 1934. Il a d'abord fourni une évaluation du revenu national aux États-Unis pour la période de 1929 à 1932. Plus tard, il a été étendu de 1919 à 1938 et finalement à 1869.
En les analysant méticuleusement, il a identifié certaines vagues économiques de moyenne portée, s'étalant sur une période de 15 à 25 ans. Par la suite, il les a liés aux processus démographiques, en particulier aux entrées et sorties des immigrants et à leurs effets dans le secteur de la construction.
Plus tard, il a indiqué que ces mouvements étaient des cycles démographiques ou des oscillations. Aujourd'hui, ils sont connus sous le nom de «Cycles / Swings de Kuznets» et interprétés comme des cycles d'investissement dans les infrastructures. Le travail l'a rendu à juste titre célèbre.
En 1936, il fut nommé professeur ordinaire à l'Université de Pennsylvanie, poste qu'il occupa jusqu'en 1954. Toujours en 1936, il prit la tête de l'établissement de la Conference on Research Income and Wealth, un organisme composé de représentants du gouvernement et d'universitaires.
En 1942, Kuznets est élu directeur associé du Bureau de la planification et des statistiques du War Production Board. Sa principale responsabilité était d'évaluer la capacité du pays à accroître sa production militaire et il a travaillé à ce titre jusqu'en 1944.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il a été nommé conseiller d'un certain nombre de pays économiquement faibles tels que la Chine, le Japon, l'Inde, la Corée, Taïwan et Israël. À ce moment-là, il était entré dans un nouveau domaine de recherche impliquant la relation entre l'évolution des revenus et la croissance globale.
Son principal objectif était la croissance démographique, la croissance des connaissances, l'adaptation du pays aux facteurs de croissance et les relations économiques extérieures entre les pays. L'Association internationale pour la recherche sur le revenu et la richesse qu'il a aidé à créer en 1947 est le résultat de ce travail.
Quelque temps maintenant, il a également travaillé avec le Centre de croissance de l'Université de Yale pour établir le Comité du Conseil de recherche en sciences sociales sur la croissance économique, occupant le poste de président de 1949 à 1968. À ce titre, il a travaillé principalement sur l'analyse quantitative comparative de la croissance économique. de différentes nations.
En 1953, il a été élu membre du conseil d'administration et président honoraire de l'Institut Maurice Falk pour la recherche économique en Israël, poste qu'il a occupé jusqu'en 1963. Parallèlement, il a continué à enseigner.
En 1954, il partit à l'Université de Pennsylvanie pour rejoindre l'Université Johns Hopkins en tant que professeur d'économie politique, occupant le poste jusqu'en 1960. Par la suite, il rejoignit l'Université Harvard, y demeurant jusqu'en 1971. Parallèlement, de 1961 à 1970, il fut le Président du Comité du Conseil de recherches en sciences sociales sur l'économie de la Chine.
Les Kuznets ont continué de fonctionner pendant les années 1970. Au cours de cette période, il a principalement travaillé sur l'interaction entre science et technologie ainsi que sur les changements institutionnels. En outre, des facteurs externes tels que le climat moral et politique dans la société, etc. ont également fait l'objet de son étude.
Grands travaux
Simon Kuznets est surtout connu pour ses études sur le revenu national et ses composantes. Avant ses travaux, le PIB était déterminé principalement par des hypothèses approximatives, ni les agences gouvernementales ni les chercheurs privés ne collectant les données de manière si méticuleuse.
Commençant son travail en 1931, il a calculé le revenu national jusqu'en 1869, puis l'a ventilé d'abord par industries, puis par produits finaux et enfin par utilisation. Il a également travaillé sur la répartition des revenus entre riches et pauvres. Le travail, qui a duré près d'une décennie, est devenu plus tard une norme dans ce domaine.
Récompenses et réalisations
En 1971, Simon Kuznets a reçu le prix Sveriges Riksbank en sciences économiques à la mémoire d'Alfred Nobel 1971 "pour son interprétation empirique de la croissance économique qui a conduit à une compréhension nouvelle et approfondie de la structure économique et sociale et du processus de développement.
En 1977, il a reçu la médaille de Francis Walker de l'American Economic Association. Il était également membre de ladite association et a été élu président en 1954.
En outre, il était membre de l'American Statistical Association et a été élu président en 1949. En outre, il était également membre de la Royal Academy of Sweden, de l'American Philosophical Society, de l'International Statistical Institute et de l'Economic History Association.
Il a également été élu membre de l'Econometric Society, membre honoraire de la Royal Statistical Society of England et membre correspondant de la British Academy.
Vie personnelle et héritage
En 1929, Kuznets épousa Edith Handler, une juive canado-russe. Ils ont eu deux enfants; Paul et Judith et d'eux, quatre petits-enfants. Plus tard, Paul est devenu professeur d'économie à l'Université de l'Indiana tandis que Judith a épousé un professeur de mathématiques à l'Université de Rochester.
Bien qu'il ait élevé ses enfants strictement à la manière des laïcs américains, il conservait un intérêt personnel pour les affaires de la Russie soviétique et y était un grand opposant au régime communiste. Il était également un fervent lecteur de littérature russe et, comme la plupart des autres Juifs, a été fortement touché par l'Holocauste.
Vers la fin de sa carrière, il a installé sa maison à Cambridge, Massachusetts et y est décédé le 8 juillet 1985. Il avait alors 84 ans.
En 1913, l'Université nationale d'économie de Kharkiv, où il étudia de 1918 à 1921, fut renommée en son honneur Université nationale d'économie de Semen Kuznets Kharkiv.
Faits rapides
Anniversaire 30 avril 1901
Nationalité Américain
Célèbres: économistes
Décédé à l'âge: 84
Signe du soleil: Taureau
Né à: Pinsk
Célèbre comme Economiste
Famille: Conjoint / Ex-: Edith Handler enfants: Judith Stein, Paul Kuznets Décédé le: 8 juillet 1985 lieu de décès: Cambridge US State: Massachusetts découvertes / inventions: Life-Cycle-Permanent-Income Hypothesis More Facts education: Columbia University De l'École d'études générales de la Columbia University: 1971 - Prix Nobel Memorial en sciences économiques
