Shirley Hemphill était une comédienne américaine de renom, surtout connue pour son rôle dans la comédie de comédie, "What’s Happening !!". Née et élevée à Asheville, elle a obtenu son diplôme en éducation physique du Morristown College, puis est retournée dans sa ville natale pour travailler dans une unité de fabrication de nylon. C'est en travaillant là-bas, qu'elle a commencé à se produire en tant que comédienne debout, pour finalement déménager à Los Angeles, où elle a commencé à se produire au The Comedy Store. Très vite, ses actes ont été remarqués et à l’âge de vingt-neuf ans, elle a fait ses débuts à la télévision, sachant le rôle de Shirley Simmons dans «What’s Happening !!» plus tard dans la même année. Par la suite, elle a continué à apparaître à la télévision, parfois dans des rôles récurrents et parfois en tant qu'artiste invitée, voyageant simultanément à travers les États-Unis pour se produire dans diverses boîtes de nuit ainsi qu'au club de comédie The Laugh Factory à Los Angeles. À l'âge de cinquante-deux ans, elle est décédée d'une insuffisance rénale.
Enfance et petite enfance
Shirley Ann Hemphill est née le 1er juillet 1947 à Asheville, en Caroline du Nord. On ne sait rien de ses antécédents familiaux, sauf que le nom de son père était Richard Hemphill tandis que le nom de sa mère était Mozella et que son frère, William, était un vétéran de la guerre du Vietnam. Ils étaient d'origine afro-américaine.
Commençant ses études à Hill Street School, elle a ensuite déménagé à Stephens-Lee High School, la légendaire école afro-américaine connue pour ses excellents professeurs et son large programme d'études. Il est probable qu'elle ait développé un intérêt pour l'athlétisme pendant ses études ici. Finalement, elle a obtenu son diplôme en 1965.
Après avoir obtenu son diplôme, elle est entrée au Morristown College, une institution afro-américaine située dans l'État du Tennessee, grâce à une bourse d'athlétisme, diplômée de là avec un diplôme en éducation physique, en 1967. Par la suite, elle est retournée à Asheville, où elle a pris un emploi dans une usine de fabrication de nylon.
Il y a peu d'informations sur comment ou quand Hemphill a développé un intérêt pour la comédie stand-up. Mais au début des années 1970, elle avait commencé à jouer des comédies, tout en conservant son emploi à l'usine de nylon.
Au début des années 1970, elle a enregistré l'un de ses actes sur un magnétophone et a envoyé la cassette au célèbre comédien Flip Wilson. Impressionné, il lui a envoyé une douzaine de roses, un magnétophone et une invitation à visiter le tournage de «The Flip Wilson Show» (1970-1974), une offre qu’elle a acceptée avec joie.
De retour à Ashville, Hemphill a décidé de tenter sa chance en tant que comédienne professionnelle. Par conséquent, elle a quitté son emploi et a déménagé à Los Angeles afin de poursuivre sa carrière en tant que comédienne stand-up.
Carrière
En arrivant à Los Angeles, Hemphill a commencé à se maintenir en travaillant comme serveuse. Finalement, elle a trouvé une place au The Comedy Store, un club de comédie bien connu à Hollywood, où elle a commencé à se produire la nuit. Pour gagner un revenu supplémentaire, elle a continué à être serveuse pendant la journée.
En 1976, ses actes ont attiré l'attention de l'agent de casting Joan Murray et elle a été sélectionnée pour le rôle de Rozzie dans l'épisode `` Rich Is Better Than Poor ... Maybe '' (saison 4, épisode 10) de la sitcom de CBS Good Times ". Enregistré le 2 septembre 1976, l'épisode a été diffusé le 8 décembre 1976.
Alors que son premier rôle à la télévision était Rozzie, sa première apparition à la télévision était Big O dans l'épisode "The Gang Leader" de la sitcom de CBS, "All’s Fair". Enregistré le 1er novembre 1976, l'épisode a été diffusé le 8 novembre 1976, un mois avant la diffusion de «Rich is Better».
Sa performance dans «Good Times» a été remarquée par le producteur, Norman Milton Lear, qui lui a offert sa propre série dérivée. Cependant, elle a décidé de le refuser, auditionnant plutôt pour le rôle de Shirley Wilson dans la sitcom ABC "What's Happening !!", apparaissant dans ses 60 épisodes de 1976 à 1979.
En 1980, elle a obtenu son premier rôle principal, incarnant Shirley Simmons, une chauffeuse de taxi à la langue acérée qui hérite de la participation majoritaire dans Grayson Enterprises, dans la sitcom ABC, «One in a Million». Cependant, il n'a pas été très réussi et a donc été annulé après treize épisodes.
Après l'annulation de «One in a Million» en juin 1980, elle a passé quelques années à se produire dans des boîtes de nuit aux États-Unis. Au cours de cette période, elle est apparue dans des rôles d'invité dans quelques productions télévisées comme «The Love Boat» (1982), «Trapper John, M.D.» (1983) et «Pryor's Place» (1984).
En 1985, on lui a demandé de reprendre le rôle de Shirley Wilson dans "What’s Happening Now !!", apparaissant par la suite dans ses soixante-six épisodes jusqu'à son annulation en mars 1988. Par la suite, elle est retournée dans les boîtes de nuit, exécutant des comédies stand-up.
En 1993, elle fait ses débuts dans des films avec le rôle de 976-Sexy dans ‘CB4’. Son seul autre film, «Shoot the Moon», dans lequel elle est apparue sous le nom de Lula Jones PhD, est sorti en 1996.
Toujours dans les années 1990, elle est apparue dans des rôles d'invité dans diverses productions télévisées comme 'The Sinbad Show' (1993), 'Martin' (1994), 'The Wayans Bros.' (1996) etc. Sa dernière apparition à la télévision était dans le ' L'épisode de «Linc's» de Speaking in Tongues (diffusé le 15 août 1999).
Grands travaux
On se souvient surtout de Shirley Hemphill pour son rôle dans la sitcom ABC "What's Happening !!", dans Shirley Wilson, la serveuse impétueuse d'un restaurant de quartier, où les protagonistes étaient des clients réguliers. Elle a ensuite repris le rôle dans sa suite, "What’s Happening Now !!"
Décès
Shirley Hemphill ne s'est pas mariée ou n'a eu aucun enfant. Le 10 décembre 1999, elle a été retrouvée morte à son domicile de West Covina, en Californie. L'autopsie a révélé qu'elle était décédée d'une crise cardiaque résultant d'une obésité et d'une insuffisance rénale. Ses restes mortels ont ensuite été incinérés.
Faits rapides
Anniversaire 1 juillet 1947
Nationalité Américain
Célèbre: les comédiens debout, les femmes américaines
Décédé à l'âge: 52
Signe du soleil: Cancer
Aussi connu comme: Shirley Ann Hemphill
Né à: Asheville, Caroline du Nord
Célèbre comme Comédien
Famille: père: Richard Hemphill mère: Mozella Hemphill frères et sœurs: William Hemphill Décédé le: 10 décembre 1999 États-Unis État: Caroline du Nord Cause du décès: crise cardiaque Plus d'informations sur l'éducation: Morristown College
